Capítulo 33: Que perigo! A jovem beijou seu pomo de adão.

Ji Yanchen deu um passo à frente, inseriu um dos pés entre as pernas dela e, com um movimento suave, deitou Shen Jiao sobre a cama.

Seus longos cabelos espalharam-se delicadamente sobre a colcha florida, e a alça esquerda de seu vestido deslizou, ficando caída sobre o ombro. Com os lábios rosados entreabertos, ela emanava uma aura que misturava pureza e desejo.

Ji Yanchen dobrou um dos joelhos, apoiou o cotovelo ao lado do rosto dela e a envolveu sob seu corpo. Mesmo sem uma única palavra, o ar já estava carregado de uma atmosfera ambígua.

Ao notar que ele permanecia imóvel, Shen Jiao enganchou suavemente a perna na dele, roçando-a contra o tecido fino de sua calça casual, em um gesto de uma docilidade desconcertante.

— Senhor Ji...

Ela esperava que, após o banho, as coisas seguissem seu curso natural, mas Ji Yanchen não tomou nenhuma iniciativa.

Sob a luz do abajur, o homem estava contra o foco de iluminação. Os músculos de seu braço, apoiado ao lado do rosto dela, estavam claramente definidos, e seu trapézio brilhava com um tom dourado sob a luz. Seus olhos escuros revelavam uma profundidade singular, como a de uma águia sobrevoando um vale, patrulhando seu próprio território.

Aquele olhar deixava Shen Jiao insegura. Não havia ali desejo ou paixão; parecia que ela era uma prisioneira sob interrogatório.

Em contraste com o nervosismo dela, ele permanecia calmo demais. Com um ritmo lento, ele disse:
— Antigamente, você me chamava de Ji Yanchen.

Nos três meses em que ela desconheceu a identidade dele, ela nunca perguntou seu nome ou quem ele era. Mais tarde, ao descobrir quem ele era, ela mantinha uma postura fria; exceto em ocasiões necessárias, onde o chamava de "Senhor Ji", na maior parte do tempo ela o tratava pelo nome completo. Ela nunca o viu como o herdeiro de um império financeiro, nem quis se envolver mais, apenas para manter uma distância segura. Desde o telefonema de hoje, no entanto, Shen Jiao passou a tratá-lo como "Senhor Ji" — um título de respeito.

Cada gesto dela não escapava ao olhar dele. Shen Jiao pretendia esperar que o homem terminasse o momento íntimo para discutir o assunto, afinal, quem aceita favores acaba por se curvar. Mas Ji Yanchen claramente não pretendia lhe dar essa oportunidade; ele apenas aguardava, com uma paciência inabalável, que ela tomasse a iniciativa.

— Senhor Ji, na verdade, eu tenho um favor a lhe pedir.

O homem virou-se, deitando-se de lado na cama, observando-a com um olhar profundo e contido.

A cama, que já não era grande, ficou quase totalmente ocupada quando ele se deitou.

— Hum, percebi — disse ele, com voz serena. — O que você precisa que eu faça?

Shen Jiao virou-se e, com os olhos carregados de súplica, explicou a situação do orfanato. Ao terminar, ela se aproximou, colando o corpo ao peito do homem.

— Eu fui lá ver. O terreno fica na margem da sua área de planejamento e, na maior parte, será destinado a áreas verdes. Se o plano for alterado, não afetará a estrutura principal e, para o senhor, não causará grandes danos. Mas, para aquelas crianças, aquele lugar é a esperança de sobrevivência.

— E então?

Apesar de ser um homem com quem ela já havia sido tão íntima, ele mantinha a respiração estável e o semblante inalterado, o que, inexplicavelmente, deixava Shen Jiao tensa. Era como se ela tivesse voltado aos tempos de escola e estivesse diante do professor de física que mais temia. Ele possuía uma autoridade natural, a confiança exclusiva daqueles que detêm o poder.

A mão de Shen Jiao, que envolvia a cintura dele, tremia levemente. Mordo o lábio, ela disse, com a voz embargada:
— Quero fazer um trato com você.

Seus olhos estavam cheios de súplica, tornando-a tão lamentável quanto irresistivelmente atraente. O vestido de alças, colado à pele, realçava suas curvas perfeitas; o comprimento mal chegava às coxas, e suas pernas alvas estavam ligeiramente encolhidas.

A ponta dos dedos do homem tocou levemente a cintura dela, deslizando lentamente para baixo.
— Com o seu corpo?

— Sim. — Ela baixou o olhar, sentindo a humilhação. — Sei que fui fria demais com o senhor anteriormente, espero que não guarde rancor.

Por onde os dedos dele passavam, ela sentia o corpo tremer.

— Do que você tem medo?

— Tenho medo de que o senhor ache que eu não valho aquele terreno.

Ela também temia tornar-se um brinquedo nas mãos dele dali em diante. Nessa negociação, ela expôs suas cartas desde o início, sem chance de vitória, forçada a aceitar todas as condições dele. Ela só podia apostar que a humanidade dele não fosse tão desprezível a ponto de deixá-la em uma situação humilhante.

Os dedos longos de Ji Yanchen tocaram o rosto dela, e a polpa áspera de seu polegar traçou cuidadosamente cada contorno.
— Por que a professora Shen deveria se menosprezar tanto? Seu valor não pode ser comparado ao de um pedaço de terra.

Um lampejo de esperança brilhou nos olhos de Shen Jiao. Ela segurou o pulso firme do homem, emocionada:
— Senhor Ji, desde que esteja dentro do que posso aceitar, o senhor pode propor qualquer condição.

Sentindo a pele delicada dela, Ji Yanchen perguntou calmamente:
— Se não fosse por esse terreno, a professora Shen ainda estaria aqui, entregando-se a mim?

Naqueles olhos experientes, Shen Jiao sabia que mentiras grosseiras não funcionariam.

Ela confessou honestamente:
— Não. Mas, Senhor Ji, não é que eu não goste de você; é que nossas posições tornam as coisas difíceis. Espero que entenda.

— Eu entendo.

— Então, sobre o trato...

Ji Yanchen respondeu com calma:
— Eu recuso.

Shen Jiao não havia deixado de considerar essa resposta, mas ainda nutria uma ponta de expectativa. Quando o resultado a atingiu como um golpe, ela ficou atordoada.

— Pode me dar um motivo? — Sua voz parecia prestes a quebrar, e ela perdeu todo o ânimo.

— Primeiro, não estou me vingando de nada. Entendo suas razões para traçar limites entre nós, e não é que sua oferta não me atraia — caso contrário, eu não estaria deitado na sua cama agora.

Shen Jiao ergueu o pescoço, seu rosto, geralmente frio, corado pela emoção.

— Então por que recusou? Se tiver tempo, poderia ir ao orfanato comigo? Aquelas crianças são tão infelizes, foram abandonadas pelos pais ao nascer e, com muito custo, encontraram um lar. Se não, diga-me um preço, quanto vale aquele terreno? Tenho algumas economias e posso assinar notas promissórias pelo resto, eu...

— Shen Jiao.

Ji Yanchen segurou o pulso fino dela. Ele franziu a testa, não para questionar por que ela se importava tanto com um orfanato, nem para zombar, mas explicando com paciência:

— Não sei por que você me escolheu naquela noite, mas sabe por que eu escolhi você?

Não havia autoritarismo, nem força, nem arrogância. Ele agia como um mentor, explicando-lhe com uma atitude gentil.

— Eu não sei.

— Nosso encontro na cama foi harmonioso em grande parte porque estávamos em pé de igualdade. Você é suave, mas não é fraca; é apegada, mas independente. Mais do que sua bela aparência, o que me atrai é quem você é, ou melhor, sua alma nobre.

Ao dizer isso, ele acariciou suavemente o pulso dela com o polegar, como se a estivesse consolando, vez após vez.

— Se eu aceitasse sua condição, de agora em diante você seria, inevitavelmente, inferior a mim. Como hoje, desde aquele telefonema, nossa relação deixou de ser igualitária.

— Professora Shen, você deveria ser como uma deusa celestial quando toca seu violino, ocupando um lugar elevado. Mas, afinal, por que uma fada se curvaria?