17 De Repente, Desejei Te Ver

Eles ficaram observando por um tempo até perceberem que Bai Ningshu estava promovendo uma nova atividade do clube de teatro: o concurso para roteiristas emergentes “Taça Wenxin”.

O pôster já estava afixado, anunciando um evento de grande escala, exclusivo para universitários, em parceria com várias empresas de cinema e televisão, e o prêmio principal chegava a impressionantes 88.888 yuans. As obras premiadas teriam a chance de serem incubadas para produção audiovisual, e ainda contariam com um juiz roteirista muito admirado por Wen Qiu...

O prazo para envio dos roteiros era antes do Ano Novo, com bastante tempo disponível, bastando entregar um roteiro de filme com algumas dezenas de milhares de palavras... Wen Qiu ficou fixo no pôster, perdido em pensamentos, até que Jiang Mingxin o chamou, fazendo-o recobrar a atenção.

— O que foi? Vai participar? Ouvi dizer que esse concurso está cheio de feras, todos os estudantes de roteiro, direção e dramaturgia vão participar.

— Nada demais — Wen Qiu suspirou levemente, perguntando-se que ilusão estava alimentando — Vamos.

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Pei Du raramente ia à universidade, mas dessa vez encontrou-se com seu orientador para discutir o tema da tese.

O professor Zhao Peixun era um senhor de cabelos grisalhos, já no auge da carreira acadêmica, vivendo numa espécie de estado zen, passando os dias alegremente passeando com seu cachorro e alimentando pássaros. Ele adotava uma postura bastante relaxada com seus alunos, embora de vez em quando convocasse alguns para conversas sobre filosofia budista, visando fortalecer a mente, temendo a fragilidade dos jovens que às vezes cogitavam atitudes extremas.

Quando Pei Du decidiu fazer doutorado na Universidade Jiang, vários orientadores disputaram sua atenção, esperando que ele gerasse várias publicações SSCI para eles. Mas Pei Du escolheu o professor Zhao, tocado por sua aura serena e budista.

Além disso, Zhao mantinha uma boa relação com a família dele, atuando como consultor financeiro do patriarca Pei por décadas, prestando-lhe muitos favores. Quando o velho Pei redigiu seu testamento, é provável que Zhao tenha influenciado bastante nos bastidores.

Após a breve conversa sobre o tema, o professor limpou a garganta e comentou sobre a situação do Grupo Pei Yuan:

— Você sabe que o grupo acabou de arrematar um terreno em Nancheng? Ouvi dizer que a disputa foi acirrada, no final quem levou foi Pei Qin com sua equipe. De fato, uma jogada audaciosa.

Pei Qin era filha da prima de Pei Du, conhecida por seus métodos agressivos, apelidada de “a diaba”.

— Os verdadeiros magnatas nem participaram. Só ela teve coragem de investir num terreno que já abrigou uma fábrica química — Pei Du encolheu os ombros.

O professor Zhao riu:

— Sabia que Pei Haigang assumiu a filial do Sudeste Asiático? Esse mercado já está praticamente explorado, é hora de colher os frutos. Para colocá-lo lá, seu tio derrubou vários dos fiéis ministros deixados pelo seu avô.

Pei Haigang era filho do tio mais velho de Pei Du, herdeiro direto da família, também muito esperado. Pei Du entendeu o recado do professor: seus irmãos e irmãs estavam lutando ferozmente pelo poder, competindo abertamente e às escondidas, enquanto ele estudava tranquilamente, o que não parecia certo.

— Eu não estou com pressa — respondeu Pei Du calmamente — Se meu avô me escolheu, é porque tenho uma qualidade que eles não possuem.

— Qual é? — perguntou o professor Zhao.

— Paciência — sorriu Pei Du — Sou o melhor em esperar.

— Seu garoto... — o professor soprou o bigode, mas não disse mais nada. Apesar de ser um dos mais velhos, era um estranho para a família. O clã Pei era profundo demais para um estranho se envolver sem cautela.

Ao sair do prédio da faculdade, Pei Du não estava tão contente. As palavras do professor eram meio verdade, meio mentira: por um lado, ele gostava de ver aquela luta interna; por outro, estava cansado dos conflitos familiares.

A universidade era um lugar relaxante, com rostos jovens e inocentes, cheios da pureza ingênua daqueles ainda não marcados pela dureza da vida. Um grupo de Omegas conversava baixinho, querendo se aproximar mas tímidos demais para isso, até decidirem quem pediria o número de telefone com jogo de pedra, papel e tesoura. No terceiro round, Pei Du lançou um olhar e eles fugiram envergonhados.

Uma brisa fresca de outono soprou, trazendo um aroma floral revigorante. Pei Du levantou os olhos e viu que as flores de osmanthus estavam desabrochando no campus, com cachos dourados pendendo abundantemente dos galhos.

O cheiro despertou uma memória e a imagem de uma pessoa surgiu em sua mente. De repente, ele quis muito vê-la.

— Onde está? — mandou mensagem.

Do outro lado, apareceu que a pessoa estava digitando, mas demorou muito, como se hesitasse nas palavras. Finalmente, enviou um emoji de cachorro balançando a cabeça, confuso.

Pei Du sorriu e continuou:

— Não disse que ia te mostrar o campus?

Após alguns segundos, veio a resposta:

— Estou indo pra biblioteca, mas depois de pegar os livros volto pra casa. Desculpa, hoje estou sem tempo.

Pei Du não respondeu mais, pensando que, já que não tinha compromisso, também iria para a biblioteca.

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Na verdade, mandar a mensagem foi só um impulso momentâneo, ele não se importava se encontraria a pessoa ou não. O caminho para a biblioteca era ladeado por árvores de osmanthus, e aquele aroma valia o passeio.

Pombos despreocupados caminhavam lentamente pelo caminho, o coral ensaiava músicas para a festa do meio do outono no gramado. Quando cantavam “Que a nossa longevidade permita compartilhar a lua mesmo estando a mil milhas de distância”, Pei Du avistou uma figura à frente e apressou-se para cumprimentá-la, batendo levemente nas costas de Wen Qiu.

Wen Qiu se virou surpreso, sem esperar que ele realmente aparecesse.

— Ah, é você...

Pei Du mordeu a língua, pensando que aquela não era a melhor forma de cumprimentar alguém, e logo acrescentou:

— Obrigado pelo que fez naquele dia.

— Quase não te reconheci, por que está tão coberto? — Pei Du olhou divertido para o chapéu e máscara, os olhos escondidos sob a sombra, como uma borboleta assustada escondida sob uma folha.

Wen Qiu puxou a aba do chapéu, sem explicar, apenas disse:

— Hoje realmente não tenho tempo, vou pegar os livros e já vou embora, ainda tenho que trabalhar...

A memória daquele dia ainda estava vívida em sua mente; só de olhar para Pei Du, seu coração disparava, e imagens do quarto do hotel vinham à tona...

Pei Du, sem nenhuma consideração pelo constrangimento do outro, caminhava ao seu lado despreocupadamente:

— Sem problema, eu também vou pra biblioteca, vamos juntos.

Os dois seguiram para a biblioteca, e embora Pei Du não falasse muito, a presença dele já atraía olhares afiados que pareciam perfurar Wen Qiu.

Logo, fofocas começaram a chegar aos seus ouvidos:

— Quem é aquele? Por que está andando com Pei Du?

— Caramba, deve estar rolando algo! — Câmeras disparavam — Eles estão tão próximos, com certeza estão juntos!

Wen Qiu sentiu um arrepio na nuca. Ele só queria passar quatro anos em paz, sem chamar atenção ou se envolver em problemas. Mas como fazer Pei Du sair por conta própria? Depois de pensar um pouco, decidiu ser direto:

— Posso ir sozinho? Você chama muita atenção.

A frase soou rude, mas o tom era cativante, misturando insatisfação com resignação. Pei Du parou, rindo:

— Tudo bem, então vá na frente.

Wen Qiu saiu andando rápido, mas logo percebeu que Pei Du continuava atrás, a uma distância nem tão perto nem tão longe. Não importava a velocidade, ele permanecia ali, como se manipulasse uma linha invisível de pipa com perfeição.

Pei Du achava engraçado. Já vira várias pessoas com dificuldades sociais, que se vestiam como armaduras e andavam com os ombros curvados. Mas Wen Qiu andava ereto, como um bambu flexível na primavera.

E não só não era tímido, como tinha a audácia de reclamar abertamente de seu incômodo — ele era o primeiro a fazer isso.

A brisa de outono, que já dissipava o calor do verão, trazia uma sensação refrescante e acolhedora. Quando o vento passava pelos cabelos de Wen Qiu, carregando o perfume do osmanthus, Pei Du teve a ilusão de que o aroma o envolvia em um abraço caloroso.

Wen Qiu entrou na biblioteca, devolveu os livros rapidamente e seguiu direto para pegar os que precisava. Pei Du, sem intenção de importunar, planejava apenas achar uma sala de estudos para preencher os formulários irritantes que o professor lhe entregara.

Enquanto comprava café no térreo, viu Wen Qiu descer, olhar ao redor e caminhar em sua direção.

— Já pegou todos os livros? — perguntou Pei Du, segurando o café.

— Sim — Wen Qiu olhou para ele, tirou um livro de capa dura da mochila e entregou — Peguei um pra você também.

Sem mais, saiu apressado. Pei Du olhou para o livro e viu que era um daqueles livros motivacionais, intitulado “Como Gerenciar o Tempo de Forma Eficiente”.

Era uma indireta para ele, que estava sem fazer nada útil. Pei Du riu, derramando um pouco de café na mão.

Ele realmente estava ocupado, dividindo o tempo entre a universidade e a administração da própria empresa. Tendo um momento de folga, ainda esbarrava com alguém sem tato, o que o deixava dividido entre o riso e o desespero.

Embora tivesse algum interesse por Wen Qiu, não tinha paciência para persegui-lo ou agradá-lo. Se ele vinha até ele de livre e espontânea vontade, ótimo; mas para esse tipo de relutância, Pei Du simplesmente o deixava ir.

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Chegou outubro, o clima esfriou, e Wen Qiu começou a receber mais trabalhos, o que o levou a recusar algumas aulas particulares para se dedicar à digitação em casa.

Seu inglês era excelente, quase nativo. Às vezes ajudava pessoas a escrever tarefas, corrigia documentos, fazia revisões de tradução — um trabalho mais leve e melhor remunerado que as aulas particulares.

Com isso, calculou que podia pagar os remédios importados todos os meses. Também aproveitou para levar o pequeno Zhi Le para um novo exame no hospital, e os resultados foram bons. O médico disse que os índices da criança estavam se aproximando do normal e que, com mais observação, talvez fosse possível reduzir a medicação.

— Quando a criança vai começar a falar? — perguntou Wen Qiu ao médico — Outro dia parecia que ele me chamou de “papai”.

— Bebês de sete ou oito meses podem emitir alguns sons inconscientes, mas é difícil associar a pessoas específicas — respondeu a médica, uma senhora gentil — Em dois meses ele já deve reconhecer rostos. Aí você e seu Alfa podem interagir mais com ele, repetir as palavras várias vezes, e talvez ele aprenda a falar.

O rosto de Wen Qiu ficou um pouco sombrio.

O pequeno Zhi Le chorava quando ficava sozinho, mas ao ser carregado, ficava tranquilo, olhando para ele e chamando “papai” com aqueles olhos cristalinos cheios de amor, completamente dedicados a ele.

A médica disse que ainda era cedo para reconhecer pessoas, mas Zhi Le era diferente: inteligente e compreensivo, sabia para quem estava chamando.

Ao sair do hospital, Wen Qiu viu casais acompanhados de filhos, enquanto ele estava sozinho.

Sentiu uma pontada no peito, preocupado que Zhi Le pudesse sentir falta de algo crescendo, ou se sentir inferior ao ver outras crianças.

Naquele dia, sem muito trabalho, passeou com Zhi Le pelo parque ao lado do hospital. O bebê se encantava com tudo, balbuciava para o céu, mexendo as mãos para lá e para cá.

Wen Qiu olhou para cima e viu uma folha dourada rodopiando antes de pousar no nariz do pequeno.

Os olhos do bebê se arregalaram, ele espirrou e logo começou a rir.

— Folha — disse Wen Qiu, acariciando a bochecha dele — Fo—lha.

Zhi Le tentou imitar um som estranho.

Wen Qiu pegou a mãozinha macia e tocou a fonte — “Água”.

O bebê bateu alegremente nas gotas.

Depois de horas brincando, Zhi Le não queria ir embora; Wen Qiu já com os braços cansados o balançava no colo:

— Zhi Le, por que você não se cansa? O sol já se pôs, o bebê precisa dormir, tá bom?

Zhi Le parecia entender, ficou quietinho e abriu os braços para um abraço. Wen Qiu o acolheu, acariciou suas costas e cantou uma canção de ninar até ele adormecer.

Ele sabia por que o menino era tão brincalhão: porque quase não tinha oportunidade de sair de casa. Na curta vida do bebê, as chances de ver um céu azul eram raras.

Não resistiu e gastou 80 yuans para comprar um carrinho de bebê online, planejando tirar mais tempo para levá-lo para passear.

Enquanto navegava na loja, acabou comprando também brinquedos e alimentos complementares, gastando mais de 300 yuans. Naquela noite, ficou tão apertado que nem teve coragem de colocar ovo na sopa que fez.

Perto da hora de dormir, notou que Zhi Le estava com febre, provavelmente por ter se resfriado ao brincar fora. Deu um pouco de remédio para febre e, ao amamentar no meio da noite, sentiu a testa do bebê, que já estava normal.

No dia seguinte, o céu estava cinzento, chovia levemente sem parar. Wen Qiu estava tão ocupado que nem conseguiu comer direito. Assim que a aula terminou, correu para o restaurante onde trabalhava. Por volta das cinco ou seis da tarde, momento de maior movimento, recebeu uma ligação. No meio do barulho das panelas, atendeu e ouviu a voz aflita da tia Wu:

— Ai, Xiao Wen, volte rápido! Seu filho está com febre alta, está queimando!