Capítulo 23: O Dia do Duelo

Dois dias passaram num piscar de olhos, e rapidamente chegou o momento da disputa com Ye Tianyun.

No amplo salão da mansão, ao notar uma sutil diferença em Lin Chen à sua frente, Feng Xingchen deixou transparecer um lampejo de surpresa e dúvida no olhar, questionando suavemente: “Avançou de nível?”

Lin Chen ficou surpreso por um instante, mas logo compreendeu e sorriu, alegre: “Não foi tão mal, acho que minha força espiritual chegou ao décimo terceiro nível!”

Durante esses três dias, não fez outra coisa senão cultivar-se em meditação, dedicando quase todo o tempo, exceto para as refeições, ao treino. Ainda que, em apenas três dias, progredisse o quanto fosse, jamais seria rival para Ye Tianyun. Mas isso pouco importava: mesmo que Ye Tianyun não existisse, continuaria treinando com tal afinco, tudo em nome daquela antiga promessa ousada, quase risível.

Lin Chen falava com tamanha leveza que, aos ouvidos de Feng Xingchen, parecia quase um insulto. Ele olhou para o rosto sereno de Lin Chen e sentiu um desejo súbito de socá-lo.

Três níveis em três dias! Uma velocidade tão absurda, e ainda assim Lin Chen tratava como se fosse algo corriqueiro! Era de enlouquecer qualquer um.

Afinal, Feng Xingchen sempre se considerou talentoso, talvez até excepcional, mas levou mais de um mês para avançar do décimo ao décimo terceiro nível de força espiritual.

E Lin Chen, apenas três dias!

Apesar dos sentimentos contraditórios, ao recordar que Lin Chen havia despertado um espírito marcial com um anel de alma vermelho-sangue de mais de cem mil anos, Feng Xingchen acabou aceitando. Faz sentido, afinal, há estranhezas demais em torno de Lin Chen; avançar três níveis em três dias nem chega a ser extraordinário.

“Vamos!” Lin Chen ajeitou as vestes e avançou.

“Puxa, você realmente sabe bancar o superior, hein? Não deveria ser eu a ir à frente?” Feng Xingchen fez cara de tédio e passou à frente de Lin Chen.

No caminho, Lin Chen pareceu se lembrar de algo e perguntou, em tom calmo: “Na disputa, você luta primeiro. Tem confiança de derrotar Ye Tianyun?”

“O que foi? Duvida de mim?” respondeu Feng Xingchen, exibindo um sorriso autossuficiente. “Vou te dizer, exceto por Xiaoxue, ninguém na Academia Xinghai é páreo para mim!”

E, ao terminar, lançou um olhar orgulhoso para Lin Chen, como se dissesse que, por mais extraordinário que Lin Chen fosse, não o superaria.

Ignorando a expressão de Feng Xingchen, Lin Chen disse pausadamente: “Afinal, desta vez, estou envolvido por sua causa. Se confia tanto em derrotar Ye Tianyun, resolva logo tudo de uma vez, deixe-o prostrado, sem condições de levantar!”

Feng Xingchen entendeu imediatamente. Em resumo, se Ye Tianyun fosse derrotado a ponto de não conseguir se levantar, Lin Chen não precisaria nem subir ao ringue; e, se fosse forçado a lutar, ao menos não seria massacrado.

“Vejam só, está com medo?” Feng Xingchen provocou.

“Hum, não é medo, é para o bem de Ye Tianyun!” Lin Chen retrucou em tom frio.

“Ah, é? Como assim?” Feng Xingchen ficou intrigado.

“Se você não conseguir derrubá-lo, mesmo que hoje eu passe por maus bocados, no futuro Ye Tianyun é quem sofrerá as consequências!” O olhar de Lin Chen era frio e autoritário, como se estivesse proferindo uma sentença divina.

Feng Xingchen lançou-lhe um olhar inusitado. Naquele instante, parecia estar conhecendo o verdadeiro Lin Chen; o de antes era bom demais para ser verdade. Suas palavras podiam soar arrogantes, mas, de algum modo, faziam sentido.

“Caramba, desde quando comecei a admirar alguém dessa forma?”

Interrompendo seus próprios pensamentos, Feng Xingchen sorriu: “Relaxe, você não vai precisar lutar!”

“Depois de hoje, Ye Tianyun não vai sair da cama por um mês!”

Ambos seguiram rapidamente rumo ao centro da Academia Xinghai.

...

No edifício que servia de ginásio central da Academia Xinghai, as arquibancadas já estavam repletas com todos da Turma Um do terceiro ano, além de outros alunos do mesmo ano, vindos sabe-se lá de onde.

O professor responsável pela turma, Mu Xuanyin, e a diretora, Liu Qingyu, também estavam presentes.

Além deles, alguns que claramente eram professores posicionaram-se próximos ao grupo, atentos ao que se desenrolava no campo.

Todos da Turma Um tinham os olhos voltados para Ye Tianyun, que estava na linha de frente, ostentando expectativa e curiosidade no olhar. Embora, para eles, tanto fazia quem vencesse — Feng Xingchen ou Ye Tianyun —, havia uma inclinação instintiva para desejar a derrota de Ye Tianyun.

Quanto a Feng Xingchen e, depois, Lin Chen, ninguém duvidava: Lin Chen certamente esmagaria o adversário, pois sua presença impunha respeito.

“Ye, está confiante hoje?” perguntou um jovem de aparência abastada ao lado de Ye Tianyun, com um sorriso amistoso.

“Hahaha, antes eu talvez estivesse um pouco apreensivo, mas agora...” Ye Tianyun sorriu enigmaticamente, exalando confiança.

“Ah, é?” O rapaz ao lado ficou intrigado, mas, sem obter resposta, preferiu aguardar para ver o que a disputa revelaria.

Se Lin Chen e Feng Xingchen ali estivessem, reconheceriam de imediato: era Long Aotian!

“A propósito, como estão as coisas na Turma Dois?” Ye Tianyun perguntou de repente.

Long Aotian respondeu com orgulho: “Nada de novo. Por mais que causem alvoroço, o primeiro lugar continua sendo meu!”

Ye Tianyun apenas sorriu, mas por dentro desprezou o rival. Afinal, por mais que Long Aotian fosse bom, continuava na Turma Dois; se fosse realmente formidável, teria ingressado na Turma Um.

Desviando o olhar para uma jovem de verde, com ar de inocência, Liu Feifei, Ye Tianyun sentiu o coração acelerar e o desejo aflorar. Ela era a personificação de seu ideal feminino.

Mas, no instante crucial em que tentou se aproximar, foi barrado e humilhado por Feng Xingchen!

“Feng Xingchen, hoje você vai se arrepender profundamente de ter se metido comigo!” Ye Tianyun prometeu a si mesmo.

Foi então que Liu Feifei, percebendo seu olhar, lhe sorriu. O coração de Ye Tianyun derreteu no mesmo instante, e ele passou a ansiar ainda mais pela oportunidade de derrotar Feng Xingchen e provar a todos na Academia Xinghai quem era o mais forte.

Do outro lado, Mu Xuanyin olhava para Liu Qingyu, que mantinha uma expressão calma e até mesmo um pouco fria.

“Diretora, tem certeza de que quer que Lin Chen enfrente Ye Tianyun?” perguntou Mu Xuanyin, pausadamente.

“Claro!”, respondeu Liu Qingyu, pensativa.

“Mas, você prometeu não investigar o segredo dele, e ele mesmo disse ter seus motivos. Por que agora...” Mu Xuanyin hesitou.

Liu Qingyu havia dado sua palavra de que não sondaria os segredos de Lin Chen, mas agora agia diferente, contradizendo-se.

“Xuanyin, nós, mulheres, às vezes podemos mudar de ideia, é natural”, disse Liu Qingyu, tranquila, como se não fosse a primeira vez que fazia algo do tipo.

“Além disso, como diretora da Academia Xinghai, tenho o direito de saber de tudo”, continuou ela, autoritária.

“E, convenhamos, você não está curiosa para saber qual é o motivo de Lin Chen?”

“Eu...” Mu Xuanyin ficou muda. De fato, também queria saber.

Afinal, Lin Chen havia dito antes que nem ele sabia ao certo sobre seu espírito marcial e sua força espiritual — talvez hoje esse mistério fosse revelado.

Foi nesse momento que duas figuras se aproximaram lentamente. Quem mais seriam, senão Lin Chen e Feng Xingchen?

...