Busca da Espada pelas Mil Montanhas - Capítulo 16

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— Fique tranquila — respondeu Hua Xiangwan —, vamos proteger bem a senhorita da sua casa.

Yao Jinqiu agradeceu repetidamente e só então se retirou.

Quando Yao Jinqiu saiu, restaram apenas Hua Xiangwan e Xie Changji no convés. Ela sentou-se de pernas cruzadas e conversou com Xie Changji:

— Daqui a pouco, cada um de nós vai cuidar de um deles. Acho que Yao Guang estará do meu lado; você deve eliminar aquele You do seu lado e depois vir me ajudar.

— Certo — respondeu Xie Changji.

De repente, Hua Xiangwan percebeu que Xie Wushuang não havia perguntado como ela sabia que havia dois You.

Mas refletindo, considerando que dois sacrifícios eram necessários e que deram dois véus para eles, talvez Xie Wushuang tenha presumido que existiam dois You, o que não seria estranho.

Enquanto isso, o barco seguia para fora da cidade, e ao longo do caminho, os cidadãos se ajoelhavam, clamando: “Viva o Deus do Rio!”

Os dois ouviram silenciosamente o som da água turbulenta, vendo o barco deslizar pelo canal da cidade rumo ao exterior. Fora da cidade, o ambiente tornou-se ainda mais silencioso. Hua Xiangwan conferiu o tempo, cobriu o rosto com o véu e apressou Xie Wushuang:

— Você também deve cobrir o rosto; o Deus do Rio chegará em breve.

Xie Wushuang permaneceu em silêncio, virou-se para Hua Xiangwan e, após um momento, ela sentiu algo frio em sua mão. Ele falou:

— Vou te deixar a espada enquanto eu não estiver aqui, para sua proteção.

— Eu não sei usar espada — respondeu ela, sorrindo levemente.

Xie Changji lançou um olhar para sua mão delicada, que segurava a espada com a destreza de uma jovem dama que nunca havia empunhado uma espada.

Ele desviou o olhar e disse apenas:

— Segure-a.

Então, Hua Xiangwan ouviu o som da roupa sendo ajeitada ao seu lado; provavelmente ele também a cobriu com o véu.

Após cobrir o rosto, os dois esperaram um momento até que o barco parasse.

O ambiente ficou excepcionalmente silencioso e, após algum tempo, muitas pessoas subiram ao convés.

Hua Xiangwan enviou sua consciência para investigar e viu apenas sombras negras. Eles estenderam um tapete vermelho, seguravam lanternas vermelhas e se ajoelhavam silenciosamente dos dois lados. Depois de muito tempo, alguém pisou no tapete vermelho e se aproximou dela.

— Senhora — uma voz masculina e gentil soou próxima demais para ser ignorada. Para não ser detectada, Hua Xiangwan recolheu sua consciência e viu o homem estender uma mão pálida:

— Vou levá-la de volta para sua residência.

A voz parecia familiar; ela sentiu que já tinha ouvido antes, mas não conseguia se lembrar claramente.

Ela não sabia se era efeito do reino secreto ou outra coisa.

Obediente, ela colocou a mão na dele, enquanto uma voz feminina ecoava ao lado:

— Marido, vim buscá-lo.

Era a voz de Tao Yao, conhecida em sua memória, suave e levemente melancólica.

Ela e Xie Changji levantaram-se juntos e foram conduzidos pelos dois vestidos com trajes nupciais para frente.

À frente, o rio parecia dividido ao meio, com as águas revoltas formando degraus de fluxo que desciam.

Eles desceram até o fim e, então, foram levados a salas separadas.

Segundo sua memória, Yao Guang estava na sala daquele homem.

Se ela matasse esse homem e salvasse Yao Guang, o reino da provação estaria superado. Mas seria tão simples assim?

Uma ponta de inquietação surgiu em seu coração.

O homem a conduziu para dentro do quarto e, depois de fazê-la sentar, falou suavemente:

— Não foi fácil você chegar até aqui, não é?

Hua Xiangwan não respondeu, permanecendo em silêncio e sentindo o ambiente.

Ele logo percebeu sua consciência dispersa e advertiu baixinho:

— Quando eu levantar seu véu, poderá olhar ao redor à vontade. Esperei muito por este dia, Awan, não me interrompa.

Ao ouvir isso, seu coração apertou; logo sentiu um objeto de jade deslizando por baixo do véu, lentamente levantando-o.

Com esse movimento, um aroma familiar de água salgada misturado com flores de acácia chegou de perto, e ela não pôde deixar de olhar para cima, seguindo o gesto do homem.

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Vestuário nupcial vermelho, máscara preta com flor de lótus dourada pintada, ele sorria gentilmente para Hua Xiangwan.

Ele carregava um ar de morte, restando apenas um pouco da alma, e ela o olhou atônita.

Então ele sorriu:

— Duas centenas de anos se passaram, não me reconhece mais?

— Yi... Chen? — Hua Xiangwan exclamou, incrédula.

O jovem frente a ela assentiu lentamente:

— Uma fração da minha alma acompanhou o espírito do You e caiu neste reino espiritual, onde se fortaleceu por muito tempo. Agora finalmente adquiri forma. Senti sua presença aqui e fiquei muito feliz. Nestes duzentos anos — estendeu a mão e tocou sua face —, parece que você mudou bastante.

Era uma ilusão.

Hua Xiangwan se lembrou: precisava matá-lo.

Só matando-o poderia deixar o reino da provação.

Mas olhando para ele, sentindo a tênue essência da alma, ela não conseguia agir.

E se fosse real... e se fosse verdade?

Como poderia, como ousaria, ceifar a alma de Shen Yichen com as próprias mãos?

Ela o encarou fixamente, a respiração acelerada.

Shen Yichen olhou para ela com ternura e, de repente, lembrou-se de algo:

— Ah, esqueci, aqui tem mais uma pessoa que você conhece.

Ele virou-se para o lado, onde Yao Guang estava suspensa no ar por cordas de prisão imortal, ensanguentada. Seu olhar tornou-se frio:

— Awan, trouxe uma fração da alma dela comigo também.

Hua Xiangwan ficou sem palavras.

Shen Yichen estendeu a mão e Yao Guang caiu do alto, cambaleando até Hua Xiangwan, ajoelhando-se e segurando firmemente sua manga, suplicando:

— Senhorita Dao Awan, salve-me! Você e o senhor Dao Xie devem me salvar!

Era Yao Guang.

Hua Xiangwan sentiu claramente que não era uma ilusão; era a alma de Yao Guang ali!

Ela não estava morta? Então... por que ela morreria?

Sua memória começou a se confundir.

— Awan — disse Shen Yichen, segurando uma faca que apareceu subitamente em sua mão, pousando-a levemente no pescoço de Yao Guang —, posso matá-la?

Hua Xiangwan não ousou responder, recitando desesperadamente o encantamento da calma para afastar as palavras de Shen Yichen.

Mas o olhar cheio de lágrimas de Yao Guang fixava-se nela e ela sentiu todo o seu corpo arrepiar.

Ela a detestava; mesmo após tantos anos, esse sentimento era incontrolável.

O reino da provação amplificava todas as emoções — amor, ódio, qualquer sentimento se tornava alimento para o reino.

Shen Yichen aproximou-se e entregou a faca a Hua Xiangwan.

— Venha — inclinou a cabeça, apontando a ponta da lâmina para o próprio peito —, eu te dou a faca, mata a mim ou a ela.

Nesse momento, o rosto de Shen Yichen mudou para o de seu mestre, seu irmão mais velho, Huxian...

A mão de Hua Xiangwan tremia levemente.

Foi então que Yao Guang se levantou de repente e investiu contra Shen Yichen!

Hua Xiangwan não hesitou; virou-se e com um golpe cortou a cabeça de Yao Guang.

O sangue espirrou em seu rosto, seus olhos ficaram turvos, o ambiente retumbou, e ela ouviu Xie Changji gritar:

— Hua Xiangwan!!

Mas ela já não podia perceber mais nada.

Só ouviu o rugido de uma fera, o som da batalha e do vento.

A faca em sua mão transformou-se em uma bandeira quebrada.

Ela se virou e viu alguém correndo em sua direção.

Xie Changji matou Tao Yao e correu até ali. O reino da provação pouco o afetava; no instante em que Tao Yao levantou seu véu, ele cortou sua garganta.

Mas ao chegar na metade do caminho, viu através da janela Hua Xiangwan dentro do quarto, empunhando uma longa espada, enquanto um homem se preparava para atacar Yao Guang.

No instante em que Yao Guang caiu, o chão tremeu e o cenário mudou.

Quando Xie Changji alcançou Hua Xiangwan, a caverna original havia desaparecido, substituída por um campo de batalha.

Hua Xiangwan estava próxima, olhando para ele com um olhar vazio.

Atrás dela, o Palácio da Acácia ardia em chamas, e o chão estava coberto de cadáveres e sangue.

Na torre da cidade, as bandeiras estavam rasgadas; a única que permanecia erguida era segurada pela própria Hua Xiangwan.

A bandeira ensanguentada exibia uma flor de acácia, pendendo pesada no mastro sob a chuva.

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Ela a segurava como um espadachim seguraria uma espada entrelaçada com sua própria vida.

Ela estava presa no reino da provação.

Xie Changji ficou chocado.

Hua Xiangwan segurava um sino da calma e normalmente seria a mais resistente mentalmente; então, por que agora ela estava presa?

Ele ficou sem palavras.

Ela olhou para ele, como se visse alguém, e sorriu suavemente:

— Lembre-se bem.

Ela ergueu a bandeira do palácio e apontou para Xie Changji, cada palavra parecendo impregnada de sangue:

— Um dia, eu, Hua Xiangwan, farei vocês pagarem sangue por sangue!

Após dizer isso, um阵法 (formação mágica) irrompeu de suas mãos e avançou contra Xie Changji!

Ele se esquivou apressadamente, mas outra luz mágica veio em seguida.

A força de Hua Xiangwan era completamente diferente do habitual, as formações mágicas eram incrivelmente elaboradas, dignas do auge do estágio de transformação divina.

Se fosse Xie Wushuang em pessoa, ele já teria morrido ali.

Mas mesmo Xie Changji, após várias esquivas, sentiu-se exausto.

Afinal, aquele era o corpo de Xie Wushuang; usar uma força além da capacidade do corpo poderia expulsá-lo do corpo antes mesmo de um confronto mortal com Hua Xiangwan.

Mais importante, ele não podia lutar até a morte contra ela.

E a técnica de Hua Xiangwan claramente estava exaurindo seu próprio corpo.

Se continuasse, seu Dantian dourado meio quebrado se desintegraria completamente, sem chance de recuperação.

— Hua Xiangwan! — Xie Changji lançou encantamentos da calma, mas pareciam não surtir efeito algum.

Ela já estava completamente consumida pelo reino da provação.

A menos que morresse, ficaria eternamente perdida nas ilusões criadas por esse reino.

O que fazer?

Muitas ideias passaram pela mente de Xie Changji.

Agora só havia duas soluções: matar Hua Xiangwan para sair, ou...

— Rasgar a ilusão.

Mas rasgar a ilusão estava além da capacidade do corpo de Xie Wushuang.

Se ele usasse uma força semelhante à do seu verdadeiro eu, seria expulso do corpo por pelo menos uma noite.

E o espírito do You... poderia esperar uma noite?

Enquanto se esquivava, Xie Changji viu o Dantian dourado de Hua Xiangwan começando a brilhar em vermelho.

Ela não podia esperar mais; logo seu Dantian se quebraria.

Xie Changji cerrou os dentes e, quando o último阵法 de Hua Xiangwan caiu, agarrou sua mão e falou rapidamente:

— Use a Lanterna de Prisão de Alma para sentir o espírito do You e vá atrás dele!

Depois disso, Xie Changji a lançou para trás, cruzou sua espada longa e cortou ferozmente o céu ao redor!

Aquele golpe carregava o espírito de um guerreiro do reino da provação, acompanhado por um rugido de dragão, como um rio caudaloso descendo, batendo no céu do reino secreto.

Ouviu-se um estrondo e uma rachadura surgiu no céu.

Hua Xiangwan hesitou e sentiu sua consciência lentamente retornar.

Antes que pudesse entender o que acontecia, Xie Wushuang bradou:

— Vamos!

Ele puxou Hua Xiangwan e, montados na espada, voaram para um ponto alto.

O céu tremia e se partia em pedaços enquanto Xie Changji conduzia Hua Xiangwan por entre destroços caindo.