Capítulo 38: Pai de repente? Xuan Heng ficou ainda mais enciumado

— Não, é apenas devido às técnicas que cultivo, que são de natureza fria — explicou Xuan Heng.

Eles possuíam naturalmente uma temperatura corporal baixa, que se tornava ainda mais gélida após o cultivo dessas artes. A maioria das fêmeas das tribos de homens-fera não conseguia suportar tal convívio, tornando-os o grupo menos escolhido, o que, consequentemente, resultava em um número reduzido de indivíduos em sua linhagem. Xuan Heng, por sua vez, nunca considerou ser escolhido por aquelas mulheres algo positivo; para ele, eram apenas criaturas vazias, cujas mentes se limitavam a procriar.

— Lembro-me de que, da última vez no Terraço Rui Lu, a forma original do Príncipe era imensa — disse Lan Ning, piscando os olhos. — Quando eu me tornar mais forte, serei tão grande quanto você?

Xuan Heng balançou a cabeça. — Aquilo foi apenas porque utilizei uma técnica.

Ele hesitou por um momento e, ao encontrar o olhar brilhante de Lan Ning, perguntou: — Você quer ver minha forma original?

Lan Ning assentiu. Sua confirmação fez com que Xuan Heng sentisse uma alegria genuína. Externamente, quando mencionavam a tribo da Serpente Negra, todos falavam sobre quão frios e cruéis eram, e isso era ainda mais acentuado quando se referiam a ele. Na última vez, no Terraço Rui Lu, ele se transformou em sua forma original num momento de desespero para buscar Lan Ning nas profundezas da terra; na ocasião, temeu tê-la assustado e, por isso, nunca mais tocou no assunto.

Ele não esperava que a própria Lan Ning fosse a primeira a sugerir. Ela não gostava apenas de seres peludos.

— Tudo bem — concordou Xuan Heng.

Para um homem-fera, retornar à forma original levava apenas um instante, ainda mais para alguém com o cultivo profundo de Xuan Heng. Num piscar de olhos, ele se transformou em uma serpente gigantesca. Desta vez, o tamanho excedeu as expectativas de Lan Ning.

Uma píton negra, com cerca de dez metros de comprimento, ocupava toda a cama, envolvendo firmemente Lan Ning, que estava protegida pelo cobertor. A cabeça fria da serpente roçava suavemente a bochecha de Lan Ning, e o ar gélido que emanava dela a fez estremecer.

— Como está? — Xuan Heng estava um tanto tenso. Ele a observava fixamente, temendo ver qualquer sinal de repulsa ou medo em seu rosto.

Lan Ning olhava com curiosidade. Ela estendeu a mão e tocou suavemente as escamas; eram frias e lisas, muito diferentes daquela que ela carregava no pescoço.

— É muito bonito.

Diferente das cobras que ela já tinha visto, as escamas de Xuan Heng eram magníficas, refletindo cores vibrantes sob a luz da pérola noturna. Enrolado ao seu lado, com a cabeça repousada junto ao seu rosto e sendo observada por aqueles olhos dourados, não havia qualquer sensação de terror ou arrepios.

Ao se aproximar da fonte de calor, Xuan Heng não conseguiu evitar o contato. — Então, você gosta?

Ela gostava de tudo o que era belo. Lan Ning assentiu: — Gosto.

Saber que ela gostava era o bastante.

***

Xuan Heng conteve o impulso de se enfiar sob o cobertor de Lan Ning. Ele retraiu a cauda e transformou a parte superior do corpo na forma humana, abraçando-a firmemente com o calor que lhe restava, enquanto segurava delicadamente a mão pequena que segurava o chá quente. — Eu também gosto muito de você.

[Afinidade com Xuan Heng +3, Afinidade total: 73.]

—

No dia seguinte, o pequeno grou que Xuan Mo deixara com Lan Ning tornou-se, para a surpresa de todos, a terceira criança na mansão.

— Papai, a mamãe e eu esperamos por você há tanto tempo! — O pequeno era o mais vivaz de todos e, ao ver Xuan Mo, correu em sua direção. Sua voz cristalina assustou os três adultos presentes.

Xuan Heng, com o rosto sombrio, passou por Xuan