Capítulo 39: Contratar um Médico Particular

Jiang Fan chegou ao vigésimo oitavo andar. Para evitar revelar sua habilidade de atravessar paredes, desceu pelas escadas. Os sobreviventes que estavam ali recuaram assustados ao vê-lo. Alguns idosos olharam para Dona Xu. Apesar de toda sua bravata anterior, agora, diante de Jiang Fan, ela sentia-se apreensiva.

Jiang Fan não lhe deu atenção e bateu à porta da casa de Li Qingquan. Após alguns instantes, Li Qingquan foi até o olho mágico e, ao ver que era Jiang Fan, sentiu um calafrio. “Será que o ofendi?”, pensou, tenso.

Sem alternativa, Li Qingquan abriu a porta e, esforçando-se para parecer calmo, perguntou: “Jiang… síndico, em que posso ajudar?” Jiang Fan respondeu: “Quero ver seu paciente”, entrando no apartamento sem esperar convite. Li Qingquan, temeroso, seguiu e fechou a porta atrás de si.

O homem ferido levantou-se involuntariamente. Jiang Fan examinou cuidadosamente o ferimento em seu rosto e perguntou: “Doutor Li, consegue curá-lo?” Percebendo que Jiang Fan não tinha más intenções, Li Qingquan relaxou um pouco e suspirou: “Poucas chances, estamos sem remédios.” Ele queria perguntar se Jiang Fan tinha medicamentos, mas não ousou.

Jiang Fan foi direto: “Deixe-me ver os remédios que você está usando.” Li Qingquan mostrou o restante das agulhas de pinheiro. Jiang Fan não entendia medicina tradicional, mas sabia que um médico era valioso, especialmente um que conhecesse fitoterapia. Ao contrário da medicina ocidental, que depende da tecnologia farmacêutica moderna, a medicina tradicional tem vasto conhecimento sobre ervas.

No entanto, Jiang Fan não estava certo de quanto desse saber seria útil num mundo em que plantas e animais mutavam tão rapidamente. Ainda assim, era melhor ter do que não ter.

Jiang Fan então perguntou: “Na última vez, vi você vendendo um vegetal muito fedorento.” Li Qingquan assentiu: “É uma erva daninha mutante, fede muito, fica pior quando cozida, mas pode ser consumida e parece ser nutritiva. Tem sido meu alimento principal nos últimos dias. Infelizmente, acabou o gás, não posso cozinhar. Não tenho coragem de comer cru.” Li Qingquan lamentava.

Jiang Fan pediu para ver um pouco da erva. Ao abrir o recipiente, um cheiro horrendo, como de um banheiro seco, invadiu o ambiente. Jiang Fan quase vomitou o jantar da noite anterior. Já Li Qingquan parecia tranquilo.

O homem ferido perguntou, esperançoso: “Isso pode ser comido?” Li Qingquan confirmou: “Pode! Eu como isso todos os dias, não tenho outra coisa.” O homem olhou para Li Qingquan, que estava corado e saudável, e pediu: “Pode me dar um pouco?” Li Qingquan retrucou: “Mas é cru. Você arrisca?” O homem respondeu: “Eu arrisco! De qualquer forma, não vou durar muito. Melhor morrer de barriga cheia!”

O homem ferido era decididamente prático. Li Qingquan pegou uma grande tigela de erva crua e colocou diante dele: “Colhi ontem. Essa erva é especial, aguenta três dias sem apodrecer.” O homem sentiu o cheiro e quase vomitou. Jiang Fan observou-o em silêncio, admirado. Como Li Qingquan descobriu que aquilo era comestível?

O homem pegou um pouco e experimentou. A erva, na boca, era pastosa, com textura semelhante a fezes líquidas. O gosto era terrível, quase insuportável. Ele comeu e vomitou ao mesmo tempo, conseguindo engolir apenas metade da tigela, antes de desistir. Exausto, afundou na cadeira e olhou sem vida para o teto, tentando conter o enjoo.

Li Qingquan sorriu: “Você foi bem. Na primeira vez, só consegui comer duas porções. Se comer todos os dias, acostuma. Se tivéssemos água e gás, dava para fazer sopa, embora o sabor… bom, mas é nutritivo.” Sopa de fezes? Jiang Fan estava incrédulo. Esse senhor era realmente um guerreiro.

O homem ferido, sem forças, gesticulou: “Pode me matar, nunca mais vou comer isso! Urgh!” Jiang Fan riu: “Registre cuidadosamente seu estado. Quero saber se as ervas funcionam.” Li Qingquan percebeu uma oportunidade: “Claro.”

Jiang Fan voltou duas horas depois e viu que o ferimento do homem havia cicatrizado. Além disso, sua percepção indicava que a luminosidade em torno dele estava estável. O homem também percebeu a mudança e se alegrou: “Doutor Li, não sinto mais dor no rosto!” Li Qingquan examinou e constatou: “Surpreendente, a agulha de pinheiro mutante tem efeito melhor que antes. Talvez essa evolução seja uma chance para a humanidade. Você teve sorte, vá descansar.”

O homem saiu feliz. Jiang Fan estava satisfeito. Li Qingquan realmente tinha habilidades. Decidiu ajudá-lo.

Jiang Fan disse: “A partir de hoje, vou lhe dar comida todos os dias. Aceita?” Li Qingquan hesitou, olhando para o pacote de macarrão instantâneo. Era um homem comum. Com comida normal disponível, quem preferiria uma refeição com gosto de fezes?

Com mais de cinquenta anos, ele sabia que não existia bondade gratuita no mundo. Perguntou cauteloso: “O que preciso fazer?” Jiang Fan gostava de pessoas racionais, pois essas não tomavam decisões imprevisíveis: “Se alguma das minhas mulheres adoecer, será sua responsabilidade tratá-las. Cura terá recompensa, se não conseguir, não será punido. Concorda?”

Li Qingquan aceitou. Em resumo, seria médico particular de Jiang Fan. Nunca foi um homem retrógrado: “De acordo.” Decidiu imediatamente mudar-se. Seus bens valiosos eram móveis de madeira maciça, impossíveis de transportar. Era alguém que não se apegava aos bens materiais.

Sua esposa falecera há muito, e só tinha um filho e uma neta numa cidade vizinha, sem contato desde o aparecimento da névoa vermelha. Li Qingquan levou apenas algumas roupas e uma caixa de medicamentos: agulhas de prata, balança de ervas, álcool, iodo e outros instrumentos simples.

Jiang Fan conduziu Li Qingquan até o andar superior. Os demais, ao vê-los, ficaram cheios de inveja. Dona Xu estava cada vez mais irritada. Seu neto morrera porque Li Qingquan se recusara a tratar, e agora ele curava um rival dela. “Velho teimoso, sempre me contrariando!”

Agora, ninguém mais podia subir. Só Li Qingquan tinha acesso, o que aumentava sua frustração.

Jiang Fan levou Li Qingquan ao vigésimo oitavo andar, escolhendo o apartamento mais distante da casa de Zhang Yinuo. Por precaução, não permitiria que Li Qingquan morasse no trigésimo segundo andar.

Li Qingquan questionou: “Vou morar aqui? Como abrir a porta?” Jiang Fan estendeu o braço, atravessando a porta de segurança, e girou o trinco com facilidade. A porta se abriu. Ele estava cada vez mais hábil em usar a habilidade de intangibilidade, conseguindo controlar partes do corpo.

Li Qingquan ficou impressionado: “É um poder especial? Incrível!” Jiang Fan respondeu: “Quando eu precisar, venho falar com você. Evite sair, está perigoso. Em breve, alguém trará comida.”

Jiang Fan não confiava completamente em Li Qingquan e não mostraria todas as suas habilidades. Voltou para casa, pegou uma caixa de macarrão instantâneo, um saco de salsichas e uma caixa de água potável: “Xu Mengqian, Liu Mengyao, levem esses itens ao apartamento 2809, para o Dr. Li Qingquan.”

As duas hesitaram em sair, mas não ousaram recusar Jiang Fan. Ele não estava preocupado: podia monitorar todo o prédio com sua percepção, e acima do quinto andar não havia perigo.

Abaixo do quinto andar, era diferente. Após uma noite, o terreno limpo por herbicida estava novamente tomado por plantas ainda mais densas, com insetos, ratos e formigas mutantes circulando. O tempo seguro para sair havia acabado; todos estavam presos no prédio novamente.

Mesmo dentro do edifício, não era seguro. Os andares baixos estavam infestados de ratos mutantes, baratas mutantes e mosquitos mutantes, cuja picada era uma sentença de sorte. Nos canos de esgoto, criaturas estranhas, parecidas com minhocas gigantes, começaram a surgir. Eram repulsivas, mas pouco luminosas, aparentemente sem grande ameaça.

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