Príncipe Herdeiro X Inspetor de Polícia (1)

Diz o ditado: onde há pessoas, há disputas; onde há disputas, não faltam amores e ódios, mexericos e julgamentos.

Bianjing, sob os olhos do imperador, é a cidade mais movimentada e próspera, reunindo heróis de todos os cantos. Todos os dias há um vai e vem incessante de pessoas, e jamais faltam assuntos para conversar, desde pequenas trivialidades domésticas até questões de Estado.

Sem mencionar que em Bianjing reside o atual Grande Tutor, Zhuge Shenhou, que comanda o Palácio Shenhou, onde serve sob suas ordens os Quatro Grandes Inspetores: Sem Coração, Mão de Ferro, Perseguição e Sangue Frio.

No mundo dos guerreiros, quem não conhece os Quatro Grandes Inspetores certamente se envergonha da própria ignorância.

Além disso, existem duas grandes seitas marciais na capital: o Pavilhão Vento Dourado Chuva Suave e o Salão Seis e Meio, que disputam abertamente e nos bastidores, com ressentimentos e histórias que nunca se esgotam.

Fora isso, há também assuntos ligados à corte, como o jovem marquês Fang Yingkan, o atual chanceler Cai Jing, e figuras como Fu Zongshu.

Qualquer um deles, se mencionado, já renderia longas conversas.

Porém, ultimamente, nada disso se compara à notícia que abalou a cidade, tornando-se rapidamente o tema favorito das conversas do povo nos intervalos do chá e das refeições.

Comparada a essa notícia, todas as outras perdem importância.

E o burburinho dificilmente se acalmará em dez ou quinze dias.

Mas afinal, qual seria essa notícia?

É preciso então falar sobre o atual soberano, o imperador da dinastia Song, Zhao Ji.

Desde pequeno, nosso imperador tem grande apreço pelas artes da caligrafia e da pintura, vangloria-se de ser um mestre e possui um talento incomum.

Além disso, por ocupar o mais alto posto do mundo, tem talento, poder e, claro, beldades para lhe fazer companhia.

Até hoje, as histórias de amores do imperador são inúmeras.

Se corresse o boato de que o imperador se interessou por mais uma beleza, os experientes habitantes de Bianjing já não se surpreenderiam.

Mas, se de repente o imperador encontra um filho biológico perdido entre o povo, e esse filho, além de ser o mais velho entre todos os príncipes, é imediatamente trazido de volta ao palácio, sendo nomeado Grande Príncipe por decreto imperial, recebendo assim todo o favor e destaque da corte...

Quando essa notícia se espalhou, ninguém deixou de se espantar. Como não tremeria toda a cidade de Bianjing?

Não importa se na corte ou no harém imperial a reação seja de conselho ou de felicitação, o certo é que o imperador está completamente encantado por esse Grande Príncipe, tanto que não hesita em reordenar a posição dos outros filhos para dar a ele o lugar de destaque, legitimando seu nome e origem.

Além disso, mais do que conceder ouro e roupas finas, o imperador ordenou a construção de uma mansão para o Grande Príncipe fora do palácio, supervisionando pessoalmente a obra.

Enquanto a residência não fica pronta, permitiu que o príncipe vivesse no palácio, sempre a seu lado.

Considerando que esse príncipe recém-encontrado é de saúde frágil e parece pouco vigoroso, o imperador decidiu buscar para ele um guarda-costas de habilidades excepcionais.

Como os do palácio não o satisfaziam, após muita consideração, seus olhos recaíram sobre o Palácio Shenhou. Afinal, onde se encontraria guardas melhores que os Quatro Grandes Inspetores?

Assim, em meio dia, o imperador expediu outro decreto.

Ele concedeu ao Grande Príncipe o direito de escolher, entre os quatro, um para ser seu protetor pessoal.

Hoje, o Grande Príncipe sai do palácio e dirige-se ao Palácio Shenhou para resolver essa questão.

“O imperador é mesmo generoso com o Grande Príncipe. Ouvi dizer que lhe concedeu uma placa dourada especial, permitindo-lhe entrar e sair do palácio quando quiser.”

“Ouvi dizer que o Grande Príncipe é mesmo de uma beleza incomum, como um imortal caído no mundo, de tirar o fôlego. O imperador, que tanto preza a aparência, logo o reconheceu por se parecer demais com a mãe, e assim o trouxe de volta e confirmou sua identidade.”

“Agora que ainda não há príncipe herdeiro, com todo esse carinho do imperador, será que...?”

“Essas são questões além do que podemos comentar. O Grande Príncipe não tem o apoio da família materna, mesmo sendo favorecido pelo imperador... Ei, silêncio, é melhor não dizer mais nada.”

O assunto cessa, mas logo voltam a discutir sobre os Quatro Grandes Inspetores.

“Quem será que o Grande Príncipe vai escolher para protegê-lo?”

“Com certeza não será o Chefe Sem Coração.”

Ninguém nem perguntou o motivo, pois todos sabem que o líder dos Quatro Grandes Inspetores, Sem Coração, é deficiente das pernas e só se locomove em cadeira de rodas.

Embora Sem Coração seja meticuloso, de inteligência ímpar, e mestre em artes letais e armas ocultas, sendo chamado pelos guerreiros de “Aquele que percorre mil léguas sem pernas, mãos que ninguém detém”, apenas por sua deficiência já seria excluído das opções.

Afinal, os outros três são igualmente capazes. Não seria melhor escolher um que possa andar, correr, saltar? O Grande Príncipe já é de saúde débil, não faz sentido escolher alguém também limitado.

Essas palavras chegaram aos ouvidos de Espada de Prata, que, carregando coisas, resmungou ao retornar.

Sem Coração tem quatro aprendizes: Espada de Ouro, Espada de Prata, Espada de Bronze e Espada de Ferro.

Espada de Ouro e Espada de Prata o acompanhavam em missões, mas, por causa do novo decreto, tiveram de retornar ao Palácio Shenhou para aguardar a escolha do príncipe.

O mesmo aconteceu com Mão de Ferro, Perseguição e Sangue Frio; ordem do imperador é prioridade máxima.

Sobre esse príncipe resgatado do povo, após verificação de sua identidade, o imperador logo apressou-se em proclamar ao mundo.

No entanto, há muitas dúvidas não esclarecidas. Zhuge, como Grande Tutor, não conseguiu dissuadir o imperador e mantém cautela e desconfiança em relação ao príncipe.

Se não fosse por tanta insistência do imperador, Zhuge jamais teria permitido que ele recuperasse facilmente o título, ainda mais sendo o mais velho. E se houvesse engano de sangue...

Mas, diante da certeza do imperador e de algumas evidências, nada pôde fazer.

Há, porém, um detalhe: o príncipe foi encontrado por acaso durante uma viagem do imperador com Cai Jing.

Quem sabe se não há influência de Cai Jing nisso?

A atitude de Zhuge representa a dos demais do Palácio Shenhou.

Já estavam de sobreaviso em relação ao príncipe; agora, sendo expostos como mercadoria para que o príncipe escolha um deles, Espada de Prata sentiu-se ainda mais incomodado, e não poupou palavras:

“O imperador está mesmo cego. Só porque é um príncipe recém-encontrado, bonito e favorecido, quer meter as mãos no Palácio Shenhou?!”

“O que nosso mestre é, para ter que ser guarda-costas de alguém? Espero que não escolham nosso mestre, assim ele não se cansa.”

Lidar com as intrigas do palácio não é nada fácil.

Espada de Ouro suspirou: “Não é uma situação fácil. Seria só escolher o Segundo, o Terceiro ou o Quarto Mestre?”

O Segundo ainda vai, mas aqueles dois... jamais suportariam servir a um príncipe.

“Se não der, teremos que procurar o Mestre Zhuge para pedir ao imperador que revogue o decreto.”

Afinal, o que é isso de um dos Quatro Grandes Inspetores servir de guarda-costas a um príncipe?

Espada de Ouro e Espada de Prata sabiam se portar e falavam baixo.

Esperavam do lado de fora do quarto, onde Sem Coração dava ordens aos agentes das Seis Portas.

Ele mesmo deveria resolver, mas, diante do decreto, foi obrigado a retornar ao Palácio Shenhou e delegar as tarefas.

Com um rangido, a porta se abriu.

Espada de Ouro logo se adiantou.

Espada de Prata entregou-lhe algo.

Por trás da porta apareceu alguém, vestindo branco tão puro quanto neve, com a frieza e arrogância de uma lâmina cortando gelo, sobrancelhas marcantes e olhos brilhantes, traços distintos e belos, mas não apenas belos — havia algo que não se podia descrever.

“Mestre”, disse Espada de Prata, “voltamos agora ao Palácio Shenhou?”

“Vamos voltar”, respondeu Sem Coração, com uma voz tão fria quanto sua aparência.

Espada de Prata fez uma careta, sem vontade de regressar.

Quando Sem Coração retornou ao palácio, os outros três inspetores já estavam lá.

Zhuge Shenhou estava sentado, Mão de Ferro e Sangue Frio em pé, Perseguição sentado de qualquer jeito, brincando com a garrafa de vinho presa à cintura.

Ao ver Sem Coração entrar, Perseguição logo saudou o irmão mais velho.

Saltou da cadeira para ficar agachado sobre ela, sempre inquieto.

“Tio Zhuge, Segundo Irmão, Terceiro Irmão, Quarto Irmão!”

Eram os mais próximos de Sem Coração, Zhuge sendo mestre e pai, e os três irmãos de armas.

Diante deles, Sem Coração demonstrou um raro calor no olhar.

Zhuge disse: “Chegou em boa hora, Sem Coração. Acabaram de nos informar que a carruagem do Grande Príncipe está quase chegando ao Palácio Shenhou.”

Logo teriam de ir recebê-lo.

Sem Coração assentiu.

Perseguição perguntou: “Tio, chegou a ver o príncipe no palácio?”

“Sim”, Zhuge confirmou.

Perseguição, curioso: “Afinal, que qualidades tem esse príncipe? Como conseguiu mobilizar o imperador assim, primeiro sendo nomeado, depois querendo que um de nós seja guarda-costas?”

Mal o príncipe voltou do povo, e o imperador nem hesitou em dar-lhe tamanho destaque?

Mão de Ferro também perguntou: “Na sua opinião, tio, realmente teremos de designar um de nós para servi-lo?”

“O imperador cogita voltar atrás? Ou ao menos definir um prazo para isso?”

Sangue Frio, calado, abraçava a espada, expressão impassível, mas atento.

Zhuge, mestre em artes marciais e famoso por sua técnica única de lança, tinha uma presença marcante, rosto ainda jovem apesar das marcas do tempo.

Ao falar do príncipe, hesitou em encontrar palavras, franzindo levemente o cenho: “Apesar de ter entrado no palácio há pouco, o afeto do imperador por ele é inegável. Fazer o imperador voltar atrás será difícil.”

“Se ao menos houvesse um prazo, tudo dependeria não só do imperador, mas também do desejo do próprio príncipe.”

Sem Coração ergueu os olhos: “O imperador atenderá à vontade do príncipe?”

Mão de Ferro franziu o cenho: “É favor demais.”

“E o que o tio acha do caráter do príncipe?”, perguntou Perseguição.

Zhuge se preparava para responder, quando um criado anunciou que a comitiva do príncipe havia chegado à porta do Palácio Shenhou.

“Venham comigo recebê-lo.”

“Sim, tio.”

Assim, foram receber aquele de quem toda a população de Bianjing falava: Zhao Yuesheng, o Grande Príncipe.