Capítulo 42 Não queria a cobrinha?

A Noite caiu. Laning jogou o livro que acabara de ler sobre a escrivaninha, encarando com expectativa a lua que subia lá fora, e virou-se para perguntar à criada de madeira:
— O Príncipe ainda não voltou?
A criada de madeira, segurando chá e petiscos, respondeu de forma monótona:
— Ainda não.
Laning não pôde deixar de se perguntar:
— Será que ele tem algum assunto urgente para resolver?
Afinal, tratava-se apenas de dois pequenos membros da tribo das Serpentes Negras, não deveria demorar tanto tempo.
Ela cobriu a boca e bocejara. Tinha a intenção de esperar Xuanheng retornar à mansão, mas agora parecia improvável que ele voltasse a tempo.
Laning ordenou:
— Preparem a água, vou tomar banho.
Ela manteve o hábito de se banhar com as ervas medicinais destinadas a reparar a pele. Recentemente, o médico também havia adicionado algumas pétalas de rosa à mistura; após cada banho, ela ficava perfumada, e gostava muito disso.
Contudo, hoje a criada de madeira a conduziu para o outro lado da mansão:
— Alteza, o Príncipe já providenciou tudo para a senhora, por favor, venham por aqui.
As orelhas de gato de Laning moveram-se. Ela seguiu a criada de madeira até o local arranjado por Xuanheng, que era uma fonte termal dentro da propriedade.
E ficava bem ao lado do pátio de Xuanheng.
— O médico já colocou as suas ervas medicinais de uso diário na fonte termal — disse a criada de madeira, segurando as vestes de Laning e cumprindo rigorosamente as ordens que recebera.
Laning havia descoberto esta fonte termal quando explorava a mansão do Príncipe Regente. Os criados disseram que o lugar existia desde a construção da residência, mas Xuanheng não gostava de banhos termais por achar a água excessivamente quente.
Portanto, o local permaneceu apenas como um elemento paisagístico, até que, após a chegada dela à mansão, Xuanheng lembrou-se dele e passou vários meses ordenando ao médico que transformasse a fonte termal em um tanque para banhos medicinais.
Nos dias anteriores, devido aos ferimentos no corpo de Laning, aquele espaço não havia sido aberto para ela.
Laning permaneceu à beira da fonte termal, sentindo o aroma medicinal familiar. No entanto, o cheiro de hoje parecia diferente, como se algo mais tivesse sido adicionado.
Ela despiu suas vestes, escolheu um bom lugar e afundou lentamente na água morna. A temperatura agradável fez com que soltasse um leve suspiro de conforto, sem sequer imaginar que seu corpo gracioso já havia sido avistado por Xuanheng.

【Afeição de Xuanheng +1, Afeição total: 75.】

Laning, que estava debruçada sobre uma rocha, semicerrando os olhos enquanto desfrutava da vida, foi subitamente sobressaltada por aquele aviso:
— Por que isso já está em 75?
Laning estava prestes a questionar o Pequeno Seis Perfeito, mas ouviu o som de água agitando-se logo atrás dela.
Estando meio entorpecida pelo calor, ela quis virar a cabeça para verificar se algo havia caído na água, quando sentiu um toque de pele fria em suas costas. O frio a fez recuperar o foco instantaneamente.
— Alteza? — A mente confusa de Laning clareou em um instante. Ora, ela estava completamente sem roupas!
— Sim. — Xuanheng a abraçou, inclinando-se para roçar nos ouvidos de gato úmidos pela água. A pessoa em seus braços era muito aconchegante, perfumada, macia e sem qualquer traço de odor medicinal.

Ele curvou o corpo com certa avidez para inalar o perfume no pescoço de Laning. Seus lábios finos roçaram a frágil cicatriz no pescoço dela, beijando-a e lambendo-a levemente, sentindo em silêncio o tremor da pessoa em seus braços.
Laning estava tão tensa que sequer conseguia falar. A frieza contra suas costas lembrava-lhe a cada segundo a situação em que se encontrava. Ela não conseguia entender como as coisas haviam tomado aquele rumo de repente; estava apenas tomando seu banho termal em paz, por que Xuanheng havia entrado?!
— A criada de madeira disse que o senhor não havia voltado para a mansão — disse Laning, esforçando-se ao máximo para ignorar a frieza atrás de si. Ela encarava a grande rocha à sua frente, repetindo mentalmente várias vezes que a cor é apenas ilusão.
Xuanheng riu baixinho rente à orelha dela:
— Porque você disse que queria pequenas serpentes, pensei em me preparar.
Preparar o quê? Não bastava ir a uma região selvagem e capturar duas?
Um clarão de entendimento cruzou a mente de Laning: Xuanheng não teria entendido mal, será?!
Ela estava prestes a abrir a boca para questionar se o avanço entre eles não estava rápido demais, quando o Pequeno Seis Perfeito, que se mantivera escondido no espaço de blindagem, enviou-lhe oportunamente o nível atual de afeição de Xuanheng.
Laning: “……”
Ela bem sabia que aquele sujeito estava fazendo de propósito!
Xuanheng mal podia imaginar o que se passava na mente de Laning naquele momento. Temendo machucá-la, ele pedira ao médico que adicionasse alguns medicamentos suaves com propriedades afrodisíacas à água da fonte termal. Ao entrar na água, não notara nenhuma diferença, mas, assim que a abraçou, os efeitos da poção pareciam ter começado a agir.
Mordiscando o lóbulo da orelha de Laning, ele falou com uma voz baixa e sedutora:
— Não queria pequenas serpentes? Que tal gerarmos as nossas próprias, hein?
Xuanheng não deu a Laning a oportunidade de recusar. Ele a virou — ela que tremia levemente —, beijando desde suas sobrancelhas até o lóbulo da orelha, e em seguida cobriu aqueles lábios rubros com os seus, enquanto sua palma massageava a curvatura da cintura dela, trazendo a criatura outrora mole como gelatina inteiramente para seus braços.
— Se não fala, considero que concordou.
Um lago de águas primaveris agitou-se. Laning sentia-se naquele momento como um pequeno barco à deriva na superfície da água, tendo de apoiar-se na grande rocha à beira da nascente para obter um pouco de sustentação.
Quando sua consciência começou a se dissipar, ela apenas viu uma janela cor-de-rosa surgir diante de si, adornada com bolhas rosadas ao redor.

【Afeição de Xuanheng +25, Afeição total: 100. Parabéns à anfitriã por alcançar o final do antagonista: Ternura, recompensa de pontos.】

——

As missões de conquista podiam ser tão simples assim?
Laning acordou sentindo calor. Ela costumava dormir sozinha, de forma calma e segura, mas agora recordava vagamente o que acontecera na fonte termal na noite anterior.
Ela havia dormido com Xuanheng, e ainda por cima na fonte termal.
Laning despertou por completo, mas seu corpo não apresentava a dor que imaginara; pelo contrário, estava agradavelmente aquecido e extremamente confortável. Ela tentou mover-se levemente, mas acabou acordando a pessoa ao seu lado.
Xuanheng achava que tivera um sono incrivelmente revigorante. Ele abriu os olhos lentamente e fixou um olhar sorridente na bela criatura inquieta em seus braços, puxando Laning com firmeza para mais perto e roçando o rosto em sua orelha.
— Acordou? Sente algum desconforto no corpo? — perguntou ele, colado ao ouvido dela.
Com o rosto corado, Laning escondeu o rosto no peito de Xuanheng e balançou a cabeça:
— Não.
Xuanheng deu-lhe um leve beijo na testa:
— Temendo que você se machucasse, pedi ao médico que adicionasse alguns remédios afrodisíacos ao banho medicinal de ontem. De qualquer forma, ainda teremos de chamar o médico para examiná-la mais tarde.
O rosto de Laning ruborizou-se ainda mais.
Passar a noite inteira naquilo já era o bastante, por que raios ainda precisavam de um exame médico? Isso não faria com que a mansão inteira ficasse sabendo?
— É mesmo necessário chamar o médico? — resmungou Laning. — Eu realmente estou bem.
Ela verificou secretamente o próprio estado: além de uma certa lassidão, tudo parecia excelente, especialmente sua pílula interna, cujas fissuras haviam se reparado em mais duas ranhuras.
Aquele tipo de atividade realmente podia ajudar a consertar sua pílula interna?
Enquanto Laning ponderava confusa, Xuanheng aproveitou a oportunidade para segurar seu queixo, fazendo-a olhar diretamente em seus olhos, o que inevitavelmente a fez lembrar da intimidade entre os dois.
No entanto, o olhar de Xuanheng continha um certo traço de surpresa. Massageando a parte inferior das costas de Laning, ele disse, achando graça:
— Quem diria que o meu corpo também seria capaz de curar o seu rosto.
— O quê? — Laning ficou atônita com as palavras de Xuanheng.
Como se percebesse algo, ela ergueu a mão para tocar a própria face: a cicatriz profunda que cruzava todo o seu rosto agora estava lisa e, pelo brilho de divertimento nos olhos de Xuanheng, era provável que até mesmo as marcas houvessem desvanecido consideravelmente.
Laning perguntou em silêncio ao Pequeno Seis Perfeito:
— O que está acontecendo? Você aumentou secretamente a minha velocidade de recuperação?
O Pequeno Seis Perfeito respondeu:
— Minha cara dona, sem as suas ordens, eu jamais ousaria! Este é o efeito da ‘Face de Flor de Pêssego’.
Face de Flor de Pêssego?
O Pequeno Seis Perfeito explicou:
— Em três meses, os dois medicamentos se fundiram completamente. Quanto mais energia sua pílula interna absorver, melhor será o efeito da Face de Flor de Pêssego. Portanto... foi graças ao... Xuanheng... que você recuperou todo o seu esplendor radiante.
Aquela foi, sem dúvida, uma surpresa inesperada.
Laning não pôde deixar de sentir curiosidade, desejando saber exatamente qual era a sua aparência atual.