Caminho da Espada pelas Mil Montanhas - Capítulo 24

Passado muito tempo, a dor decorrente da instabilidade de sua alma permitiu que ele recuperasse um leve estado de lucidez. Usando o que lhe restava de razão, controlou-se para virar o corpo, acomodou os restos mortais de Xie Wushuang e retornou, lentamente, ao Reino da Vida e da Morte.

Kunxuzi esperava no Reino da Vida e da Morte, quase enlouquecendo de ansiedade. Ao ver Xie Changji retornar em segurança, apressou-se em recebê-lo, visivelmente emocionado.

— Você quase me matou de susto, rapaz! Ainda bem que voltou. — Dito isto, Kunxuzi ergueu a mão e tomou seu pulso. — Sua energia espiritual está estável, que alívio.

Só então Kunxuzi lembrou-se de perguntar, olhando para ele com hesitação:

— O resultado que você buscava... conseguiu obtê-lo?

Xie Changji não respondeu. Retirou a mão da de Kunxuzi e caminhou lentamente em direção ao seu próprio corpo, que permanecia sentado à beira do precipício.

Kunxuzi observou-o, confuso, enquanto Xie Changji se sentava sobre o corpo, fundindo espírito e carne novamente. Depois, ele ficou ali, olhando para a neve vasta e incessante que cobria as montanhas, sem dizer uma única palavra.

Kunxuzi coçou a cabeça, sem compreender:

— O que vocês, jovens, estão fazendo...?

— A Espada do Questionamento do Coração busca, através de um corpo humano, vislumbrar o caminho celestial, mantendo o coração livre de apegos. — Xie Changji, de costas para Kunxuzi, murmurou: — Ela disse que a Espada do Questionamento do Coração de Xie Changji atingiu a perfeição da Tribulação, aproximando-se do caminho celestial, sem amor nem ódio.

— Quem? — Kunxuzi perguntou por reflexo, mas logo percebeu que deveria ser Hua Xiangwan.

Não ousou dizer mais nada, apenas observou Xie Changji sentado não muito longe. Ele encarava o abismo seco à frente, com uma expressão serena, falando consigo mesmo.

— Eu sempre busquei esse estado.

— Changji... — Kunxuzi aproximou-se hesitante, querendo dizer algo, mas sem saber o quê.

— No mundo estrangeiro, eu decepei demônios, arranquei suas entranhas, ora querendo encontrar um vestígio dela, ora temendo encontrá-lo.

— Isso... você nunca me contou. — Kunxuzi riu sem jeito. — Já passou...

— Uma pílula de esquecimento a cada dia, seguindo em frente, sem conhecer o caminho adiante, sem conhecer o caminho de volta.

Ao ouvir isso, Kunxuzi congelou. Nunca imaginara que Xie Changji estivesse tomando pílulas de esquecimento todos os dias. Para uma pessoa comum, uma única pílula bastaria para apagar alguém da memória, mas ele tomava uma diariamente...

Sem palavras, Kunxuzi apenas ouviu em silêncio, acompanhando Xie Changji enquanto observavam a neve cair sobre as montanhas. Ele falou muito; falou sobre a jovem daquela época, com um fluxo ininterrupto.

O encontro na Cidade de Fengxia, a partir do qual vagaram juntos pelo mundo. A emboscada no Território do Oeste, a união como marido e mulher em uma caverna. Até que, no final, sua voz tornou-se etérea.

— Sonhei inúmeras vezes que ela me perguntava se eu gostava dela. Essa pergunta, ela fez desde o início até o fim, e eu sempre respondi apenas com um "sinto muito".

— Enquanto ela era viva, não ousei dizer, pois sabia que precisava herdar a Espada do Questionamento do Coração para guardar o Reino da Vida e da Morte. A seita muito investiu em mim; se eu abandonasse a espada, quem a guardaria?

— Depois que ela morreu, também não ousei dizer. Se eu confessasse meu afeto, ela já não existia; como suportar tal sentimento? Só me restava cultivar o caminho celestial e exterminar os sentimentos mundanos.

— Como a Espada do Questionamento do Coração atingiu a perfeição? — Xie Changji abaixou a cabeça, curvando o corpo levemente, rindo com um som que parecia um pranto. — Apenas porque, se eu não cultivasse a espada, o que me restaria como caminho?

Quando ela vivia, ele não ousou dizer aquele "gosto de você". Porque, quando ela surgiu, a barreira do Reino da Vida e da Morte estava prestes a ruir, e ele era o único discípulo capaz de herdar a espada. Se ele apenas gostasse dela um pouco, sem que isso afetasse sua busca pelo caminho celestial ou seu julgamento imparcial, talvez tivesse tido coragem de admitir.

Mas, quando percebeu, pela primeira vez, que desejava levá-la ao Reino da Vida e da Morte; que queria descer a montanha após a estabilização do reino e a chegada do sucessor; que queria, como um discípulo comum, levá-la à Seita da Espada Celestial, apresentá-la aos anciãos e acompanhá-la à sua terra natal...

Naquele momento, ele compreendeu vagamente que não podia admitir aquele afeto. O colapso da mente cultivadora e a perda do sucessor da Espada do Questionamento do Coração eram consequências que nem ele nem a Seita da Espada Celestial poderiam suportar.

Mais tarde, quando finalmente teve poder, ela já estava morta. E assim, dia após dia, ele não ousou admitir nem mesmo o sentimento. A perfeição da Espada do Questionamento do Coração não veio da ausência de apegos, mas de um apego tão profundo que ele não ousava nem reconhecê-lo. Porque aquela que deveria ser o motivo de sua obsessão já não existia.

— Ch... Changji, ainda tenho pílulas de esquecimento aqui. Tome uma, por favor.

Era a primeira vez que Xie Changji falava tanto. Kunxuzi sentiu um aperto no peito, mas, sem saber o que fazer, tirou as pílulas com desajeito e estendeu-as para o jovem à sua frente.

Xie Changji tomara essas pílulas por duzentos anos, mas, desta vez, não as aceitou. Kunxuzi viu que ele não se movia e levantou o olhar. Observou Xie Changji inclinar a cabeça levemente, olhando para a Espada do Questionamento do Coração que brilhava sobre sua cabeça.

— Mas ela ainda vive, e me perguntou de novo. — Xie Changji fechou os olhos suavemente. — Mestre, — sua voz era tão leve, como a de um viajante exausto após mil milhas, sussurrando antes de cair, — no caminho da Espada do Questionamento do Coração, não tenho mais para onde ir.

Enquanto falava, partículas de luz começaram a se dissipar do corpo de Xie Changji. Kunxuzi hesitou por um momento, percebendo o que ele estava fazendo, e gritou em pânico:

— Changji! Não faça isso!

Contudo, Xie Changji permanecia com os olhos fechados, sereno, deixando sua mente cultivadora se despedaçar, sua energia espiritual transformando-se em névoa e dispersando-se para o mundo. Seus cabelos negros tornaram-se brancos num instante, e sua carne, em um momento, transformou-se em ossos secos. Os duzentos anos de envelhecimento retardado pareciam retornar de uma só vez, como se sua vida tivesse chegado ao fim, atingindo o seu limite.

Kunxuzi, apressado, ergueu uma barreira para isolar o movimento ao redor e tocou os pontos de energia nas costas de Xie Changji, tentando forçar a circulação normal de seus meridianos.

— Changji! Não seja tolo! Você chegou tão longe! Faltava apenas um passo para a ascensão, o que há de tão insuportável?! — Kunxuzi exclamou, desesperado.

No entanto, Xie Changji, de olhos fechados, sentia uma leveza que nunca experimentara em toda a sua vida. Ele sentia como se tivesse retornado aos seus dezoito anos, caminhando por um caminho rural. A jovem, de vestes brancas e cabelos presos por uma fita vermelha, caminhava atrás dele com os olhos vendados, segurando suavemente sua mão.

As mãos da jovem, calejadas pelo treino constante com a espada, estavam um pouco frias, mas extraordinariamente macias. Ele estremeceu ao ouvir o tom manhoso dela:

— Mestre Taoísta Xie, não consigo ver o caminho, segure a minha mão.

Naquela época, ele manteve a compostura, afastou-a e entregou-lhe sua própria espada. Mas desta vez, ele inverteu o movimento e segurou a mão dela suavemente. Caminharam pelo campo por muito, muito tempo.

Então, retornaram àquela noite em que foram cercados por mestres. Alguém tentou matá-la, e ele a protegeu, recebendo o golpe e ficando gravemente ferido. Ela o carregou nas costas enquanto fugiam até encontrarem uma caverna. Ela velava por ele, vendo seu sangue jorrar sem parar, em completo desespero.

Seu Núcleo Dourado fora ferido, sua energia espiritual não circulava, e ela, após a batalha, também estava exausta. Foi naquela noite chuvosa, encostada ao peito dele, que ela disse, com a voz muito baixa:

— Xie Changji, vamos nos casar.

Inúmeras vezes ele revirou essa memória, desviando-se daquela cena. Fingia, na época, não saber de nada. Mas, no fundo, ele sabia claramente: quando ela beijou seus lábios, ele sentiu o pulsar do desejo e da inquietação. Ele mesmo a abraçou mais forte, entrelaçando-se a ela.

Aquilo foi o ápice da beleza e da entrega que ele experimentara na vida. Por ser tão profundo, ele não ousava olhar para trás. No dia seguinte, ao acordar, fugira apressadamente. Naquela noite, ela perguntou repetidas vezes: "Xie Changji, você gosta de mim?". Ele nunca respondera.

Mas desta vez, ele finalmente estendeu a mão. Abraçou-a, possuiu-a, beijou-a e, então, disse-lhe a resposta que nunca ousara admitir:

— Eu gosto de você.

Mais constante que a eternidade do universo. Mais duradouro que os tempos imemoriais.

Hua Xiangwan.

No instante em que esse nome surgiu, todas as memórias tornaram-se turvas. Uma silhueta surgiu claramente diante de seus olhos. Ela finalmente não era mais a imagem de duzentos anos atrás; vestia trajes nupciais, com uma beleza deslumbrante, enquanto, atrás dela, o Palácio Hehuan estava coberto de sangue, bandeiras rasgadas e espadas quebradas.

Naquele momento, um desejo imenso surgiu nele, e ele estendeu a mão em direção a ela. Ele deveria estar lá. Há duzentos anos, agora, no futuro. Ele precisava estar ao lado dela.

Ele estava errado. Ele não deveria tê-la deixado sozinha diante do Palácio Hehuan para se despedir de seus entes queridos; não deveria tê-la deixado passar esses duzentos anos sozinha sob a luz de uma lâmpada solitária; não deveria tê-la deixado destruir seu caminho na espada; não deveria tê-la deixado sofrer humilhações.

Um desejo avassalador preencheu toda a sua existência; a obsessão, há tanto reprimida, veio à tona. No momento em que sua obsessão se consolidou, seu corpo perdeu, finalmente, todo o sinal de vida.