Capítulo 152: Afinal, não pode ser aquele deus da morte!
Na Era da Névoa Vermelha, era impossível enxergar a silhueta de uma pessoa a mais de cinco metros de distância, e as armas de fogo tornavam-se praticamente inúteis a longas distâncias.
No entanto, a menos de cinco metros, as armas eram rápidas e precisas!
Portanto, as armas de fogo haviam se tornado, paradoxalmente, a arma definitiva para o combate corpo a corpo.
Tratando-se de armamentos de curto alcance, quanto maior a quantidade, maior a vantagem.
Cem armas de fogo simplesmente não conseguem lidar com...
Não!
Zheng Dongchang recuperou a sensatez, desferiu um chute furioso e praguejou:
— Fale menos besteira! Quão perto vocês dois tiveram que chegar para ver cem pessoas armadas? E ainda conseguiram voltar inteiros.
Os dois soldados envergonharam-se.
— Ué...
— Capitão, eu juro que vi armas. Pelo menos sete ou oito pessoas estavam armadas, e havia muitas outras atrás que não deu para contar.
Zheng Dongchang compreendeu que, desta vez, diziam a verdade.
Ainda assim, mesmo que apenas vinte pessoas estivessem armadas, isso representava uma imensa ameaça para eles.
Se aquele grupo de canalhas trocasse de roupa para se parecer com sobreviventes e se misturasse à multidão para desferir um ataque surpresa, ele próprio jamais conseguiria reagir a tempo.
Zheng Dongchang sentiu o desespero crescer.
Eles haviam sido lançados de paraquedas por helicópteros.
Os suprimentos chegavam uma vez por dia, e praticamente não havia reforços durante o intervalo.
O soldado magro sussurrou:
— Capitão, será que não deveríamos convidar aquele Jiang Fan, que está lá fora, para nos ajudar na defesa?
Zheng Dongchang balançou a cabeça e respondeu:
— Não é necessário. Diante de dezenas de armas de fogo, de que adianta um manipulador de habilidades? Além disso, é improvável que ele queira se envolver nessa confusão. Se a situação piorar, ele pode simplesmente entrar no carro e fugir. Quem arriscaria a vida por nós?
— Mandem todos os nossos homens recuarem e ergam imediatamente uma segunda linha de defesa com arame farpado ao redor das nossas tendas. Wang Qianghu, pegue alguns homens e reúna um lote de roupas de sobreviventes imediatamente. Se a situação ficar feia, trocaremos de roupa e fugiremos. Com uma névoa vermelha tão densa, por mais rebeldes que sejam, dificilmente conseguirão nos matar a todos!
Os soldados entraram em ação prontamente.
Zheng Dongchang chamou outros dois soldados espertos:
— Troquem de roupa agora mesmo, vistam trajes de sobreviventes, misturem-se à multidão e fiquem de olho nos rebeldes!
— Sim, senhor!
— Sim, senhor!
...
Liu Xiaolong e vários outros observavam a situação nas proximidades do ponto de suprimentos.
Um raio de centenas de metros ao redor daquele posto havia sido devastado por artilharia; o solo estava repleto de crateras e ainda exalava um odor pungente de pólvora.
Contudo, aquele cheiro trazia uma imensa sensação de segurança aos sobreviventes.
Um de seus subordinados correu até ele e perguntou:
— Chefe Long, a tropa está formada! Vamos partir?
— Não há pressa, vamos esperar mais um pouco. — Liu Xiaolong acenou com a mão:
Para ver se algum usuário de habilidades vem nos causar problemas. Se não aparecer ninguém, nós avançamos.
Ao ouvirem a menção a manipuladores de habilidades, todos estremeceram.
Lembrava-os daquele ser impiedoso de dias atrás, fazendo com que sentissem um frio gélido na espinha.
Liu Xiaolong era originalmente um oficial militar na base subterrânea da estação de televisão e, da última vez, acompanhara Duan Zhen para caçar um metamorfo de codinome "Rato".
Quem diria que aquele indivíduo seria absurdamente poderoso, a ponto de aniquilar completamente a tropa de habilidades especiais!
Naquela ocasião, ocorrera também uma rebelião de sobreviventes, e o tal ser investira diretamente contra o local, eliminando todos os manipuladores de suporte em meio ao caos.
Assim que soube da notícia, Liu Xiaolong percebeu que a causa estava perdida e, aproveitando a confusão, reuniu um grupo de soldados para fugir.
Sem sobreviventes para servirem de bucha de canhão e abrirem caminho, retornar à base da emissora tornou-se uma tarefa quase impossível.
Liu Xiaolong só conseguira sobreviver por um tempo na floresta densa junto com seus homens, utilizando as armas que possuíam para saquear suprimentos.
No entanto, ele e seus subordinados haviam decaído por completo de soldados a uma quadrilha de bandidos.
Roubavam comida, água, mulheres — faziam qualquer coisa para continuar vivos.
A temível reputação daquele usuário codinome "Rato" estava profundamente gravada na mente de todos os soldados.
Tanto que, sempre que encontravam um grupo de sobreviventes com habilidades especiais, agiam com extrema cautela e fugiam imediatamente se algo parecesse errado.
Apesar disso, nos dias recentes, eles já haviam eliminado três ou quatro manipuladores e nunca mais encontraram alguém tão formidável quanto o "Rato".
Liu Xiaolong e seus companheiros aguardaram cautelosamente por meia hora sob a névoa vermelha.
— Nenhum manipulador apareceu...
Todos relaxaram um pouco.
— Mesmo que houvesse algum, provavelmente não seria tão forte.
— É impossível encontrarmos aquele deus da morte de novo, não é?
— Com certeza não. Aquele monstro conseguia enxergar as pessoas na névoa vermelha; se fosse ele, já teria aparecido há muito tempo.
Foi então que Liu Xiaolong falou, visivelmente mais tranquilo:
— Deve estar tudo bem, vamos avançar com a tropa. Deixem-me explicar: viemos para saquear comida, não para lutar contra o pessoal da 910ª Unidade. Façam com que os sobreviventes invadam primeiro, nós iremos logo atrás saqueando, e fugiremos assim que pegarmos tudo!
O grupo riu e comentou descontraidamente:
— Não se preocupe, Chefe Long, com as armas que temos nas mãos, teremos dias fartos pela frente. Por que iríamos arriscar a vida lutando contra outros soldados?
— Exato, pegamos tudo e corremos!
— Sem problemas, com tanta gente e visibilidade tão baixa, eles jamais conseguirão descobrir onde estamos!
Liu Xiaolong assentiu satisfeito:
— Ótimo. Não sabemos quantos manipuladores há na 910ª Unidade; embora seja improvável que tenham enviado figuras poderosas para um fim de mundo desses, é melhor agirmos com cautela para não naufragarmos em um copo d'água!
Concluída a deliberação, Liu Xiaolong e seus subordinados incitaram os sobreviventes.
Ao longo do caminho, utilizando-se de ameaças intercaladas com falsas promessas, eles persuadiram centenas de sobreviventes.
Nesse momento, os sobreviventes encontravam-se exaustos.
Após caminharem o dia todo pela mata densa, todos sentiam os corpos doloridos e uma fome lancinante.
Alguns sentavam-se, outros jaziam deitados.
Um clima de desespero pairava sobre a multidão.
Liu Xiaolong e seus comparsas aproximaram-se armados, bramindo em voz alta:
— Levantem-se, todos de pé!
— Logo à frente fica o posto de suprimentos da 910ª Unidade. Aquele bando de militares trouxe muita comida, mas se recusa a distribuí-la para nós!
— Essa corja de soldados está trocando comida por mulheres! Vocês vão simplesmente entregar suas esposas e filhas?!
Na Era da Névoa Vermelha, era extremamente difícil sobreviver sozinho.
Os sobreviventes que conseguiram chegar até ali eram, em sua maioria, pequenas famílias.
Ou então, vizinhos, amigos e núcleos familiares próximos que se uniam para buscar aconchego e proteção mútua.
Os homens abraçaram suas famílias com tensão e rugiram furiosos:
— Jamais!
— Venham comigo! Vamos saquear tudo!
— Conseguindo comida, poderemos marchar vivos até o acampamento da 910ª Unidade e ter dias melhores!
— Fiquem tranquilos, há névoa vermelha por toda parte, eles não conseguirão enxergar o rosto de ninguém!
Sob a coerção e as falsas promessas de Liu Xiaolong e seu grupo, a massa compacta de pessoas levantou-se lentamente e, com expressões sombrias, começou a marchar em direção ao posto de suprimentos.
A atmosfera tornou-se sufocante.
...
Fora da cerca de arame farpado do posto de suprimentos, havia sobreviventes por toda parte, todos visivelmente debilitados.
Wang Na estava caída no chão, reunida com algumas pessoas.
Eles eram vizinhos e permaneciam juntos para sobreviver desde a chegada da névoa vermelha.
Eram mais de uma dezena no início, mas agora restavam apenas seis.
Depois de tentarem se espremer por um bom tempo sem conseguir entrar na zona segura, tiveram que desistir.
— Droga! Os soldados comem ovos fritos, mas dizem para nós que não há comida!
— Caminhamos o dia todo, meus pés estão cheios de bolhas! Será que vão inflamar amanhã?
— Quanto tempo ainda teremos de caminhar?!
Wang Na também praguejou:
— Os militares são totalmente desumanos, não dão nem um pouco de comida!
Em seguida, olhou apreensiva ao redor, aterrorizada com a possibilidade de ser ouvida por alguém dos quartéis.
— Há gente demais. Dormir aqui esta noite pode ser perigoso.
— Ah, eu sei, mas o que mais podemos fazer?
— Vamos fazer turnos para vigiar. Nós seis divididos em três turnos...
Nesse exato momento, um companheiro atarracado correu de volta; chamava-se Meng Jian.
Com entusiasmo, Meng Jian sussurrou:
— Lembram-se daquele comboio de tanques na estrada? Os veículos também não entraram na zona segura! Estão logo ali!