Capítulo 35: O Pequeno Grou e o Pequeno Lobo

Lanning assentiu.

Xuan Mo colocou sobre a mesa o pequeno grou que selecionara com tanto cuidado e, em seguida, pegou o livro que estava ali para folheá-lo. Após um breve momento, franziu a testa e disse: "Você está simplesmente sendo imprudente!"

Ele, que sempre fora gentil e raramente perdia a compostura, deixou sua voz suave esfriar vários graus, assustando Lanning a ponto de ela não ousar dizer uma palavra. Havia um ditado que dizia que as pessoas habitualmente gentis são aterrorizantes quando perdem a paciência, e Lanning acabara de comprovar isso.

"Eu sei, errei", desculpou-se ela, com um ar lastimável.

Xuan Mo olhou então para Xuan Heng, como se dissesse que, já que aquilo acontecera na Mansão do Regente, ele tinha uma responsabilidade inegável.

"Contudo, foi de fato uma surpresa agradável", disse Xuan Heng, pegando o gatinho alaranjado que se aninhava nos braços de Lanning e jogando-o para Xuan Mo. "Verifique o estado de saúde dele."

Xuan Mo: "..." O que ele achava que ele era? Um médico?

Ele baixou o olhar para o filhote de gato que tremia em seus braços. Aparentemente, não havia nada de errado; na verdade, parecia mais saudável do que a grande maioria dos recém-nascidos que ele já vira. No entanto, quanto à pérola interna... Xuan Mo não pôde evitar franzir a testa. "Não há pérola interna."

Jing Ye, que estava ao lado agindo como se fosse invisível, também ficou surpreso. Como poderia um ser bestial não ter uma pérola interna? Ele estendeu a mão para acariciar a barriguinha do gatinho; sua palma sentiu o calor, mas não havia, de fato, qualquer sinal de fluxo de energia de pérola interna.

"Muito estranho", disse Jing Ye, colocando o pequeno lobo que trazia consigo sobre a mesa. A criaturinha era travessa: primeiro soltou um ganido para o gatinho nos braços de Xuan Mo e depois começou a morder as penas das asas do grou. O grou, sem conseguir descer da mesa e sendo perseguido pelo lobinho, acabou por bater as asas e voar para o ombro de Xuan Mo, enquanto o lobo, ao pisar em falso, caiu nos braços de Xuan Heng.

Xuan Heng: "..."

Ele encarou, inexpressivo, o filhote de lobo que se remexia e mordiscava suas pernas, uma camada de irritação imperceptível surgindo em seus olhos. O lobinho, parecendo pressentir algo, deu um impulso com as patas traseiras e saltou para os braços de Lanning.

Lanning: "..." A sensação era muito parecida com segurar um cachorrinho. Ela não resistiu a acariciar a cabeça do lobo, mas o bichinho debatia-se tanto que, por um descuido, ela acabou tocando a barriga dele. Antes que Lanning pudesse reagir, o lobo, sentindo-se ofendido, cravou os dentes na mão dela. Suas presas afiadas logo abriram dois buracos que sangraram na mão bem cuidada de Lanning.

Xuan Heng: "???" Ele rapidamente pegou o filhote de lobo e o jogou de volta nos braços de Jing Ye.

Ferir Lanning era algo que ninguém ali queria ver. Até mesmo Jing Ye não esperava que o pequeno animal escolhido por sua mãe fosse tão arisco a ponto de morder Lanning.

"Os lobos são selvagens, e você ainda tem a ousadia de acariciar a barriga dela diretamente?" Xuan Heng estava tão irritado que seu olhar mudou.

Lanning, por outro lado, não sentiu muita coisa; ela não era sensível à dor. "Este ferimento não dói nada", disse ela, olhando curiosa para o bichinho encolhido nos braços de Jing Ye. "Isso é um presente para mim?"

Havia também o pequeno grou que observava a batalha do ombro de Xuan Mo, uma ave extremamente bela. Até então, eles nunca tinham trazido animais de estimação para a Mansão do Regente. Xuan Mo até entendia, já que ela pegara um gatinho dele dias atrás, mas Jing Ye... provavelmente fora a esposa de Yu Mo quem o mandara.

Lanning aguardava ansiosa pela resposta de ambos, sem saber que a atenção deles estava toda voltada para o dorso da mão dela. Se fosse uma mulher comum, provavelmente já teria começado a gritar.

[Afeição de Xuan Heng +1, afeição total: 70.]
[Afeição de Xuan Mo +2, afeição total: 27.]
[Afeição de Jing Ye +3, afeição total: 32.]

"Peço perdão. Eu deveria tê-lo educado antes de trazê-lo para a senhora", disse Jing Ye, muito culpado.

Lanning não se importou: "Eu que a assustei, não tem nada a ver com você. Não leve a mal este pequeno arranhão, realmente não dói."

Comparado aos ferimentos que ela sofrera anteriormente, aquilo era insignificante, o que fez os três homens lembrarem-se do passado dela. Por que culpá-la? Ela era apenas uma pequena princesa que acabara de renascer; era normal que desconhecesse tais coisas. A culpa era deles por não terem avisado sobre os perigos antes.

Xuan Mo viu que o sangue no dorso da mão de Lanning parara de escorrer e suspirou aliviado. Ele disse, impotente: "Este é, de fato, um presente para a senhora, mas deve prometer-me que nunca mais usará aquele método perigoso."

As orelhas de gato de Lanning murcharam imediatamente. "Ah... acho que não dá mais. Descobri que, depois de usar aquele método, não consigo mais usar o anterior."

A expressão de Xuan Mo mudou bruscamente.

"Já examinei, o corpo dela está bem. Pelo contrário, devido a esse método, a pérola interna dela se recuperou um pouco, embora ela não consiga usar nossas técnicas; resta saber se ela conseguirá aprender", disse Xuan Heng calmamente, observando as gotas de sangue na mão de Lanning e imaginando quando cicatrizaria.

A constituição física dos seres bestiais é excelente; desde que não seja um ferimento fatal, a recuperação é rápida. Mas Lanning era uma exceção.

O velho médico que tratava seus ferimentos disse que, em todos os seus anos de profissão, nunca vira um corpo tão estranho: os meridianos e a pérola interna estavam em perigo constante, mas o estado mental dela era extraordinário. Na época, Xuan Heng não pensou muito, achando que, enquanto não houvesse risco de vida, não seria um grande problema; a Mansão do Regente tinha todos os medicamentos preciosos, não faltaria como cuidar de Lanning.

No entanto, já se passavam quase três meses e os ferimentos dela não cicatrizavam. O método registrado naquele livro era, de fato, suspeito, mas ele tinha de admitir que, graças a ele, a pérola interna de Lanning estava melhorando.

"Talvez possamos pedir ao médico que troque a medicação", sugeriu Xuan Heng, explicando o que descobrira. "E há mais uma coisa... vejam se notam alguma mudança no lobo."

Jing Ye olhou para baixo, para o lobinho em seus braços. O bichinho não sabia o que estava acontecendo; estava com os olhos fechados, encolhido em uma bola, e, olhando com atenção, era possível ver que tremia.

O que aconteceu em seguida foi algo que Jing Ye nunca esqueceria na vida: o filhote em seus braços estava lentamente desenvolvendo mãos e pés humanos. Em pouco tempo, tornou-se igual ao gatinho nos braços de Xuan Mo: possuía orelhas e cauda, um ser meio humano, meio animal, que ainda não perdera as características bestiais.

Jing Ye e Xuan Mo, acostumados com grandes reviravoltas, ficaram boquiabertos. "Isto é...?"

Xuan Heng respondeu: "Os animais que se aproximam dela transformam-se em pouco tempo. Aquele gato alaranjado levou cerca de uma noite; ao que parece, o uso direto do sangue acelera o processo. Só não sei quanto tempo dura."

Eles nunca tinham ouvido falar que alguém da linhagem real de olhos heterocromáticos pudesse realizar tal feito. Uma gota de sangue capaz de transformar um animal comum em humano? Era inaudito. Mas, pensando bem, os príncipes e princesas de Wanjing sempre foram protegidos desde o nascimento, nunca tiveram contato com animais selvagens e nunca criaram animais de estimação, por isso ninguém descobrira.

A expressão de Xuan Mo oscilou várias vezes. "Países vizinhos já pediram a mão da Princesa Furou em casamento por duas vezes. Até que as coisas sejam decididas, ninguém mais pode saber disso."

O incidente com o assassino da última vez já criara um atrito entre Wanjing e alguns países pequenos vizinhos. Se eles soubessem que Lanning era capaz de tal coisa, somado à pessoa no palácio que espreitava com segundas intenções, a situação seria difícil de manejar.

Aquelas palavras serviram de alerta para Xuan Heng, que estava tão ocupado protegendo Lanning de Wanjing que esquecera os outros pequenos países.

"Então, peço que os dois mantenham sigilo." Xuan Heng voltou seu olhar para os dois filhotes de aparência peculiar, com uma expressão indecifrável. "Quanto a eles..."