Capítulo 25: Um presente para os saqueadores de túmulos

Sala de controle principal.

Zhou Sheng observava as nove fechaduras douradas, que ele havia ocultado cuidadosamente na parte mais interna. Hu Bayi destrancara duas, deixando-lhe apenas uma chance em sete.

[Ding! Detectado que o hospedeiro impediu com sucesso a invasão dos saqueadores de tumbas. Parabéns, você ganhou nove pontos.]
[O hospedeiro possui um total de trinta e quatro pontos. Deseja realizar um sorteio?]

"Não", pensou Zhou Sheng.

Ele precisava acumular oitenta pontos para conseguir sortear um cadáver refinado de alta qualidade de uma só vez. Ao verificar a loja de trocas, constatou que comprar um cadáver refinado custava no mínimo noventa pontos, o que tornava o sorteio uma opção mais vantajosa.

Dito isso, ele parou o funcionamento do mecanismo. Mesmo que encontrassem a engrenagem correta e abrissem a tampa, ainda teriam que subir. Embora fossem apenas trinta metros de altura, a subida não seria fácil. Além disso, estavam sem dormir há três dias; um deslize significaria a morte.

Zhou Sheng conferiu seu inventário e notou que ainda não havia utilizado seus espinhos terrestres. Diferente dos espinhos comuns da tumba, que eram facilmente detectáveis, os seus eram pouco mais grossos que agulhas de bordar. Eram cem unidades que podiam ser dispostas em um raio de cinquenta metros, mas precisavam ser instaladas de uma só vez.

"Quando eles saírem, vou lhes dar uma surpresa", murmurou Zhou Sheng com um sorriso, antes de abrir a porta e sair.

"Eu gostaria... de ir com você", disse Liu Ruyan. Ela não queria ser um enfeite; desejava acompanhar Zhou Sheng para deter os saqueadores. A missão de uma guerreira sacrificada era auxiliar o Guardião da Tumba na proteção do local. Desde que chegara, não fizera nada além de servir água, sem contribuir efetivamente.

"Tudo bem, vou levar você para tomar um pouco de ar", respondeu Zhou Sheng, abrindo o grande portal.

Ele conduziu Liu Ruyan pela passagem secreta do Guardião em direção à saída da Fechadura do Vaso Dourado. A passagem secreta dava acesso a qualquer ponto e apenas Zhou Sheng podia abri-la; mesmo que os saqueadores a encontrassem, ela não passaria de um beco sem saída.

Após alguns minutos de caminhada, chegaram ao topo da Fechadura do Vaso Dourado. A tampa já estava aberta, e os que estavam lá dentro podiam subir pelas correntes de ferro.

"Aquele lugar lá embaixo é onde estão os saqueadores. Espere aqui enquanto vou lhes preparar uma surpresa."

Zhou Sheng pediu a Liu Ruyan que aguardasse, aproximou-se da borda da tampa e tocou o solo. Agulhas de aço começaram a emergir do chão. Para maximizar o dano, ele as espalhou de forma irregular. Inseriu cerca de cinquenta agulhas na borda da tampa e as outras cinquenta em pontos estratégicos, garantindo um dano secundário.

Terminado o serviço, Zhou Sheng retirou-se e ficou observando das sombras.

"Quando vocês saírem, receberão outra surpresa", pensou ele calmamente.

Dentro da Fechadura do Vaso Dourado, Huo Yujie operava o drone, buscando pistas nas áreas mais elevadas. Finalmente, encontrou algo: a poeira de duas correntes havia sido deslocada. Uma era a fechadura destrancada por Hu Bayi, que ativara o mecanismo; a outra, ainda não. Todas as fechaduras manipuladas estavam sem poeira.

"Hu Bayi, tente a quarta fechadura", ordenou Huo Yujie.
"A quarta? Qual é essa?", perguntou ele, confuso.
Huo Yujie havia numerado as fechaduras em seu computador, algo que Hu Bayi desconhecia.
"A quarta é a que está bem no centro", indicou ela, apontando para a mais profunda.

Hu Bayi a viu, mas não conseguia alcançá-la. Ele desceu da escada e posicionou a escada dobrável. Ajustando a postura, abraçou a grande chave, inseriu-a e girou.

"Claque!" A tampa se abriu, e as nove correntes de ferro desceram lentamente até tocarem o solo. A tampa no alto cedeu.

"Conseguimos!", exclamou Hu Bayi, descendo da escada.
"Vamos subir", disse Huo Yujie, olhando para a abertura a trinta metros de altura.

As correntes eram grossas, o que tornava a subida possível, embora exigisse muito esforço físico. O grupo começou a arrumar seus pertences, deixando os itens pesados no chão para serem içados com cordas mais tarde. Eles começaram a subir, um por um. Para evitar acidentes, o pessoal do Sr. Qiu e Hu Bayi lideravam o trajeto.

Após cerca de sete minutos de escalada, uma mão surgiu e alcançou a borda da tampa, que consistia em uma laje de pedra com mais de cinco centímetros de espessura. No momento em que a mão tocou a borda, um grito de agonia ecoou.

"Ah!!!"

Um dos homens do Sr. Qiu, ao apoiar a mão sobre a borda, teve a palma atravessada por um espinho de aço. Ao tentar puxá-la, perdeu a firmeza com a outra mão e despencou, morrendo ao atingir o chão. Os outros, ainda sem entender o ocorrido, também tocaram a borda.

"Ah... ah..." Os gritos de dor se tornaram incessantes, incluindo o de Hu Bayi. Ele cerrou os dentes e recolheu a mão. Huo Yujie, ao ver a cena, não se atreveu a subir.

"O que está acontecendo?", perguntou ela.
"Há espinhos terrestres lá em cima", respondeu Hu Bayi, cerrando os dentes e segurando a corrente apenas com a mão direita.

Os outros homens do Sr. Qiu também estavam em situação deplorável, com as mãos perfuradas, sem coragem de avançar. Cair de uma altura daquelas significava uma morte terrível.

"Irmão Hu, pise no meu ombro!", gritou Wang Pangzi, logo abaixo de Hu Bayi.

Hu Bayi apoiou um pé no ombro de Wang Pangzi, enquanto a outra mão se prendia à corrente. Como os da frente estavam feridos e impedidos, os de trás também não podiam avançar. E, mais grave ainda, havia espinhos de aço por toda a borda.

Escondido nas sombras, Zhou Sheng ouviu a voz do sistema em sua mente:

[Ding! Parabéns ao hospedeiro por deter os saqueadores de tumbas com sucesso. Você ganhou dez pontos.]

Ao ouvir o sistema, Zhou Sheng partiu silenciosamente com Liu Ruyan. Seu objetivo fora alcançado; ele não sabia quantos haviam caído, mas certamente alguns tinham sucumbido.

"Estamos apenas na quarta etapa, não desistam tão cedo", pensou Zhou Sheng, temendo que, se partissem agora, ele não ganharia mais pontos. Ainda restavam três mecanismos, sem contar os perigos inerentes à câmara funerária, o suficiente para barrar qualquer invasor.

Nas correntes, Yang Xueli retirou gaze de sua mochila para estancar o sangue de Hu Bayi.

"Deve ter sido um mecanismo ativado, caso contrário não haveria espinhos ali", disse Huo Yujie com gravidade.

"Não necessariamente um mecanismo", retrucou Hu Bayi.
"O que quer dizer?"
"Exatamente o que ouviu. Isso foi obra de alguém!", afirmou Hu Bayi.

Em uma única etapa, seria impossível haver tantos mecanismos de defesa. A menos que houvesse alguém por trás de tudo aquilo.