Capítulo 55: A estrela imperial caiu, Vossa Majestade, a sua era acabou!

Quando aquela voz ecoou lentamente de dentro do imenso caixão de bronze, as correntes ao redor agitaram-se ainda mais violentamente.

O som estridente de metal se chocando começou a ressoar continuamente pela câmara de pedra, ecoando logo por todo o palácio subterrâneo.

As colunas de pedra esculpidas com dragões, que antes se mantinham firmemente erguidas na câmara, começaram a tremer violentamente como se tivessem perdido o suporte, parecendo prestes a desabar a qualquer momento.

Incontáveis partículas de poeira caíram do teto abobadado, espalhando-se rapidamente pela câmara como uma tempestade de areia repentina.

Por um momento, toda a câmara de pedra tornou-se turva, tornando impossível enxergar o que havia em seu interior.

Mas foi exatamente nesse instante que outra voz soou daquela câmara repleta de caixões de mestres celestiais, avançando envolta em uma ressonância cósmica:

— Majestade, a estrela imperial já caiu, a vossa era terminou!

Esta frase explodiu na câmara de pedra como um trovão, cada palavra carregada de uma pressão infinita.

Num mero instante, as correntes enroladas no caixão de bronze pareceram ganhar vida própria, começando a serpentear rapidamente.

Elas apertaram-se cada vez mais ao redor do corpo do caixão de bronze, até suprimirem completamente a sua agitação, retornando então à calmaria.

Contudo, logo em seguida, a voz majestosa de dentro do caixão de bronze voltou a fazer-se ouvir:

— Zhang Daoling, tu mereces a morte...

— Eu estabeleci as leis como ensinamento, fiz dos oficiais os meus mestres, criei os Três Excelentíssimos e os Nove Ministros, derrotei os Xiongnu ao norte, subjuguei os Baiyue ao sul, e construí a Muralha dos Dez Mil Li. Meus méritos abalam milênios e minhas bênçãos estendem-se por gerações incontáveis. Por que razão vós, taoístas desprezíveis, ousais aprisionar-me aqui?

A voz transbordava de uma fúria sem limites.

Logo após, testemunhou-se que todo o sangue do corpo de Wang Tao, que havia sido morto anteriormente por Li Tianci, foi puxado por alguma força misteriosa, fluindo diretamente em direção ao caixão de bronze.

O sangue escorreu rapidamente pelas ranhuras do caixão de bronze em direção à tampa.

No entanto, justamente quando aquele sangue estava prestes a penetrar pelas frestas do caixão, rugidos profundos de dragão irromperam de repente das colunas de dragão ao redor do caixão de bronze.

À medida que esses rugidos ecoavam, o filete de sangue que estava prestes a esgueirar-se pelas frestas do caixão desvaneceu-se no ar num único instante!

— Majestade, vós sois mortal, mas desejastes desafiar os céus. Este humilde taoísta apenas vos aprisionou aqui, o que já demonstra consideração pelos méritos que acumulastes em vida. Espero sinceramente que Vossa Majestade permaneça pacificamente neste lugar e não volte a praticar tais atos contra os céus.

No segundo seguinte, a voz de Zhang Daoling ecoou novamente do lado de fora da câmara de pedra.

Ele tentava usar este método para pacificar a figura dentro do caixão de bronze.

Infelizmente, a pessoa no interior do caixão de bronze não apenas se recusou a ceder, como também irou-se profundamente ao ouvir tais palavras.

— Zhang Daoling, tu és incapaz de me manter aprisionado!

— Mesmo que tenhas usado o destino de sessenta e quatro mestres celestiais de túnica roxa para trancar a minha aura de Imperador Humano, eu sou o primeiro imperador deste mundo, e a minha posição equipara-se à dos deuses e imortais celestiais!

— Agora que a veia do dragão está manchada de sangue, a formação de geomancia deste lugar foi quebrada e tu mesmo já ascendeste. Acaso pensas que este teu resquício de alma deixado para trás tem o poder de me prender? Não é isto pura ingenuidade?

Apesar da imensa fúria daquele que estava no caixão de bronze, o selo deste local ainda não havia ruído por completo.

Incapaz de romper o caixão no momento, restava-lhe continuar a tolerar e aguardar a oportunidade certa.

No entanto, ele conseguia perceber que o selo ali se tornava cada vez mais fraco.

A veia de dragão yin perderia sua eficácia ao ser manchada de sangue, enquanto a veia de dragão yang, situada no extremo oeste do Reino dos Dragões, encontrava-se em contínuo enfraquecimento.

Não demoraria muito para que o selo deste lugar se dissipasse por completo!

Quando esse momento chegasse, ele poderia abandonar o lugar que o mantinha aprisionado por mais de dois mil anos e partir para o exterior, a fim de dar continuidade àquele grande empreendimento que outrora deixara inacabado!

...

Enquanto isso, no cume da distante montanha Kunlun, o grandioso salão taoísta que antes se erguia majestosamente no topo já havia se transformado em ruínas.

Khuong Xuzi, o mestre celestial que se autoproclamava o último imortal do mundo, agora também havia se desvanecido por completo.

Ele alcançara o reino ancestral taoísta apenas graças ao apoio da energia do dragão.

Embora não pudesse ser considerado um imortal no sentido verdadeiro da palavra, sua força, mesmo como um pseudoimortal, era inquestionável.

No momento final de sua existência, ao utilizar sua própria essência vital como ignição para invocar o Fogo Divino dos Três Elementos, a força gerada foi avassaladora, incinerando instantaneamente o grandioso salão taoísta até virar cinzas.

Mais do que isso, o fogo envolveu todo o santuário da montanha Kunlun, transformando-o no sepulcro particular de seu invocador.

Contudo, bem no meio daquela ruína fustigada pelas chamas implacáveis, uma figura em particular sobressaía de maneira marcante.

Tratava-se de um homem envolto em uma aura de sangue.

Ele estava sentado calmamente sobre a estátua desmoronada do velho soberano Lao Zi, imóvel como uma estátua.

Quem mais seria senão Chen Li, que pouco antes fora arrastado por Khuong Xuzi para a zona de incineração do Fogo Divino dos Três Elementos?

Contudo, neste momento, a aura em torno de seu corpo passara por uma transformação drástica em comparação com antes.

Embora o Fogo Divino dos Três Elementos evocado por Khuong Xuzi lhe tivesse causado ferimentos gravíssimos no início, tais lesões sanaram-se com surpreendente rapidez.

Mais do que isso, após a cicatrização, Chen Li percebeu que seu corpo se tornara muito mais resiliente do que antes.

A sensação era a de que sua carne e ossos haviam passado por um rigoroso processo de têmpera.

Apesar da dor excruciante do processo, ele alcançara um renascimento genuíno através do fogo!

Além disso, enquanto Khuong Xuzi o abraçara na tentativa de perecer junto nas chamas, Chen Li aproveitara a oportunidade para absorver para o interior de seu corpo as quatro almas de serpente restantes que pertenciam ao adversário.

Agora, ele abrigava em seu interior nove almas de serpente.

Não, para ser mais exato, nove almas de dragão.

Pois, logo após serem absorvidas para o seu interior, por razões desconhecidas, tais almas de serpente transmutaram-se espontaneamente em almas de dragão.

E não quaisquer dragões, mas nove dragões cadavéricos de essência puramente yin e maléfica!

Nove era o número extremo.

O surgimento desses nove dragões cadavéricos não apenas dotou Chen Li de uma energia de dragão muito mais caudalosa, como também provocou uma mudança qualitativa nas escamas de dragão aderidas à superfície de sua pele.

Se ele viesse a enfrentar novamente a manifestação residual da vontade de Taishang Laojun, ele não garantia ser capaz de enfrentá-la de igual para igual através da força pura, mas com certeza não se encontraria em um estado tão lamentável quanto antes.

Naturalmente, Chen Li tampouco tencionava ignorar o coração de imortal pertencente a Khuong Xuzi.

Apesar de já possuir memórias e consciência humanas, sua verdadeira essência continuava sendo a de um zumbi.

A sede de sangue era inerente aos zumbis, presente desde o nascimento.

Ademais, aquele coração de imortal constituía uma iguaria revigorante para ele; como poderia deixá-lo escapar?

— O coração e o sangue desses taoístas fedorentos são infinitamente mais saborosos do que os daqueles monges imundos... — murmurou Chen Li, extraindo o coração de imortal e preparando-se para devorá-lo de um só bocado.

Inesperadamente, nesse exato instante, a névoa de ressentimento ocultada em seu interior flutuou para fora.

Ela girou em torno de sua mão, movendo-se de forma saltitante, parecendo demonstrar imenso interesse por aquele coração.

— Também queres comer? Então fica com ele!

Diante de sua filha, Chen Li jamais demonstrava qualquer avareza.

Ele colocou o coração no chão, permitindo que ela mesma o devorasse.

A névoa de ressentimento transmitiu-lhe imediatamente uma emoção de gratidão e alegria, disparando em seguida para a superfície do coração, onde iniciou o banquete de absorção.

Num piscar de olhos, o coração de imortal foi inteiramente consumido.

Após a ingestão, a forma daquela névoa de ressentimento tornou-se visivelmente mais densa.

Ela flutuou de volta para perto de Chen Li, contorcendo-se alegremente como se expressasse gratidão pela generosidade dele.

— Assim que gostas do coração de imortais? É uma pena que existam tão poucos imortais neste mundo; do contrário, o papai certamente iria caçar mais alguns para te alimentar... — disse Chen Li, estendendo a mão para acariciá-la, com os olhos transbordando de carinho.

Contudo, naquele preciso instante, a névoa de ressentimento pareceu pressentir algo de súbito.

Envolvendo o braço de Chen Li, ela o puxou para que voassem rapidamente em direção à base da montanha Kunlun.

Momentos depois, guiado pela névoa de ressentimento, Chen Li chegou a uma caverna subterrânea situada nos pés da montanha Kunlun.

Ao adentrar aquela caverna, ele percebeu uma aura simultaneamente estranha e familiar.

Era a energia do dragão!

Uma torrente imensa de energia de dragão!

Esta energia dragônica gerou uma ressonância extremamente intensa com as nove almas de dragão alojadas em seu interior.

— Rugido! —

No segundo seguinte, acompanhado por um bramido profundo, as nove almas de dragão irromperam de seu corpo de forma incontrolável.

Elas começaram a girar desordenadamente por aquela caverna, absorvendo freneticamente a energia do dragão dali!

Conforme a energia local era sugada pelas nove almas de dragão, o próprio Chen Li sentiu o surgimento de uma majestade dragônica avassaladora em seu corpo.

— Aquele Khuong Xuzi mencionou antes que uma veia de dragão ancestral jazia sepultada sob a montanha Kunlun. —

— Poderia ser aqui? —

Os olhos de Chen Li faiscaram.

Absorver a veia de dragão ancestral não era uma prioridade imediata para ele.

Mas ao lembrar-se do terror que fora aquela manifestação residual de Taishang Laojun, uma certa apreensão invadiu-lhe o íntimo.

As experiências recentes alteraram drasticamente sua percepção deste mundo.

Deuses e imortais existiam neste plano.

E tais seres, que se autodenominavam a própria justiça ortodoxa, viam-nos apenas como demônios e monstruosidades malignas.

Caso ele não fortalecesse sua própria força o mais rápido possível, era bem provável que viesse a se tornar o alvo daqueles que clamavam por "fazer justiça em nome do céu".

Ele não se importava muito se viria a perecer ou não!

Contudo, se aqueles indivíduos ousassem ferir sua filha, ele não hesitaria em lutar até o fim!

Pensando nisso, Chen Li recolheu a névoa de ressentimento para o interior de seu corpo, sentou-se de pernas cruzadas no chão e, tal qual as nove almas de dragão, começou a absorver freneticamente a energia do dragão ancestral daquele lugar!

...

Peço desculpas, hoje saí de casa e choveu, minha bicicleta elétrica foi atingida por outro veículo e ainda estou no hospital. As atualizações estão um pouco atrasadas, peço desculpas, haverá mais um capítulo esta noite!