Capítulo 57: Família Lin de Cidade Ardente, Lin Dong

No céu, várias figuras poderosas das três grandes etapas do Caminho da Criação, vindas das quatro famílias supremas, reluziam como estrelas em meio ao firmamento, a ponto de fazer com que a energia primordial daquele mundo fervilhasse de excitação.

— Verdes Ramos, finalmente te encontro novamente — disse Lin Langtian, um leve brilho de desejo mal disfarçado passando por seu olhar.

— Foi mera coincidência — respondeu a enigmática mulher chamada Lian Qingzhu, sua voz etérea transmitindo uma frieza distante sob a superfície aparentemente calorosa.

— A hora está próxima. Vamos unir forças para romper o selo — sugeriu Wang Yan, lançando um olhar descontente para Lin Langtian, o autoproclamado protetor da donzela. Em seus olhos, ao encarar Lian Qingzhu, havia um desejo desavergonhado.

— Sim, o que importa é o objetivo. Vamos juntos — respondeu Lian Qingzhu, pisando suavemente sobre uma flor de lótus ao vento, completamente indiferente aos olhares ao redor.

— Senhores, esperem um momento! — Uma voz ressoou repentinamente naquele espaço, justo quando os quatro estavam prestes a agir.

— Mestre Tao, o que pretende? — Lin Langtian, posicionado sobre o dorso de uma águia gigante, franziu o cenho e olhou para baixo, onde se encontrava o grupo da família Lin. Ele detestava que seus planos fossem interrompidos.

— Jovem mestre Lin Langtian, desta vez, o ramo de Yan da nossa família Lin trouxe consigo um cultivador no estágio de Formação da Imagem. Ele pode se unir a vocês para romper o selo — declarou o velho Tao, curvando-se respeitosamente.

Pelo talento e força de Lin Langtian, uma legião de anciãos sempre o apoiava, vendo nele o potencial para ser o futuro líder da família Lin—sua posição era incomparavelmente superior à de um ancião comum do núcleo de Energia Primordial.

— O ramo da família Lin também tem um cultivador desse nível? — Wang Yan ficou surpreso ao ouvir aquilo.

Em geral, os praticantes das três etapas do Caminho da Criação das quatro famílias ficavam reunidos na sede principal do Grande Condado de Yan. Nos ramos espalhados por todo o reino, era raro encontrar até mesmo cultivadores do núcleo de Energia Primordial, e isso já era considerado uma façanha.

Devido à fraqueza dos ramos e à diluição do sangue ancestral, os membros da família principal sempre desprezaram os ramos, tratando-os como servos de baixa categoria.

— Sempre aparece algum tipo raro e estranho entre a ralé dos ramos, não é? — disse Lin Langtian com frieza, sem qualquer orgulho em suas palavras. Ele, descendente da linhagem principal, prodígio favorecido pelo destino e abençoado com oportunidades místicas, jamais se consideraria igual aos membros dos ramos desprezados.

— Hehe, é verdade, não vale a pena mencionar o lixo dos ramos — riu Wang Yan, sem notar que a formosa dama ao lado, de pés descalços e perfeitos, franzira levemente as delicadas sobrancelhas.

— Vá, Lin Dong. Que seja o primeiro passo para a família Lin de Yan tornar-se conhecida em todo o Grande Yan — incitou baixinho o velho Tao, do solo.

— Mestre Tao, eu planejava enriquecer discretamente, mas parece que não será possível — respondeu Lin Dong com um sorriso resignado. Então, deu uma palmadinha nas costas do Pequeno Yan. — Pequeno Yan, suba. Vamos nos juntar à brincadeira.

— Grrr! — Ao rugido grave do tigre, o Pequeno Yan, que antes mantinha um porte comum, começou a crescer abruptamente diante dos olhares incrédulos. Em segundos, tornou-se uma fera colossal, com mais de trinta metros de comprimento.

Com um estrondo, as asas carmesim, até então recolhidas nas laterais, se abriram com força. Num salto potente, o animal bateu vigorosamente as asas e, com Lin Dong sobre o dorso, alçou voo numa ascensão vertiginosa.

— Essa besta demoníaca consegue mesmo mudar de tamanho à vontade? Não dizem que só os monstros mais poderosos, comparáveis ao ápice do Caminho da Criação, têm tal habilidade? — O velho Tao se afastou assustado, fitando o Pequeno Yan em total espanto.

— Um cultivador tão jovem, já no estágio de Formação da Imagem?

— Parece ainda mais jovem do que nós! — exclamaram, lá no alto, as outras figuras, entre elas Wang Yan, observando o jovem de vestes negras em pé sobre o tigre.

Quando o velho Tao mencionou que o ramo local da família Lin enviara um praticante naquele estágio, todos supuseram que seria um ancião de idade avançada, ou pelo menos um guerreiro maduro.

Mas aquele jovem misterioso não parecia ter mais do que dezesseis ou dezessete anos—bem mais novo do que todos ali.

Entre eles, Lin Langtian tinha vinte e quatro anos, oito a mais que Lin Dong. Wang Yan e Qin Shi eram um ano mais novos que Lin Langtian, e, embora a origem de Lian Qingzhu fosse um mistério, calculava-se que ela mal passava dos vinte.

Acreditavam ser os mais poderosos de sua geração no Grande Reino Yan por terem atingido tal nível ainda na casa dos vinte; jamais imaginariam ver alguém com menos de vinte anos conseguir tal façanha.

A mistura de sentimentos era impossível de descrever.

Enquanto todos se mostravam perplexos, Pequeno Yan aproximou-se lentamente.

— Griii! — Sentindo o perigo, o pássaro azul sob os pés de Qin Shi ficou repentinamente agitado, lançando um grito estridente em direção ao Pequeno Yan, que subia velozmente.

Já à altura do pássaro de penas azuladas, Pequeno Yan, embora estivesse no auge do núcleo de Energia Primordial, não se acovardou. Escancarou as mandíbulas em um rugido feroz.

— Grrr! Grrr! — Com o corpo colossal e ameaçador pronto para atacar, uma aura selvagem emanou de seu interior.

— Uma besta tigre no auge do núcleo de Energia Primordial? Mas nunca vi um tigre demoníaco como este — Qin Shi, sempre elegante, tentava acalmar sua ave enquanto observava o animal, maravilhado.

Após diversas mutações, Pequeno Yan já não se parecia em nada com sua forma original. Sob o pelo, camadas de cristal vermelho haviam surgido, a cauda de serpente de fogo se escondia, e um par de asas enormes brotava dos flancos—ninguém jamais o associaria ao antigo Tigre Serpente de Fogo.

— Deve ser algum tipo raro de tigre demoníaco, provavelmente ainda não atingiu a maturidade... Parece ter potencial para alcançar o Caminho da Criação — comentou, de repente, a enigmática Lian Qingzhu.

— Lin Dong, da família Lin de Yan — anunciou o jovem de trajes negros, em pé sobre o dorso do tigre, sua força avassaladora se espalhando sem restrições.

— Lin Dong, do ramo, na etapa inicial da Formação da Imagem... — Lin Langtian franziu o cenho, sentindo um incômodo crescente.

Considerava-se o favorito dos céus, chegando à etapa da Formação do Qi aos vinte e quatro anos; mas ver aquele garoto desprezado do ramo, já na Formação da Imagem aos dezesseis ou dezessete, só podia significar que o talento do outro superava o seu. E até a jovem que admirava parecia lançar olhares de interesse ao novo rival—Lin Langtian odiava ser ofuscado, ainda mais por alguém que sempre desprezara.

— Lin Dong... belo nome — foi apenas Qin Shi quem lhe dirigiu um aceno de cabeça; Wang Zhong, sempre arrogante, fingiu não vê-lo, e Lian Qingzhu, após um olhar, voltou a ignorá-lo.

— Deixe de conversa, garoto do ramo — disse Lin Langtian, olhando-o friamente.

— Pode me chamar de Lin Dong, não de garoto do ramo — sorriu Lin Dong, sem perder a compostura.