Capítulo vinte e oito: Colheitadeira de Desejos Espectrais (28)

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Por dentro, Wanxin estava apavorada, repetindo sem parar a si mesma que não devia entrar em pânico, enquanto mantinha no rosto uma expressão de ingenuidade e ignorância.

— O que foi? Ficou assustada?

Depois de resolver provisoriamente o que tinha diante de si, Shen Qi virou-se e viu o rosto atônito de Wanxin. Imediatamente, tomado pela dor, puxou-a para os braços e a consolou:

— Desculpe.

Wanxin apenas balançou a cabeça.

Sem perceber, vista de cima, a jovem deixava transparecer seu nervosismo pelos lábios firmemente cerrados. Seus cílios longos tremiam sem parar, provocando em Shen Qi uma pontada de compaixão.

Culpando-se incessantemente por não ter conseguido protegê-la, Shen Qi não pôde deixar de nutrir também um pouco de ressentimento contra o responsável por tudo aquilo.

Justamente naquele momento. Justamente no primeiro encontro em que ele e Wanxin se mostravam um ao outro sem reservas.

Aquela primeira impressão provavelmente estava completamente arruinada. Da próxima vez que o visse, Wanxin certamente se lembraria daquela súbita calamidade.

「Anfitriã, a afeição do alvo por você diminuiu em dez pontos.」

Wanxin: ???

O quê? O que você disse???

Sem conseguir acreditar, ela respondeu mentalmente:

— O que está acontecendo?

Ele a detestava e ainda assim a abraçava? Era doente, por acaso?

「A anfitriã deverá descobrir por conta própria.」

Wanxin: …

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Adivinhe por que não estou rindo :).

Sem tempo para se sentir culpada, Wanxin já estava furiosa até não poder mais.

— E quantos pontos de afeição restam?

Qimeng olhou para o painel de dados e, fiel ao princípio de não permitir que a anfitriã relaxasse, respondeu com a consciência pesada, sem desviar o olhar:

「Quarenta.」

Muito bem. Muito bem.

Cinquenta significava gostar; noventa, amar profundamente; cem, amor eterno até a morte. Naquele momento, o que Shen Qi sentia por ela não passava, no máximo, de uma atração ambígua.

Sob o olhar confuso de Shen Qi, Wanxin libertou-se à força de seus braços, recuou alguns passos com passadas rápidas e lançou-lhe um olhar furioso.

— O que foi?

Embora não entendesse o motivo, Shen Qi suavizou instintivamente a expressão e perguntou em voz baixa.

Apesar de tudo parecer inexplicável, seu instinto dizia que Wanxin talvez tivesse entendido algo errado.

— Você…

Antes que pudesse terminar, foi interrompida por alguém que entrou correndo para fazer um relatório. Wanxin lançou a Shen Qi um olhar furioso e caminhou até lá para ver o que estava acontecendo.

O recém-chegado arrastava consigo um cadáver cujos sete orifícios sangravam.

As pessoas ao redor começaram a cochichar. Wang Shiqiu, com o semblante grave, observou o cadáver, cujo rosto já havia sido limpo do sangue, e perguntou em tom solene:

— Alguém o conhece?

Após um breve silêncio, uma jovem foi a primeira a rompê-lo:

— Eu o conheço. Ning Yuanxiang, um mestre celestial de certa habilidade. Gostava de trabalhar para os poderosos e tinha uma família completa, com filhos e filhas.

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Wang Shiqiu olhou para a mestra celestial e, em seguida, voltou o olhar questionador para Shen Qi.

Caminhando atrás de Wanxin, Shen Qi lançou um olhar ao homem no chão e pronunciou, com uma leveza que soou como um trovão em céu aberto:

— Que Ning Yuanxiang, coisa nenhuma. Não passava de alguém que usurpou o ninho de outro e se agarrou a uma existência miserável para continuar vivendo.

Assim que essas palavras foram ditas, o local inteiro mergulhou em alvoroço.

Wang Shiqiu também assumiu uma expressão ainda mais grave:

— Troca de alma?

Shen Qi não negou.

Ele se lembrou de um dos dois casos que Wanxin lhe contara: Xiao Qingqing, a filha da Mãe Fantasma, também tivera a alma trocada.

A alma viva era expulsa do corpo e passava a vagar pelas fendas entre os mundos, até desaparecer por completo pouco tempo depois.

Inúmeros pensamentos atravessaram a mente de Shen Qi. Em seu campo de visão, o rosto delicado da jovem ainda trazia uma fina camada de irritação, mas seus olhos, voltados para o cadáver, revelavam uma curiosidade recém-nascida misturada ao medo.

A troca de almas era uma técnica proibida, um ritual contrário à ordem do Céu, capaz de alterar o destino. Surgida nos tempos antigos, já havia causado grande desordem, até ser finalmente suprimida pelo próprio mundo com uma força avassaladora.

Quem desafiasse as leis do mundo acabaria recebendo a punição do próprio mundo.

Mais de cem anos antes, a técnica de troca de almas já deveria ter se perdido, e todos os seus praticantes e sucessores haviam sido exterminados. Agora, porém, ela reaparecera — e, de uma só vez, em duas pessoas.

Seria isso possível?

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