Capítulo 29 — O Velho

Ao ver Lu Wanci sempre de olhos baixos e modos submissos, Huang Ying sentia um profundo desprezo; afinal, sendo ambas mulheres, ela sabia muito bem que aquilo não passava de encenação.

— Já lhe dei todas as instruções necessárias. Agora, trate de se virar sozinha.

Dito isso, ela se retirou. Lu Wanci observou suas costas e suspirou. Para conseguir viver com alguma tranquilidade na mansão do Governador, tudo dependeria da atitude de Wei Shao. Ela reuniu forças, examinou novamente cada planta e flor do pátio e anotou aquelas que pareciam precisar de atenção. Passou toda a manhã organizando as informações.

O almoço foi trazido por Hong Zao.

— Ainda trabalhando? — Hong Zao perguntou ao deixar a marmita, franzindo a testa ao ver Lu Wanci com as mangas arregaçadas. — Por que está sozinha? Ninguém veio ajudá-la?

Lu Wanci negou com a cabeça. Ao notar os fios de cabelo grudados na testa da jovem devido ao suor, Hong Zao suspirou.

— Coma alguma coisa primeiro.

Lu Wanci sorriu para ela, lavou as mãos e ambas se sentaram nos degraus. Hong Zao sussurrou:

— Achei que só conseguiria trazer alguns pães cozidos, mas, quando minha madrinha soube que você ainda não tinha comido, ela separou duas porções especialmente para você.

Lu Wanci ofereceu um dos pães a Hong Zao, que aceitou sem cerimônias e disse, sorridente:

— Wanci, esforce-se bastante. O nosso futuro aqui depende inteiramente de você.

Lu Wanci deu um sorriso tímido e começou a gesticular, descrevendo o que havia acontecido durante o dia. Embora Hong Zao não entendesse tudo, pela situação atual de Lu Wanci, ela conseguia deduzir algumas coisas.

— Então, quem gerencia este setor é a irmã Huang Ying. Dizem que ela é uma serva antiga do Governador. Quando ela estava no comando, havia outras pessoas para auxiliá-la. Quando tiver um tempo, tente perguntar sobre isso.

Lu Wanci apontou para a própria boca.

— Não pode perguntar? — Os olhos de Hong Zao brilharam. — Ou será que a irmã Huang Ying está se aproveitando do fato de você não poder falar para não lhe contar nada?

Ela suspeitava que fosse a segunda opção. Lu Wanci pensou por um momento e levantou dois dedos. Foi a primeira vez que a comunicação entre elas fluiu com tanta clareza. Hong Zao olhou ao redor e baixou a voz:

— Ela está tentando lhe prejudicar. Não se preocupe, voltarei lá e tentarei descobrir mais coisas para você. Se tiver a oportunidade de ver o Governador, fale com ele. Não pode aceitar esse tipo de tratamento de braços cruzados.

Temendo que Lu Wanci estivesse acanhada, ela continuou:

— Não se sinta envergonhada. A irmã Huang Ying é antiga na casa, talvez tenha laços com o administrador Yao e até com o administrador-chefe. Se ficarmos em silêncio, não sabemos quando ela poderá nos difamar perante o Governador.

Os olhos de Lu Wanci brilharam. Era exatamente isso que a preocupava; parecia que, de fato, ela precisava encontrar uma forma de ver Wei Shao. Ela segurou a mão de Hong Zao e assentiu.

Satisfeita, Hong Zao disse:

— Vamos comer primeiro.

Logo deixaram o assunto de Huang Ying de lado, e Hong Zao compartilhou o que ouvira pela manhã sobre o administrador-chefe. Lu Wanci ouvia em silêncio, sentindo-se relaxada. Como não podia falar, raramente encontrava alguém que a tratasse com tanta paciência.

— Quem permitiu que comessem dentro da estufa?

A atmosfera harmoniosa foi interrompida pela chegada de Huang Ying. Lu Wanci e Hong Zao olharam para ela, que exibia uma expressão nada amigável. Huang Ying encarou as duas sem emoção e, fixando o olhar em Lu Wanci, disse com um sorriso sarcástico:

— Lu Wanci, eu lhe instruí esta manhã. As flores nesta estufa são preciosas; como ousa trazer o cheiro de comida para cá?

Lu Wanci franziu a testa ligeiramente. Aquela mulher estava claramente procurando um motivo para implicar.