Capítulo 20: O Desânimo de Estrela do Vento

A disputa de lances entre Estrela do Vento e Orgulho do Dragão, típica dos filhos de magnatas, era sempre simples e direta: basta um deles aumentar a oferta, que o outro imediatamente acompanha, nenhum deles querendo ceder em atitude. De fato, para os ricos, podem abrir mão de tudo, exceto do ímpeto; jamais perdem a dignidade ou o prestígio.

Embora ambos estivessem elevando os valores, depois de vários minutos o preço mal havia ultrapassado a barreira dos trinta mil, e os dois chegaram a trocar dezenas de lances entre si! Estrela do Vento e Orgulho do Dragão eram exemplos perfeitos de herdeiros abastados, claramente não faltava dinheiro, mas também não eram tolos, o que explicava por que, apesar da disputa acirrada, o valor não disparou rumo ao milhão como Lin Chen havia imaginado inicialmente.

Contudo, ao ver o preço superar os trinta mil, Estrela do Vento manteve sua postura firme, mas Lin Chen começou a sentir-se inseguro, pois em seu cartão havia menos de trinta mil! Quanto mais alto o lance de Estrela do Vento, mais feliz Lin Chen ficava, pois isso significava que ele teria mais a receber futuramente; mas se Orgulho do Dragão desistisse de repente, Lin Chen não teria como arcar com o valor e acabaria se tornando motivo de chacota.

Mesmo assim, Lin Chen manteve um sorriso sereno, fingindo que nada daquilo lhe dizia respeito. Observando a dona da loja, cada vez mais animada, Lin Chen conseguia perceber claramente a alegria em seus olhos a cada novo lance dos dois rivais.

Enquanto a “guerra” entre Estrela do Vento e Orgulho do Dragão prosseguia, Lin Chen se virou naturalmente para observar os detalhes do estabelecimento. De repente, um álbum de fotos atrás do balcão chamou sua atenção.

Aproximando-se devagar, Lin Chen olhou as figuras no álbum e ficou surpreso, logo esboçando um sorriso sutil e misterioso, como se tivesse descoberto um segredo enorme e pensado em algo brilhante.

Voltando-se lentamente, encarou Estrela do Vento, cuja expressão era dominadora e arrogante, e Lin Chen teve uma ideia.

— Trinta e cinco mil! — exclamou Orgulho do Dragão, ainda exibindo a típica despreocupação com o dinheiro.

Quando Estrela do Vento se preparava para responder, Lin Chen avançou e o impediu.

— Orgulho do Dragão, você venceu. Nós desistimos! — disse Lin Chen, com um sorriso radiante, olhando diretamente para o rival.

Estrela do Vento ficou completamente atônito! Antes, Lin Chen parecia animado cada vez que o preço subia, então por que agora o impediu repentinamente? Seria que Lin Chen teve um surto de consciência e resolveu não prejudicá-lo?

Apesar de se sentir frustrado, Estrela do Vento não culpou Lin Chen excessivamente; pelo contrário, sentiu uma estranha simpatia por ele.

Na sequência, Lin Chen sussurrou ao seu ouvido:

— Só tenho trinta mil no cartão, é melhor desistir!

Estrela do Vento ficou paralisado, olhando incrédulo para Lin Chen, sentindo uma pontada de dor, como se tivesse sido traído por alguém em quem confiava plenamente!

Então, Lin Chen não o fez desistir para ajudá-lo, mas porque não tinha dinheiro suficiente!

— Ah! Estrela do Vento, como pode ser tão ingênuo, como pôde pensar tão bem dele! — gritava o jovem em sua mente, profundamente arrependido e ainda mais aborrecido.

Orgulho do Dragão também ficou surpreso ao ouvir a desistência de Lin Chen. Ele lembrava bem do sorriso misterioso de Lin Chen quando sugeriu o método de lances, claramente incentivando que ambos elevassem o preço ao máximo!

Agora, Lin Chen desistia sem mais nem menos? Não sabia explicar, mas sentia-se enganado, embora não conseguisse identificar exatamente o motivo.

A dona da loja olhou para Lin Chen; sua alegria desapareceu, e por instinto quis repreender, mas ao lembrar que tudo aquilo era graças a ele, conteve-se e exibiu um sorriso profissional.

Orgulho do Dragão lançou um olhar de escárnio para Estrela do Vento, cuja expressão era de raiva contida, e disse com voz provocadora:

— Eu pensei que você fosse mais poderoso, vive se gabando, mas afinal é só um pobre!

Após dizer isso, Orgulho do Dragão sentiu um prazer inexplicável, como se tivesse vencido uma batalha épica, exibindo um sorriso de satisfação.

Estrela do Vento, por sua vez, ficou mudo de indignação, furioso e frustrado.

Para eles, perder qualquer coisa era tolerável, menos perder a postura!

Agora, só podia assistir Orgulho do Dragão ostentar seu triunfo e ouvir suas palavras mordazes, pois realmente não tinha dinheiro para competir.

Lin Chen, diante da provocação, manteve-se surpreendentemente tranquilo, como se aquilo não lhe dissesse respeito.

A dona da loja colocou a violeta diante de Orgulho do Dragão, sorrindo cordialmente:

— Senhor Dragão, trinta e cinco mil, agradeço pela sua generosidade!

Orgulho do Dragão hesitou, demonstrou alguma relutância, mas acabou tirando um cartão preto e pagando. Para ser sincero, pagar trinta e cinco mil por uma violeta era um prejuízo absurdo; se não fosse para manter a postura, jamais teria feito isso.

Mesmo entre ricos, o dinheiro não surge do nada; embora às vezes gastem sem pensar, há sempre um critério: vale a pena? Mas aquela violeta claramente não valia!

Apesar da dor no bolso, ao ver a raiva estampada no rosto de Estrela do Vento, Orgulho do Dragão sentiu-se plenamente satisfeito; só por isso, o gasto valeu!

Após guardar o cartão, Orgulho do Dragão olhou novamente para os dois, com ar de desprezo:

— Vocês dois, pobres, espero nunca mais cruzar com vocês!

Com isso, saiu da loja com a violeta, exibindo arrogância e autoconfiança.

— Dragão... — Estrela do Vento mal começou a falar, mas Lin Chen o segurou e disse calmamente:

— Mantenha a calma.

— Como quer que eu fique calmo nessa situação? — protestou Estrela do Vento, sentindo-se humilhado.

Lin Chen sorriu:

— Não é só uma provocação? Qual o problema? Você não perdeu nada!

— Eu... isso... não é a mesma coisa! — Estrela do Vento olhou para Lin Chen, inconformado e intrigado.

O Lin Chen que conhecia não era tão generoso! E ainda via alegria e um leve orgulho em seu rosto. O que teria acontecido?

— Enfim, depois explico em detalhes. Posso garantir que você não saiu perdendo nessa! — respondeu Lin Chen.

— Não perdi? — Estrela do Vento ficou confuso.

Diante do olhar perplexo do amigo, Lin Chen não se explicou, apenas olhou para a dona da loja, que ainda estava radiante, e disse:

— Parabéns, dona!

— Obrigada, você também contribuiu para o sucesso! — respondeu ela, ainda celebrando os trinta e cinco mil.

— Não precisa agradecer; afinal, nossa relação pode ficar ainda melhor no futuro! — retrucou Lin Chen, sorrindo levemente.

A dona da loja ficou surpresa, mas logo assentiu, devolvendo o sorriso. Provavelmente Lin Chen e Estrela do Vento voltariam a frequentar seu estabelecimento.

— Dona, escolha outra flor para ele! — pediu Lin Chen, apontando para Estrela do Vento.

A dona da loja entendeu, selecionando uma rosa azul, preço de dez mil moedas da federação.

Dessa vez, Lin Chen pagou sem hesitar e, em seguida, deixou a loja rapidamente com Estrela do Vento.

— Que jovens interessantes! — murmurou a dona, olhando os dois de partida, sentindo um pressentimento inexplicável de que os encontraria novamente em breve.

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