Capítulo 23: Concedendo uma oportunidade

Wei Shao girava o anel no dedo, observando Lu Wanci. Nos olhos daquela mulher, a obstinação do início havia desaparecido, dando lugar a um traço de conciliação que, contudo, não parecia servil.

Ele soltou uma risada baixa:
— E se você não conseguir salvá-la?

Wei Shao lançou um olhar para a orquídea no chão; aquela espécie era extremamente delicada.

Lu Wanci, aproveitando a oportunidade, apressou-se a gesticular:
"Eu certamente conseguirei salvá-la!"

Contudo, ao encontrar o olhar de Wei Shao, ela gesticulou novamente:
"Se eu não fizer esta orquídea florescer, o senhor pode me punir como bem entender."

Wei Shao arqueou as sobrancelhas, sorrindo:
— Punir como eu bem entender? Você já é minha propriedade, sua vida já está em minhas mãos. Você sabe mesmo como fazer um bom negócio.

O rosto de Lu Wanci corou e ela olhou para Wei Shao com ansiedade, temendo que ele não concordasse:
"Senhor Comandante, eu sei fazer muitas coisas. Sei cozinhar, bordar e tocar cítara. Por favor, acredite em mim."

Ao terminar, ela fechou os punhos e começou a se prostrar. Era um gesto que, em outros tempos, ela desprezaria profundamente, mas agora, reduzida a tal situação, não sentia remorso. Ela não estava lutando apenas por si mesma; precisava proteger Hongzao, que sempre a ajudara. Não podia permitir que Hongzao pagasse com a própria vida por sua causa.

Vendo-a prostrar-se, Wei Shao disse friamente:
— Chega!

Lu Wanci ficou paralisada e, cautelosamente, ergueu o olhar para ele. Os olhos desprovidos de emoção de Wei Shao estavam fixos nela:
— Aqueles que tentaram me enganar já não estão mais neste mundo. Leve-a embora e traga-a de volta quando estiver recuperada.

A respiração de Lu Wanci acelerou. Ele concordou! Ele realmente concordou. Por um instante, sentiu uma ponta de gratidão; com aquela ordem, Luyun não ousaria mais agir com tanta insolência. No entanto, o calor em seu peito logo esfriou ao lembrar que sua situação atual também era obra de Wei Shao.

Observando a mudança de expressões no rosto dela, Wei Shao fez um gesto com a mão. O criado anunciou:
— O Comandante precisa descansar.

O administrador-chefe apressou-se a fazer uma reverência e retirar-se. Lu Wanci, percebendo, recolheu a orquídea com cuidado e saiu com Hongzao.

Lá fora, Hongzao agarrou o braço de Lu Wanci, emocionada:
— Viu? O Comandante não é tão assustador quanto dizem.

Lu Wanci, lembrando-se dos métodos de Wei Shao, deu um sorriso discreto. Bastava que ele não se voltasse contra elas.
"Precisamos voltar logo para replantar a orquídea."

Sabendo que Hongzao ainda não compreendia bem seus gestos, ela mostrou a flor à companheira. Hongzao, astuta, entendeu a intenção e sorriu:
— Isso mesmo, vamos voltar e cuidar bem dela.

Se a orquídea se recuperasse, a julgar pela reação do Comandante, a permanência de Wanci ao seu lado não seria impossível. Um sorriso involuntário surgiu nos lábios de Hongzao.

Contudo, ao avistar o administrador-chefe e Luyun pelo canto do olho, seu sorriso congelou. Lu Wanci também notou o olhar hostil de ambos. O primeiro era discreto, mas o ódio nos olhos de Luyun era impossível de esconder. Lu Wanci baixou o olhar.

O administrador-chefe lançou um olhar para a orquídea nas mãos de Lu Wanci e disse com uma voz lúgubre:
— Já que o Comandante lhe deu uma chance, trate de aproveitá-la. Se estragar tudo, ninguém poderá salvá-la.

Dito isso, ele se retirou. Luyun bufou para Lu Wanci e seguiu os passos do pai.

Restaram apenas Lu Wanci e Hongzao. Ao ver que não havia ninguém por perto, Hongzao baixou a voz:
— Wanci, não leve a mal. Eles só se atrevem a ser arrogantes conosco. Você não viu? Quando estavam diante do Comandante, pai e filha nem ousavam respirar fundo.