Capítulo 6: Professor Shen, esta noite eu gostaria de...

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Shen Jiao apertou os punhos ao ouvir as palavras levianas de Ji Yancheng, desejando puxar o canto da boca dele até a nuca, dar um nó em forma de laço e enfiar-lhe um pedaço de pão integral na boca. A imaginação é fértil, mas a realidade é cruel. Mantendo a expressão calma, Shen Jiao apoiou a mão nos lábios e tossiu suavemente. “Meus gostos não são importantes, senhor Ji. Quero falar sobre Zimo.” “Zimo é uma criança sensível e introvertida. Ultimamente, ele tem estado deprimido e com pouca fome. Notei que ele tem problemas para dormir durante o cochilo na escola; mesmo quando consegue dormir, acorda várias vezes. Após avaliação do psicólogo da escola, concluímos que ele...” Shen Jiao fez uma pausa e acrescentou: “...apresenta tendência depressiva.” O rosto de Ji Yancheng voltou a uma expressão séria. “Desde quando isso começou?” “Ele sempre foi um pouco reservado, mas neste semestre tornou-se mais sombrio e instável emocionalmente, algo que começou há cerca de dois meses.” Shen Jiao já desconfiava que a principal influência no menino vinha da família. “Senhor Ji, se a situação do garoto não melhorar, nossa recomendação é que ele descanse em casa.” Na verdade, a diretora já havia sugerido que Ji Zimo ficasse em casa, pois a escola não poderia se responsabilizar caso algo acontecesse com uma criança nessa condição. Mas Shen Jiao acreditava que quem deve resolver o problema é quem o causou; se a raiz está na família, mandá-lo para casa só pioraria as coisas. Por isso, na escola, ela sempre protegia especialmente Ji Zimo e Lu Yancheng, duas crianças com problemas psicológicos. Os olhos de Ji Yancheng a fitavam intensamente, sem o tom leviano de antes. Seus dedos longos acenderam um cigarro, e a fumaça branca cobriu parcialmente seu rosto, dificultando a leitura de suas emoções. “Então, senhora Shen, o que a senhora quer dizer é...” “Espero que o senhor Ji preste mais atenção ao garoto. Ele é frágil, e o método rígido e selvagem que você usou agora não funciona.” Ela fez uma pausa e acrescentou: “Se possível, que a mãe dele esteja presente. Ele anseia pelo amor materno, e com ela por perto, a situação pode melhorar um pouco.” “Senhora Shen, isso pode ser impossível.” Ji Yancheng pressionou o dedo indicador, deixando a cinza cair no cinzeiro com um gesto casual e elegante. Shen Jiao franziu o rosto, inclinando-se, apoiando as mãos na mesa, levemente aflita. “Por quê?” “Porque a mãe biológica dele não está mais aqui.”

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Ji Yancheng apagou o cigarro, apoiando as mãos na mesa no mesmo gesto de Shen Jiao, aproximando-se dela. “Se você se importa tanto com Ji Zimo, que tal aceitar minha proposta? Ji Zimo gosta muito de você; se você se tornar a madrasta dele, ele ficará muito feliz.” “PLOFT!” Ouviu-se o som de porcelana quebrando no segundo andar. “Zimo!” Pensando na condição psicológica do garoto, embora ele tivesse melhorado sob seus cuidados, Shen Jiao temia que algo ruim pudesse acontecer. Ao ouvir o barulho, ela agiu rapidamente e, sem pensar, correu para o local. Esqueceu-se, porém, que usava chinelos e, no desespero, bateu o pé no sofá, caindo pesadamente no chão e perdendo um dos chinelos. Com um estrondo, seus joelhos bateram com força no piso frio. O chão do primeiro andar era de azulejos duros; a queda foi dolorosa. “Está bem?” Ji Yancheng estendeu a mão para ela. A dor intensa nos joelhos se espalhou pelo corpo, e Shen Jiao suava frio, mas, pensando em Zimo, não se deu ao luxo de hesitar. Sem cerimônias, estendeu a mão para o homem, que a puxou suavemente para levantar. Mesmo com as dores intensas nos joelhos, ela ignorou tudo e disse: “Estou bem.” E, mancando, subiu as escadas. Ji Yancheng franziu ligeiramente as sobrancelhas. O segundo andar era luxuosamente decorado, com vários quadros de personalidades famosas no corredor e prateleiras com porcelanas valiosas. Shen Jiao logo avistou uma garotinha ao lado da estante, que se parecia muito com Ji Zimo. Vestia um elaborado vestido de princesa, usava uma coroa, mas a expressão era fria e distante, encarando Shen Jiao com olhar gélido. Antes que ela pudesse entender quem era, Ji Zimo desceu as escadas. Shen Jiao avançou rapidamente e a abraçou. “Zimo.”

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“Professora Shen, o que houve?” Ji Zimo acabara de tomar banho, com os cabelos molhados e um leve aroma doce de frutas. Ao vê-lo com aquela expressão fofa, Shen Jiao finalmente relaxou. “Ouvi algo quebrando e subi para ver o que era. Ela é...” Ji Yancheng puxou a garotinha para longe dos cacos, certificando-se de que ela não estivesse ferida, e então explicou: “Ela é a irmã de Ji Zimo, Ji Ziqing.” “São gêmeos?” Shen Jiao ficou surpresa. As crianças pareciam ter a mesma idade, por que não estudavam na mesma escola? Além disso, Ji Zimo nunca mencionara a irmã na escola; se não fosse vê-la pessoalmente, ela nem saberia de sua existência. Parecendo entender seu pensamento, Ji Yancheng esclareceu: “Por motivos pessoais, ela sempre foi criada em casa.” Durante toda a conversa, Ji Ziqing olhava para Shen Jiao com um olhar quase hostil, uma expressão sombria difícil de imaginar vinda de uma garotinha. Sentindo a animosidade inexplicável, Shen Jiao suspeitou que talvez a frase de Ji Yancheng tenha provocado esse ressentimento da menina contra ela. Entendia perfeitamente: não importa se a mãe está presente ou não, quem gostaria de ter um estranho em casa? Shen Jiao tomou a iniciativa de se retirar. “Senhor Ji, por favor, preste atenção ao que conversamos. Está tarde, vou indo. Cuide bem dos dois.” Apesar de seu alerta, Ji Yancheng a seguiu até o carro antes que ela entrasse. O vento noturno era frio na pele, e sob a luz do poste, ele se aproximava lentamente, fazendo sua silhueta alta parecer ainda mais longa... “Professora Shen.” A voz de Ji Yancheng soava firme e fria no vento. Shen Jiao alcançou a maçaneta do carro, mas uma mão grande repousou sobre o dorso da sua, impedindo-a de abrir a porta. A palma quente e a pele lisa revelavam calos ásperos. O vento soprava, e ele deu um passo à frente, encostando-a no carro, os olhos escuros e profundamente expressivos fixos nela. “Professora Shen, esta noite eu quero...”