Capítulo 28: Pesadelo

Lin Zhiyi hesitou, respondendo vagamente: "Não... com mais..."

"O quê?" Gong Chen arqueou as sobrancelhas com um toque de diversão.

"Não... não tem toalha."

"Não consigo ouvir."

"Não tem toalha! Não tem nada!" Lin Zhiyi disse, cerrando os dentes.

Do lado de fora da porta.

Gong Chen, com o torso nu, estava sentado no sofá fumando, seu olhar periférico pousando nas roupas dobradas ao lado. Através da névoa de fumaça, um sorriso quase imperceptível surgiu no canto de sua boca. Ele imaginava como seria Lin Zhiyi vestindo aquelas roupas.

Gong Chen recordou tudo o que aconteceu naquela noite. Ele sempre foi indiferente às mulheres. Ocupando uma posição de poder, sabia muito bem o que podia e o que não podia tocar. Mesmo com Song Wanqiu ao seu lado por tantos anos, ele não pretendia tocá-la antes do casamento. A única vez em que cedeu foi com Lin Zhiyi. Embora ela o tivesse drogado, a experiência fora, de fato, inesquecível.

"Tio?"

Do outro lado da linha, Lin Zhiyi chamou, sua voz ansiosa, mas carregada de uma doçura arrepiante.

Gong Chen sentiu um formigamento nos ouvidos. Ele apagou o cigarro no cinzeiro, levantou-se e disse: "Abra a porta."

Pouco tempo depois, Lin Zhiyi abriu uma fresta da porta e estendeu o braço para pegar as roupas das mãos de Gong Chen.

O que estava no topo era... uma cueca masculina?

"Tio, por que você me deu isso para vestir?"

"Seria menos estranho se eu tivesse roupas femininas? É nova."

Gong Chen apoiava-se no batente da porta. Embora apenas metade de seu corpo estivesse visível, sua compleição física ainda exalava uma presença avassaladora. Especialmente sem camisa, ele emanava uma agressividade intensa e perigosa.

Lin Zhiyi olhou para a peça: "Eu, eu não quero." Ele estava a humilhando propositalmente. Bastaria ter pegado qualquer peça de Song Wanqiu para ela.

Gong Chen semicerrou os olhos, a íris tingida de um tom escuro e insondável, observando-a em silêncio, como se quisesse devorá-la. Por fim, disse com a voz rouca: "Então fique sem."

Lin Zhiyi estacou, o rosto inevitavelmente corando. Ela não sabia que aquela fresta estreita da porta refletia sua imagem no espelho: os longos cabelos caídos sobre as costas alvas, o colo parcialmente revelado pelo braço que tentava se cobrir, movendo-se de forma que, no segundo seguinte, tudo parecia prestes a sair do controle.

Gong Chen apertou o anel em seu polegar para conter impulsos turbulentos.

Sem conseguir vencê-lo, Lin Zhiyi fechou a porta com força. Olhando para a camisa e as calças masculinas em suas mãos, não lhe restou outra escolha.

Ao sair do banheiro, Gong Chen estava sentado no sofá, bebendo chá. O aroma do chá era intenso, capaz de trazer calma instantaneamente. Lin Zhiyi aproximou-se. Não se sabe se foi porque o chá estava quente demais, mas, ao lançar um olhar para ela, Gong Chen deixou metade do conteúdo da xícara derramar.

Mas, logo, ele disse com absoluta frieza: "Beba o chá."

Após pousar a xícara, ele foi tomar banho. Lin Zhiyi tomou um gole e, antes mesmo de engolir, cuspiu. Olhando para o líquido límpido, ela permaneceu atônita por muito tempo, seus olhos ardendo. Aquele chá... ela o detestava. Não porque a variedade fosse ruim; pelo contrário, era um chá caríssimo que famílias comuns jamais poderiam pagar. Ela o odiava porque, no passado, alguém lhe dissera que ela não era digna dele.

Quando chegou à família Gong, ela não entendia muita coisa, mas, mesmo sendo extremamente cautelosa, cometia erros. Vendo que sua mãe e Gong Shiyan estavam exaustos das obrigações sociais, ela quis preparar um bule de chá para que pudessem relaxar. Ela foi à sala de chá e, diante da infinidade de latas, pegou uma ao acaso.

Para sua surpresa, assim que começou a preparar o chá, uma criada invadiu o local e a repreendeu: "Que ganância é essa? Isso é algo para você beber? Mesmo que te vendessem, não valeria o preço disso! Não pense que, por ter vindo de favor, você é alguém importante. Até sua mãe precisa me pedir com bons modos para conseguir um pouco desse chá. Você teve a audácia de roubar?"

Ao ouvir a palavra "roubar", Lin Zhiyi empalideceu, tentando desesperadamente explicar que Gong Shiyan havia dito que ela podia usar aquelas coisas. A criada não a ouviu e despejou o bule de chá quente sobre ela. Gong Chen, que passava pelo local, presenciou a cena, e a criada foi demitida no mesmo dia.

Ele sabia de tudo aquilo. No entanto, ainda assim, serviu-lhe aquele chá, como se para lembrá-la de seu status de intrusa na família Gong. Talvez ele também pensasse da mesma forma.

Enquanto ela estava distraída, o celular de Gong Chen sobre a mesa iluminou-se com uma mensagem. Lin Zhiyi não queria espiar, mas o aparelho estava tão perto que era impossível ignorar. Era uma mensagem de Song Wanqiu: "Terceiro Mestre, meu chá favorito acabou."

Ao ler o nome do chá na linha seguinte, o corpo de Lin Zhiyi esfriou ainda mais. Então, aquele chá era, na verdade, o favorito de Song Wanqiu. Como esperado de um amor verdadeiro, Gong Chen lembrava-se de tudo sobre ela. O coração de Lin Zhiyi afundou; ela sentiu que seus pensamentos anteriores haviam sido uma humilhação autoinfligida. Por que Gong Chen se lembraria das preferências dela?

Em sua vida passada, ele conseguia recitar de cor dez páginas de gostos do filho e de Song Wanqiu, mas nunca se lembrou da única alergia a leite da própria filha. Lin Zhiyi, o que você pensou que era? Renascer é algo grandioso? Mesmo renascida, sem poder ou influência, ela continuava a lutar, movendo-se lentamente como o ponteiro dos minutos, arrastando seu próprio destino.

Momentos depois, Gong Chen saiu do banho, sentou-se languidamente e acendeu um cigarro.

"Está melhor... não bebeu?" A fumaça escapou de seus lábios, obscurecendo seu rosto severo enquanto ele lançava um olhar gélido para ela.

"Oh." Lin Zhiyi assentiu, sentindo-se repelida.

Após um momento de tensão, incapaz de suportar, Lin Zhiyi olhou para a tempestade incessante lá fora; ela certamente não conseguiria voltar. Mesmo que partisse agora, não chegaria a tempo do toque de recolher da escola. Ela se levantou e disse: "Tio, estou um pouco cansada, vou dormir."

Dito isto, caminhou diretamente para o quarto de hóspedes.

Gong Chen, fumando, serviu-se de chá e franziu a testa ao tomar um gole. Nesse momento, outra mensagem de Song Wanqiu chegou: "Terceiro Mestre, já está dormindo? Você não pegou um resfriado ao voltar hoje, não é?"

Ele abriu a mensagem enviada cinco minutos antes: "Não."

Após responder, ele colocou o celular de lado e pegou a lata de chá na mesa lateral; o empregado havia trocado os rótulos. Song Wanqiu esperou até o meio da madrugada sem receber qualquer resposta sobre o chá. O chá, que custava uma fortuna por quilo, era algo que ela adorava.

...

No meio da noite, Lin Zhiyi acordou com uma crise de tosse; sua garganta estava seca e irritada. Ao tentar se levantar, o mundo girou. Ela se apoiou na parede para buscar água. Depois de muito custo, conseguiu beber, mas sentiu a tontura aumentar. Após dar dois passos, suas pernas falharam e ela desabou em direção ao chão.

Antes de atingir o piso, foi amparada por braços firmes que a levantaram.

"Por que seu corpo é tão fraco?"

Ao ouvir aquela voz familiar, o corpo de Lin Zhiyi, carregado pelas memórias da vida passada, começou a tremer.

"Não, não me toque, eu errei, eu errei, não me toque..." Ela murmurou, agarrando-se desesperadamente à gola da camisa de Gong Chen.

Gong Chen podia até ouvir o estalo dos ossos dos dedos dela pela força que exercia, exatamente como quando ela perdera o controle no hospital. Ele franziu a testa e entrou no quarto principal com ela nos braços. Ao colocá-la na cama, ela resistiu ainda mais, cravando as unhas no peito de Gong Chen e deixando três marcas profundas.

"Zhiyi, Zhiyi..."

"Não! Não!"

Lin Zhiyi abriu os olhos subitamente e mordeu o pescoço de Gong Chen.