11 O jovem nas memórias

Pei Du foi praticamente arrastado por An Yunqi.

Seu amigo de infância era um entusiasta nato de festas e, incapaz de perder um evento como aquele, invadiu o local onde Pei Du vivia enclausurado escrevendo sua tese e o puxou à força.

An Yunqi era famoso por sua inconstância amorosa; seus relacionamentos eram tão breves quanto intensos, mas ele sempre se divertia com cada parceiro. Ele inalou o ar carregado de hormônios com prazer. "Ah, tantos ômegas frescos e jovens! Você certamente encontrará alguém de seu agrado, não? Porra, olha aquela garota ali, que espetáculo!"

Pei Du lançou um olhar rápido e, de fato, viu uma caloura de corpo provocante, com seios que pareciam bolas de água.

"Ei, ei, o que significa essa sua expressão de quem renunciou aos desejos mundanos?" An Yunqi cutucou-o com o cotovelo. "Como consegue resistir a esse corpo?"

"Eu não sou um garanhão, por que não conseguiria resistir?" Pei Du pegou casualmente um biscoito do prato e deu uma mordida; era crocante, aromático e surpreendentemente saboroso.

An Yunqi insistiu, recomendando entusiasticamente várias beldades ao longo do caminho, mas Pei Du permaneceu indiferente. Por fim, An Yunqi segurou seus ombros com preocupação: "Cara, será que você tem algum problema oculto..."

"Problema oculto?" Pei Du sorriu. "Desde que você me espionou no banheiro aos treze anos, você não jurou que nunca mais dividiria um banheiro comigo na vida?"

An Yunqi ficou irritado e sussurrou: "Droga, já entendi que você cresceu, pare de se exibir!"

Pei Du não sabia explicar, mas, embora a festa estivesse repleta de homens e mulheres atraentes, ele se via comparando-os involuntariamente a um rosto guardado em sua memória. Embora aquela pessoa estivesse chorando de forma deplorável e vestindo roupas humildes, após meses de filtragem pela memória, ele se transformara em uma rosa banhada pela chuva, ostentando um brilho vívido que jamais fora colhido.

Embora ele não tivesse interesse, os caçadores de beldades não perderiam a oportunidade. Irritado com as constantes abordagens, Pei Du aproveitou a chance para entrar em um canto isolado com An Yunqi. Ali, perto da porta dos fundos da mansão, não havia ninguém, e o som da música alta ficara muito para trás.

An Yunqi se espreguiçou: "Ah, estou exausto, ser tão popular é um fardo... Hm? Que cheiro bom, os biscoitos ficaram prontos? Aqueles de agora eram deliciosos, acabaram em um instante. Vamos, vamos lá beliscar alguns."

Como um cão farejando, ele seguiu para a cozinha. Pei Du, concordando plenamente com a avaliação sobre os biscoitos, preparou-se para acompanhá-lo.

Ao contornar um pequeno canteiro de flores, viram a porta aberta da cozinha. Um rapaz estava sentado nos degraus, devorando uma fatia de melancia, e levantou a cabeça com surpresa ao vê-los.

Ele claramente era um ajudante de cozinha; suas roupas estavam encharcadas de suor, as barras das calças dobradas até os joelhos, as mangas da camisa curta arregaçadas até os ombros, e sua franja estava presa com dois grampos. Mesmo assim, gotas de suor escorriam por sua pele alva, e seus olhos verde-claros estavam bem abertos, expressando um pânico semelhante ao de um pequeno animal.

"Oh, oh, oh!" Assim que An Yunqi o avistou, soltou um som típico de playboy e cutucou Pei Du. "Olha aquele ali, tsc, tsc, tsc!"

Pei Du permaneceu imóvel, mas seu olhar estava fixo no rapaz. An Yunqi riu, pensando: "Você, que é tão exigente, como ficou hipnotizado ao encontrar uma beleza de verdade?"

Dito e feito, Pei Du deu um passo à frente e cumprimentou: "Quanto tempo."

Wen Qiu jamais imaginou que, ao tirar um momento para comer melancia, encontraria Pei Du — e, como sempre, em um momento de total desleixo. Envergonhado, ele largou a casca da melancia, limpou o suco do rosto e perguntou sinceramente: "Hum... nós nos conhecemos?"

O olhar de An Yunqi alternava entre os dois como uma lanterna de alta potência. Pei Du sendo rejeitado ao tentar flertar? Aquilo era inédito.

"Você esqueceu?" Pei Du não o deixaria fingir demência, sorrindo de forma ambígua. "Naquele dia eu te ajudei, você não me pagou um leite com flores de osmanthus?"

"Leite com flores de osmanthus?" An Yunqi perguntou confuso. "É algum chá novo?"

Mas, por algum motivo, quando o ômega ouviu aquilo, as pontas de suas orelhas ficaram vermelhas. Ele se levantou desajeitadamente, desviando o olhar: "Ah, então... então era você. Realmente, quanto tempo..."

"Parece que você não voltou àquela loja. Está trabalhando aqui agora?" Pei Du perguntou, sorrindo.

"Estou ajudando para ganhar algum dinheiro para as despesas," respondeu Wen Qiu. Para não ser subestimado, ele afastou um pouco o avental, revelando a camiseta de calouro com o logotipo da faculdade.

Pei Du ficou genuinamente surpreso; era a primeira vez que via alguém conseguir passar na Universidade de Jiang enquanto trabalhava em lugares daquele tipo.

"Então você é um calouro do curso de Letras," Pei Du deu um tapinha em seu ombro, como um veterano prestativo. "Nossa faculdade de Economia fica ao lado da de Letras. Se tiver tempo, posso te levar para conhecer o campus."

Assim que ele se aproximou, Wen Qiu não pôde evitar recuar. A impressão que Pei Du lhe causava era boa, mas a memória associada a ele era caótica demais. E mesmo que ele parecesse amigável, isso não mudava sua natureza de desastre natural; pessoas como ele, mesmo que apenas passem pela vida de alguém, provocam mudanças devastadoras.

Wen Qiu quis fugir instintivamente. Ele limpou as mãos no avental e inventou uma desculpa: "Preciso voltar ao trabalho, os biscoitos estão quase prontos..."

"Então foi você quem fez aqueles biscoitos," Pei Du não se aproximou mais, dando espaço psicológico ao pequeno animal alerta. "Eles são deliciosos."

"Obrigado, fico feliz que tenha gostado," disse Wen Qiu rapidamente, antes de se esconder na cozinha.

Assim que ele saiu, An Yunqi explodiu: "Caramba, onde você conheceu um bonitinho desses! Esse jeito tímido é deslumbrante! Vai me dizer que não vai tentar convidá-lo para sair?"

"Ele não está tímido," disse Pei Du. "Ele está tentando me evitar a todo custo."

"Não adianta fugir," An Yunqi, que era amigo dele há anos, conhecia a natureza de Pei Du. "Quando você quer algo, quando é que você falhou?"

Mas ele estava curioso. Alguém como Pei Du, que sempre foi tão seletivo, pela primeira vez demonstrava interesse genuíno por alguém. Quando eles se conheceram? E afinal, que loja era aquela do "leite com flores de osmanthus"?

Enquanto An Yunqi ponderava, ouviu Pei Du perguntar: "Você não acha o rosto dele familiar?"

Familiar? Parecia que sim, mas An Yunqi sempre achou que era amigo íntimo de todos os belos do mundo... Ah, aqueles olhos eram muito especiais, parecia que ele realmente os tinha visto em algum lugar...

"Ah, talvez seja o jovem mestre da família Wen!" An Yunqi estalou os dedos. "Isso, você também viu uma vez, deve ter sido quando estávamos no ensino médio, quando o jovem Wang levou um grupo para o parque de diversões recém-inaugurado da família dele, não é?"

Com o lembrete, as memórias vagas de Pei Du finalmente se tornaram claras. Já fazia mais de dez anos; ele não se lembrava do que tinham feito no dia, mas um garoto lhe deixara uma impressão.

"Lembro que aquele mimadinho também tinha olhos verdes, acho que era descendente de estrangeiros," disse An Yunqi. "Por ser bonitinho, era extremamente arrogante, e um bando de alfas idiotas brigava para segurar o guarda-sol para ele, até o jovem Wang o mimava muito..."

Pei Du, no entanto, lembrava-se de outra coisa. Ele estava passeando, entediado, quando viu alguém acertando todos os alvos na barraca de balões. O garoto de olhos verdes segurava a arma com total concentração, estourando um balão a cada disparo, vencendo o prêmio máximo: um enorme coelho de pelúcia, colocado no topo da vitrine.

O menino de olhos verdes era muito pequeno e não alcançava o prêmio, mesmo na ponta dos pés.

O jovem Wang, que estava ali, pegou o coelho para ele. Nesse momento, um grupo chegou da montanha-russa e, vendo a cena, começou a zombar: "Boa pontaria, jovem Wang!"

"Incrível! Tem que acertar tudo para ganhar esse coelho, né!"

"Que fofo, deixa eu ver, jovem Wang..."

"Ah, ele ganhou o coelho para dar ao namoradinho, por que vocês estão se intrometendo?"

O jovem Wang era o mais velho e o centro daquele grupo. Ele aceitou os elogios com um sorriso, como um rei retornando de uma caçada, e enfiou o coelho gigante nos braços do menino: "É seu."

O menino, segurando o coelho quase do seu tamanho, olhou para o jovem Wang e disse, palavra por palavra, com clareza: "Este é um prêmio que eu ganhei, o que ele tem a ver com isso?"

A voz clara caiu como pérolas no chão, e o ar tornou-se subitamente silencioso. O grupo de adolescentes sentiu o constrangimento.

O rosto do jovem Wang escureceu. Ninguém jamais ousara fazê-lo passar por tal humilhação em público. Ele, um alfa de linhagem nobre, que o mimava em tudo, recebeu tamanha ingratidão: "O que você quer dizer com isso?!"

Ao redor, começaram a sussurrar: "Pois é, o cara foi gentil em te dar o coelho e você nem agradece!"

"Acha que pode tudo só porque é bonito..."

Embora ninguém tivesse visto o início, todos presumiram que o jovem Wang fora o vencedor.

O menino permaneceu firme no meio da multidão, apontado por todos. Com os olhos vermelhos de raiva, ele caminhou até o jovem Wang, empurrou o coelho em seus braços e gritou: "Fique com ele!"

Então, ele marchou até a barraca de balões, jogou dez moedas, pegou a arma e começou a atirar.

"Bang! Bang! Bang!" Cada tiro estourava um balão com precisão, como se fossem as cabeças de seus inimigos. Ao estourar o último, ele guardou a arma e pegou um tubarão de pelúcia do mesmo tamanho do coelho.

Ele segurou o brinquedo, olhando ao redor como um soldado orgulhoso. Apesar dos olhos ainda vermelhos, um sorriso vitorioso surgiu em seus lábios: "Quem mais quer? Se eu atirar de novo, vou ganhar de novo."

O silêncio foi absoluto. O jovem Wang, enfurecido, queria chutá-lo. As pessoas ao redor, observando a expressão do jovem Wang, começaram a consolá-lo e a criticar a falta de educação do menino. O garoto, no entanto, não deu ouvidos e saiu, com o peito estufado, abraçado ao seu brinquedo.

Pelo resto do dia, o jovem Wang continuou sendo o centro das atenções. Pei Du, de vez em quando, via o garoto sozinho, andando no carrossel e no xícara maluca com seu tubarão gigante.

Ele não achava que o garoto estava errado; apenas achava que ele não conhecia as regras daquele mundo.

Pessoas como ele geralmente sofrem muito, derramam muitas lágrimas e se ferem profundamente até entenderem a verdade sobre o mundo.

An Yunqi obviamente se lembrou disso. "Aquele garoto da família Wen era realmente impossível. Lembro que ele tinha olhos enormes e cílios longos, parecia uma boneca... Você acha que aquele calouro é o jovem mestre Wen?"

Pei Du acariciou o queixo. O rosto em sua memória estava borrado, mas uma sensação inexplicável o fazia ter certeza: "Sim, eu acho."

"Eu acho que não," disse An Yunqi. "Como o jovem mestre da família Wen estaria vestido tão mal, sentado no chão comendo melancia? Ele era tão mimado e vaidoso, mentia sobre prêmios que não ganhava..."

Pei Du achou fascinante que, embora ambos tivessem presenciado a mesma cena, a memória de An Yunqi parecesse distorcida: o jovem Wang tornara-se o personagem benevolente que nunca erra, enquanto o jovem mestre continuava sendo o caprichoso que incomodava a todos.

"Mas um mestiço de olhos verdes é raro, não?" disse Pei Du.

"Nananão, você tem que acreditar que a natureza humana é imutável," disse An Yunqi com confiança. "Aquele tipo de mestre mimado, mesmo que estivesse morrendo de fome, jamais trabalharia para ganhar a vida."

"Natureza imutável, é..." De certa forma, Pei Du concordava, e por isso estava ainda mais curioso sobre o que teria transformado o jovem Wen naquilo que era hoje.

An Yunqi, sem nada para fazer, teve uma ideia maliciosa. Ele passou o braço pelo ombro de Pei Du e olhou para a cozinha: "Tenho um jeito de verificar se ele é o jovem mestre. O que me diz, vamos apostar? Quem perder terá que atender a um pedido do vencedor."

Pei Du colocou as mãos nos bolsos e sorriu com indiferença: "Tudo bem."