Capítulo 8

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As notícias trazidas por Liu Jinbao deixaram Ye Manzhi arrepiada e suando frio.
Quando olhava para o canto onde Zhao Zhenhua estava, sentia um frio estranho.
Ela se advertia mentalmente: manter o coração puro, afastar o mal.
Então, com expressão séria, disse: “Não diga que neste mundo não existem fantasmas; mesmo que existam, não é possível que você os veja à luz do dia!”
Liu Jinbao gaguejou: “Isso é muito estranho...”
“Fique tranquila, já que todos nós podemos vê-lo, ele certamente é um vivo! A propósito, como Zhao Zhenhua morreu mesmo?”
“...” Liu Jinbao se sentiu desconfortável, mas respondeu: “Ele era motorista de transporte. No ano passado, durante uma viagem longa, aconteceu uma enchente na região; ele e o veículo foram arrastados pela água. O governo local o procurou por dois meses sem sucesso e o declarou morto. A delegacia só registrou isso, não sei mais detalhes.”
Ye Manzhi lembrou da cicatriz no rosto de Zhao Zhenhua e do que ele disse, que acabara de voltar de outra cidade hoje, parecia fazer sentido.
Enquanto os dois jovens discutiam se ele era vivo ou morto, a poucos passos dali, Zhao Guodong já explicava o motivo de ter registrado o casamento com a cunhada.
“Erni, registrar o casamento com Xiao Yue foi uma medida temporária. Se eu não concordasse, a família dela iria forçá-la a se casar com outro! Xiao Yue veio até mim, e as crianças ainda são pequenas; não posso simplesmente deixar os filhos sem mãe!”
Guo Erni cuspiu no rosto dele: “Como seus pais reagiram? Eles só queriam que você cuidasse dos sobrinhos! Eu fui mole, como uma idiota, e todo mundo da sua família me convenceu a aceitar que você cuidasse das duas famílias. E agora? Vocês dois tiveram a coragem de registrar casamento às minhas costas! Eu te deixei cuidar das crianças, quem mandou você casar com a cunhada? Você não tem vergonha?”
“Nós somos totalmente inocentes! O registro foi só um formalismo para os sogros ficarem tranquilos, depois continuaremos como antes!” Zhao Guodong explicou, aflito.
Liu Jinbao, antes tremendo de medo, não pôde deixar de responder: “Camarada, isso foi errado. Se você já registra casamento às escondidas da irmã, se quiser depois fazer algo às escondidas, vai estar legalizado. E aí, o que a irmã vai fazer?”
O diretor Mu lançou um olhar para ele, impedindo que a situação piorasse, e disse a Zhao Guodong: “Na nova sociedade, vigora a monogamia; não existe ‘cuidar de duas famílias’ ou ‘um filho para duas casas’. Se você tem duas esposas, isso é bigamia, contra a lei do casamento. Podemos ir agora mesmo à delegacia!”
“Não, não!” Zhao Guodong gesticulou negando com as mãos. “Eu tenho só uma esposa, não pratiquei bigamia!”
“Ah,” disse o diretor Mu, apontando para as duas mulheres, “qual delas é sua esposa?”
Zhao Guodong olhou para a esposa de rosto marcado pelo tempo e depois para a cunhada de olhos marejados, seu coração se embaralhou como um novelo de lã.
Registrar casamento às escondidas da esposa era culpa dele, mas foi uma situação forçada.
Ah, que dilema.
Sun Xiaoyue encontrou seu olhar e, com voz triste, chamou: “Guodong!”
“...” Zhao Guodong sentiu compaixão nos olhos, hesitou um momento e baixou a cabeça para a esposa: “Erni, que tal a gente...”
Guo Erni não respondeu, puxou o filho mais velho e ordenou: “Dakuai, ele não é mais seu pai, quando o vir, chame de tio!”
Dakuai sabia que a pessoa que apareceu em casa de repente naquela manhã, que quebrou uma tigela de porcelana e disse que vingaria a mãe, era o tio.
Mas a raiva contra o verdadeiro pai falou mais alto; ele limpou as lágrimas com o dorso da mão e gritou: “Tio!”
“Para de gritar! Eu sou seu pai!” Zhao Guodong bateu na cabeça do filho.
Pelo que Ye Manzhi pensava, ser chamado de tio pelo próprio filho devia ser amargo; talvez Zhao Guodong mudasse de ideia.
Mas, para surpresa, o impacto do filho chamando-o de “tio” foi muito menor que o chamado “Guodong” da pequena esposa.
Depois de fumar um cigarro, Zhao Guodong disse tristemente: “Erni, pense que eu te decepcionei. Se eu me divorciar agora de Xiao Yue, ela não terá como sobreviver. Vou continuar cuidando de você e das crianças; só o registro de casamento mudou, mas continuaremos como antes!”

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Sun Xiaoyue chorava, cobrindo o rosto: “Sogra, não culpe Guodong, culpe a mim, eu que te decepcionei.”
“Você realmente me decepcionou! Quando seu marido sumiu, eu lhe levei comida e roupas, lavei suas roupas e acalmei as crianças. Sun Xiaoyue, como você pode fazer isso com Zhao Guodong? Não tem medo de receber castigo?”
Mal terminou, Guo Erni deu-lhe vários tapas no rosto; vendo sua bochecha inchar, bateu forte em Zhao Guodong com palmadonas vigorosas.
Depois de tudo, ela parou para recuperar o fôlego, ajeitou os cabelos desgrenhados e disse aos presentes: “Líderes da comunidade, vocês viram o que aconteceu; Zhao Guodong já se casou com outra, não há razão para eu não me casar também. Hoje mesmo vou registrar meu casamento!”
Zhao Zhenhua, que até então estava em silêncio, finalmente terminou de preencher um formulário e, ao ouvir suas palavras, levantou-se e saiu com o papel na mão.
Zhao e Sun, ambos com o rosto machucado, notaram sua presença.
Ao ver seu rosto claramente, o choro de Sun Xiaoyue cessou e ela perguntou com voz trêmula e confusa: “Zhen, Zhenhua? É você, Zhenhua?”
Zhao Zhenhua cerrou os lábios e ficou com olhar sombrio e assustador.
A cada passo que ele dava, Zhao Guodong e Sun Xiaoyue recuavam, até encostarem na parede, sem saída. Zhao Guodong forçou um sorriso.
“Zhenhua, quando você voltou? É uma bênção que esteja vivo! Pensamos que você havia morrido...”
Zhao Zhenhua continuava em silêncio, encarando-os fixamente.
Diante disso, Sun Xiaoyue não aguentou mais o medo e gritou histérica: “Não chegue perto! Não chegue perto! Ah, um fantasma, um fantasma!”
O diretor Mu e os outros, desconhecendo os detalhes da vida de Zhao Zhenhua e as relações entre eles, ficaram confusos com a reação explosiva de Sun Xiaoyue.
Entre os poucos que conheciam a verdade, Ye Manzhi corrigiu severamente: “Camarada Sun, não podemos espalhar superstições! Onde tem fantasma? Por que não vimos? Fantasmas não existem, não grite à toa!”
Ela olhava ao redor, evitando precisamente o local onde Zhao Zhenhua estava, como se não houvesse ninguém ali.
Zhao Guodong sentiu as pernas fraquejarem e perguntou apontando para Zhao Zhenhua: “Vocês não o veem?”
Liu Jinbao e Ye Manzhi concordavam, exagerando na encenação.
“Quem? Quem vocês estão vendo? Eu digo, quem não tem culpa não teme fantasmas; mesmo que haja punição divina, não é tão rápida! Acordem, parem de se assustar!”
Em pânico, Sun Xiaoyue achou que só eles dois viam Zhao Zhenhua, apontou para a “sombra” à sua frente, ofegante como se tivesse um fole na garganta; quando finalmente viu a cicatriz horrível no rosto de Zhao Zhenhua, gritou e desmaiou com os olhos revirados...
*
A administração da comunidade organizou o envio dos feridos ao hospital, e Liu Jinbao, que se destacou no incidente, foi punido com dois meses de limpeza do escritório.
“Você começou a assustar as pessoas, por que só eu sou punido?” Liu Jinbao, com rosto de criança, reclamou.
“Que parte do que eu disse assustou? Eu só pedi para não propagarmos superstições, estou certa! Você que falou de fantasmas e punição divina, apavorou o camarada Zhao Guodong!” Ye Manzhi reclamou, segurando o nariz.
Nesse momento, o diretor Mu entrou e ordenou: “Liu, passe o pano no chão mais algumas vezes, sinto um cheiro estranho no escritório!”
Liu Jinbao: “...”
Novamente resignado, pegou o esfregão.
“Além disso, a situação dos irmãos Zhao é complicada. Os registros de casamento emitidos pela comunidade têm validade legal, não podem ser anulados assim. Zhao Guodong pode estar envolvido em bigamia; Liu, vá até a delegacia acompanhar o caso.”
“Também informe a fábrica 656, não devemos emitir cartas de recomendação levianamente. Eles devem investigar internamente e, se algo assim acontecer de novo, serão os responsáveis!”

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“Entendido.” Liu Jinbao recuperou o ânimo, e seus cachos tremeram algumas vezes.
Depois de organizar as tarefas dos próximos dias, Mu Lan chamou Ye Manzhi para uma conversa particular.
“Xiao Ye, você agora é uma funcionária da comunidade; deve cuidar da forma como fala e age. Algumas coisas o povo pode fazer, mas nós não podemos dizer nem fazer!”
Ye Manzhi admitiu o erro: “Diretora, vou prestar mais atenção da próxima vez!”
“Hum, também já fomos jovens. Jovens são justos e querem defender o que é certo, o que é compreensível, mas sua posição é diferente...”
Veio uma longa palestra.
“Assumir responsabilidades é digno de encorajamento.” O diretor Mu mudou para um sorriso amável. “Temia que você fosse muito jovem para lidar com o público, mas vejo que está pronta para algumas tarefas.”
Ye Manzhi ficou confusa.
“Nosso trabalho de assistência social inclui registro de casamentos e mediação de divórcios. Na rua Guangming, só há dois casais brigando para se separar: um é o casal Hu Deqing do beco Yueya, casamento arranjado e tradicional, que concordaram em se divorciar após mediação; o outro é seu irmão Ye Mantang e Huang Li!”
“Seus irmãos têm um relacionamento por amor, sem histórico de violência, então o divórcio é uma pena! Nossos colegas tentaram mediar várias vezes, sem sucesso, e os motivos de Huang Li para o divórcio não são aceitos nem no distrito nem no tribunal.”
Na verdade, se Ye Mantang abrisse mão da bolsa de estudos no exterior, o problema do casal seria resolvido.
Mas ele foi selecionado depois de várias etapas, treinado por meses, e está prestes a ir para estágio fora do país; mesmo que quisesse desistir, a liderança da fábrica 656 não permitiria nessa altura.
Ye Manzhi suspirou: “Diretora, vou ser sincera, às vezes queria quebrar a perna do meu irmão, mas ele é meu irmão verdadeiro, não consigo.”
Mu Lan riu: “Não fale bobagem.”
Ye Manzhi pensou que não estava mentindo, pois essa era a ideia da cunhada.
Ela já viu isso várias vezes no rosto da cunhada!
Na verdade, se ela não tivesse rompido o noivado com Zhou Mu, o vice-diretor Zhou deveria ter retirado a bolsa de estudos do irmão dela.
Mas, agora que as duas famílias romperam, se o vice-diretor Zhou agisse contra o irmão dela, seria acusado de vingança pessoal, e não ajudaria a cancelar a bolsa.
Mu Lan apertou sua mão: “Não podemos mais adiar a mediação desse divórcio. Xiao Ye, você é funcionária da comunidade e também da família deles; acho que você deve tentar essa mediação.”
“Está bem, já que a senhora confia em mim, vou tentar.”
Ye Manzhi aceitou a tarefa sem hesitar.
Ela recentemente pensou num método que não causaria efeitos colaterais para manter seu irmão.
Mas não pode agir sozinha, precisa da ajuda da cunhada.