Capítulo Dois: Despertar

Bowen olhou para a garota de corpo franzino e semblante sereno dentro da câmara de nutrição. Ao pensar em suas suspeitas, seu coração se encheu de compaixão.

Por isso, quando ouviu as palavras de Xiling, irritou-se a ponto de pular e dar um tapa na cabeça dele.

— Fale direito!

Ao lembrar que o até então indomável Major Xiling fora forçado a calar a boca diante daquele rosto pálido e delicado da jovem, ele não pôde evitar o desânimo.

Dentro da câmara, a consciência da garota parecia vagar em um sonho profundo. Imagens turvas emergiram novamente.

— Agoureira, foi essa maldita que matou os próprios pais!

— Fique longe de mim, você cheira a lixo podre!

— Não vamos brincar com ela, ela é uma criança má!

Insetos jogados sobre ela, cadernos rasgados, empurrões!

A maldade das crianças, em sua inocência, costumava ser muito mais direta.

— De qualquer forma, ela é órfã, ninguém vai defendê-la.

— É tão divertido intimidá-la!

Conforme ela crescia:

— Ei, ouviu dizer? Essa mulher faz aquele tipo de serviço, fique longe dela para não pegar uma doença imunda.

— Eca, que fedor!

— Irmãzinha, quanto custa para passar a noite com o mano aqui? Dinheiro é o que não me falta!

— Por que se faz de difícil? Não desperdice a chance que estou te dando.

— Suma! — gritou a figura pequena e frágil, abraçando-se com força.

Lágrimas rolavam. "Por quê? Por que fazem isso comigo? Por que ninguém acredita em mim? O que eu fiz de errado? É verdade, fui eu, fui eu quem matou meus pais, eu deveria pagar com a minha vida!"

A figura delicada subiu aos tropeços no terraço de dez andares. Como uma borboleta de asas quebradas, ela se deixou cair sem hesitar.

Mingzhu abriu os olhos lentamente; tudo à sua frente era branco. Havia umidade em suas bochechas.

Ela não tinha morrido? Será que alguém a salvou? Seu coração estava cheio de dúvida e medo enquanto observava cuidadosamente o ambiente.

Ao redor, muitos equipamentos de alta tecnologia que ela nunca vira antes brilhavam com luzes estranhas, fazendo-a sentir-se completamente deslocada.

— Você finalmente acordou?

Mingzhu olhou, atônita, na direção da voz. Um homem idoso de jaleco branco, com um ar levemente exausto, estava ao seu lado com uma expressão de preocupação.

Ele parecia um tanto desleixado, com a barba por fazer, cabelos grisalhos e as marcas do tempo no rosto.

Instintivamente, Mingzhu hesitou, mas reuniu coragem para perguntar:

— Foi o senhor que me salvou?

— Não, foi o nosso Major Xiling que a resgatou de um leilão, e toda a Legião Fogo Ardente a escoltou de volta à Estrela Principal.

Mingzhu, confusa, piscou os olhos e olhou para o homem à sua frente com uma expressão vazia, sentindo-se cheia de dúvidas e perplexidade.

O quê? Major Xiling? Legião Fogo Ardente? Estrela Principal? Esses termos estranhos a deixaram tonta.

Um pensamento inacreditável passou por sua mente: será que ela não estava mais na Terra?

Essa ideia a apavorou, mas logo foi substituída por uma sensação de desorientação.

Ela se encolheu instintivamente.

A empolgação do Dr. Bowen com o despertar da pequena fêmea desapareceu instantaneamente.

Ela parecia estar em um estado de extrema ansiedade, tentando envolver-se com os próprios braços em busca de qualquer centelha de segurança.

Nesse momento, Xiling, que acabara de reportar a situação da missão aos superiores, entrou e presenciou a cena.

Mingzhu ergueu levemente a cabeça para olhar o recém-chegado.

Ele era alto e tinha uma aparência extraordinária.

Seu rosto era belo, com traços requintados. Os cabelos prateados, e especialmente seus olhos amendoados e alongados, brilhavam com um fulgor que, ao olhar para alguém, dava a sensação de estar sendo observado com profunda afeição.

Algumas mechas caíam desordenadamente sobre sua testa. Ele transbordava juventude e uma beleza rebelde.

Chocada com a aparência do homem, Mingzhu logo desviou o olhar.

Bowen não deu atenção a Xiling, mantendo o foco na fêmea.

Percebendo que a assustara, Bowen agachou-se lentamente para ficar no nível dos olhos dela:

— Deixe-me apresentar: sou Bowen, médico residente da base militar. Posso saber o seu nome?

Essas palavras trouxeram Mingzhu de volta à realidade.

Nesse momento, seu raciocínio finalmente clareou e ela teve certeza de uma coisa:

Ela parecia ter atravessado para outro mundo.

Mingzhu hesitou por um momento e respondeu com uma voz tão baixa que mal podia ser ouvida:

— Eu... eu me chamo Mingzhu.

Xiling levantou as pálpebras com indiferença, seus olhos profundos a examinando:

— Você se lembra de por que estava naquele leilão?

Mingzhu ficou paralisada por um segundo. Ele estava suspeitando dela?

Para não ser tratada como um ser estranho, ela hesitou levemente:

— Não me lembro.

Dentro da base, a notícia do despertar da fêmea espalhou-se rapidamente.

A novidade foi como uma bomba, explodindo instantaneamente por toda a base.

Afinal, a base militar era um lugar onde era difícil ver até mesmo um fio de cabelo de uma fêmea.

Agora, ter uma pequena fêmea tão adorável e delicada ali? Como não deixar cada macho excitado e entusiasmado?

Em pouco tempo, toda a base mergulhou em uma atmosfera de euforia.

Muitos machos, ao menor sinal de oportunidade, fingiam passar pela porta da enfermaria fazendo pose.

Eles tentavam desesperadamente ganhar a atenção da pequena fêmea.

Infelizmente, seus planos fracassaram.

O que os soldados não sabiam é que a fêmea já havia sido acomodada na suíte de segurança máxima da base.

Um lustre de vidro magnífico pendia do teto, projetando luzes e sombras manchadas no quarto através do cristal.

O recinto não parecia nada austero. Havia um aroma suave de incenso, móveis de laca vermelha de alta qualidade, uma cadeira suspensa semiesférica confortável, cortinas cor-de-rosa e um tapete tão macio que os pés afundavam nele.

Um ambiente tão delicado e aconchegante em uma base militar rígida parecia um tanto deslocado.

O Dr. Bowen exibiu um ar de desculpas:

— O tempo foi curto e o quarto pode estar um pouco simples. Espero que você não se importe e me perdoe.

Um quarto tão requintado podia ser chamado de simples?

Ela nunca tinha vivido em um lugar tão bom.

— Não, estou muito satisfeita. Muito obrigada mesmo!

Bowen acenou com as mãos, com um tom sincero:

— Fico feliz que tenha gostado. Se precisar de mais alguma coisa ou tiver outros pedidos, é só me falar.

Vendo o sorriso radiante como o sol, a tensão no interior de Mingzhu diminuiu um pouco.

Ela hesitou, mas não conseguiu evitar:

— Há algum livro por aqui? Como não me lembro de nada, gostaria de entender algumas coisas sobre este lugar.

O Dr. Bowen, associando ao passado dela, sentiu-se culpado por sua falta de atenção.

— Com certeza.

Em seguida, ordenou que os soldados trouxessem inúmeros livros.

Havia a Enciclopédia Interestelar, a História do Desenvolvimento do Império Estelar, Introdução à Energia Mental Interestelar e sua Origem, além de muitos livros ilustrados.

No quarto, Mingzhu, ao ver que finalmente estava sozinha, espreguiçou-se, sentou-se na beira da cama e pegou um livro com cuidado, abrindo-o suavemente.

A luz do sol entrava pela janela, criando sombras suaves sobre ela, fazendo-a parecer extremamente frágil e bela, mas também emanando uma indolência indescritível.

O tempo passou minuto a minuto. Duas horas depois, Mingzhu finalmente fechou o livro e esfregou o canto dos olhos.

Este era um mundo interestelar.

Nele, a tecnologia era altamente desenvolvida, com técnicas e equipamentos avançados surgindo sem parar, superando em muito o nível de desenvolvimento de onde ela viera.

E, neste mundo, existiam três espécies diferentes.