Vestes de Seda

No início de novembro, uma frente fria atravessou a cidade de Pequim, mergulhando-a em um inverno rigoroso e gélido.

Nos arredores da capital, em um determinado estúdio cinematográfico, ocorriam as filmagens do longa-metragem "Noite Sombria".

Ao cair da tarde, o céu estava cinzento e lúgubre, e o vento cortante soprava com ainda mais força no set. Os funcionários tremiam de frio, ansiosos pelo fim do expediente, mas, naquele momento, todo o cronograma estava paralisado por causa de uma única pessoa.

Dentro do camarim dos protagonistas, uma saraivada de insultos agudos ecoava:

— O que há de errado com vocês? O blush está pálido demais, a maquiagem dos olhos está grosseira, vocês não sabem trabalhar?! E que roupa é essa? Nem preciso vestir para saber que me deixa com uma aparência apagada. Abram bem os olhos e olhem para este penteado; ele me deixou dez anos mais velha! Vocês não têm cérebro, por acaso?!

Dito isso, a protagonista, Le Qing, empurrou a cadeira com o rosto fechado e saiu, arremessando a paleta de sombras que segurava.

Com um estrondo, o objeto atingiu o chão bem perto dos pés de uma mulher, despedaçando-se.

Jiang Beibei, a assistente ao lado da mulher, deu um pulo de susto:
— Ei, o que você está fazendo? Por que joga as coisas assim?!

Le Qing lançou um olhar gélido e continuou seu caminho sem parar. Um grupo de pessoas correu atrás dela.

Jiang Beibei, fervendo de raiva, queria retrucar, mas sua mão foi segurada por uma mão delicada e alva. Uma voz feminina, suave e calma, soou:

— Deixe estar. Não vale a pena se aborrecer com esse tipo de gente.

Ao ouvir a voz, Jiang Beibei baixou o olhar para Ni Yin. A mulher estava sentada em uma cadeira, vestindo um qipao de brocado verde-escuro com botões de nó chinês. Sua silhueta era esbelta e harmoniosa, e sua pele, branca como a neve, lembrava o mais fino jade de carneiro; ela parecia, de fato, uma flor de rara beleza em meio ao mundo terreno.

Sua voz era como uma brisa que atravessara a chuva de primavera, macia e gentil, aplacando a irritação no peito.

A raiva de Jiang Beibei diminuiu um pouco, mas ela murmurou, frustrada:
— A Le Qing deve ter algum problema. Por que ela descontou a insatisfação com a maquiagem em nós?

Um maquiador ao lado sussurrou ironicamente:
— Ela só está assim porque ouviu alguém dizer hoje à tarde que, quando ela aparece na mesma cena que a irmã Ni Yin, ela é ofuscada. Dizem que nem sua atuação nem sua beleza se comparam. Quem não sabe, até pensa que ela é a coadjuvante e a irmã Ni Yin, a protagonista. É por isso que ela está dando esse chilique.

Jiang Beibei olhou para o rosto de Ni Yin: maçãs do rosto coradas, lábios vermelhos e nariz delicado, uma face impecável.

Hmpf, ela realmente é ofuscada. A beleza da sua "fada" está em um nível inalcançável.

Vendo que Ni Yin permanecia calma, Jiang Beibei perguntou por que ela não estava zangada. Esta, apoiando o rosto na mão enquanto lia o roteiro, respondeu com indiferença:
— Eu já estou com dor de cabeça por causa da gripe; me irritar com ela só faria doer ainda mais. Não vale a pena.

Ni Yin levantou os olhos para a indignada Jiang Beibei, um sorriso suave surgiu em seus olhos límpidos como água, e ela beliscou levemente a bochecha da assistente:
— Pronto, não é para tanto.

Jiang Beibei suspirou:
— Só de pensar, fico revoltada. Originalmente, o diretor tinha escolhido você como protagonista. Ela usou o apoio dos investidores para roubar o papel e, ainda por cima, vive tentando te humilhar no set.

Outros membros da equipe comentaram:
— Ela só conta com a boa condição financeira da família. Ouvi dizer que recentemente se aproximou da Senrui Media; o apoio dela é muito forte.

— Senrui? Eles estão crescendo rápido na indústria cinematográfica, poucos conseguem competir com eles.

— É verdade. Dizem que ela tem contatos íntimos com um alto executivo da Senrui. Até o diretor precisa agradá-la. Se fosse outra pessoa agindo assim e atrasando o cronograma, já teria sido repreendida há muito tempo.

Nesse momento, um grupo de pessoas voltou em peso. Como esperado, era o assistente de direção trazendo Le Qing de volta:
— Vamos lá, troquem a maquiagem da nossa Qingqing. Qingqing, não fique zangada, peça para eles escolherem algo adequado para você...

Em seguida, ele se aproximou para avisar Ni Yin sobre a cena:
— Você consegue atuar nesse seu estado gripado?

— Não há problema, diretor Chen.

Ni Yin assentiu prontamente, com o rosto levemente pálido, sem demonstrar qualquer insatisfação pelo longo tempo de espera. Ao olhar para ela, o diretor não pôde evitar um suspiro de pena.

Que desperdício. Aos vinte e três anos, jovem, sem formação acadêmica formal, mas extremamente talentosa. Três anos atrás, ela se tornou famosa da noite para o dia com um filme de juventude, mas, sem o apoio necessário, os recursos nunca acompanharam seu talento. Ainda era uma trajetória difícil...

Meia hora depois, o diretor ordenou que todos se posicionassem. As equipes esperaram por um longo tempo no vento gelado e já estavam prontas para praguejar quando Le Qing finalmente apareceu.

Ela se desculpou com o diretor e, em seguida, olhou para Ni Yin com um sorriso cínico:
— Desculpe, Ni Yin, esperei por você. Afinal, minha maquiagem e meu figurino são o mais importante, os outros coadjuvantes não importam tanto.

Ni Yin curvou levemente os lábios:
— Não tem problema, irmã Qing. Contanto que não percamos o tempo de todos, está bem. Mas, irmã Le Qing, você está com muitas espinhas ultimamente, não é? Felizmente, a pós-produção pode retocar a pele, caso contrário, levaríamos até amanhã para conseguir filmar.

O rosto de Le Qing subitamente se congelou.

Uma frase dita com doçura, mas com um poder de destruição absoluto.

Le Qing ficou sem palavras, tencionou o rosto, virou-se e saiu. Os funcionários ao redor tentavam segurar o riso.

Que satisfação. Uma satisfação enorme.

...

Após o anoitecer, o diretor finalmente anunciou o fim das filmagens.

Le Qing, com o semblante carrancudo, foi a primeira a sair. Jiang Beibei e os outros se aproximaram para cobrir Ni Yin com um casaco e fizeram um gesto de positivo:
— Irmã Ni Yin, você foi tão legal agora há pouco! Aquela frase sobre as espinhas deixou a pessoa sem chão.

Ni Yin deu um sorriso contido; ela, na verdade, tinha preguiça de discutir.

Ao voltar para o camarim, após ter levado vento frio por tanto tempo, Ni Yin tossia, com as mãos congeladas. Jiang Beibei, vendo aquilo, não achou que fosse uma boa situação:
— Irmã Ni Yin, você está gripada há dias, não acha melhor ir ao médico?

— Não precisa, tomar um remédio é o suficiente...

Enquanto bebia água, ela se lembrou de algo:
— Cadê meu celular?

— Aqui.

Ni Yin desbloqueou a tela e viu uma mensagem que Song Zhan enviara pouco tempo antes:
*[Minha atividade termina logo. Não vou te buscar, tenho medo de sermos fotografados. Venha com cuidado e me espere no carro.]*

Como um ator de primeira linha, qualquer pequeno movimento de Song Zhan poderia parar nos assuntos mais comentados. Nesses dois anos de relacionamento secreto, Ni Yin sempre teve que ser extremamente cautelosa.

Eles não se viam há quase dois meses, e como Song Zhan estava justamente naquele estúdio de cinema hoje, marcaram de jantar. Mesmo exausta, ela aceitou, apenas para vê-lo.

Como a distância era curta, o restante da equipe foi embora primeiro, e Jiang Beibei acompanhou Ni Yin, escolhendo um caminho deserto.

Lá fora, o vento uivava, e Ni Yin não parava de tossir. Jiang Beibei a ajudou a se agasalhar melhor e murmurou, insatisfeita:
— O irmão Song já te deu o bolo três vezes. É difícil conseguir um encontro e você ainda tem que agir como se estivesse escondendo algo. Irmã Ni Yin, quando ele pretende tornar o relacionamento de vocês público?

...

Tornar público...

Ni Yin baixou o rosto escondido pela máscara e disse suavemente:
— Song Zhan diz que sua carreira está em ascensão e que não podemos revelar.

Essa era uma exigência que ele fizera desde o início. Mesmo que o relacionamento deles não fosse mais um segredo nos círculos internos e houvesse rumores lá fora, ele nunca admitia.

Ao encontrar o carro executivo de Song Zhan, o motorista as reconheceu e permitiu que entrassem.

Sentada no carro, Ni Yin olhou para fora. Ao longe, Song Zhan estava saindo do local do evento. Ele vestia um suéter preto com calças cargo e um sobretudo cinza. Com lábios finos e nariz proeminente, seu rosto era atraente e sedutor.

Ele acenou para as fãs com um sorriso, enquanto a multidão, contida pelos seguranças, gritava de emoção.

Onde quer que seu olhar repousasse, o homem brilhava intensamente.

Ni Yin olhava na direção dele, sentindo como se houvesse uma distância intransponível entre os dois.

Desde o ensino médio, Song Zhan sempre fora um jovem radiante na escola. Ela entrou no mundo do entretenimento justamente para ficar mais perto dele.

Ela esperava que ele alcançasse o sucesso rapidamente, mas agora que ele tinha milhares de fãs, ela não tinha nem o direito de torcer por ele abertamente.

Enquanto seus pensamentos vagavam, a porta do carro foi aberta. Ao olhar, viu que era Song Zhan quem entrava, seguido por seus assistentes.

Ao ver Ni Yin, eles a cumprimentaram como a "cunhada". Song Zhan sentou-se preguiçosamente ao lado de Ni Yin:
— Estou exausto, fiquei de pé a tarde toda.

Ele olhou para ela:
— Me esperou muito tempo?

A pessoa que ela tanto desejava estava agora ao seu alcance, e o coração de Ni Yin aqueceu um pouco. Ela balançou a cabeça:
— Não, acabei de chegar.

Ele segurou a mão dela e franziu a testa:
— Por que suas mãos estão tão frias? Está com muito frio?

Ela negou, dizendo que estava bem. Song Zhan, ao ouvir sua voz, notou:
— Está gripada? Sua voz está muito anasalada.

— Peguei um pouco de frio nos últimos dias...

Ele tocou sua testa e pediu ao assistente que trouxesse água quente para ela beber:
— Você não disse que terminaria o expediente por volta das quatro da tarde? Por que demorou tanto hoje?

Ni Yin não queria tocar no assunto, mas Jiang Beibei, no banco de trás, não pôde evitar a reclamação:
— Foi por causa da Le Qing, que teve outro ataque de estrela e fez a irmã Ni Yin ficar esperando a tarde toda, mesmo doente.

Song Zhan ficou surpreso:
— O que aconteceu?

Jiang Beibei contou o ocorrido. Song Zhan deu um riso frio após ouvir:
— Essa pessoa sempre agiu assim nesse meio. Mais cedo ou mais tarde, vou te ajudar a dar uma lição nela. Não ligue para ela; afinal, minha namorada é linda e atua bem. Quando o filme sair, o público não será cego.

Ni Yin sorriu e disse que não era nada:
— Você ainda está muito ocupado ultimamente?

— Quase lá, as filmagens terminam em breve.

Ni Yin tirou uma caixa de joias da bolsa:
— Aqui, seu presente de aniversário.

Dois dias atrás, Song Zhan estava em outra cidade para sua festa de aniversário, e ela não teve tempo de ir. Ela pensou em compensá-lo, mas ele estava sem tempo, então só pôde entregar o presente agora.

Dentro da caixa havia um relógio Audemars Piguet, modelo de coleção em azul-marinho. Ela escolheu por muito tempo, achando que combinava muito com ele. Song Zhan aceitou e agradeceu, dizendo que adorou, mas não tirou o relógio que já estava no pulso. Apenas a abraçou de forma displicente:
— O presente não importa, o que importa é: sentiu minha falta?

— E você...

Ele arqueou as sobrancelhas, encarando-a:
— Não dá para perceber?

Como havia outras pessoas no carro, ela, que era tímida, o empurrou um pouco para longe. Song Zhan sorriu ainda mais.

O carro saiu do estúdio de cinema e Ni Yin perguntou:
— Onde vamos jantar?

Ela estava cheia de expectativas para o tempo que passariam juntos, porém Song Zhan disse:
— Nada de jantar. O plano mudou, querida. Esta noite você terá que me acompanhar a um banquete.

— Um banquete?

— É um banquete privado de caridade organizado pelo fundador da RM Joias. Muitas pessoas importantes do círculo estarão lá. É uma boa oportunidade para você aparecer um pouco. Já preparei o vestido para você.

Depois de tanto esforço para se verem, o coração de Ni Yin caiu:
— Por que temos que ir a outro compromisso...

— É uma situação especial. Não podemos marcar outro encontro outro dia?

Ela nunca gostou desse tipo de ocasião:
— Eu prefiro não ir, estou gripada e me sentindo mal.

— Ni Yin, esta ocasião é muito importante. Ouvi dizer que o novo presidente do grupo Senrui assumiu este ano. Estou tentando conseguir o papel principal no novo filme do diretor Yao, e a produtora é a Senrui Media. Preciso ir cumprimentá-lo, e você também precisa fazer contatos.

Song Zhan convenceu-a com voz suave:
— Sei que você está gripada, mas não pode superar isso?

Superar, ele dizia como se fosse algo fácil...

Ela sentia-se frustrada e, por um impulso de resistência, tentou puxar a mão:
— Mas eu realmente não quero ir.

Ao ver isso, a irritação dele subiu instantaneamente:
— Ni Yin, você pode parar de ser tão teimosa? Estou fazendo isso para o seu bem! Você não entende que quero que você suba mais alto?! Você diz que está na indústria há três anos, que tem talento, mas que os recursos não acompanham. Por que será? Se você tivesse um histórico forte, a Le Qing ousaria te tratar assim? Você se esforçar agora também é pelo nosso futuro, sabia?!

As palavras foram como agulhas espetando o olhar de Ni Yin, que desviou os olhos.

Song Zhan respirou fundo:
— Desculpe, querida. Não estou brigando com você. Estou me esforçando tanto porque quero ser capaz de te proteger no futuro. E faz dois meses que não nos vemos, eu só quero que você fique ao meu lado, pode ser?

A voz de Song Zhan era gentil, mas o relógio "Submariner" verde que ele usava no pulso, ao segurar a mão dela, causava um desconforto físico. Ni Yin, vendo que ele estava no limite da paciência, silenciou por alguns segundos e, por fim, cedeu:
— Está bem, eu vou.

Apenas por causa dele.

Ela não queria que o encontro, tão difícil de conseguir, terminasse em briga.

Song Zhan sorriu:
— Ni Yin é a mais compreensiva.

Jiang Beibei viu o perfil pálido de Ni Yin, sentindo pena, mas não ousou dizer nada. Perguntou apenas se deveria acompanhá-los, e Song Zhan disse que ela poderia esperar na porta.

A maquiadora começou a preparar Ni Yin. Jiang Beibei, dando-lhe o remédio para gripe, começou a olhar o celular e viu uma notícia:

*[Grande mudança na alta gestão da Senrui Media. O novo líder da Senrui, He Xingyu, após expandir o mercado europeu, voltou ao país recentemente e pretende assumir o controle total...]*

Ela perguntou casualmente:
— O novo presidente da Senrui chama-se He Xingyu?

Ao ouvir os três nomes, Ni Yin ficou paralisada em silêncio.

Song Zhan confirmou. Jiang Beibei, olhando para o celular, exclamou surpresa:
— Esse He Xingyu é o filho mais velho da família He, uma das quatro grandes famílias de Pequim. Ele só tem vinte e sete anos e já assumiu a Senrui. Que impressionante...

Ela continuou lendo a notícia e ficou chocada com o currículo do homem:

He Xingyu, o quarto na hierarquia da sua geração na família He, foi admitido por recomendação na Universidade Tsinghua. Após obter o mestrado no MIT, ingressou em bancos de investimento de elite no exterior e fundou a Tianhai Capital. Com uma visão única, tornou-se um mito no mundo do capital de risco ainda muito jovem.

No ano passado, ele retornou ao país, desencadeou uma sangrenta disputa de poder na família He e, após a morte do antigo presidente da Senrui, herdou o grupo. Em seguida, realizou uma reestruturação e reformas vigorosas. Hoje, o valor de mercado da Senrui é de centenas de bilhões, com uma presença comercial em todo o mundo.

Quanto à Senrui Media, não passava de uma empresa subsidiária.

Mas, tendo-a como apoio, o caminho seria fácil. Não é à toa que Le Qing era tão arrogante.

Na notícia, havia também uma foto de He Xingyu, tirada por um pedestre há alguns anos, que chegou a ser um dos assuntos mais comentados em toda a rede.

A foto foi tirada em uma noite de inverno no bairro de La Défense, em Paris. Um Lincoln preto estava estacionado em uma vaga VIP em frente ao edifício da sede. O homem, sentado no banco de trás, cuidava de assuntos profissionais. A luz alaranjada da rua iluminava-o. Ele vestia um sobretudo marrom escuro, e sua aura era fria e desejável, como uma montanha de neve milenar que só pode ser admirada de longe.

— Um romance que se torna realidade! Esse é o verdadeiro jovem mestre dos círculos de elite de Pequim!

Jiang Beibei estava fascinada.

Song Zhan, lembrando-se de alguns fatos do passado, deu um riso de desprezo:
— Fomos colegas de classe no ensino médio e até colegas de equipe no time de tênis da escola.

— Então vocês eram muito próximos?!

— Não. A personalidade dele é muito fria, não se conseguia conversar muito. Na verdade, pessoas como ele são apenas sortudas por terem uma boa linhagem. Se dependesse dele mesmo, ele teria essas conquistas hoje?

Jiang Beibei lembrou-se de algo:
— Irmão Song, você e He Xingyu eram colegas, então a irmã Ni Yin e vocês três são todos ex-alunos da mesma escola. Irmã Ni Yin, você conhece esse He Xingyu?

O olhar de Ni Yin vacilou levemente, e Song Zhan respondeu primeiro:
— Ni Yin estava no primeiro ano, nós no terceiro. Não estávamos no mesmo prédio de ensino. Ela certamente não o conhece, no máximo ouviu o nome.

Em seguida, Song Zhan recebeu uma ligação de trabalho e o assunto foi encerrado. Os lábios vermelhos de Ni Yin se moveram, mas as palavras ficaram presas na ponta da língua.

— Cunhada, feche os olhos, vou passar a sombra.

A voz suave da maquiadora soou, e Ni Yin voltou a si, fechando os olhos.

O carro executivo entrou no centro da cidade, e as luzes traseiras sob o manto da noite formavam um mar de néon.

Ao terminar a maquiagem, Ni Yin abriu os olhos e viu que o carro passava pelo centro financeiro (CBD). Um arranha-céu de formato peculiar lá fora chamava a atenção.

Ninguém em Pequim desconhecia aquele lugar.

Os trinta andares mais altos daquele edifício eram a sede da região da China do Grupo Senrui, erguendo-se imponentes, como se quisessem tocar as nuvens.

O nome "He Xingyu" ecoou novamente em seus ouvidos.

Em sua mente, surgiu a imagem daquele jovem frio e indiferente.

E aquele... vínculo especial.

Parece que fazia muito tempo que ela não o via.

Agora, ele deveria parecer ainda mais estranho...

Os olhos de Ni Yin refletiam o brilho do tráfego laranja; logo, ela afastou os pensamentos e não refletiu mais sobre isso.

...

Meia hora depois, Mansão Haiqi.

Esta noite, a mídia não foi convidada. Após várias verificações de identidade, o carro finalmente entrou pelo portão principal.

Ni Yin trocou de roupa e desceu. Song Zhan, ao vê-la em um vestido longo de veludo vermelho, com os cabelos escuros presos como seda e olhos de raposa límpidos como água, transbordando uma sedução natural, seus olhos brilharam:
— Ni Yin, você está linda esta noite.

Ni Yin reprimiu o cansaço enquanto ele a segurava pela mão.

Ao calçar os saltos altos que ele trouxera, sentiu uma dor aguda nos calcanhares.

No salão de banquetes, o ambiente era luxuoso, com o som suave de um piano. Muitas pessoas, ao virarem-se para vê-los, lançavam olhares variados. Um amigo aproximou-se sorrindo:
— Irmão Zhan, você trouxe a cunhada para aparecer em grande estilo, não pretende mais escondê-la?

Song Zhan apresentou Ni Yin, e eles se cumprimentaram.

O amigo sorriu:
— A cunhada já era linda como uma fada no filme, o irmão Zhan agora tem prestígio.

Song Zhan abraçou Ni Yin de forma desleixada e arqueou os lábios:
— Claro, se não fosse linda, eu teria se interessado?

Eles riam, e Ni Yin desviou o olhar.

Song Zhan estava curioso sobre uma coisa:
— Aliás, o Sr. He, da Senrui, veio?

— Veio — disse o outro, mencionando que o Sr. Chen, da RM Joias, o estava acompanhando pessoalmente, mas não sabiam onde ele estava agora. — O Sr. He é muito misterioso, provavelmente só aparecerá quando o leilão começar.

Ninguém ali queria perder a chance de se aproximar de He Xingyu, mas, mesmo no mesmo ambiente, o homem era poderoso e não era fácil falar com ele.

Como não viu He Xingyu, Song Zhan foi logo rodeado por muitas pessoas. Como ele estava em ascensão, era muito procurado.

Ni Yin sentia-se como um enfeite humano ao lado dele. Depois de um tempo, não aguentou e soltou a mão que ele segurava, dizendo que iria descansar.

— Quer que eu te acompanhe? — perguntou Song Zhan.

Vendo-o conversar animadamente com os outros, ela respondeu friamente:
— Não precisa.

— Está bem, daqui a pouco vou te procurar.

Ela se afastou sozinha, foi até a área de bebidas para tomar algo quente, mas achou tudo muito barulhento e quis encontrar um lugar tranquilo para descansar.

O terreno da mansão era complexo. Ela já tinha estado naquele lugar, que valia ouro, algumas vezes, e ouviu dizer que agora era uma propriedade privada.

Caminhando pela escada em espiral, ela subiu.

O som das conversas ao redor diminuiu.

Ela viu uma sala de estar que parecia um lounge. Não havia ninguém lá dentro; havia alguns sofás e um balcão de bar. As luzes de parede eram fracas e amareladas, e os afrescos da Grécia Antiga nas paredes tinham um ar misterioso e estranho.

Ni Yin entrou, admirando os afrescos, em absoluto silêncio.

Ela continuou caminhando, explorando o local, e viu uma porta de vidro entreaberta. Estava prestes a empurrá-la para entrar na sala seguinte quando, de repente, uma voz profunda e indiferente soou atrás dela:

— Senhorita Ni.

Naquele ambiente silencioso, a voz surgiu de repente, assustadora o suficiente para causar um susto.

Ni Yin saltou e virou-se rapidamente, apenas então percebendo que havia alguém no canto da sala.

O homem estava de pé diante da janela do chão ao teto, fumando um charuto. Ele vestia um terno de três peças de alta costura, com um tecido firme e impecável, e um sobretudo de lã preta sobre os ombros. Sua silhueta era esguia e alta.

Acima do terno, havia um rosto esculpido com precisão: sobrancelhas profundas e, sobre a ponte do nariz proeminente, ele usava óculos de aros dourados. Seus olhos eram profundos como um lago negro congelado por dez mil anos.

A noite lá fora era fria, e as sombras das luzes do jardim caíam sobre ele como geada prateada. Sua aura parecia ainda mais gélida do que o próprio inverno.

De repente, era como se ela estivesse naquela noite de inverno nevado em Paris.

Ele saíra da fotografia para a realidade.

Ela reconheceu aquele rosto instantaneamente:

Não era ninguém menos que He Xingyu, a quem todos ansiavam por encontrar.

O relógio de pêndulo na parede batia ritmicamente.

O tempo parecia ter entrado em colapso naquele espaço de poucos metros entre eles.

A mente de Ni Yin ficou em branco ao ver o homem direcionar o olhar para ela. Sob as lentes finas, seus olhos negros não tinham fundo. Sua voz era magnética e fria:

— Se entrar mais, estará no meu camarim privado.