Capítulo 1: Primeira Chegada

— Ai, minha cabeça está latejando...

Quando Lin Dong conseguiu abrir com dificuldade os olhos pesados, sentiu uma dor brutal, como uma onda avassaladora, invadindo sua mente, obrigando-o a abraçar a cabeça e gemer de sofrimento.

Dez minutos depois.

— Mas afinal, onde é que eu estou?

A dor começou a se dissipar. Deitado no divã, Lin Dong se sentou devagar, observando o quarto de aroma antigo e decoração clássica, e ficou atordoado, murmurando após algum tempo:

— Não pode ser... Acho que viajei para outro mundo. Só porque fui lamber um pacote... Deixe-me pensar direito...

Justo quando esse jovem vindo da Terra, homônimo ao protagonista da nossa história, se preparava para vasculhar suas memórias, a porta do quarto foi abruptamente arrombada com um estrondo, e uma criatura rechonchuda rolou para dentro.

— Lin Dong, Lin Dong, seu pai está morrendo!

O chamado infantil e urgente ecoou aos ouvidos de Lin Dong.

— Que absurdo, o seu pai que está morrendo!

Lin Dong, ainda confuso, ergueu a cabeça e rebateu. O recém-chegado era um garoto de sete ou oito anos, de corpo roliço, quase uma bola.

Por algum motivo, o nome desse garoto surgiu automaticamente na mente de Lin Dong — Lin Lança Longa, filho do quinto tio, seu amigo de infância.

Espera aí, meu avô só tem um filho, meu pai. De onde saiu um quinto tio?

Antes que Lin Dong pudesse pensar mais, Lin Lança Longa já o puxava para fora do divã, arrastando-o ansiosamente para fora e murmurando no caminho:

— É sério! O tio Lin Xiao voltou do grande torneio da família em Da Yan e não só perdeu, como foi gravemente ferido por um golpe. Dizem que está à beira da morte. Meu pai mandou eu te buscar rápido, não há tempo, venha!

Assim, Lin Dong, ainda perdido, foi arrastado por Lin Lança Longa até um quarto espaçoso e simples, onde se aglomeravam vários membros da família, todos com rostos solenes.

Eles se agrupavam ao redor de um divã, onde repousava um jovem de aparência digna, rosto pálido, olhos fechados, sobrancelhas ainda revelando traços de firmeza — claramente gravemente ferido.

Ali, Lin Lança Longa, que fora tão animado durante o trajeto, se encolheu cauteloso num canto do quarto, puxando Lin Dong consigo. Apontou discretamente para o homem inconsciente e sussurrou:

— Olha, ali está seu pai.

— Meu pai?

Sem entender, Lin Dong concentrou o olhar, vendo o homem no divã, a mulher delicada ao lado, e um senhor de roupas elegantes e semblante austero.

— Pai, o que aconteceu com o Xiao? Ele é um mestre do Yuan Celestial. Vocês não foram juntos ao torneio da família em Da Yan?

A mulher delicada, lutando para conter o sofrimento, olhou para o senhor austero ao seu lado, o patriarca da família Lin, pai de seu marido.

— O terceiro filho, durante a primeira luta, encontrou um jovem prodígio chamado Lin Langtian, do ramo interno. Foi derrotado com um único golpe. Lin Langtian não só esmagou o Xiao, mas foi cruel, usando sua energia para devastar o corpo do terceiro.

— Agora, o terceiro está gravemente ferido por dentro, os canais de energia bloqueados, sua força caiu do Yuan Celestial para o Yuan Terrestre, e nunca mais poderá avançar.

O velho austero explicou, com voz rouca e lábios secos.

— Então... o Xiao virou um inválido?

A mulher delicada ficou atordoada, murmurando sem alma.

Como as coisas chegaram a esse ponto?

Seu marido, Lin Xiao, foi o primeiro dos cinco irmãos a romper o nono nível de refinamento corporal e entrar no Yuan Terrestre, um prodígio. Em apenas quatro anos, avançou ao Yuan Celestial, tornando-se o segundo mestre da família Lin, depois do patriarca Lin Zhentian.

O avanço de Lin Xiao era motivo de orgulho até para o pai, que raramente sorria.

Antes do grande torneio de dez anos, Lin Xiao prometeu: "Ayan, vou entrar entre os dez melhores e trazer a família Lin de Qingyang de volta ao ramo interno."

Naquele tempo, Lin Xiao era cheio de confiança. Agora, fora derrotado por um único golpe, tornado um inválido incapaz de cultivar.

Conhecendo profundamente o caráter orgulhoso do marido, Liu Yan sabia o tormento e a culpa que ele sentiria ao acordar.

— Inválido? Não, enquanto houver a família Lin, o terceiro não será um inválido. Ele deve acordar amanhã. Cuide bem dele.

Após breve silêncio, o velho austero deu instruções e saiu, não querendo permanecer naquele lugar de tristeza.

Seu filho mais talentoso arruinado, o sonho de retornar ao ramo interno destruído... tudo isso era inaceitável para ele.

— Família Lin, Lin Xiao, clã Lin, Lin Langtian...

Encolhido no canto, Lin Dong finalmente entendeu onde estava. Seus olhos brilhavam cada vez mais, murmurando excitado:

— Agora eu sei... Este é o Continente Tianxuan, este é Qingyang, do Império Da Yan, este é...

"Boom!"

Antes que pudesse terminar, tudo escureceu, e uma avalanche de memórias irrompeu de sua mente, fazendo-o desmaiar.

A fusão de lembranças começara!

— Lin Dong, Lin Dong, o que houve? Pai, venham rápido! Lin Dong desmaiou de tristeza!

Lin Lança Longa, ao lado de Lin Dong, foi o primeiro a segurá-lo, gritando alarmado.

Lin Zhentian, já na porta, parou, olhando para Lin Dong desmaiado no canto, suspirou:

— Ai, o Xiao teve um bom filho. Cuide bem do Dong.

Sacudiu a cabeça, triste, e saiu apressado. Como chefe da família, não podia mostrar fraqueza diante dos membros. Nunca.

— Dong...

Liu Yan, velando pelo marido, viu seu filho desmaiar de novo; as lágrimas escorriam sem parar de seus olhos delicados.

O que fazer? Marido gravemente ferido, filho desmaiado de tristeza, filha pequena demais para saber. Tudo recaía sobre ela, uma mulher frágil. O que fazer?

— Liu Yan, não se preocupe, Dong só desmaiou por um tempo. Lança Longa, ajude-o a sentar...

As mulheres das outras quatro casas logo a confortaram.

...

Num lugar desconhecido, mudanças silenciosas começaram. As rodas da história giravam lentamente, rumo ao desconhecido.

Naquele ano, Lin Dong tinha oito anos, Lin Xiao vinte e seis.