Capítulo 38: Uma Briga que Terminou em Morte

Jiang Fan perguntou novamente:

— Mais alguém tem alguma objeção?

Dessa vez, ninguém ousou dizer uma palavra.

Jiang Fan assentiu satisfeito:

— Muito bem, já que todos concordam, aceitarei com gratidão. Agora, vamos a alguns pontos:

— Primeiro: a partir de agora, do vigésimo oitavo andar para cima será minha residência privada; ninguém está autorizado a subir.

— Segundo: quem for ao térreo arrancar ervas daninhas, coletando cem quilos de plantas por dia, receberá alimento e água em troca.

Ao terminar, Jiang Fan virou-se e subiu as escadas.

Deixar essas pessoas no andar inferior era uma estratégia: serviriam de escudos humanos. Se algum animal surgisse, atacaria primeiro a eles, dando tempo para Jiang Fan reagir.

Além disso, mandá-los arrancar as ervas do térreo era uma forma de sondar o caminho, descobrir quais animais realmente representavam perigo. E, mais importante, testar se aquela rã mutante ainda atacava seres humanos.

Os presentes se entreolharam, perplexos:

— Será que ele está falando sério? Por que quer que a gente arranque ervas?

— Ele realmente vai dar comida? Impossível, como teria tanto mantimento?

— Esse rapaz é um assassino, não acredite nele!

— Hmph! Quantos já morreram esses dias? Mais um não faz diferença!

— E se... tentarmos?

— Eu não vou! O chão lá embaixo é perigoso; se um inseto me morder, tenho grandes chances de morrer!

Alguns hesitavam, outros já começavam a agir, indo procurar ferramentas adequadas para tirar ervas. Afinal, a fome era implacável; melhor arriscar do que esperar a morte.

— Hmph! Sem arrancar as ervas, não há comida. De qualquer forma, morreremos! — resmungou dona Xu, com o pescoço erguido.

— Não! Eu não vou! Sou velha, não aguento esse trabalho! Se vocês têm comida, devem me dar! Se não, denuncio!

Suas palavras despertaram apoio entre os idosos.

— É verdade! Esse serviço é para jovens, eu não consigo fazer.

— Se há mantimentos, por que não nos entregam?

— Esses jovens de hoje não sabem mais respeitar os mais velhos e as crianças?

Alguém tentou alertar dona Xu:

— Não é como antigamente, não arrume confusão.

Ela insistiu:

— Que confusão? Só estou exigindo o que é meu por direito!

Nem Zhou Tianhao nem Jiang Fan jamais a agrediram, o que lhe deu uma confiança injustificada.

Jiang Fan jamais ousaria bater em um idoso!

O grupo de mulheres idosas também apoiou:

— Jiang Fan era apenas um balconista de loja; só conseguiu viver com a ajuda dos proprietários como nós!

— Se quer ser o síndico, precisa do nosso apoio!

— Isso mesmo! Ele está escondendo produtos da loja, por isso tem tantos estoques. Agora é uma crise, esses mantimentos devem ser usados para salvar todos!

— Acho que podemos conversar com Jiang Fan, respeito aos idosos e às crianças é tradição do nosso país!

— Ele tem tanta comida, por que não nos dá um pouco? Ele só quer dinheiro, podemos pagar!

Os jovens ouviam tudo aquilo e ficavam sem palavras.

Jiang Fan era alguém com quem se podia negociar?

O cadáver daquela mulher ainda estava estendido no chão.

Pois bem.

Palavras não convencem quem já está condenado.

Que sigam como quiserem.

Era, afinal, uma situação em que nada lhes prejudicava; se Jiang Fan cedesse, tentariam negociar. Se não, que outros morram, não era problema deles.

A mulher morta jazia silenciosa no chão.

Sem familiares ali, ninguém cuidava do corpo; logo moscas começaram a chegar.

Zumbido, zumbido.

Zumbido, zumbido.

As pessoas ao redor reclamavam:

— Droga! Não dá pra deixar isso aqui!

— Então você joga fora?

— Por que eu?

Todos estavam famintos; evitar esforço era prioridade, ninguém queria mexer.

Um homem magro fitava o cadáver, com os olhos brilhando de fome.

Já estava há dois dias sem comer, quase enlouquecido pela fome.

A pele pálida da mulher morta despertava seu apetite.

— Ela foi morta a golpes, deve estar saudável... — pensou ele.

Depois de um tempo, levantou-se:

— Se continuar aqui, vai apodrecer. Vou tirar daqui; alguém pode ajudar?

Todos abaixaram a cabeça, ignorando-o.

Ele fingiu indignação:

— Maldição! Eu faço sozinho!

Arrastou a mulher escada abaixo, mas não a descartou; levou o cadáver para sua casa...

Sua demora chamou atenção de alguns.

Dois homens trocaram olhares e desceram discretamente.

De repente, dona Xu gritou:

— Quem foi o desgraçado que roubou minhas coisas? Foi você?

— Não tenho nada a ver com isso!

— Você está mais perto, só pode ser você!

— Cale-se, velha! Não arrume confusão... ah! Você teve coragem de me arranhar!

O corredor virou um caos.

Demorou mais de dez minutos para acalmar.

Um homem, apavorado, cobria o rosto, que fora arranhado por dona Xu.

Agora, qualquer ferimento era gravíssimo, risco de infecção e morte.

— Droga! Velha maldita! Vou te matar!

Uma turma o segurou:

— Chega!

— Vai brigar com uma velha?

Dona Xu se escondia atrás de um grupo, gritando:

— Você é um ladrão! Vou chamar a polícia!

O homem ferido rangia os dentes de ódio, mas era honesto, não teria coragem de feri-la.

— Trate logo o ferimento, não deixe inflamar! — aconselharam.

O homem, aterrorizado:

— Alguém pode me ajudar? Quem é médico?

— Doutor Li é acupunturista, acho que pode.

Li Qingquan morava no vigésimo quarto andar.

O homem bateu à sua porta.

Li Qingquan não queria sair, temia ser roubado no tumulto lá fora.

Mas o homem insistia, Li só respondeu pelo olho mágico:

— O que houve?

— Doutor Li, salve-me!

Li examinou o ferimento pelo visor, hesitou; afinal, era médico e não podia negar ajuda, então disse:

— Entre.

Abriu a porta apenas pela metade, ninguém ousou invadir.

Neste momento, ninguém sabia se ficaria doente ou ferido; ninguém queria irritar o médico.

O homem, quase chorando:

— Ainda tenho salvação?

Li colocou os óculos, examinou com atenção e balançou a cabeça:

— Poucas chances. Mas vamos tentar.

Pegou álcool, desinfetou o ferimento e aplicou iodo.

— Antes, eu usaria pomada, mas agora não tenho nada... ai... Faça o que puder por si.

O homem estava arrasado.

Quem imaginaria que brigar com uma velha seria questão de vida ou morte?

— Salve-me! Por favor, doutor Li!

Li só pôde lamentar: sem recursos, nada podia fazer.

Talvez só Jiang Fan tivesse remédios, mas era difícil lidar com ele; Li não arriscaria pedir por um estranho.

Li hesitou, então pegou uma caixa de agulhas de pinheiro:

— Acabei de coletar das árvores lá embaixo. Na medicina tradicional, podem tratar feridas, mas as árvores mudaram, não sei se funciona. Quer tentar?

O homem, decidido:

— Sim!

Li assentiu:

— Então vamos.

Cortou as agulhas, aplicou sobre o ferimento.

Agora, só restava esperar pelo destino.

...

Jiang Fan, em sua casa, acompanhava tudo atentamente:

— Interessante.

Sabendo que um acupunturista poderia ser útil, Jiang Fan teve uma ideia e mergulhou no chão do edifício.