Capítulo trinta e cinco: O cãozão

Imediatamente, o rosto deslumbrante de Daili surgiu na mente de Mingzhu.

Um banquete de Hongmen? Será que ela está armando uma cilada para mim?

Não se pode culpar Mingzhu por pensar assim; ao longo da vida, ela sofreu com maldade demais. Pessoas que se diziam suas amigas, mas que, na verdade, só queriam transformá-la em uma piada para satisfazer o mau gosto de um grupo. Exemplos assim, ela já perdera a conta.

Ao ver Mingzhu paralisada com o convite nas mãos, sem saber o que fazer, Xiling estendeu a mão e deu um peteleco leve na testa dela. Não doeu, mas foi o suficiente para atrair sua atenção.

Ela perguntou, confusa: "Diga-me, só encontrei o Marechal uma vez e não tenho nada de extraordinário. Por que ele me enviaria um convite? Não será uma armadilha?"

Antes que Xiling pudesse responder, ela, talvez pensando em algo, estufou as bochechas e disse com toda seriedade: "Não será um banquete de Hongmen, será?"

Xiling, que bebia água, engasgou na hora. O que se passava na cabecinha dela o dia todo?

Ele pegou o convite e verificou cuidadosamente o selo oficial do Marechal. "Ele não é esse tipo de pessoa. Pode ficar tranquila. Além disso, o convite é autêntico. Não precisa ficar nervosa."

Ao ouvir a forma como ele se referiu ao Marechal, Mingzhu teve um estalo e compreendeu tudo. Ah, claro! O Marechal é mentor dele; ele deve tê-la convidado por causa de Xiling. Então, na verdade, ela estava tirando proveito da influência dele?

Xiling pensou que a pequena finalmente ficara tranquila, mas viu seus grandes olhos brilhantes fixos nele. Ele engoliu em seco, em alerta.

"O que foi? Nada de seduções."

Ao ouvir isso, ela revirou os olhos, torcendo os dedos com timidez. "Posso não ir? Tenho fobia social. Não quero ir, você pode recusar por mim?"

Lembrando-se da mensagem de voz feroz que o mentor lhe enviara — ameaçando que, se Mingzhu não aparecesse, era melhor ele nem voltar —, Xiling hesitou: "... Vá. Considere como um passeio."

Ela recusou categoricamente: "Não, eu não vou."

Xiling perguntou, confuso: "Por quê? Comigo ao seu lado, não precisa se preocupar."

Mingzhu baixou a cabeça: "Tenho medo de passar vergonha por sua causa em um banquete como esse." Ao ouvir isso, Xiling ficou atordoado, sentindo uma pontada de dor no peito, como se agulhas o espetassem. Ele respirou fundo, tentando manter o tom de voz natural: "Como assim? Apenas seja você mesma. Caso contrário, que utilidade teria eu como seu guardião?"

A atmosfera acolhedora durou apenas dois segundos. Mingzhu cruzou os braços, em uma postura preguiçosa: "Mas por que você fica aqui comigo o dia todo? Como um Major-General, você não deveria estar ocupado?"

"Não estou ocupado."

Quem acreditaria nisso?

"É verdade. Já estou em um cargo semiexecutivo. Como submeti o pedido de tutela ao exército para melhor protegê-la, tenho tempo de sobra para acompanhá-la."

Mingzhu adotou uma postura arrogante: "Quem precisa que você me acompanhe? O que há para acompanhar?"

"Está bem, está bem."

Mingzhu balançava suavemente no sofá-balanço, enquanto Da Kui cochilava no lustre. A leveza do ambiente o deixava muito confortável. Xiling recostou-se no sofá, acariciando distraidamente as penas brancas de Da Kui. De repente, entendeu por que muitos dos soldados que tinham fêmeas não conseguiam falar de outra coisa a não ser de suas companheiras. Ele costumava desprezá-los por isso, achando que não tinham compostura, mas agora parecia entender.

"A propósito, você poderia se transformar na sua forma animal para eu fazer carinho?"

Xiling arqueou uma sobrancelha, com um brilho sedutor: "Hm?"

As cílios de Mingzhu caíram como asas de borboleta, projetando sombras, mas ela foi honesta: "Eu quero ver..."

Ele ficou surpreso por ela estar tão desprevenida. Geralmente, as fêmeas preferiam bestas herbívoras gentis. Lobos, leões, tigres e outros do tipo dificilmente recebiam o afeto das fêmeas, e sua posição na família costumava ser baixa.

Xiling ergueu o queixo com fluidez: "Não vou, a menos que você me peça com carinho."

Os olhos de Mingzhu se encheram de espanto e timidez. Mas o desejo por pelos macios era incontrolável. Ela endureceu o rosto, com uma postura de quem ia para a guerra: "Você prometeu."

Xiling a analisou, com um sorriso contido: "Claro, eu sempre cumpro o que prometo."

Ele brincava com o copo, suspirando interiormente pela inocência dela. Ele era o guardião dela; normalmente, uma fêmea não faz pedidos a um macho, e um macho dificilmente recusa. Ela era tão boba que aceitava tudo sem negociar. Ele precisava ficar de olhos bem abertos para que ela não fosse levada por alguém.

Mingzhu, que se preparava para o pedido, não fazia ideia do que passava pela cabeça do rapaz. Após um longo momento de hesitação, ela segurou a mão dele suavemente.

Xiling sentiu a maciez da mão dela; por fora estava indiferente, mas por dentro, as pontas de suas orelhas estavam vermelhas.

Mingzhu balançou a mão dele levemente, com uma voz doce: "Por favor... peço-lhe... transforme-se para eu ver, eu quero ver o lobo da neve..."

Xiling, que antes agia com desdém, endireitou-se levemente no sofá. Ele fechou os olhos verde-profundos para esconder a timidez que o dominava, mas não conseguiu controlar a reação natural do corpo.

Ao ver que as orelhas de Xiling estavam completamente vermelhas, Mingzhu, que antes se sentia desconfortável, sentiu-se vitoriosa, como se tivesse recuperado o terreno perdido.

Xiling, com um ar um pouco antinatural, desviou o olhar: "Está bem, mas só desta vez, que não se repita."

Em seguida, um enorme lobo prateado, com pelos como a neve, surgiu diante dela.

O coração de Mingzhu disparou: "Uau, que cachorro grande, nobre e frio!"

O lobo da neve deitou-se lentamente no chão com elegância. Olhando para a criatura gigantesca e peluda à sua frente, os olhos de Mingzhu brilharam. Ela pegou um pente delicado e aproximou-se com cautela, começando a escovar o pelo do lobo. A cada movimento, o lobo parecia sentir um conforto imenso.

Ele soltou um ronronar satisfeito, como se estivesse desfrutando daquele tratamento único. Mingzhu era delicada e meticulosa, sentindo a suavidade e o calor de cada pelo.

Até que Da Kui pousou sobre o lobo, observando-o com curiosidade com seus olhos brilhantes como feijões pretos. O pássaro inclinou a cabeça redonda: "Cachorro grande, faz 'au au'!"

Três linhas negras surgiram na testa de Mingzhu e de Xiling. Antes que Da Kui continuasse a latir, seu bico foi congelado por um cubo de gelo.

Ao ver aquele truque familiar, Da Kui ficou paralisado. Seu cérebro do tamanho de uma noz processou a informação rapidamente e, de repente, pareceu descobrir algo: "Cachorro mau!"

Mas, como seu bico estava congelado, ele apenas deu algumas bicadas furiosas no lobo, ainda com o cubinho de gelo preso.