Capítulo 15: O Segredo para Encontrar Dragões Falhou

“Hiss!”
Todos na sala de sepultamento dos cavalos não puderam evitar de engolir em seco.
O grito aterrorizante que ecoou instantes atrás era profundamente perturbador, gelando a espinha de quem o ouviu.
Aquele som era tão angustiante que parecia que haviam encontrado algo absolutamente horrível.
O senhor Qiu estava com a expressão sombria; aquele era um de seus subordinados, o mais habilidoso entre eles, e ainda assim havia emitido um grito tão aterrador, o que só poderia indicar o tamanho do horror que enfrentavam.
“Malditos!” O senhor Qiu rugiu com raiva, olhando furiosamente para os demais.
“Guardem a sala de sepultamento dos cavalos! Se ele ousar aparecer novamente, destruam-no a qualquer custo!”
Todos na sala ficaram em alerta.
Hu Bayi deu alguns chutes para acordar Wang Pangzi, que ainda estava atordoado e foi puxado por Hu Bayi para ficar de guarda na porta.
“Irmão Hu, por que não dorme a essa hora da noite e ainda tem que vigiar a porta?” Wang Pangzi perguntou sonolento.
Ele estava profundamente adormecido e não tinha ideia do que havia acontecido.
“Deu problema, pare de dormir.” Hu Bayi respondeu com voz grave.
Ao ouvir isso, Wang Pangzi despertou imediatamente.
“O que aconteceu?”
Hu Bayi olhou para ele com impaciência e disse: “Apenas fique de guarda comigo e não faça perguntas.”
“Tá bom.” Wang Pangzi não insistiu e ficou em seu posto discretamente.
Sentado na sala de sepultamento dos cavalos, o senhor Qiu disse ao pequeno e velho companheiro ao lado: “Se ele aparecer de novo, acabem com ele a qualquer custo!”
O velho apenas assentiu, com um olhar profundo fixo na porta.

...

No corredor do túmulo.
Zhou Sheng desceu de cima, aproximou-se do ladrão de tumbas e arrancou sua máscara de gás, cheirando o ar para verificar sua respiração.
“Coragem tão pequena e ainda vem roubar túmulos.” Zhou Sheng disse desdenhosamente, virando-se para partir.
Já eram mais de três horas da madrugada, e após aquele susto, o ladrão de túmulos não conseguia mais dormir.
“Vamos ver quanto tempo vocês aguentam.” Zhou Sheng sorriu levemente na direção da sala de sepultamento dos cavalos e se afastou.
Ele não voltou para a sala de controle central, mas foi para o próximo desafio: a Ponte dos Oito Trigramas.
Para alterar as armadilhas, primeiro era preciso entender seus padrões.
Zhou Sheng caminhou por mais de dez minutos e saiu do corredor do túmulo, encontrando à frente uma ponte de madeira branca.
Na ponte havia um símbolo: o trigram ‘Qian’.
Zhou Sheng simplesmente atravessou e ficou no centro.
Ali estava uma enorme estátua de dragão, com a cabeça voltada para Qian e a cauda para Kun — céu e terra.
As outras seis pontes de madeira eram de cores diferentes, correspondendo aos trigrams Xun (vento), Zhen (trovão), Kan (água), Li (fogo), Gen (montanha) e Dui (lago).
Os oito trigrams também correspondiam às oito portas: vida, abertura, descanso, bloqueio, visão, morte, ferimento e pânico.
Zhou Sheng calculou todas as correspondências entre as pontes suspensas, os trigrams e as portas. Das oito rotas, apenas a rota Qian era a porta da vida pela qual se podia sair, a porta de abertura também era segura.
Zhou Sheng testou cada armadilha.
Ora o vento soprava, ora a água chegava, depois o fogo queimava, ou trovões e relâmpagos caíam, deixando Han Qianlin quase entorpecido.
“Ainda bem que não avancei mais, só fiz um teste simples.” Zhou Sheng se sentiu aliviado; se todas as armadilhas tivessem sido acionadas, ele nem teria mais vidas para contar.
Com as armadilhas ativadas uma a uma, ele quase não escapou.

...

Os guardiões de túmulos são mestres em localizar pontos precisos; a ponte dos Oito Trigramas pode parar pessoas comuns, mas jamais um guardião.
Além disso, havia a bela oficial Huo, cuja identidade era desconhecida, mas certamente não era simples — talvez até mais habilidosa que Hu Bayi.
Afinal, ela era a deusa que o rejeitou noventa e nove vezes.
“Já sei, vou trocar a rota da vida e bloquear sua rota de fuga, assim não terão mais para onde ir.” Zhou Sheng murmurou.
“Só se tiverem coragem para seguir pelo caminho mais perigoso!”
Após dizer isso, Zhou Sheng usou a técnica Garra de Dragão para cortar a única rota de vida, de modo que, depois que Hu Bayi e os outros passassem, não poderiam mais voltar.
Depois disso, ele entrou no túnel secreto dos guardiões para mexer nas armadilhas.
Na sala de controle central, Zhou Sheng manipulou os mecanismos; a estátua de pedra do dragão girou lentamente, desordenando toda a sequência das armadilhas.

...

A noite passou silenciosamente.

Às sete da manhã.
O ar venenoso havia diminuído um pouco, mas ainda era letal.
Os ladrões de túmulos, que não conseguiram dormir a noite toda, só guardaram seus pertences e seguiram adiante após confirmar que não havia mais perigo.
Embora fosse dia, o interior do túmulo continuava escuro, e a neblina venenosa ainda atrapalhava a visão. Eles avançavam lentamente, exaustos física e mentalmente.
Duas noites seguidas sem descanso deixaram todos sem energia.
“Ha~”
No corredor, Wang Pangzi e os outros bocejavam incessantemente, sentindo sono.
“Então, por que não agimos à noite e descansamos antes?” Wang Pangzi perguntou, confuso.
Se não conseguiam dormir a noite toda, por que não fazer a movimentação nesse horário?
“A névoa venenosa estava muito densa ontem à noite, a visibilidade era quase nula, e era perigoso — se alguém se separasse do grupo, as consequências seriam...”
Antes que Hu Bayi terminasse, sentiu algo sob seus pés.
Ao olhar para baixo, viu o corpo da pessoa que havia se separado na noite anterior.
Hu Bayi agachou e retirou a máscara de gás do homem, observando seu rosto aterrorizado e verificando sua respiração. Com voz baixa disse:
“Já está morto por asfixia.”
Após suas palavras, todos ficaram em silêncio.
O senhor Qiu se aproximou, agachou e examinou o corpo com atenção.
“Morreu de medo?”
Ele mal podia acreditar que alguém escolhido a dedo por ele tivesse morrido de medo.
“Haha, morrer de medo assim é falta de preparo psicológico...” Huo Yujie disse com desdém.
O rosto do senhor Qiu ficou ainda mais azulado; a morte por susto era uma vergonha enorme para ele!
“Joguem o corpo de lado, quem morreu de medo não tem direito de voltar!” O senhor Qiu ordenou, virando-se para Hu Bayi.
Alguns homens avançaram e jogaram o corpo de lado, sem dizer uma palavra desde o começo.
“Vamos!” O senhor Qiu olhou para Hu Bayi.
Hu Bayi puxou a bússola de ouro e agulha, preparado para qualquer eventualidade.
O corredor do túmulo era estreito e longo; o grupo seguiu em fila indiana, caminhando lentamente.
Cautelosos ao extremo.

...

Na sala de controle central.
Zhou Sheng abriu os olhos, lançando um olhar para Liú Rúyān, que já estava acordada. Ela vestia meia-calça preta e saltos altos, pegou sua garrafa térmica e serviu um copo d’água para Zhou Sheng, tirando também alguns pães da mochila.
Zhou Sheng pegou a água quente, mas não pegou o pão.
O poder do elixir de contenção do apetite ainda o deixava com sensação de saciedade.
“Você só trouxe meia-calça preta? Nada mais?” Zhou Sheng perguntou, curioso.
“Não, também trouxe meia-calça branca, meia arrastão e meias até o joelho...” Liú Rúyān tirou vários pares de meias de estilos diferentes.
Zhou Sheng: ...
“Por que você trouxe essas coisas?”
Nenhuma outra coisa, só uma pilha dessas meias, deixando Zhou Sheng sem palavras.
Mas tinha que admitir: Liú Rúyān já era alta e elegante, e com as meias pretas vestidas, parecia uma mulher poderosa e autoritária.
“Tinha medo que você ficasse entediado, por isso trouxe para mostrar.” Liú Rúyān disse, aproximando-se de Zhou Sheng.
“Você é uma guerreira da morte, seu trabalho é me acompanhar ao túmulo, não precisa se sacrificar.” Zhou Sheng falou.
“Eu sei.” Liú Rúyān assentiu e calçou as meias.
Homem e mulher sozinhos, ela temia que Zhou Sheng tivesse desejos.
E sendo uma guerreira da morte, deveria obedecer incondicionalmente.
Mas ao olhar para o rosto bonito e a aura singular de Zhou Sheng, ela sentiu que talvez nem se importasse em servi-lo.
Zhou Sheng: ...

...

No corredor do túmulo.
Após caminhar um trecho, Hu Bayi e seu grupo encontraram oito pontes suspensas, cada uma levando a um destino diferente.
No meio das pontes havia uma estátua de dragão, diante da qual eles estavam.
Hu Bayi pegou uma pedra do chão e a lançou na ponte para testar se havia perigo antes de pisar.
Os ladrões seguiram atrás, atravessando rapidamente a ponte e chegando ao centro.
A estátua ficava exatamente na direção da ponte por onde tinham acabado de passar.
Quando passaram, a ponte desabou com um estrondo.
“Sete pontes de madeira, para onde devemos ir?” o senhor Qiu perguntou a Hu Bayi.
Hu Bayi pegou a bússola de ouro e agulha e murmurou:
“O caminho do dragão é verdadeiro, a estrela reluzente é o corpo do dragão;
Buscar o dragão e definir a localização central, yin e yang, os oito trigrams têm a porta da vida!”
Ao terminar, a agulha da bússola girou, e todos os olhos se fixaram nela.
Para Hu Bayi, as oito pontes formavam uma figura dos oito trigrams; o caminho por onde vieram era uma rota de morte, pois sua rota de fuga estava bloqueada.
O que ele procurava era o caminho da vida.
Quando a agulha parou, indicava o caminho que haviam acabado de percorrer, a ponte já desabada.
Hu Bayi ficou incrédulo.
“Impossível, o caminho que seguimos é uma rota de morte, como poderia ser o caminho da vida?”