Capítulo 27 — Não gosto que Lan Ning sorria para outros homens

Xuan Mo deu dois passos à frente. "O estudo das artes místicas é um tanto árido. Fui convidado para ser seu instrutor, Alteza, e mesmo que se sinta indisposta, não serei leniente. Vossa Alteza deve estar preparada."

Lan Ning assentiu. "Pode ficar tranquilo! Não serei nem um pouco negligente!" Ela não queria ser uma pequena inútil protegida pelos outros para o resto da vida; mais cedo ou mais tarde, ela teria que enfrentar Fu Rou sozinha.

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No primeiro dia de estudos com Xuan Mo, Lan Ning finalmente compreendeu o que significava cultivar a imortalidade.

Xuan Mo era um excelente professor; gentil, atencioso e muito mais espirituoso do que os mestres que ela havia conhecido anteriormente. Ao final do dia, Lan Ning sentia como se tivesse descoberto o prazer de aprender.

"Vossa Alteza é muito inteligente." Xuan Mo não economizou nos elogios. Após um dia de instrução, ele pôde confirmar que o talento de Lan Ning era notável e que, devido às suas vivências, sua capacidade de concentração era muito superior à de Fu Rou.

Era também muito superior à das crianças de seu próprio clã.

Se não fosse pelo grave dano em seu núcleo interno, com a diligência e o esforço de Lan Ning, ela superaria Fu Rou em pouco tempo, alcançando o nível de qualificação que ele reconhecia para um herdeiro.

[Afeição de Xuan Mo +2, total: 20.]

Embora a afeição tenha subido dois pontos, Lan Ning não ficou muito feliz. Ela percebeu, após passar o dia com ele, que Xuan Mo era genuinamente rigoroso e que ele admirava pessoas resilientes e trabalhadoras; indivíduos tolos que cometiam erros por falta de foco apenas provocavam sua antipatia.

Lan Ning já havia experimentado isso durante a manhã.

"Ainda não é o suficiente." Lan Ning baixou os olhos para os livros sobre a mesa. Eram manuais que Xuan Mo havia enviado, adequados à sua condição física atual.

Xuan Mo observou o par de orelhas de gato brancas e imaculadas, sentindo uma vontade súbita de tocar nelas para ver qual seria a sensação. Ele lembrava que Xuan Heng gostava particularmente de acariciar aquelas orelhas.

No entanto, ele não podia ultrapassar os limites.

Lan Ning percebeu o olhar fixo sobre si. Ela achava Xuan Mo muito mais difícil de conquistar do que Xuan Heng. Suas orelhas de gato moveram-se levemente, e ela sentiu o olhar dele tornar-se ainda mais intenso.

Lan Ning desviou o olhar, pegou o gatinho que brincava com a bainha de sua saia e colocou-o sobre a mesa. Com sutileza, ordenou que o animal fosse em direção a Xuan Mo. O gatinho, caminhando de forma trôpega, obedeceu e sentou-se diante de Xuan Mo, fitando-o com seus olhos azul-profundos e curiosos.

Sob o olhar confuso do homem, o gatinho levantou-se, deu dois passos graciosos e aninhou-se junto à mão de Xuan Mo, esfregando-se contra seus dedos.

O toque felpudo era exatamente como Xuan Mo imaginara; muito agradável, o que o deixou ainda mais inquieto.

Xuan Mo não gozava de boa saúde e nunca criara animais de estimação. Ele já vira muitas criaturas fracas, mas nenhuma, como aquele gato branco diante dele, fora capaz de causar tantas ondas em seu coração.

O gatinho sobre a mesa esfregou-se por um longo tempo sem conseguir que Xuan Mo o acariciasse, então levantou-se e tentou entrar no colo dele. Por um descuido, acabou caindo da mesa, e se não fosse pelos reflexos rápidos de Xuan Mo, teria se machucado bastante.

De fato, o gato contorcia-se nas palmas de Xuan Mo, piscando seus olhos azuis úmidos e emitindo sons suaves e delicados, perturbando a tranquilidade de seu coração.

Ele não pôde evitar pensar: se fosse Lan Ning em seu colo, seria ainda mais adorável?

[Afeição de Xuan Mo +2, total: 22.]

Ele abraçou o gatinho com naturalidade, seus olhos tornando-se mais gentis ao encontrar o olhar das belas íris de pedras preciosas de Lan Ning, límpidas como sempre, com um sorriso transbordando que fazia o coração vibrar.

"O senhor gosta de gatos, Mestre Xuan?" A voz de Lan Ning era cristalina. Ela levantou um gato alaranjado. "Meu pai disse que, como as turbulências lá fora ainda não cessaram, não posso sair à vontade, então enviou-os para me fazer companhia. Se gostar, pode levar um consigo."

Os gatos enviados para Lan Ning eram todos de uma beleza extraordinária e tinham temperamentos dóceis. No entanto, por natureza, eram brincalhões; mesmo sendo segurados por Xuan Mo, não deixavam de usar as garras para puxar o pingente de jade na cintura dele.

Era raro ter pequenas criaturas tão vivas ao seu redor. Xuan Mo sabia que não gostava de gatos, mas ao encontrar os olhos de Lan Ning, sentiu que, talvez, ele gostasse sim.

Ele baixou a cabeça, olhou para o gatinho branco em seu colo e, após refletir um momento, disse: "Nesse caso, agradeço a Vossa Alteza."

Lan Ning não achava que isso fosse um grande problema. Xuan Mo era um homem gentil, e o gatinho não sofreria sob seus cuidados. Isso ajudaria a aumentar a afeição dele por ela, e uma vez que a conquista fosse concluída, eles se veriam no futuro.

"Não precisa agradecer. O senhor tira um tempo para me ensinar as artes místicas; eu não tinha nada para retribuir," Lan Ning sorriu timidamente.

A harmonia entre os dois e o sorriso feliz de Lan Ning desagradaram Xuan Heng, que acabara de entrar no aposento.

Xuan Heng acreditava que poderia ensinar as artes místicas a Lan Ning pessoalmente, mas os nobres do clã Bian Zhao insistiram que as técnicas da linhagem das serpentes eram brutas demais e temiam que prejudicassem a saúde de Lan Ning, forçando-o a convidar Xuan Mo.

Ele não pôde recusar tal justificativa, e pensou que o temperamento de Xuan Mo não o levaria a ter segundas intenções. Contudo, ao entrar e vê-lo abraçando gentilmente aquele gato branco de olhos azuis, Xuan Heng arrependeu-se.

"A aula de hoje terminou?" Xuan Heng perguntou secamente, fazendo com que os dois dentro da sala voltassem seus olhares para a porta.

Lan Ning assentiu sorrindo e correu até Xuan Heng com o gato alaranjado nos braços. "Você voltou cedo hoje. Já terminou os assuntos lá fora?"

Xuan Heng a observou por um momento. Ele cuidava daquela pequena gata há muitos dias e conhecia cada ferimento em seu corpo. Vendo as marcas em seu rosto desaparecerem dia após dia, ele sabia que não faltariam competidores no futuro.

Ele nunca imaginou que até Xuan Mo se interessaria.

Xuan Heng puxou-a para perto de si, acariciando suas orelhas de gato com um olhar terno, antes de mudar sua expressão instantaneamente. Seus olhos em fenda revelaram um brilho frio ao encarar Xuan Mo como um aviso: "Quase terminei. Em breve poderei voltar para casa e ficar com você."

Xuan Mo sorriu, protegeu o gatinho em seus braços, levantou-se e fez uma reverência a Xuan Heng. "A instrução de hoje terminou, retirarei-me agora."

Ele partiu sem hesitar, sob o olhar assassino de Xuan Heng, saindo rapidamente do Pavilhão Narciso.

"Não imaginava que o Mestre Xuan também gostasse de gatos." Lan Ning fingiu ignorar a disputa entre os dois homens. Nos últimos dias, Xuan Heng estivera ocupado com deveres oficiais e a negligenciara, fazendo com que sua afeição não subisse muito. Lan Ning sentiu que poderia aproveitar a oportunidade para instigá-lo.

Ela sorriu e colocou o gato alaranjado nos braços de Xuan Heng. O animal, antes agitado, ficou imóvel, tão dócil que ela não pôde evitar rir. "O Príncipe gosta deles? Eles são muito comportados!"

A gatinha, que era tão ativa com os outros, tornou-se estranhamente quieta com ele, sem saber se por medo ou verdadeira submissão.

Xuan Heng olhou para o gatinho alaranjado em seu colo. Achou que a sensação não era tão agradável quanto acariciar as orelhas de Lan Ning. No entanto, tomado pelo ciúme, colocou o gato na mesa e abraçou Lan Ning. "Não gosto desses gatos. A única pessoa de quem gosto é você."

[Afeição de Xuan Heng +3, total: 55.]

Oh, realmente funcionou.

Lan Ning abraçou a cintura dele, enterrando o rosto em seu peito, com a voz abafada e alegre: "Eu também gosto muito do Príncipe! E do meu pai e dos outros!"

Xuan Heng a abraçou com mais força. Ele nunca esperou que Lan Ning aprendesse sobre sentimentos românticos. "O tipo de afeição que eu quero não é essa. É que você me veja como a pessoa mais importante, que seja posse exclusiva, que fique feliz apenas por me ver."