Capítulo 68: Fazer uma escolha

宋宛秋 ousaria entregar?

Claro que não.

Como ela mesma havia dito, seu celular estava repleto de fotos tiradas no dia em que humilhou Liu He e Gong Shiyan.

Infelizmente, agora entregar ou não já não dependia dela.

O velho patriarca da família Gong lançou um olhar aos seguranças atrás de si. Um deles estendeu a mão, arrancou o telefone dela e, após desbloquear a tela com a senha decifrada, entregou-o ao patriarca.

As centenas de fotos na galeria fizeram com que o velho quase esmagasse a tela do aparelho com a força de seus dedos.

— Song Wanqiu, você foi longe demais! Parece que o meu aviso não foi suficiente!

— Vo... vovô, eu não...

O corpo de Song Wanqiu fraquejou, quase a levando a se ajoelhar para implorar perdão.

O velho Gong sequer olhou para ela. Jogou o telefone para Gong Chen e disse com voz gélida:

— Resolva isso!

— Sim.

Gong Chen respondeu com frieza.

Nesse momento, Li Huan chegou. Ao ver o estado de Lin Zhiyi, ele quase soltou um grito estridente.

— Lin Zhiyi! Você pode ter um pouco de consciência de que é uma paciente? Estou aplicando o seu soro, mas você quase transformou isso numa doação de sangue!

Só então todos perceberam que o sangue já havia retornado por todo o equipo, tingindo o tubo de infusão de um vermelho alarmante e aterrorizante.

O corpo de Lin Zhiyi amoleceu, e ela desabou nos braços de Li Huan, murmurando com dificuldade:

— Doutor, parece que passei mal agora há pouco... Será que foi por causa da bebida de ontem?

— E ainda tem coragem de falar em beber? Quanto foi que você bebeu ontem, afinal? Pelo teste de álcool, cheguei a desconfiar que você era uma alcoólatra veterana! Esse seu mal-estar não tem nada a ver com bebida. Já disse que você não pode sofrer nenhum tipo de abalo emocional. Alguém veio te perturbar de novo? Maldito seja quem fez isso! Qual é a intenção dessa gente?! — berrou Li Huan.

Tudo o que precisava ser justificado já havia sido dito por Li Huan, e agora Lin Zhiyi podia ficar tranquila.

Ao ouvir aquilo, o velho Gong soltou um muxoxo frio, virou as costas e foi embora.

Xue Man, sendo uma mulher perspicaz, lançou um olhar nem muito brando nem muito severo a Song Wanqiu, antes de voltar-se para Gong Chen.

— Terceiro Jovem Mestre, assim que meu avião pousou e meu assistente me contou sobre o incidente envolvendo Song Wanqiu, corri para cá. Estou exausta, então vou para casa descansar.

A entrelinha daquela fala era uma acusação velada contra Song Wanqiu por usar sua bondade em benefício próprio.

Gong Chen assentiu levemente com a cabeça.

Xue Man olhou para Lin Zhiyi e disse:

— Descanse bem. Nos vemos no estúdio.

Lin Zhiyi agradeceu comovida:

— Obrigada, Diretora Xue.

Assim que Xue Man partiu, a máscara de Song Wanqiu ruiu de vez, consumida pela raiva. Ela fitou Lin Zhiyi com um olhar feroz e distorcido.

Como não estaria furiosa?

Apanhou de graça e ainda foi apunhalada pelas costas.

Lin Zhiyi devolveu-lhe um sorriso.

Olho por olho, dente por dente. Não era revigorante?

— Tiozinho, ainda quer que eu peça desculpas? Se não precisar, por favor leve embora as pessoas que trouxe com o senhor. Preciso descansar.

Ela se deitou, puxou o cobertor e virou-se de costas para todos.

...

Song Wanqiu seguiu Gong Chen de volta ao seu próprio quarto de hospital.

Antes mesmo de conseguir pronunciar uma palavra, as lágrimas já começavam a banhar o seu rosto.

— Terceiro Jovem Mestre, eu juro que não sei o que fiz para ofender Zhiyi a ponto de ela me armar uma cilada dessas.

Gong Chen lançou-lhe um olhar indiferente, virou-se e encostou-se na janela para acender um cigarro.

Envolvido pela fumaça, ele cerou levemente os olhos:

— Pare de chorar. É feio.

Song Wanqiu travou na hora. As lágrimas ficaram penduradas nos cantos dos olhos; chorar já não parecia adequado, mas contê-las também não.

Com um ar frágil e indefeso, ela caminhou até ele e o encarou com olhos marejados:

— Terceiro Jovem Mestre, me desculpe. Eu não deveria tê-lo colocado em uma situação difícil.

— Já que sabia que seria difícil, deveria ter calculado as consequências.

Gong Chen pegou o celular de Song Wanqiu — cujos dados haviam sido completamente apagados — e o colocou sobre o parapeito da janela. Em seguida, apagou a ponta do cigarro com violência, como se quisesse esmagar o cinzeiro em mil pedaços.

Ao ver aquilo, o pescoço de Song Wanqiu enrijeceu, e até a sua respiração tornou-se penosa.

— Terceiro Jovem Mestre... Terceiro Jovem Mestre...

Sem proferir uma única palavra, Gong Chen saiu do quarto.

Song Wanqiu despencou sentada aos pés da cama, com um semblante totalmente derrotado e sem vida.

Não demorou muito para que o telefone tocasse. Era seu pai.

— Wanqiu, o que aconteceu com você? O que fez para desagradar o Terceiro Jovem Mestre de novo? Por que ele retirou o financiamento do nosso projeto mais recente? Tem ideia de quanta energia gastei com isso?!

— Pai... — Song Wanqiu prendeu a respiração, incapaz de acreditar que Gong Chen pudesse ser tão impiedoso.

— Não me importa qual método ou artifício você use, trate de fazer o Terceiro Jovem Mestre retomar os investimentos! A família Song não investiu em você para cruzarmos os braços e esperarmos a ruína!

O pai desligou o telefone com rispidez, deixando apenas um sinal sonoro contínuo na linha.

Tomada por um ódio profundo, Song Wanqiu ergueu o aparelho e o arremessou com força contra a porta, por pouco não atingindo quem acabava de entrar.

— O que foi isso? Para que todo esse ódio?

A senhora Song, Qin Shuang, aproximou-se e abraçou a filha. Ao notar o estado do rosto dela, assustou-se e perguntou:

— O que houve? Quem teve a audácia de te deixar nesse estado?

— Foi Lin Zhiyi!

Com rancor na voz, Song Wanqiu contou tudo à mãe.

Quanto mais ouvia, mais furiosa Qin Shuang ficava, a ponto de desferir um golpe raivoso contra a mesa.

— Absurdo! Ela já nos fez passar vergonha antes, a ponto de termos que implorar o perdão daquela rameira da Liu He, e agora essa bastarda ousa vir fazer joguinhos na sua frente? Parece que ela ainda não aprendeu qual é o seu lugar no mundo!

— Mãe, o velho patriarca e a diretora Xue viram tudo. O que eu faço agora? — Song Wanqiu mordeu o lábio inferior.

Qin Shuang levantou-se e começou a caminhar de um lado para o outro. Apesar de sua postura elegante, seu semblante exibia pura 계산 (calculismo).

De repente, ela estacou, ergueu uma sobrancelha e sorriu.

— Agora que Lin Zhiyi não tem mais cartas na manga, esta é a oportunidade perfeita para atacar.

— Mas meu celular foi completamente limpo — lamentou Song Wanqiu com amargura.

— E daí? Não se esqueça de que a nossa maior arma é você. Em termos de influência e apelo público, como ela poderia competir com você? — Qin Shuang ergueu o queixo da filha e murmurou com falsa compaixão: — Olha para esse seu rosto... Bateram com muita força.

No mesmo instante, Song Wanqiu compreendeu o verdadeiro intento da mãe.

...

Uma hora mais tarde, uma notícia sobre a agressão sofrida por Song Wanqiu despencou como uma bomba nas principais plataformas de internet.

Em imagens de vigilância recortadas e editadas, Song Wanqiu aparecia saindo de um quarto de hospital com as bochechas inchadas e uma expressão profundamente magoada.

Internautas mais curiosos investigaram o caso e descobriram que a pessoa hospedada naquele quarto era justamente Lin Zhiyi.

Como as duas já haviam se desentendido publicamente durante um concurso anterior, a novidade alimentou uma onda de especulações.

Alguns usuários resgataram até mesmo os antigos boatos sobre um suposto caso de uma noite entre Lin Zhiyi e Gong Chen.

Como Song Wanqiu já acumulava uma base sólida de seguidores na internet, seus fãs não tardaram em lançar ataques virulentos contra Lin Zhiyi.

Apoiada exatamente nesse momento de pico, Song Wanqiu publicou um vídeo de esclarecimento.

— Agradeço a preocupação de todos. Acontece apenas que eu e Zhiyi exageramos nas bebidas durante um jantar, mas não temos nenhum conflito real.

Ainda assim, ela evitou negar que Lin Zhiyi a tivesse agredido.

— Vejam só se eu não estou bem agora? Por favor, peguem leve com a Zhiyi.

Vejam só quão forte e compreensiva ela era.

— Lin Zhiyi e o Terceiro Jovem Mestre? Isso é pura calúnia! A mulher daquelas fotos sou eu. Desde a faculdade, as pessoas dizem que nossos cortes de cabelo e estilos são parecidos. A forma como o Terceiro Jovem Mestre me trata é evidente para todos, como ele poderia se envolver com outra mulher?

Em suma: Lin Zhiyi não passava de uma cópia barata tentando pegar carona na fama alheia, mas o Terceiro Jovem Mestre amava apenas a ela.

— Eu realmente estou bem, eu...

*Clack.* O vídeo foi subitamente interrompido, deixando como último frame a expressão meio contorcida de dor de Song Wanqiu.

Logo em seguida, a publicação foi apagada.

Apesar disso, o conteúdo já havia sido baixado por vários usuários, e alguns internautas começaram a dissecar o vídeo detalhadamente.

"Quando a Wanqiu chega perto da câmera, dá para ver claramente que ela está usando uma camada pesada de maquiagem para disfarçar, mas ainda dá para notar uns vasinhos vermelhos na pele."

"O jeito que ela sumiu do nada no final... parece que ela esbarrou no próprio rosto sem querer e doeu demais."

"Nessa situação toda e ela ainda tem a audácia de acobertar a Lin Zhiyi? Que alma bondosa!"

"A história da Lin Zhiyi com o Terceiro Jovem Mestre fez tanto barulho na época e depois abafaram... será que era verdade?"

A repercussão continuava nas alturas.

...

Residência da Família Gong.

O velho patriarca estava sentado ereto em uma cadeira tradicional de espaldar alto, segurando uma peça branca entre os dedos, fitando o tabuleiro de Go com um timbre grave:

— No hospital, notei que Lin Zhiyi parecia usar roupas que pertencem a você.

— A Wanqiu os levou para um jantar no Jardim Yi. Quando viu a garota cair na água, emprestou-lhe algumas peças; afinal de contas, ela também é parente do segundo irmão — respondeu Gong Chen, mantendo os olhos fixos no tabuleiro, impassível.

— Desde que você saiba manter o senso de medida, tudo bem. A família do seu segundo irmão é imprestável, não se deixe arrastar pela mediocridade deles. A família Gong jamais pode perder a dignidade por causa de pessoas sem classe; você precisa aprender a fazer escolhas e descartar o que não serve.

O velho patriarca posicionou uma peça, sufocando o jogo em um dilema intransponível.

Ele ergueu o olhar para o neto. A forma como escolheria jogar dependia inteiramente de Gong Chen.

— Entendido.

Gong Chen lançou um relance rápido para o tabuleiro, deixou cair a peça preta entre os dedos sem o menor hesitação e, em seguida, levantou-se para partir.

O mordomo, postado atrás do patriarca, deu uma olhada rápida no arranjo das pedras e consolou:

— Parece que o Terceiro Jovem Mestre entendeu o senhor.

O velho Gong assentiu, moveu sua peça para o próximo lance e, no exato instante em que a soltou, parou estupefato.

— Mas eu acabei de perder.