2 Julieta

Capítulo 02

Ao ver o homem à sua frente, Niyin apertou o botão de retrocesso em sua memória, recuando até o primeiro ano do ensino médio.

Desde pequena, ela era frágil e frequentemente doente, por isso passou a maior parte do tempo sendo cuidada no sul, retornando oficialmente para estudar na cidade de Jing apenas no primeiro ano do ensino médio.

Naquela tarde, ela foi visitar a família He. A governanta, sabendo que ela gostava de flores, colheu um grande buquê de rosas recém-floridas no jardim dos fundos.

“Vovô He, a Zhang me trouxe muitas rosas, são lindas, olha só...”

Naquele dia, ela vestia um vestido longo verde claro, o cabelo preto trançado com delicadeza, e abraçava um grande buquê de rosas Juliet em tons de pêssego rosado, correndo alegremente para dentro da casa. Para sua surpresa, o primeiro a vê-la não foi o velho senhor He, mas um jovem desconhecido.

O rapaz vestia uma camiseta preta com calça esportiva, sobrancelhas escuras e olhar frio, elegante e bonito. Sentado curvado no sofá, usava joelheiras, as longas pernas musculosas tensas. A luz alaranjada do fim da tarde iluminava metade do seu perfil anguloso.

Ao ouvir o som, ele levantou o olhar para ela; seus olhos negros, estreitos e profundos, pareciam um santuário impenetrável, escuros, cansados, difíceis de decifrar.

Niyin arregalou os olhos, apertou o buquê contra o peito e, após alguns segundos de silêncio, perguntou timidamente:

“Quem é você?”

Seus olhos negros caíram silenciosamente sobre ela. Niyin sorriu, tomando a iniciativa:

“Olá, eu sou Niyin, e você?”

Após um instante, o jovem se levantou, pegou um boné ao lado e o colocou na cabeça, respondendo friamente:

“O velho está no quarto.”

“Ah... certo...” Espera.

O jovem pegou uma raquete de tênis e se aproximou dela. Niyin hesitou, depois suavemente estendeu uma das rosas, tirada do buquê:

“Quer uma rosa? São muito bonitas, vou te dar uma.”

Ele respondeu:

“Essas rosas são do nosso jardim.”

“...”

Neste momento, o mordomo se aproximou e, ouvindo a conversa, sorriu e disse:

“Senhorita Niyin, não reconhece? Este é o jovem He Xingyu, seu quarto irmão, esqueceu?”

Niyin ficou imóvel.

Durante os três anos do ensino fundamental, ela não tinha voltado para Jing por causa da doença.

Aquele foi o primeiro encontro da jovem Niyin com He Xingyu, que tinha dezoito anos na época.

Se antes, na juventude, He Xingyu parecia uma chuva fria e cortante de outono, dez anos depois ele era como uma noite de neve gelada e implacável, não apenas distante e indiferente, mas também imponente, olhando todos de cima para baixo.

Desde que assumiu o controle do Grupo Senrui, circulavam rumores de que seus métodos eram frios e impiedosos, priorizando apenas os interesses, sendo o chefe da família He mais duro e impassível de todos.

Após tanto tempo sem se verem, o reencontro foi abrupto demais.

Não havia ninguém por perto, e a chuva fina começava a cair. A janela de vidro, como se coberta de geada prateada, refletia luzes irregulares sobre ele, meio clara, meio escura.

“Mais adiante fica minha sala de descanso particular.”

Niyin ficou surpresa por alguns segundos, afastou os pensamentos e corou, tingindo seu rosto pálido como porcelana:

“Des-desculpe, eu não sabia que este era seu lugar...”

De repente, lembrou-se de que o Jardim Haiqi parecia ser um dos bens da família He.

Ela rapidamente recuou alguns passos, mantendo a distância para não invadir seu território e, por cortesia, caminhou na direção dele.

Ambos ficaram frente a frente.

Do lado de fora da janela, a noite escurecia, o aroma fresco dos pinheiros invadia o ambiente e preenchia o ar.

Seus olhares se cruzaram no ar. Os olhos do homem atrás dos óculos eram profundos e calmos, como um poço antigo, como se o fogo escuro que cintilara antes fosse apenas ilusão.

He Xingyu desviou a mão que segurava o charuto e sua voz, impregnada do aroma do tabaco, ressoou fria:

“O que procura?”

Ela ficou surpresa:

“Nada, só estava dando uma volta...”

O homem não respondeu.

Niyin lembrou da antiga impressão que tinha dele:

“O irmão que sentava em cima da geladeira.”

Ela tossiu duas vezes, apertou o casaco e tomou a iniciativa:

“Quanto tempo, Sr. He...”

Ele sacudiu a cinza do charuto e perguntou com um tom irônico:

“Quando era criança, você também me chamava de Sr. He?”

“...”

Hum, então ele também a chamou de senhorita Niyin há pouco...

O rosto dela ficou vermelho, e sua voz suave e doce, com sotaque Wu, soou como marshmallow assado:

“Quarto irmão.”

He Xingyu era o quarto entre os irmãos He. Quando era pequena, Niyin tinha dificuldades em pronunciar “Xingyu” e passou a chamá-lo de quarto irmão, seguindo-o por toda parte.

Ele a encarou fixamente, e ela fingiu casualidade:

“Quando você voltou para o país? Meus pais não mencionaram nada.”

“Na quarta-feira passada.”

Ela assentiu, compreendendo:

“Como você tem estado?”

Niyin tentou puxar conversa, mas uma voz masculina abrupta interrompeu o clima:

“Sr. He, estamos procurando você há muito tempo, então você estava aqui!”

Niyin rapidamente encerrou a conversa. He Xingyu desviou o olhar friamente quando quatro homens entraram querendo falar com ele. Ao perceberem que havia uma mulher na frente, ficaram surpresos, com as palavras presas na garganta.

“...”

O que está acontecendo?

O líder do grupo rapidamente reconheceu o rosto famoso e bonito de Niyin:

“Você é a senhorita Niyin?”

O homem que falou era Chen Jian, da joalheria RM, originária de Hong Kong e que recentemente se mudou para Jing. Os outros três eram grandes nomes da indústria cinematográfica.

Niyin acenou em cumprimento. Os olhares dos homens se alternavam entre ela e He Xingyu, com expressões sutis e divertidas:

“Sr. He, parece que você e a senhorita Niyin estavam conversando, desculpe-nos por interromper. Vamos embora então...”

Niyin percebeu o mal-entendido e acenou com as mãos:

“Não, eu acidentalmente entrei aqui, fui eu que atrapalhei...”

He Xingyu olhou para ela com os olhos que brilhavam como um lago calmo, o rosto corado com uma pequena pinta próxima à orelha direita.

Após alguns segundos, sua voz soou para esclarecer:

“Saí para atender uma ligação de trabalho e por acaso encontrei a senhorita Niyin, então conversamos um pouco.”

Niyin sabia que ele já tinha morado em Hong Kong e falava cantonês.

Os outros pareceram entender, quando uma voz masculina surgiu na porta novamente:

“Niyin?”

Ela virou-se e viu Song Zhan se aproximando.

Ele a procurava por toda parte e, ao entrar, viu aquela cena e ficou surpreso. Recuperando a compostura, primeiro cumprimentou Chen Jian:

“Senhor Chen, quanto tempo!”

“Senhor Song, também há muito que não nos vemos...”

Song Zhan cumprimentou a todos, mas ao notar He Xingyu diante de Niyin, surpreendeu-se e rapidamente estendeu a mão:

“Sr. He, prazer em conhecê-lo, sou Song Zhan, artista da Xingce Media, já ouvi muito sobre você.”

He Xingyu olhou para ele e apertou a mão, com a voz fria e distante.

Alguém observou Song Zhan e Niyin juntos:

“Ei, vocês dois...”

Song Zhan sorriu e apresentou:

“Niyin é minha namorada.”

“Ah? Vocês dois são um casal?”

“Antes eu não tinha percebido...”

Os presentes ficaram admirados, elogiando-os como um par perfeito. Song Zhan segurou a mão de Niyin, que corou levemente e ergueu os olhos para He Xingyu, que soltava lentamente um anel de fumaça, levantando a pálpebra para olhá-la, seus olhos negros profundos e ardentes como um lago escuro.

A luz passou pelo lago.

Algo fugaz, impossível de capturar.

Niyin baixou o olhar silenciosamente, ouvindo Song Zhan dizer:

“Eu e Niyin estudamos na mesma escola no ensino médio, nos conhecemos há muito tempo, e eu e o Sr. He éramos colegas de classe vizinhos, não se lembra? Também jogávamos no mesmo time de tênis.”

He Xingyu olhou para ele:

“Lembro.”

“Sr. He, você tem tempo hoje à noite...”

Ele tentou puxar conversa, mas foi interrompido pelo homem:

“Desculpe, hoje à noite não falaremos de trabalho.”

Song Zhan deu algumas risadas nervosas:

“Tudo bem.”

Vendo que já era hora, ele disse que não iria incomodar mais, e Niyin se despediu dos presentes. Ao encontrar o olhar de He Xingyu, assentiu e foi puxada por Song Zhan para sair.

Chen Jian olhou para He Xingyu, cujo perfil estava imerso nas sombras da noite, emanando uma aura fria que afastava qualquer um.

“Sr. He, o leilão vai começar. Vamos?”

O homem passou a mão pela fumaça do charuto e respondeu friamente:

“Vamos.”

...

Niyin e Song Zhan desceram as escadas.

“Esse He Xingyu não dá a mínima para os colegas, continua arrogante como antes, presidente da Senrui, hein...”

Song Zhan não parava de reclamar enquanto caminhavam. Parando para olhar para Niyin, perguntou desconfiado sobre a cena anterior:

“Por que você estava com eles?”

“Só estava dando uma volta e acabei encontrando, tosse, tosse...”

Ela tossiu e Song Zhan ficou preocupado:

“Você está bem?”

Ele ajeitou o casaco dela, dizendo com ternura:

“Está difícil, Niyin, aguente só mais um pouco, quando acabar, vamos embora.”

Lembrando que ela não havia comido, levou-a para o restaurante com cuidado e carinho. Niyin comeu, vendo a expressão culpada dele, mas suprimiu o cansaço e não disse mais nada.

Pouco antes do leilão começar, Song Zhan perguntou:

“Vamos agora?”

“Vamos.”

Os dois foram até a área do leilão, nos fundos do salão de festas, e sentaram no primeiro andar. Niyin levantou o olhar e viu uma mulher entrando — Le Qing e seu pai, presidente do Grupo Imobiliário Le.

Le Qing também olhou para eles com uma expressão naturalmente hostil.

Provavelmente, após o tumulto daquela tarde, ela ficou ressentida.

Niyin não se importou e estava prestes a desviar o olhar quando um garçom se aproximou com uma bandeja de bebidas:

“Senhora, gostaria de um chá de gengibre?”

“Chá de gengibre?”

“Está frio. Preparamos chá de gengibre para todos.”

Ela agradeceu e aceitou. O líquido quente e picante aquecia a garganta, dissipando o frio.

Enquanto tomava o chá, olhou ao redor. No segundo andar havia salas VIP privadas com vista para todo o salão.

Naquela hora, viu que a sala VIP central já tinha convidados — Chen Jian e He Xingyu.

Ele estava sentado em um sofá de couro, sem o sobretudo, apenas colete e camisa branca, revelando músculos firmes e resistentes sob a camisa, segurando um copo de uísque, com um pulso branco e forte à mostra.

Sentado alto, parecia distante e inalcançável através do vidro.

De repente, ele abaixou o olhar na direção dela. Niyin ficou surpresa, mas ele desviou o rosto e voltou a conversar com Chen Jian, parecendo um simples olhar casual.

Niyin baixou os olhos e ouviu as estrelas presentes comentando:

“Olhe, o presidente da Senrui finalmente apareceu, está lá em cima, e o presidente Chen o acompanha o tempo todo. Que prestígio.”

“Ele é jovem, mas já ocupa essa posição. Quem não o idolatra? Dizem que ainda é solteiro.”

“Muitas mulheres da nossa indústria querem se aproximar dele, mas ninguém consegue. Ouvi dizer que ele nunca protege as atrizes.”

“...”

Niyin bebeu o chá de gengibre e lembrou do noivado que tiveram no passado.

Quando crianças, tinham um compromisso de casamento.

Felizmente, agora estavam descomprometidos. Com o alto padrão de He Xingyu, duvidava que alguém pudesse agradá-lo.

Nesse momento, Song Zhan voltou após cumprimentar alguém e segurou sua mão.

“Niyin, depois disso não vou mais socializar, vou ficar só com você.”

Ela voltou à realidade e, sem grandes expectativas, respondeu:

“Hum.”

Song Zhan folheava a lista dos lotes do leilão daquela noite, que contava com joias da RM em parceria com um leiloeiro nacional, todas peças valiosas.

O destaque da primeira metade era um broche de pedra em formato de rosa. Ele sabia que Niyin gostava de rosas e perguntou:

“Niyin, que tal este? Vou comprar para você.”

Ela não ligava muito, mas, objetivamente, era bonita:

“Muita gente vai querer.”

Ele sorriu preguiçosamente:

“Não tem problema. Não importa quantos, vou garantir para minha namorada.”

Pouco antes das oito, o leilão começou.

Chen Jian subiu ao palco para o discurso de abertura. Com a primeira peça exibida na tela, o leilão começou, e a disputa pela primeira joia foi acirrada, subindo de três milhões para dez milhões.

Não era um leilão comum, era uma batalha de poder e status.

Todos competiam intensamente, enquanto na sala VIP central, no segundo andar, as luzes permaneciam apagadas. Os dois homens conversavam, observando a luta como espectadores distantes.

Logo chegou a última peça da primeira metade: um broche de rosa com preço inicial de nove milhões.

Feito em platina pura, era uma rosa Juliet, com um raro diamante rosa em formato de gota como centro da flor. As pétalas eram cercadas por várias pedras rosas menores, totalizando 101 diamantes ao redor.

O broche foi originalmente criado para uma rainha francesa no século XVIII e passou por diversas mãos, de uma esposa de magnata industrial britânico a estrelas de Hollywood, todas figuras proeminentes da sociedade.

O leilão começou e Song Zhan foi o primeiro a levantar o cartão. Naturalmente, muitos desejavam a peça, e o valor subiu rapidamente para vinte milhões.

Song Zhan não hesitou em continuar aumentando o lance. Muitos desistiram ao ver sua determinação, e seu amigo comentou:

“Song, vai comprar para a sua esposa?”

Ele sorriu e respondeu:

“Ou quer que eu compre para você?”

“Ha ha ha, um broche tão lindo precisa de uma bela dona, você tem que garantir para ela.”

No momento em que falavam, alguém na frente levantou o cartão:

“Vinte e um milhões.”

Song Zhan, que achava o leilão ganho, ergueu o olhar e viu Le Qing.

Ele ficou surpreso, riu com desdém e aumentou para:

“Vinte e dois milhões.”

Depois de agredir sua namorada no set, conseguia aguentar isso? Naquele momento, Le Qing avançou sem ceder, tornando-os os dois únicos competidores, elevando o preço para cinquenta milhões.

Os outros se surpreenderam:

“Qingqing, você gosta tanto assim?”

Le Qing sorriu com desdém e falou para trás:

“Um broche tão lindo, pessoas comuns não merecem.”

Song Zhan ficou nervoso e aumentou o lance.

Le Qing seguiu firme:

“Cinquenta e sete milhões.”

Mesmo que o preço ultrapassasse o esperado, era impossível desistir, pois ali estavam disputando honra.

Song Zhan tentou responder, mas recebeu uma mensagem do amigo:

“Le Qing é herdeira do Grupo Le, por que competir? Vai arruinar a carreira por causa de um broche?”

Song Zhan congelou, sem reação. Os outros brincaram:

“Song, vai desistir do presente para sua namorada?”

Ele apertou o cartão com força, o rosto sombrio. Niyin percebeu seus pensamentos e disse:

“Esqueça, não precisa.”

Ela não queria que ele se prejudicasse, era só um broche, não era algo indispensável.

O leiloeiro olhou ao redor e anunciou pela segunda vez:

“Número 28, cinquenta e sete milhões, segunda chamada. Alguém mais quer aumentar?”

Le Qing lançou um olhar para Niyin e levantou uma sobrancelha.

O salão ficou em silêncio, todos aguardando. Quando o martelo estava prestes a cair, Song Zhan decidiu ir até o fim.

De repente, a luz indicadora do lance na sala VIP central acendeu.

O local ficou em silêncio por dois segundos, o som do martelo parecia ecoar, quando uma voz masculina madura e fria soou pelo microfone no salão:

“Sessenta milhões.”

A voz profunda e cortante reverberou pelo ambiente, atingindo todos os ouvidos.

“...?!”

Todos olharam para o centro da sala VIP.

O que está acontecendo?

He Xingyu fez um lance?

O sorriso de Le Qing congelou, e ela ficou paralisada.

Song Zhan também parou, com os olhos arregalados.

Até Chen Jian, que conversava com He Xingyu, ficou surpreso.

O leiloeiro olhou para a tela iluminada e anunciou com emoção:

“Número um, sessenta milhões, uma vez!”

O homem que esteve calado a noite inteira fez seu lance.

O salão explodiu em agitação, vozes se elevaram.

Niyin levantou o olhar e viu He Xingyu sentado com as pernas cruzadas, relaxado, entrando no leilão no último momento, mas parecendo determinado a vencer.

Le Qing, que achava que conquistaria o broche facilmente para humilhar Niyin, ficou pasma e não quis perder a face, aumentando para:

“Sessenta e dois milhões.”

Antes que pudesse terminar, a sala VIP respondeu com outro lance:

“Setenta milhões.”

Um aumento direto de oito milhões, como para esmagar a resistência do adversário.

Le Qing olhou para cima e sentiu o olhar gélido de He Xingyu, como gelo na espinha.

Ela ficou imóvel, sendo repreendida pelo pai:

“Aquele é o presidente da Senrui. Abra os olhos e veja o que está fazendo, está louca em competir com ele?!”

O rosto dela empalideceu, a garganta apertada.

Song Zhan ficou sem palavras, ciente de que não tinha chance e que não podia se dar ao luxo de ofender o homem.

Após três confirmações, o leiloeiro bateu o martelo com entusiasmo:

“Setenta milhões, vendido ao número um! Parabéns!”

A plateia aplaudiu, todos os olhares voltados para a sala VIP de vidro transparente.

Surpresa, admiração e curiosidade.

Quem seria a pessoa para quem o homem pagou tão caro por um broche feminino?

Niyin ficou boquiaberta e olhou para a sala VIP, onde o homem abaixou o olhar, seus olhos profundos parecendo pousar sobre ela.

Ela ficou levemente atônita.

O preço ultrapassou em muito a estimativa. Chen Jian também expressou surpresa:

“Presidente He, por que pagou esse preço tão alto?”

He Xingyu se encostou no sofá, girou o relógio e olhou para a figura no primeiro andar, ficando em silêncio por um momento, depois respondeu com sotaque cantonês:

“Eu gostei.”