Ouvido Outonal

“Deixe-me ver... 23 anos, natural de Yan, um OMEGA de qualidade excepcionalmente rara, saudável, com boa aparência.” O gerente Cui levantou a cabeça dos papéis e observou o jovem à sua frente. “Não parece, não. No máximo tem pouco mais de vinte anos, e é tão magro... cuidado para não ser levado pelo vento.”

Wen Qiu permanecia em silêncio em frente ao sofá, aceitando o escrutínio. Da cabeça aos pés, tudo nele era novo: a camisa estava impecavelmente engomada, os sapatos novos ainda apertavam um pouco. Apenas seu olhar era vazio e perdido, como se dentro de si carregasse uma alma antiga.

“Ah, esse garoto sempre teve cara de mais novo,” Lu Yilong disse, sorrindo bajulador, levantando o queixo de Wen Qiu para mostrar. “Olhe só, que OMEGA bonito! Pode procurar pelo país inteiro, vasculhar todo o mundo do entretenimento, dificilmente encontrará outro assim. Veja esses olhos verdes! Não é exagero meu, ele tem sangue de nobre britânico nas veias!”

O tom de Lu Yilong era exagerado, mas dizia a verdade. Wen Qiu era mestiço, com um quarto de sangue britânico. Seus traços eram extremamente delicados, cílios longos e densos emoldurando olhos verde-claros. Era um rosto de beleza refinada, sem vulgaridade, digno de ser adornado com joias caras e estampado nas capas de revistas de moda.

O gerente Cui, de pernas cruzadas no sofá, acariciava o queixo devagar, os olhos semicerrados, calado.

Lu Yilong se autodenominava chefe da Associação Yilong, mas não passava de um agiota vulgar, sempre exalando cheiro de álcool e carne. Nada do que dizia podia ser levado ao pé da letra.

“Sangue nobre? Não veio do teu estabelecimento, não?”

O suor brotou na ponta do nariz de Lu Yilong, que apressou-se: “Que absurdo! Ele é de família rica, sempre viveu no luxo, limpo por dentro e por fora. O garoto pode não ser esperto, mas é obediente. O que mandar, ele faz... Xiao Li, está esperando o quê? Vai preparar um chá para o gerente Cui!”

Desde que entraram na casa, não tinham sido bem tratados; nem um chá havia sobre a mesa. Wen Qiu se sobressaltou ao perceber que era chamado, e foi devagar até a cozinha, fazendo barulho ao procurar os utensílios.

O gerente Cui, vendo o jeito meio apático do rapaz, bufou com desdém e disse a Lu Yilong: “Sr. Lu, acho que você ainda não entendeu direito as condições para casar com a nossa família. Para formar um herdeiro excelente, é preciso uma mãe à altura.”

“Sim, claro, sem dúvida!” Lu Yilong assentiu rapidamente. “E quanto ao garoto...?”

Um estrondo interrompeu a conversa, seguido de um grito de dor vindo da cozinha.

O rosto de Lu Yilong empalideceu; correu até lá e encontrou a garrafa térmica estilhaçada no chão, água fervente espalhada por todo lado, e Wen Qiu parado, perdido, com o braço vermelho de queimadura.

“Seu idiota! O que eu te disse antes de vir? Nem consegue agarrar uma boa oportunidade, e agora nem este serviço fácil consegue fazer. Inútil! Vou te pôr de volta no meu estabelecimento até pagar cada centavo da dívida do teu pai!” Lu Yilong ergueu o braço, ameaçando bater, e Wen Qiu encolheu o pescoço, esperando o tapa como um passarinho assustado.

De repente, o braço do homem foi detido por outra mão.

O gerente Cui, que parecia um cavalheiro pacífico, levantou-se e mostrou-se imponente; primeiro segurou firmemente o braço de Lu Yilong, depois tomou o braço queimado de Wen Qiu com cuidado: “Deixe-me ver, isso vai virar bolha, lave com água fria por um tempo.”

“Sim...” murmurou Wen Qiu, as lágrimas brilhando nos olhos. Abriu a torneira ao máximo, encharcando as mangas e a frente da camisa.

“Esse rostinho chorando é mesmo de partir o coração,” pensou o gerente Cui, e disse a Lu Yilong: “Realmente, a aparência é excelente, mas pena que parece pouco esperto. Pode prejudicar a inteligência dos filhos.”

Lu Yilong apressou-se: “Não, não, ele é muito inteligente! Sempre foi o melhor da turma na escola! Só ano passado sofreu uma queda, levou seis pontos na cabeça e desde então ficou assim meio lento. Mas o gene é ótimo, se duvida, faça um teste genético!”

O gerente Cui apenas sorriu, já decidido: esse OMEGA, embora meio bobo, era realmente dócil. E para algo que precisava ser feito às escondidas do jovem senhor, era melhor que não causasse problemas.

Decidido, continuou a enrolar Lu Yilong por um tempo, vendo-o suar de nervoso, até enfim lançar o contrato na sua frente. “Veja.”

“Ótimo, ótimo!” Lu Yilong abriu um sorriso de orelha a orelha e começou a folhear.

O gerente Cui acendeu um cigarro distraidamente, quando de repente percebeu que o OMEGA, até então cabisbaixo, lhe lançara um rápido olhar frio e afiado, como se uma folha de papel tivesse cortado seu dedo.

Não tinha certeza se fora imaginação; ao observar de novo, o rapaz mantinha-se apático, torcendo a roupa molhada entre os dedos como se tivesse um ódio mortal daquele tecido.

Lu Yilong terminou de ler o acordo de qualquer jeito. “Vou assinar aqui pelo Xiao Li, certo?”

Durante os dois anos em que Wen Qiu estivera sendo cobrado por dívidas, ele era um “fantasma” sem documentos; por isso, no contrato, era “Li Wenfei”, 23 anos, nome de um modelo acompanhante da equipe de Lu Yilong.

“Pode assinar,” disse o gerente Cui, sem se importar.

Lu Yilong assinou com a caligrafia torta, sorrindo bajulador: “Ótimo, ótimo, no casamento, quero estar presente para brindar e dar um bom presente para nosso Xiao Li!”

“O que você está pensando?” O gerente Cui encarou-o com um sorriso frio. “Vou repetir, Lu Yilong: tudo isso é absolutamente confidencial. Não tente descobrir informações da família nem ter ideias erradas. Garanto que não suportaria as consequências.”

Lu Yilong enrijeceu, respondendo submisso: “Sim, o senhor tem razão...”

Decidiram todos os detalhes entre si, sem que Wen Qiu, o principal envolvido, sequer lesse uma linha do contrato.

Antes de sair, Lu Yilong ainda recomendou, puxando Wen Qiu: “Seja esperto lá! Se fizer tudo certo, o patrão pode te cobrir de mimos, nunca se sabe! E não esqueça do seu irmão Lu, não esqueça de onde veio!”

Wen Qiu assentiu distraído, observando-o desaparecer pela porta da mansão. O pesado portão de alumínio se fechou, ocultando o pequeno pedaço de céu azul.

De repente, a mansão ficou silenciosa. As janelas altas, os balaústres entalhados, os móveis de pernas finas e modernas, tudo parecia se transformar em criaturas hostis, vigiando-o.

Devia ter tido coragem de engolir a água fervente, pensou Wen Qiu consigo mesmo, assim estaria no hospital, não preso nesta casa devoradora.

Lu Yilong era estúpido e mau, mas dependia do lucro que Wen Qiu gerava, então no máximo o agredia, mas não o destruiria. Já o gerente Cui, de aparência polida, tinha olhos como poços negros, cheios de intenções obscuras.

Wen Qiu não queria casar; ainda era tão jovem, nem tinha terminado os estudos. Precisava fugir, de qualquer forma, escapar desse pântano. Precisava acumular forças, fingir-se de tolo, e buscar uma chance de fuga.

“Venha, Xiao Li, sente-se à vontade,” o gerente Cui chamou cordialmente. “Não se preocupe, só vamos conversar. O que sua família faz?”

“Meu pai trabalhava com imóveis, mas a empresa faliu e ele ficou cheio de dívidas. Agora deve estar escondido em algum lugar da África,” respondeu Wen Qiu com sinceridade.

“E sua mãe?”

“Logo após o divórcio, ela se casou de novo.”

“Não ficou com ela?”

“O padrasto não gostava de mim, então fugi.”

“Ah, por isso foi cair nas mãos desses bandidos,” lamentou o gerente Cui, consolando-o: “Mas agora está seguro aqui, garanto que ninguém te incomoda. Se conseguir engravidar, terá todos os benefícios, pode pedir o que quiser. Passe estes três dias na mansão, coma bem, descanse e mantenha o ânimo. Tem alguma dúvida?”

Wen Qiu baixou a cabeça, pensativo; ao levantar novamente, seus grandes olhos exalavam inocência quase infantil: “Hm... quando vou conhecer meu ALFA?”

O gerente Cui riu: “Você estava distraído antes, não ouviu nada?”

“Eu ouvi!” Wen Qiu corou, protestando num fio de voz. “Mas disseram que em três dias já... já vai acontecer... eu deveria ao menos conhecer meu marido...”

Com aquele olhar tímido e as faces coradas, parecia um botão de flor prestes a se abrir. O gerente Cui ainda sorria, mas nos olhos havia frieza: “Isso você saberá na hora.”

“Mas eu...”

O gerente Cui bateu de leve com a pasta no rosto dele: “Não alimente ilusões, não é alguém que você possa alcançar.”

A dor no rosto era leve, mas Wen Qiu sentiu a vergonha crescer — afinal, antes dos dezoito anos, também vivera no luxo, estudado nas melhores escolas e morado em lugares cem vezes mais luxuosos que aquela mansão.

Ele já tentara fugir antes, mas terminou com Lu Yilong quebrando uma garrafa de cachaça em sua cabeça, deixando-o desacordado por três dias. Não ficou realmente tolo com o golpe; apenas “aprendeu” a ser mais esperto.

Agora, o esperto apenas cobria o rosto, fingindo-se de frágil: “Não me bata, por favor, eu vou obedecer.”

O gerente Cui gostava daquela docilidade, e afagou-lhe a cabeça: “Se for obediente, não serei injusto.”

Três dias depois, Wen Qiu entrou no cio e foi levado por dois seguranças até um carro.

Imaginava que iria conhecer o “marido” — chorara tanto a noite toda que seus olhos estavam inchados.

Mas o carro parou em frente a uma clínica privada luxuosa.

No quarto VIP, um médico de jaleco branco o recebeu. Sobre a mesa, Wen Qiu viu uma seringa longa.

O procedimento não foi demorado nem doloroso. Deitado na maca, sentiu algo frio e fino penetrando em seu corpo, como uma serpente deslizando para dentro.

Ainda assim, não sentiu nada de real.

Sabia que a semente da destruição fora plantada, mas como não sentia dor, podia respirar e tinha comido bem no café da manhã, só restava um torpor de saciedade.

Sentia-se vendado, caminhando à beira do precipício, sem saber quando cairia — ou talvez já estivesse caindo há muito, esperando apenas o choque final.

“É um OMEGA de qualidade excepcional,” disse o médico ao gerente Cui, mostrando os exames. “Qualidade excepcional significa inteligência altíssima, aparência superior e talentos além do comum. Filhos de dois excepcionais têm grandes chances de também o ser. Onde conseguiu um exemplar desses?”

O gerente Cui não respondeu, apenas lançou um olhar de advertência: “Não faça perguntas desnecessárias. Lembre-se: até o nascimento da criança, o jovem mestre não pode saber de nada!”

“Entendido, pode confiar. Conheço o temperamento do jovem Pei — ele me assaria vivo e ainda passaria óleo e pimenta!”

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Apenas sete dias depois, Wen Qiu viu as duas linhas no teste de gravidez. Trancou-se sozinho no banheiro, desejando lançar-se da janela lacrada, mas o segurança encarregado logo bateu à porta.

Saiu devagar, e o segurança arrancou-lhe o teste apertado nas mãos.

Seguranças, governanta, cozinheiros — todos na mansão estavam eufóricos, gritando “parabéns” — afinal, todos ganhariam presentes.

No meio daquela alegria, Wen Qiu tremia; parecia um casamento fúnebre, e ele, vivo, era pregado no caixão.

Logo o gerente Cui apareceu, radiante — acabara de ganhar oitocentos e oitenta mil da senhora Pei. Balançou a certidão de casamento vermelha diante de Wen Qiu antes de guardá-la, sem lhe deixar ver.

Wen Qiu ficou ali, atônito, pálido, de mãos vazias.

O gerente Cui, conversando e rindo alto com os outros, de repente voltou e, tirando um chocolate do bolso, jogou-o para Wen Qiu: “Parabéns, felicidades pelo casamento.”