Capítulo 10: O paradeiro de Zhou Sheng é descoberto

No corredor da tumba, milhares de flechas afiadas foram disparadas pelas aberturas em ambos os lados. Aqueles que não conseguiram se abaixar a tempo foram transformados em peneiras pelos projéteis. O idoso que acompanhava o Sr. Qiu desferiu um soco poderoso, criando uma marca de impacto que dispersou várias flechas antes de proteger o Sr. Qiu, forçando-o a se deitar.

Um minuto depois, quando as flechas cessaram, Hu Bayi foi o primeiro a se levantar. Devido à falta de tempo para reagir, dois membros da família Huo ficaram feridos e quatro dos homens trazidos pelo Sr. Qiu haviam morrido, perfurados pelas flechas. Além disso, outros cinco ou seis homens do Sr. Qiu estavam gravemente feridos, sangrando profusamente e gemendo de dor no chão.

— Ah... ah... — Hu Bayi olhou para o grupo e não pôde deixar de comentar: — Eu disse que deveríamos ter seguido pelo lado esquerdo!

Wang Gordo ficou em silêncio por um momento, lembrando-se do tal "especialista" que conheceram no avião, e praguejou com raiva: — Maldito! Ele nos enganou! Não me deixe encontrá-lo, ou o Gordo aqui vai garantir que ele se arrependa amargamente!

Se não fosse pela desinformação daquele homem, ele certamente teria seguido o conselho de Hu Bayi. Apenas de lembrar da postura de superioridade que o sujeito exibira, o sangue de Wang Gordo fervia.

O Sr. Qiu levantou-se e, ao olhar para os mortos, estava prestes a falar quando Huo Yujie o interrompeu: — Hah, já está procurando culpados?

Ao ouvir isso, Wang Gordo rugiu: — Foi você quem insistiu em vir pelo lado direito, não foi?

Huo Yujie olhou para ele friamente e disse com desdém: — Não me lembro de ter sido eu quem falou sobre a orientação de um especialista para seguir pela direita. — Ela apontou para os membros feridos de sua família e acrescentou: — Meus homens estão feridos, você é responsável por isso.

Wang Gordo ficou furioso imediatamente. — Por que eu seria o responsável? O que isso tem a ver comigo? Quando o Hu disse para ir pela esquerda, por que você não foi?

Hu Bayi olhou para Wang Gordo com um certo desânimo; parecia que, na verdade, o próprio Wang Gordo também não o tinha ouvido e insistira em seguir pela direita, e foi apenas por causa de seu próprio erro inicial de julgamento que os outros acabaram seguindo aquele caminho.

Vendo que os dois lados começavam a discutir, o Sr. Qiu teve que intervir: — Já chega! — Ele repreendeu ambos os grupos e, caminhando para o centro, continuou: — Todos são responsáveis por este perigo, mas apenas os meus homens morreram. Reuni vocês aqui para saquear a tumba, não para transformá-la em um campo de discussões!

Com a intervenção do Sr. Qiu, ambos os lados se acalmaram. De fato, o Sr. Qiu trouxera o maior número de pessoas, e todas as baixas eram suas.

Hu Bayi aproximou-se de Huo Yujie e sugeriu: — Devemos unir forças?

Huo Yujie lançou um olhar rápido para ele e respondeu com indiferença: — Não gosto de contato com homens.

— Senhorita Huo, como devemos lidar com os corpos? — perguntou o Sr. Qiu, apontando para os cadáveres no chão. Embora fossem seus homens, em uma tumba antiga, era necessário consultar Huo Yujie sobre como proceder.

— Levem-nos. Encontrem um lugar adequado e enterrem-nos — disse ela com desdém.

O Sr. Qiu não disse nada e ordenou que seus homens recolhessem os corpos. Em seguida, ele caminhou até o portão de pedra atrás deles e olhou para o idoso de baixa estatura ao seu lado. O velho balançou a cabeça e murmurou: — Não estou em condições de agir agora.

O Sr. Qiu entendeu e, dirigindo-se a Huo Yujie enquanto apontava para o portão atrás deles, perguntou: — A rota de fuga foi bloqueada, o que faremos agora?

Huo Yujie observou o restante do corredor à frente e disse: — Então, que sigamos em frente com o erro. A estrutura da tumba é complexa e interconectada; embora tenhamos errado o caminho, deve haver outra rota à frente.

Dito isso, ela liderou o grupo da família Huo. Wang Gordo, com a mente ainda voltada para o jovem do avião, rangia os dentes: — Se eu o encontrar, não o perdoarei!

Hu Bayi permaneceu em silêncio. Ele suspeitava daquele rapaz desde o início e pedira a Wang Gordo que o testasse, mas nada fora descoberto. Se tivesse sido mais precavido, talvez...

— Será que ele entrou antes de nós? — Wang Gordo não pôde evitar o pensamento. Se ele também tivesse entrado... seria um problema.

O Sr. Qiu, ao ouvir isso, perguntou: — Vocês sabem quem entrou?

— Sim — confirmou Hu Bayi. — É a mesma pessoa que nos mandou seguir pela direita.

Hu Bayi estava sério. Na época, ele suspeitava que o sujeito pertencesse à seita Mai e fosse um saqueador de tumbas. Agora, pensava que ele poderia realmente ter entrado; caso contrário, como saberia sobre as colunas de pedra vermelha da tumba e os induziria ao erro, levando-os a um caminho sem saída?

— Será a mesma pessoa? — sussurrou Huo Yujie, lembrando-se da silhueta familiar que vira antes. Em sua memória, a figura parecia ser a de um jovem.

— Que características ele tinha? — ela perguntou.

Wang Gordo coçou a cabeça e disse, impotente: — Bem... ele era meio bonito, suponho...

Todos ficaram em silêncio.

— Aceleren o passo, não deixem que cheguem antes de nós. Se eu não obtiver resultados desta vez, vocês não receberão um centavo! — O Sr. Qiu estava impaciente; ele não estava ali por antiguidades, mas por algo muito importante que não queria perder para ninguém. Ele olhou para Huo Yujie e Wang Gordo e concluiu: — Esqueçamos o que aconteceu, foco total na exploração!

Hu Bayi assentiu e voltou a liderar o grupo. Wang Gordo e Shirley Yang seguiram logo atrás, seguidos pela família Huo, com o Sr. Qiu e seus homens por último. As perdas logo na entrada da tumba tornavam a missão de saque ainda mais árdua.

...

Na sala de controle central, Zhou Sheng observava o mapa na parede. Eles haviam atravessado o corredor com armadilhas, e agora um portão de pedra bloqueava o caminho. Para abri-lo, era necessário resolver um quebra-cabeça. O padrão formava um dragão.

— Aqueles sujeitos certamente conseguirão descobrir a resposta... Sendo assim, vou dar-lhes uma surpresa! — um sorriso travesso surgiu nos lábios de Zhou Sheng.