Capítulo 45: Obtendo o Grande Zongzi

“Rugido!”

O sangue jorrava continuamente do pé direito de Hu Bayi, sendo absorvido pelo cadáver sanguinário.

O cadáver sanguinário era capaz de devorar o sangue alheio para fortalecer o próprio corpo físico.

Gordeiro Wang e Shirley Yang puxavam-no para cima com todas as forças, mas o cadáver sanguinário agarrava firmemente o pé de Hu Bayi, deixando-o completamente imobilizado.

Apertando os dentes, Hu Bayi tirou a agulha de bússola de ouro da bolsa e desferiu um golpe certeiro.

“Pancada!”

A agulha de bússola de ouro atingiu a cabeça do cadáver sanguinário, fazendo-o recuar alguns passos.

Forjada em bronze primordial, a agulha de bússola de ouro possuía o poder de repelir espíritos malignos e subjugar cadáveres, sendo implacável até mesmo contra um cadáver sanguinário.

Assim que o cadáver soltou o pé, Gordeiro Wang e Shirley Yang puxaram rapidamente Hu Bayi, e os três correram juntos para o interior.

Contudo, Gordeiro Wang mancava da perna esquerda e Hu Bayi feria a direita, de modo que a velocidade de ambos não era rápida.

Após recuar alguns passos, o cadáver sanguinário brandiu sua longa espada, e incontáveis soldados cadáveres surgiram arrastando-se pelo chão, erguendo uma ponte de ossos.

Erguendo a espada e pisando sobre a imensidão de ossos brancos, o cadáver sanguinário subiu até a abertura mais alta para perseguir os ladrões de túmulos.

[Ding! O hospedeiro impediu com sucesso os ladrões de túmulos. Parabéns, o hospedeiro obteve dez pontos.]

A voz gélida do sistema ecoou nos ouvidos de Zhou Sheng, deixando-o pensativo.

“Graças a Hu Bayi!”

Se não fosse pelo fato de Hu Bayi ter percebido que o caminho certo não era o caminho correto, esta tentativa de intercepção poderia ter falhado.

Afinal, a saída estava posta bem diante deles; se escolheram o caminho errado por conta própria, não podiam culpar mais ninguém.

Zhou Sheng saiu pela passagem secreta do Guardião do Túmulo, aproximou-se da abertura das Nove Argolas, abaixou-se e apanhou a agulha de bússola de ouro.

“Isto sim é um tesouro precioso.”

A agulha de bússola de ouro era o equipamento padrão dos Mestres Buscadores de Tesouros, podendo ser utilizada em conjunto com a Técnica de Localização do Dragão.

Pode-se dizer que era a segunda vida de um Mestre Buscador de Tesouros.

Se Zhou Sheng não tivesse alterado os mecanismos dentro da antiga tumba, é muito provável que Hu Bayi tivesse conseguido concluir o trajeto diretamente com a ajuda da agulha de bússola de ouro.

Depois de guardar a agulha de bússola de ouro, Zhou Sheng entrou diretamente na segunda abertura da fileira inferior e, após atravessá-la de ponta a ponta, chegou diante da porta de bronze.

Ele olhou fixamente para a porta de bronze por um instante antes de entrar na sala de controle central.

“Senhor, a sua refeição está pronta.” Liu Ruyan estendeu atenciosamente uma caixa de arroz autoaquecível.

Zhou Sheng pegou-a e caminhou até a sétima plataforma.

Na sétima plataforma encontrava-se o mecanismo da abertura das Nove Argolas. O sistema de engrenagens era sinuoso e repleto de armadilhas em cada passo; além disso, as esferas de rolamento avançavam para onde quer que os ladrões de túmulos estivessem.

Zhou Sheng podia monitorar a situação a qualquer momento e modificar prontamente os mecanismos no interior da abertura das Nove Argolas.

A abertura das Nove Argolas equivalia a uma lâmina oculta no próprio quarto: era o mecanismo mais seguro e complexo, passível de controle absoluto a qualquer momento.

Zhou Sheng observou as esferas rolarem até a encruzilhada de nove caminhos e pararem.

***

Na abertura das Nove Argolas.

Huo Yujie parou de repente, pegando o Sr. Qiu desprevenido.

“Continue andando!” O Sr. Qiu aproximou-se.

“Caminhar... por qual caminho?” Huo Yujie apontou para a vereda à frente.

Ele não sabia qual trilha seguir.

Olhando para as nove bifurcações, o Sr. Qiu ficou estupefato: “Tantas assim?”

Ele já achava que a abertura das Nove Argolas era traiçoeira o suficiente, mas nunca imaginou que ainda haveria nove bifurcações lá dentro. Não era esse nível de dificuldade exagerado demais?

Hu Bayi e Gordeiro Wang correram até lá, apoiando-se mutuamente.

“Vamos logo!”

Gordeiro Wang gritou em desespero, pois o cadáver sanguinário ainda vinha logo atrás deles.

“São nove caminhos, qual deles devemos seguir?”

O Sr. Qiu apontou para as nove vias e perguntou a Hu Bayi.

“Qualquer uma delas é um beco sem saída, basta escolher uma ao acaso”, respondeu Hu Bayi.

“Não, sugiro que nos dividamos para facilitar a distração dos soldados cadáveres”, propôs Huo Yujie.

Hu Bayi hesitou por um momento antes de assentir: “A Jovem Srta. Huo tem razão.”

O Sr. Qiu estreitou os olhos e inquiriu: “Como devemos nos dividir?”

Embora dividir as forças fosse uma boa ideia, o Sr. Qiu não pretendia permitir que os Mestres Buscadores de Tesouros e a Jovem Srta. Huo se afastassem naquele momento crítico.

A Veia do Dragão estava cada vez mais próxima, e ele não queria complicações naquele instante.

“Façamos o seguinte: a família Huo e os outros dois Mestres Buscadores de Tesouros somam exatamente nove pessoas. Cada um segue por um caminho para explorar a frente.”

“Hu Bayi e Huo Yujie virão comigo”, sugeriu o Sr. Qiu, apresentando uma solução aparentemente razoável.

“O cadáver sanguinário está aí!”

Hu Bayi bradou plenos pulmões.

Para o espanto de todos, na escuridão lá atrás, um cadáver ensanguentado de estatura colossal avançava empunhando uma grande espada.

Sua aparência era aterrorizante e sua aura, imensamente poderosa.

Huo Yujie recuou alguns passos, lembrando-se dos registros sobre cadáveres sanguinários que lera em antigos tomos.

*Ao encontrar um cadáver sanguinário, fuja imediatamente; jamais tente enfrentá-lo!*

“Corram!”

Huo Yujie deu o brado e partiu em disparada por um dos caminhos, seguido pelos membros da família Huo.

O Sr. Qiu e seus quatro subordinados, sob a proteção de Haruno Taro, apressaram a marcha e seguiram de perto os passos de Huo Yujie.

Fechando a retaguarda, restavam apenas os três: Hu Bayi e seus companheiros.

“Irmão Hu, corra!” Gordeiro Wang gritou aflito, enquanto o cadáver sanguinário encurtava a distância rapidamente.

“Vamos pela esquerda, não vamos segui-los”, determinou Hu Bayi, tomando a iniciativa de subir as escadas.

“Irmão Hu, não vamos com eles...”

“Você quer roubar túmulos para os anões insulares? Nós, Mestres Buscadores de Tesouros, até praticamos ofícios que acumulam karma negativo, mas temos princípios!”

Shirley Yang e Gordeiro Wang acompanharam os passos de Hu Bayi, e os três desapareceram pela vereda mais à esquerda.

A decisão de Hu Bayi de seguir por conta própria fora profundamente ponderada.

Tanto ele quanto Gordeiro Wang estavam feridos; se continuassem a acompanhar o grupo do Sr. Qiu, certamente seriam usados como carne para canhão, e era tolice esperar que fossem salvos por eles.

Desde o momento em que entraram, nunca houvera verdadeira união!

Hu Bayi preferia morrer na antiga tumba a continuar servindo ao Sr. Qiu e ajudando-os a saquear o sepulcro.

Com os ladrões de túmulos divididos em grupos, o cadáver sanguinário farejou o ar e percebeu odores em ambas as rotas.

Após apurar os sentidos, identificou o rastro do sangue de Hu Bayi. Embora tenha despachado uma fração dos soldados cadáveres para perseguir o grupo de Huo Yujie, ele próprio partiu no encalço dos Mestres Buscadores de Tesouros.

Na sala de controle central.

Tendo acabado de fazer sua refeição, Zhou Sheng não pôde deixar de suspirar: “A comida de verdade ainda é a melhor.”

Os efeitos da pílula de inanição duravam apenas três dias; passados os três dias, era preciso comer de qualquer maneira.

Terminada a refeição, Zhou Sheng olhou para as esferas de areia na plataforma, que agora estavam divididas em dois pares. “Dividiram-se em dois caminhos?” perguntou Zhou Sheng, intrigado.

Através do mapa do mecanismo, ele apenas conseguia ver que os ladrões de túmulos haviam tomado rumos separados, sem saber exatamente quem integrava cada grupo.

Olhando fixamente para o tabuleiro, Zhou Sheng sabia que o grupo maior de ladrões de túmulos encontraria pedras rolando, enquanto o grupo menor enfrentaria uma saraivada de flechas letais.

Aquelas eram apenas as armadilhas iniciais da abertura das Nove Argolas; depois que passassem por elas, ainda haveria mais bifurcações adiante.

Seria extremamente árduo para eles conseguirem escapar da abertura das Nove Argolas.

“A audácia desses ladrões de túmulos é tremenda, já conseguiram invadir a barreira final!” comentou Liu Ruyan, postada ao lado de Zhou Sheng, transparecendo certa apreensão.

Se a antiga tumba caísse, os guerreiros suicidas teriam de pagar com a própria vida.

“Não passam de forças esgotadas”, respondeu Zhou Sheng com indiferença. Olhando para os pontos acumulados no sistema, pensou consigo mesmo:

“Sistema, faça um sorteio quádruplo consecutivo!”

Os ladrões de túmulos já haviam penetrado na última etapa das Nove Argolas, e Zhou Sheng planejava travar o confronto definitivo com eles.

[Ding! Parabéns ao hospedeiro por obter o Talismã de Proteção do Guardião do Túmulo, capaz de bloquear um dano mortal!]

[Ding! Parabéns ao hospedeiro por obter a Lâmina do Guardião do Túmulo!]

[Ding! Valor de sorte +7, valor total de sorte: 27!]

“Continue com mais um sorteio quádruplo consecutivo!” ordenou Zhou Sheng em pensamento.

[Ding! Parabéns ao hospedeiro por obter o cadáver sanguinário de alta qualidade — Cadáver Cabeludo!]

[O valor de sorte do hospedeiro zerou!]