Capítulo 139: Somos companheiros

— Certo, vou considerar. Obrigada por ser sincera. — A Dra. He sorriu gentilmente para Lan Xiaonian.

Ao ver a expressão da médica, Lan Xiaonian percebeu que ela provavelmente não aceitaria. Aqueles que sobreviveram aos dias sombrios de Lingcheng tornaram-se extremamente desconfiados da natureza humana; quem sobreviveu sem se corromper prefere uma vida de privações a ter de lidar com monstros disfarçados de gente.

Vendo o ar desanimado da Dra. He, Lan Xiaonian mordeu o lábio e tomou uma decisão: ela iria arriscar.

— Dra. He, a senhora disse que também faz experimentos, mas que lhe faltam equipamentos, certo? Se houvesse um laboratório, sem ninguém para supervisioná-la, apenas com o equipamento, a senhora conseguiria continuar?

— Eu poderia tentar, mas minha capacidade é limitada. Certamente não alcançarei o nível do Professor Ke. Algumas das teorias que ele propõe exigem uma enorme quantidade de dados e a colaboração de muitas pessoas, o que é muito difícil. Além disso, o nível de pesquisa dele é, de fato, muito superior ao meu.

— Ah, não precisa ser tão boa quanto ele. Basta que nos esforcemos. Mas este laboratório é de acesso restrito: uma vez lá dentro, por questões de segurança, talvez não possa sair por vários anos. Em compensação, as condições de alimentação, vestuário e benefícios são excelentes, e podemos até providenciar a transmissão de mensagens.

— Você está falando do Laboratório Nianfeng de vocês? — perguntou a Dra. He.

— Não. — Lan Xiaonian balançou a cabeça. — O laboratório que ofereço não tem nada, ninguém para guiá-la e, por questões de sigilo, nem posso garantir que terá uma equipe de apoio.

— Posso levar alguém comigo? É uma enfermeira que conheci antes do apocalipse. Ela não tem muita base teórica, mas pode ajudar com os experimentos e registros. Ela também não tem família e agora trabalha em uma construção civil na cidade. Acho que ela estaria disposta a me acompanhar.

— Ela é jovem? Nossas condições são aceitáveis para ela? Só posso garantir que, se ela vier, suas condições de vida e salário serão pelo menos o triplo do que recebe agora. Mas, quanto ao sigilo, não há negociação: se decidirem ficar, talvez não possam deixar o laboratório pelos próximos anos, ou até décadas.

— Certo, vou falar com ela e lhe darei uma resposta até depois de amanhã. — A Dra. He continuou sorridente.

Lan Xiaonian admirava aquela serenidade que parecia imune ao desespero, como se, mesmo que o céu desabasse, ela permaneceria calma. Infelizmente, a espera durou três dias e nenhuma notícia chegou. Era estranho; mesmo que a enfermeira não quisesse ir, a Dra. He já parecia ter se decidido. Por que o silêncio?

— Irmão Shi, estou preocupada com a Dra. He. Quero ir ao hospital procurá-la. Sinto que algo aconteceu. Ela é uma pessoa de princípios; mesmo que não quisesse ir, teria vindo pessoalmente me avisar. Infelizmente, a síndrome da hibernação dos usuários do elemento madeira é terrível, caso contrário, eu iria com você.

— Não se preocupe. Eu cuido de você. Pedirei a Lian Yi que entregue algumas mercadorias na cidade interior e aproveite para passar no hospital.

— Tudo bem.

Lan Xiaonian olhou para Shi Yuchen, querendo dizer algo, mas hesitou. Olhou novamente e baixou a cabeça. Após repetir o gesto cinco vezes, Shi Yuchen suspirou e deu um tapinha suave no ombro dela.

— O que houve? O que quer perguntar? Comigo, não precisa ter receios. Mesmo que erre, eu não vou te culpar.

— Uuu, irmão Shi, você é tão bom. — Num impulso, Lan Xiaonian abraçou a cintura dele.

O corpo de Shi Yuchen enrijeceu por um momento, mas logo ele se recompôs. Não era o primeiro abraço; eles dormiam assim todas as noites, ele deveria estar acostumado. Ela estava sentada e ele de pé à sua frente; ela o envolvia pela cintura, com o rosto enterrado no abdômen dele. As mãos de Shi Yuchen, que antes repousavam nos ombros dela, agora a cercavam, como uma fera protegendo seu território. Sem contato íntimo, ele a mantinha firmemente em seus braços.

Lan Xiaonian já estava acostumada com aquele abraço, e, na verdade, estava começando a ficar viciada. No ambiente opressor do apocalipse, um abraço gentil trazia paz e melhorava o sono. Era por isso que ela, embora sentisse a ambiguidade de dormir abraçada todas as noites, escolhia ignorar.

Mas, sob a luz do dia, aquele abraço era iniciativa dela, o que causou uma reação intensa em Shi Yuchen, que logo ficou visivelmente excitado. A reação súbita surpreendeu ambos. Lan Xiaonian, estando tão próxima, sentiu tudo e ficou paralisada. Quando finalmente percebeu, Shi Yuchen deu um passo atrás e ela cobriu o rosto com as mãos, escondendo-se como um avestruz.

Embora ela estivesse em silêncio, Shi Yuchen, através de seu fio mental, podia sentir a agitação em sua mente:

*(Ah, o irmão Shi é tão másculo, como pode ser tão grande?!)*
*(Ai, perdi a pureza. Ele é como um irmão, não posso pensar nessas coisas. Ele pertence à cunhada, não posso desejar isso.)*
*(Mas ele me abraça toda noite... será que ele também gosta de mim?)*
*(Talvez ele fique assim todas as noites sob o cobertor, mas eu não percebia. Mas ele é meu irmão, o que eu faço?)*
*(Bem, não somos irmãos de sangue. Um homem responsável, de corpo e mente sãos... claro que preciso agarrá-lo primeiro.)*
*(Uuu, como vou encará-lo? Ele se afastou, deve ter percebido o que eu senti. Que constrangimento! Mas o corpo dele é tão bonito, e ele é tão gentil... Se eu tiver que escolher um homem para me curar da hibernação, só aceitaria o irmão Shi. Outros homens não são confiáveis, podem até me assassinar na cama. Mas ele é tão grande, será que aguento? Vou morrer? Mas dizem que os maiores são os melhores, e ele ainda é um usuário de habilidades, deve ser fascinante.)*
*(Ai, que vergonha, o que estou pensando? Desculpe, irmão Shi, sou muito atrevida, mas a culpa é sua por ser tão bonito.)*

— Xiaonian, pare de se esconder. — Shi Yuchen a puxou, libertando seu rosto avermelhado.

Ela não ousava enc