Capítulo 2: Encontro Casual com o Trio de Saqueadores de Tumbas

Aeroporto.

Zhou Sheng comprou uma passagem para Jiangmen.

O Monte Dayan fica situado em Jiangmen; quem deseja ir até lá precisa primeiro chegar à cidade e, depois, encontrar alguém que sirva de guia.

Enquanto aguardava o voo no saguão, o celular de Zhou Sheng tocou de repente. Ao ver quem era, percebeu que era sua mãe.

— Alô — atendeu ele.

— Shengzinho, você está de férias agora, não é? Não quer voltar pra casa?

— Mãe, já falei quantas vezes pra não me chamar pelo apelido! — lamentou Zhou Sheng, resignado.

— Shengzinho... — a voz do outro lado pareceu não ouvir, insistindo: — Seu professor disse que você está se envolvendo com superstições antigas, volte pra casa já!

— Mãe, pode ficar tranquila. Só vou a um lugar bonito, onde ninguém fica careca. Assim que terminar o estágio, volto pra casa — respondeu ele sem rodeios.

— Ai, menino, será que você não caiu num golpe de pirâmide... — antes que ela terminasse, Zhou Sheng desligou.

Esse tipo de coisa, nem dava pra explicar direito para os pais.

Depois de mais de uma hora na sala de embarque, finalmente abriram o portão de embarque.

— Passageiros do voo NH5888 da Southern Airlines, favor se dirigir ao embarque! — anunciou a voz pelos alto-falantes.

Zhou Sheng se levantou para entrar na fila, quando, num relance, achou ter visto a silhueta de Huo Yujie no corredor.

— Hã? Será que estou vendo coisas? — esfregou os olhos, mas, ao olhar novamente, a figura já não estava lá.

— Suspiro... Homem que tem grandes objetivos não pode se render ao amor. Mulher só serve pra trazer tristeza, pra deixar a gente reflexivo de madrugada!

— Ei, Huo Yujie, com aquele jeito frio... Se ela soubesse que sou guardião de túmulo, será que ia chorar de medo?

Assustar a deusa de gelo... Até que seria interessante!

Zhou Sheng se comportou, entrou na fila, e só depois de alguns minutos pôde se acomodar na parte de trás da classe econômica.

No caminho, observou atentamente, mas não viu sinal de Huo Yujie.

Era mesmo ilusão de ótica.

Guardou a bagagem e sentou-se na janela.

Logo, um sujeito gordo se aproximou e ocupou o assento do meio; um jovem de barba rala sentou-se ao lado do corredor. Conversavam, claramente eram conhecidos.

— Irmão Hu, devíamos ter comprado passagem pra executiva. Olha essa banha toda, não cabe em lugar nenhum! — reclamou o gordo, apontando para si mesmo. — E nem é a gente que paga...

— A executiva estava cheia. Se não está cabendo aí, troca com a Shirley — respondeu Hu Bayi.

Ao ouvir sobre trocar com Shirley, o gordo não perdeu a chance de provocar:

— Trocar com ela? Pra você ficar feliz, né?

— Para com isso, recolhe esse braço, o rapaz aqui do lado não consegue nem sentar direito — resmungou Hu Bayi.

O gordo olhou para Zhou Sheng e, um pouco sem graça, murmurou:

— Foi mal aí, estou te apertando...

— Não tem problema — Zhou Sheng se encostou mais na janela e fechou os olhos, voltando a analisar o diagrama da tumba.

Quinze minutos depois, o avião decolou, partindo da grande metrópole rumo a Jiangmen.

No voo, o gordo não parava de tagarelar.

— Irmão Hu, será que dá pra confiar no senhor Qiu? Vai que chegamos lá e não tem nada pra pegar...

— Só indo pra saber — respondeu Hu Bayi displicente.

— Monte Dayan é ponto turístico, como é que pode ter tumba escondida por lá?

Hu Bayi olhou para o gordo e respondeu:

— Mesmo que não tenha, já temos dinheiro garantido. Pra que se preocupar?

— Hehe — riu o gordo — mas dinheiro sem “suspense” não tem graça! Só temo que a coisa não dê certo.

Enquanto Zhou Sheng examinava o diagrama, ouviu a conversa do gordo.

Monte Dayan? “Suspender o caldeirão”?

Era gíria de coveiro! “Suspender o caldeirão” era se unir para saquear tumbas; se não dava certo, todo mundo saía de mãos vazias. Zhou Sheng aprendera essas expressões graças às memórias de guardião de túmulo.

No Monte Dayan só havia a tumba do Príncipe Yanhuai.

Será que estavam planejando roubar justamente a tumba que ele protegia?

Que ironia, topar com os próprios inimigos!

O coração de Zhou Sheng disparou, mas manteve a expressão sonolenta enquanto ouvia a conversa do gordo e de Hu Bayi.

— Acho que vai dar certo. Além de nós, tem outro grupo de especialistas — comentou Hu Bayi.

Outro grupo... Zhou Sheng guardou a informação.

— Mas somos só três. Não corremos risco de ser enterrados vivos? — indagou o gordo, preocupado.

Enterrado vivo — significava ser traído e morto dentro da tumba.

— Medo de quê? Todos foram convidados pelo senhor Qiu, nada vai acontecer. E se quiserem trair, também têm que ter capacidade! — rebateu Hu Bayi.

O gordo continuou falando gírias do ofício, mas Hu Bayi já estava perdendo a paciência.

— Fica quieto um pouco. Amanhã, às quatro, vamos explorar a tumba. Melhor descansar.

— Tão cedo assim?

— O Monte Dayan é ponto turístico — respondeu Hu Bayi, fechando os olhos.

O gordo tirou umas contas do pulso e ficou brincando para passar o tempo.

Zhou Sheng, ao ouvir tudo, entendeu a situação.

Vão mesmo tentar roubar a tumba que ele protegia!

De jeito nenhum, ele não podia deixar que entrassem tão fácil.

Pensou um pouco, tirou papel e caneta da mochila, escreveu rapidamente algumas palavras e entregou ao gordo.

O gordo, interrompido, pegou o bilhete e leu:

“Pelo que vejo, vocês dois correm grave perigo! Temos um destino em comum. Por cinco mil, posso vender um talismã de proteção.”

O gordo olhou para Zhou Sheng, desconfiado.

O moleque parecia ter uns dezoito anos, devia ser estudante, querendo bancar o esperto?

Não resistiu à provocação:

— Tá se achando, é?

E já esticou a mão, querendo dar um susto em Zhou Sheng.

Para sua surpresa, o jovem reagiu com a agilidade de um raio, segurando seu pulso com uma força de ferro.

— Ai, solta, solta! — gritou o gordo, sentindo dor.

Zhou Sheng sorriu de leve, soltando o pulso arroxeado do gordo.

Esse aí tem algo especial... O gordo olhou para ele com receio.

Hu Bayi semicerrava os olhos, ciente de que o mundo é cheio de gente extraordinária. Quem sabe aquele jovem era mesmo herdeiro dos antigos guardiões?

Após um instante de reflexão, Hu Bayi segurou o ombro do gordo e declarou:

— Dá o dinheiro.

Cinco mil reais, para eles, não era nada.

O gordo fez cara feia, mas acabou pegando cinco mil da mochila e entregando a Zhou Sheng.

Zhou Sheng pegou papel e caneta, escreveu rápido:

“Encontrando coluna de pedra vermelha, siga pela direita. Esse é o caminho!”

— Aqui está!

O gordo ficou boquiaberto ao ver as poucas palavras.

— Isso é o tal talismã que salva vidas?

Sentiu-se meio enganado.

Hu Bayi, porém, ficou chocado ao ler o bilhete.

Como ele sabia que haveria coluna de pedra vermelha dentro da tumba? E ainda disse pra virar à direita... Será mesmo herdeiro dos antigos guardiões?

Hu Bayi olhou para o gordo, que entendeu o recado e mostrou discretamente o amuleto dourado em seu pescoço, declarando:

— Quem saqueia tumbas tem proteção.

Zhou Sheng não respondeu, olhos meio fechados, como se já esperasse aquilo. Saqueadores ousando invadir a tumba que ele guarda? Que esperem para ver!

— Irmãozinho — chamou o gordo, mas Zhou Sheng não respondeu.

O gordo olhou para Hu Bayi e sussurrou:

— Acho que encontramos um mestre de verdade.

— Não se pode confiar totalmente. Se fosse um aliado, ele nos conheceria; se não for, menos ainda diria qualquer coisa — murmurou Hu Bayi.

— Acho que está sozinho — ponderou o gordo.

— E como sabe disso? — questionou Hu Bayi.

— Pelo jeito dele — respondeu o gordo, lançando um olhar a Zhou Sheng.

Hu Bayi balançou a cabeça:

— Chega de conversa, falamos depois do desembarque.

O gordo continuou desconfiado, mas como Zhou Sheng o ignorava, resolveu não insistir.

Duas horas depois,

O avião pousou no sul; as portas se abriram e todos começaram a desembarcar.

Já eram sete da noite, ainda claro, mas a hora já avançada.

Ao sair do aeroporto, Zhou Sheng se preparava para chamar um táxi quando uma van executiva parou à sua frente.

O vidro baixou. O gordo sorriu para Zhou Sheng e perguntou:

— Irmãozinho, pra onde vai? Quer companhia?

— Não, obrigado — respondeu Zhou Sheng, afastando-se.

O gordo virou-se para Hu Bayi:

— E aí, seguimos ele?

— Deixa pra lá, vamos ao hotel encontrar o grupo — murmurou Hu Bayi.

Zhou Sheng, já longe, entrou num táxi e disse ao motorista:

— Por favor, para o Hotel Antiga Tumba!

Segundo suas memórias, o atual Hotel Antiga Tumba era, na verdade, uma antiga hospedaria, antigamente utilizada por guerreiros leais, prontos para servir os guardiões de tumba.

Esses guerreiros, conhecidos como “fiéis até a morte”, obedeciam qualquer ordem do guardião, mesmo que custasse a vida.

“Já faz um século que os guardiões sumiram. Será que ainda existem fiéis por lá?” Zhou Sheng franziu a testa.

Se não houvesse mais os fiéis, sozinho e sem suprimentos, seria quase impossível proteger a tumba do Príncipe Huai.