Capítulo 24: Ousadia sob proteção alheia

Lu Wanci assentiu; ela já havia percebido isso há muito tempo.

Wei Shao era um excelente escudo.

Ao retornar, Hongzao decidiu prontamente mudar-se para o pequeno quarto de Lu Wanci, planejando ajudar a vigiar as orquídeas. Embora o governador tivesse dado sua palavra hoje, não havia garantia de que outros não continuariam a tentar algo.

Vendo Hongzao trazer sua colcha, Lu Wanci, preocupada com a possibilidade de a governanta repreendê-la, olhou-a com apreensão.

Hongzao sorriu levemente: "A governanta certamente não virá perguntar nada esta noite."

"Amanhã, eu mesma irei conversar com ela; não haverá grandes problemas."

Embora estivesse na mansão há pouco tempo, ela já aprendera a tirar proveito da situação. Preocupada por Lu Wanci ser ingênua demais, Hongzao compartilhou suas experiências uma a uma.

Lu Wanci era pura, mas não estúpida. Muitas coisas ela compreendia com apenas um olhar; era apenas que, antes, vivia cercada por pessoas que a bajulavam, então não precisava usar sua astúcia. Agora, porém, era diferente. Ela olhou para Hongzao e sorriu, balançando a cabeça em concordância.

Antes de dormir, Hongzao pegou água morna para limpar cuidadosamente os calos rompidos nas mãos de Lu Wanci. A dor era lancinante, e Hongzao quase não suportou, mas pensou que, se aquelas mãos, antes tão alvas e delicadas, ficassem marcadas por manchas escuras, sua beleza seria arruinada.

"Wanci, aguente firme."

"As vovós me disseram que as mãos são o segundo rosto de uma mulher."

Mesmo em tal situação, o apreço de Lu Wanci pela beleza permanecia, por isso ela cerrou os dentes e suportou.

Lüyun, como um espírito persistente, chutou a porta do quarto de Lu Wanci na manhã seguinte.

Lu Wanci abriu os olhos aturdida e olhou para fora; o dia ainda nem havia amanhecido.

"O que está olhando?"

"Ontem você já levantou tarde, pretende fazer o mesmo hoje?"

Lüyun ergueu o queixo, encarando Lu Wanci. Ontem, o governador apenas disse que daria a Lu Wanci a oportunidade de tentar salvar as orquídeas, mas não a dispensou de seus outros afazeres.

"Irmã Lüyun, eu farei o trabalho de Wanci. Agora, o mais importante é salvar as orquídeas."

"Se irritarmos o governador, todos nós seremos responsabilizados."

Originalmente, cuidar das orquídeas era tarefa de Lüyun. Lu Wanci sentiu-se mais confiante com Hongzao ao seu lado, embora lamentasse que as palavras de sua amiga ainda não fossem tão incisivas.

Vendo as duas usarem o nome do governador para ameaçá-la, Lüyun ficou ainda mais irritada.

"Pois bem, estarei observando vocês salvarem essas orquídeas."

Lu Wanci sorriu; ela certamente realizaria esse desejo de Lüyun.

Hongzao baixou a cabeça com um sorriso irônico. Ela sabia exatamente quando resistir; continuar a briga agora só serviria para colocar lenha na fogueira, e usar a força bruta não traria benefícios nem para ela nem para Wanci.

Lüyun partiu.

Lu Wanci olhou para Hongzao e sorriu; desta vez, elas haviam usado o poder de outro para se proteger. No entanto, ela ainda precisava preparar os materiais para as orquídeas. Hongzao certamente não entenderia o que ela pretendia, então teria que resolver isso sozinha.

"O que está fazendo?"

A vovó Zhang franziu a testa, encarando Lu Wanci e lançando um olhar para os restos de carne que ela segurava.

"Vovó Zhang, só preciso deste pouco de carne, tenho um uso para isso."

Lu Wanci sorriu para a vovó Zhang.

A vovó Zhang apertou os lábios e, lembrando-se do que ocorrera na noite anterior, disse friamente: "As coisas na cozinha têm cotas definidas. Não haverá uma próxima vez."

Foi apenas porque Lu Wanci pegou pouco que ela permitiu.

Durante todo o dia, Lu Wanci ocupou-se nos pátios onde tinha permissão para circular. Os lacaios de Lüyun levaram a notícia até ela: "O que ela está tramando afinal? Não estará tentando cavar um túnel para fugir, estará?"