Capítulo 58: Não quer dar o remédio? Então vou lutar até que ele dê!

Zhang Zilin fugia.

O sapo mutante a perseguia incansavelmente.

O assassinato de seus filhotes era uma ofensa imperdoável.

Ainda mais sendo tantos deles.

O sapo mutante, é claro, não podia tolerar tal afronta.

Zhang Zilin praguejava em silêncio, sem outra escolha senão correr, sem rumo, para dentro do prédio mais próximo.

Um estrondo retumbou!

O sapo mutante veio logo atrás, sua enorme carcaça despedaçando a porta de vidro do saguão.

Crocitou alto e ameaçadoramente.

Os olhos frios do animal colaram-se, impiedosos, em Zhang Zilin.

O suor gelado escorria por seu rosto; embora antes estivesse valente, agora sentia-se exausta, quase sem forças para continuar.

O sapo, por sua vez, não demonstrava o menor sinal de cansaço.

Ela precisava evitar o confronto direto, ou estaria condenada.

Mas a névoa rubra impregnava todos os cantos, e dentro do prédio a luz era tão escassa que mal se podia distinguir o caminho.

Foi então que, do fundo da neblina, divisou um facho de lanterna.

Uma voz conhecida gritou:

— Por aqui! Por aqui! Policial Zhang, por aqui!

Era Ding Zhengli!

Os olhos de Zhang Zilin brilharam.

Ding Zhengli era um dos primeiros sobreviventes que ela resgatara e, entre todos, um dos mais prestativos.

Sempre que algo precisava ser feito e ninguém se voluntariava, Ding Zhengli prontificava-se.

Zhang Zilin correu na direção dele.

Logo avistou sua silhueta.

Ding Zhengli espiava, atento, de trás da parede da escada e chamava, ansioso:

— Aqui!

— Rápido! Vamos! — Zhang Zilin subiu os degraus em disparada e, enfim, pôde suspirar aliviada.

Ding Zhengli sorriu, bondoso:

— Tudo certo. O corredor é estreito, aquele sapo gigante não consegue...

Um estrondo interrompeu sua frase.

A língua do sapo mutante atravessou a porta corta-fogo da escada, despedaçando madeira e metal.

O trinco da porta voou em sua direção, atingindo em cheio o abdômen de Ding Zhengli. O sangue manchou-lhe a camisa num instante.

Ele abriu a boca, surpreso:

— Como... como posso ter tanto azar...?

Desabou, inerte, no chão.

— Ding! — Zhang Zilin, tomada pela urgência, ignorou o próprio cansaço, mordeu os lábios e, trêmula, ergueu Ding Zhengli nas costas, subindo apressada e gritando:

— Alguém! Alguém me ajude! Ding Zhengli está ferido!

O sapo, incapaz de entrar, berrava em fúria.

No patamar entre o primeiro e o segundo andar, Yang Jiawei desceu correndo para ajudar.

Mas já era idoso e não tinha forças para muita coisa.

Zhang Zilin protestou, irritada:

— Onde estão os outros?

Yang Jiawei, constrangido, apenas balbuciou:

— Bem...

Zhang Zilin franziu o cenho e, sem alternativa, continuou subindo com Ding Zhengli nas costas, ofegante.

No corredor escuro do segundo andar, os sobreviventes estavam esparramados pelo chão.

Eram uns trinta, e nenhum desceu para ajudar!

Zhang Zilin sentiu o sangue ferver. Deitou Ding Zhengli cuidadosamente no chão e, em pé, lançou um olhar gélido ao grupo.

Inspirou fundo para controlar as emoções antes de falar:

— Por que não vieram ajudar? Os feridos, tudo bem, mas e vocês? Estão em perfeita condição, não é?

Os olhares se desviaram, fugindo da repreensão.

Um homem de pouco mais de cinquenta murmurou:

— Não temos poderes, como iríamos enfrentar aquele sapo?

Com o primeiro a falar, os demais se encorajaram:

— É mesmo, policial Zhang, não é falta de vontade, é medo!

— Não somos como você. Um toque daquele sapo e já estaríamos gravemente feridos!

Zhang Zilin rebateu:

— O sapo é enorme, nem sequer entra no corredor, do que têm medo?

O silêncio pairou por um instante.

Hu Liangliang, recém-chegado ao grupo, torceu o nariz:

— Então como ele se feriu?

Zhang Zilin ficou sem palavras.

Logo depois, uma mulher de quarenta e poucos anos, indignada, exclamou:

— Policial Zhang, pagamos tanto imposto para quê? Não é para sermos protegidos por gente como você? Você é policial! Nasceu para nos proteger!

— Isso mesmo! Confiamos em você e por isso viemos, olha quantos sobraram agora!

— É, isso mesmo!

— Meu marido também se feriu, por que não se preocupa com ele? Só dá atenção ao tal Ding!

— Policial Zhang, chega de conversa, trate de arranjar comida para nós. Na fuga perdemos tudo!

Vozes se sobrepunham, exigentes.

Mesmo vendo que Zhang Zilin estava furiosa, ninguém demonstrava o menor receio.

Tinham certeza de que ela não lhes faria mal.

Zhang Zilin cerrou os punhos, os dedos ficando brancos.

Sentiu-se injustiçada.

Eu não os obriguei a vir, vieram por vontade própria!

E também uma ponta de raiva.

Por que tenho que salvar vocês o tempo todo?

Queria largar tudo, deixá-los ao próprio destino, mas seu coração não permitia tal frieza.

Nesse momento, Ding Zhengli gemeu de dor.

Zhang Zilin voltou a si, apressada:

— Doutora Du, doutora Du, examine-o, por favor!

Uma mulher magra e calada aproximou-se, examinou o ferimento e suspirou:

— Policial Zhang, o senhor Ding teve sorte, não atingiu os órgãos internos. Se tivéssemos remédios e instrumentos, com um curativo e alguns pontos talvez ele sobrevivesse. Mas...

O silêncio tomou conta do ambiente.

Faltava até comida e água aos sobreviventes.

Remédios, então, nem pensar.

No máximo, alguns comprimidos para febre ou diarreia, mas nada para ferimentos externos.

E, mesmo que costurassem o corte, Ding Zhengli resistiria à infecção?

Zhang Zilin manteve-se calada, os lábios cerrados.

Ding Zhengli suspirou, baixinho:

— Não tenho mais jeito, policial Zhang. Não tente me salvar, sigam sem mim. Se encontrar meu filho e meu neto no ponto de resgate da estação de TV, não conte nada sobre mim. É o destino...

— Não diga isso! — as unhas de Zhang Zilin cravaram-se em sua palma, mas ela respondeu com doçura, entre dentes:

— Ding, você vai ficar bem, vou encontrar remédio, tem que haver algum!

Ela lembrou-se do sobrevivente com poder de atravessar o solo.

— Quem pode atravessar a terra se protege facilmente. Não sendo tolo, certamente recolheria remédios!

— Mas a velocidade desse poder não deve ser grande, e transportar coisas é difícil. Ele deve priorizar comida e água. Ainda assim, ferimentos externos são comuns, talvez tenha algo guardado. Se eu o encontrar, Ding Zhengli terá salvação!

Quanto a ele se negar a entregar os remédios?

Zhang Zilin nem cogitou essa hipótese.

Não quer dar? Pois apanha até entregar!

Para ela, endurecer contra um criminoso armado não era problema.

Enquanto pensava nisso, passos agitados ecoaram na escada.

Sete ou oito pessoas desceram do terceiro andar.

À frente, um homem usando tortamente um boné de segurança agitava um bastão e vociferava:

— Malditos! O que está acontecendo aqui? Quem diabos permitiu que entrassem? Não sabem que este território pertence ao Chefe Ma?

Os outros engrossaram:

— Ora, vocês não têm olhos? Não viram que o chefe Ma chegou?

— Estamos perguntando, respondam!

— Quem é o líder de vocês? Que apareça!

Todos os olhares se voltaram para Zhang Zilin.

O homem magro e de pele escura, ao ver Zhang Zilin, teve um olhar lascivo e tentou tocar seu queixo:

— Olha só, uma policial bonita! Você...

Ela, tomada de repulsa, afastou sua mão com um tapa e respondeu friamente:

— Estou avisando, seja educado ao falar!

O homem não se ofendeu, riu com desdém:

— Que moça teimosa! Gosto assim, quanto mais teimosa, mais saborosa... Ah!

Zhang Zilin, sem mais paciência, acertou-lhe um chute no abdômen.

O sujeito, pego de surpresa, caiu sentado, gemendo de dor até conseguir se recompor, furioso:

— Maldita! Peguem essa mulher! E matem todos os outros!

Os comparsas, sorrindo cruelmente, sacaram facas e facões, avançando.

Zhang Zilin gelou o olhar e declarou, com desprezo:

— E