O Décimo Nono Príncipe e o Chefe de Polícia (19)

Nos últimos dias, o clima em Bianjing tem sido bastante desagradável, com céus cinzentos e a ausência constante de sol, prenunciando uma forte tempestade.

Pouco tempo depois de tratar Wuching, Yuesheng também curou os ferimentos internos de Zhui Ming. Zhui Ming nasceu com essa lesão interna, cujos efeitos colaterais impediam que ele aplicasse força na parte superior do corpo, o que o obrigou a buscar um caminho alternativo e desenvolver a técnica de pernas requintada pela qual se tornou conhecido. Ele jamais imaginou que Yuesheng fosse capaz de curar sua condição com tanta facilidade, o que o deixou ainda mais curioso sobre a natureza peculiar das artes marciais de Yuesheng.

No mundo das artes marciais, sem mencionar curas simples, quando ferimentos graves exigem energia interna para serem tratados, o praticante comum geralmente precisa pagar um preço que compromete sua própria segurança. No entanto, ao observar Yuesheng após tratar as pernas do irmão mais velho e seus próprios ferimentos, ele parecia tão sereno quanto alguém que nada fizera. Zhui Ming, maravilhado e perplexo, não pôde deixar de rodear Yuesheng várias vezes, cheio de admiração.

Em seguida, Yuesheng precisou tratar Su Mengzhen. Ele partia à noite e retornava de madrugada, sem que ninguém, nem dentro da Torre Jinfeng Xiyu nem no palácio, percebesse sua ausência. Durante o período em que Su Mengzhen fingia estar acamado, a Torre Jinfeng Xiyu começou a sofrer com correntes subterrâneas causadas pelas ações de Bai Choufei. Yuesheng observava tudo; afinal, a rede de inteligência estabelecida pelo escaneamento de seu sistema era detalhada e infalível. Su Mengzhen, naturalmente, também estava ciente. O mais irônico é que Bai Choufei não apenas não percebia nada, como se sentia extremamente confiante.

Desde que as pernas de Wuching se curaram, ele não saiu da Mansão do Deus Divino, delegando temporariamente todos os assuntos a Tieshou, Zhui Ming e Leng Xue. Atualmente, a reputação do Príncipe Herdeiro entre o povo é excelente, especialmente em Bianjing, sob os olhos do Imperador, onde as notícias circulam em primeira mão. Dias atrás, um grupo de refugiados chegou ao oeste da cidade, causando tumultos devido a problemas com alojamento e distribuição de comida. Como os funcionários locais não resolveram a questão, o Príncipe Herdeiro saiu do palácio para uma inspeção pessoal e destituiu os responsáveis pela negligência.

Hoje, Yuesheng também planejava sair para verificar se os refugiados estavam sendo bem acomodados. Contudo, ao chegar fora do palácio, sua carruagem foi interceptada por Fang Yingkan. Quando os guardas tentaram repreendê-lo, Yuesheng os deteve; ele não queria que Fang Yingkan, mais tarde, torturasse ou matasse as pessoas ao seu redor em retaliação.

Sob a chuva fina, Yuesheng ergueu a cortina, revelando um rosto de beleza estonteante, acompanhado por uma voz igualmente agradável:
— Jovem Mestre Fang, interceptar a carruagem do Príncipe Herdeiro sem motivo... se não houver um assunto urgente, posso condená-lo por crime de desrespeito.

A beleza daquele rosto despertava sentimentos ambivalentes, mas suas palavras tornaram a expressão de Fang Yingkan ainda mais sombria. "Jovem Mestre Fang"... ele não era mais o Marquês Shengtong. Todo o seu poder e status haviam sido perdidos, e tudo por causa daquela pessoa diante dele. Mais cedo ou mais tarde, ele tocaria aquele rosto à vontade.

Pela primeira vez, não havia sorriso no rosto de Fang Yingkan, embora ele fosse forçado a forçar um para responder:
— O Príncipe Herdeiro me odeia tanto a ponto de não tolerar minha presença na corte? Por acaso eu o ofendi em algum momento?

Yuesheng curvou levemente os lábios:
— Você sabe muito bem o que fez, Fang Yingkan. Preciso dizer mais?

Fang Yingkan estreitou os olhos e, após um momento de silêncio, retrucou:
— O Príncipe Herdeiro é realmente impressionante. Faz tão pouco tempo que chegou a Bianjing e foi reconhecido pelo Imperador, mas já possui um conhecimento tão detalhado dos assuntos da corte. Estou curioso: o Imperador foi tão enfeitiçado por esse seu rosto que perdeu a razão?

Desde que sua máscara caiu, Yuesheng não se preocupava em ocultar seu rosto. Ele comentou:
— O quê? O Jovem Mestre Fang tem inveja desta minha aparência? Se você tivesse um rosto como este, eu até gostaria de você. Infelizmente, você não tem. E, além de não ter, você possui um caráter perverso, o oposto exato da sua aparência. É uma hipocrisia que dá náuseas.

Dito isso, Yuesheng estendeu a mão e deu um tapinha no rosto de Fang Yingkan, arqueando as sobrancelhas:
— Achei que você fosse desviar.

— Desviar? O Príncipe Herdeiro possui artes marciais superiores. Eu, Fang Yingkan, sei que não sou páreo. Como poderia desviar?

O nível real das habilidades de Fang Yingkan sempre fora um segredo; ele nunca as revelara a ninguém. Yuesheng recolheu a mão, desinteressado em continuar o jogo com ele, e preparava-se para voltar à carruagem. Antes que Mi Youqiao pudesse fechar a cortina, enquanto a chuva batia no teto do veículo, Fang Yingkan falou novamente:
— Não fui eu quem pediu ao meu padrinho que viesse a Bianjing. O Príncipe Herdeiro não deve me culpar por isso.

A chegada de Fang Geyin a Bianjing não era uma notícia difícil de obter. Afinal, antes de retirar o título de Marquês Shengtong, Zhao Yuesheng deveria ter previsto a reação de Fang Geyin. O que Fang Yingkan queria dizer era que, independentemente do que Fang Geyin fizesse em Bianjing ou do que acontecesse com Yuesheng, ele não tinha relação com isso; Fang Yingkan queria se distanciar. Yuesheng não respondeu. Ao partir, Fang Yingkan trocou um olhar imperceptível com Mi Youqiao, que assentiu discretamente.

Após verificar a situação dos refugiados no oeste da cidade e acalmá-los, Yuesheng iniciou o retorno. A chuva intensificara-se um pouco, e um homem estava parado no caminho, segurando um guarda-chuva em uma mão e uma espada na outra. Era Fang Geyin.

— Príncipe Herdeiro, aquele homem... — Mi Youqiao abriu a cortina.

Yuesheng, sentado ereto, levantou o olhar:
— Fang Geyin?

— Exatamente, sou eu. — Fang Geyin observou Yuesheng através da cortina de chuva, momentaneamente surpreso com sua beleza, antes de dizer com calma: — O Príncipe Herdeiro esperava que eu viesse?

— Você veio por causa de seu afilhado?

— Não sei que crime Fang Yingkan cometeu para que o Príncipe Herdeiro retirasse seu título de Marquês Shengtong.

Yuesheng respondeu:
— O Grande Mestre Fang está me interrogando? O favor do Imperador é como a chuva e o trovão; se o Imperador pode conceder o título de Marquês Shengtong, ele certamente pode retirá-lo. Assim como o Grande Mestre Fang, que por tanto tempo evitou vir à capital e não respondeu aos chamados, até que, finalmente, seu afilhado veio a Bianjing para ser empossado. Aquilo nunca deveria ter sido dele, para começo de conversa. O Grande Mestre Fang desprezava o título no passado, mas hoje vem a Bianjing exigir justiça para seu afilhado? O que o Imperador dá, o Grande Mestre pode querer ou descartar conforme sua vontade? Você é um herói lendário, mas seu afilhado Fang Yingkan, ele é? Você ao menos conhece o caráter dele ou as coisas que ele fez?

Yuesheng continuou com desdém:
— O Grande Mestre Fang chega a Bianjing e me intercepta, demonstrando total desrespeito pelo Imperador e pela corte. Por que você não investiga as "boas ações" que seu afilhado cometeu em Bianjing, que me levaram a retirar seu título? Eu faço o que deve ser feito, e ele deve aceitar. Por que o Grande Mestre não reflete sobre o motivo de eu ter lidado apenas com ele? Ou será que o Grande Mestre acha que não precisa pensar ou investigar, que despreza a corte e, portanto, também não me respeita como Príncipe Herdeiro? Esta manhã, Fang Yingkan me parou, e agora o Grande Mestre faz o mesmo. Vocês, de fato, são dignos de serem pai e filho.

Diante do sarcasmo de Yuesheng, Fang Geyin franziu a testa:
— Investigarei o que Fang Yingkan fez...

Yuesheng o interrompeu:
— Então, por que o Grande Mestre me para agora? Quer me matar para vingar seu bom afilhado?

— O Príncipe Herdeiro não precisa ser tão agressivo.

Fang Geyin, que viajava pelo mundo com sua esposa, não estava a par dos acontecimentos em Bianjing e, naturalmente, desconhecia as tramas de Fang Yingkan. Contudo, a notícia da perda do título de Marquês e da ascensão de Zhao Yuesheng como Príncipe Herdeiro chegara aos seus ouvidos. O Primeiro Príncipe, Zhao Yuesheng? Quem seria esse príncipe que vivia entre o povo? Com essas duas questões em mente, Fang Geyin decidiu ir a Bianjing para descobrir a verdade.

— Apenas disse algumas verdades e já sou agressivo? — Yuesheng apoiou o rosto em uma das mãos, em uma postura preguiçosa. — E agora, o que significa o Grande Mestre bloquear minha carruagem?

Antes que Fang Geyin pudesse responder, o som de rodas começou a ecoar na esquina. Através da chuva, quatro figuras vestidas em mantos cinzentos e rostos cobertos puxavam uma carroça cercada por grades de ferro, semelhante a uma jaula. Dentro dela, um homem com cabelos desgrenhados, rosto barbudo e mãos acorrentadas era conduzido. Era Guan Qi. Para garantir o controle, Lei Chun o havia envenenado com a "Ferrugem Venenosa de um Ramo". Este veneno era único no mundo, pois seu criador fora eliminado. Uma vez sob o efeito do veneno, bastava que Lei Chun cantasse uma melodia para que ele obedecesse como um cão.

A Seita das Seis Partes e Meia tinha grandes planos; nada poderia falhar esta noite. Di Feijing e Lei Chun estavam próximos. Pouco depois da chegada da carroça de Guan Qi, Wang Xiaoshi, Bai Choufei e Wen Rou também apareceram. De outra direção, Yuan Shixian observava de um andar superior, junto a outros que aguardavam o desfecho daquela noite. Yuan Shixian estava ali apenas para assistir; ele sabia que não era páreo para Guan Qi, e duvidava que alguém no mundo fosse. Talvez Fang Geyin conseguisse vencê-lo?

Quanto ao Príncipe Herdeiro, dizia-se que suas habilidades eram estranhas e poderosas, com movimentos imprevisíveis. Como ele se sairia contra Guan Qi e Fang Geyin? Esta noite, Fang Yingkan e o Grupo Youqiao também estavam presentes. Eles tinham uma missão, mas não agiriam imediatamente. Deixariam Guan Qi na linha de frente; se aquele louco matasse o Príncipe, ninguém poderia contê-lo, e se Guan Qi morresse, seria ainda melhor — uma ameaça a menos.

Os oito reis da faca do Grupo Youqiao estavam escondidos na sombra, esperando apenas que Guan Qi desgastasse as forças e a energia do Príncipe para, então, realizar um ataque furtivo e fatal. Para esta noite, a Seita das Seis Partes e Meia e Fu Zongshu haviam se preparado por muito tempo. Os refugiados que causaram o tumulto no oeste foram instigados por agentes de Fu Zongshu, tudo para atrair Zhao Yuesheng para fora do palácio. Nas sombras, incontáveis pares de olhos observavam. Até mesmo os Quatro Grandes Detetives haviam sido atraídos para longe.

Lei Chun fechou as mãos e, abrindo os lábios, começou a cantar.