Capítulo 25: A Ceifadora de Desejos Espectrais (25)

Seguindo o rastro da energia, cheguei a um banquete. Percebendo que estava sendo seguida, a pessoa utilizou um feitiço para ocultar seu odor no meio da multidão.

Tendo perdido o alvo temporariamente, Wan Xin não se apressou. Com calma, traçou um círculo de proteção e, com tempo de sobra, voltou sua atenção para a festa ao lado. Contudo, quanto mais observava, mais estranho tudo parecia.

Bastava ouvir o que diziam:

— Velho Zhang, sua técnica com o pincel está péssima. Veja só, esta parte desmoronou.

— Ora, seu velho rabugento, tem coragem de me criticar? Vender um rascunho inacabado por um milhão, que ganância a sua.

— É uma questão de livre arbítrio. Além disso, não resolvi o problema?

Escutando o outro lado:

— Ei, quem era aquele ao lado do Diretor Wang? Nunca o vi antes.

— Não conheço. Deve ser o herdeiro de alguma família ou um grande mestre recluso. De qualquer forma, não deve ser alguém comum.

— O Diretor Wang realmente o protege muito.

O tom de inveja era tão evidente que quase podia ser sentido no ar. Afastando-se silenciosamente, Wan Xin ouviu novos comentários.

— Diga-me, por que o Diretor Wang reuniu todos nós? Observei bem: todos os nomes de peso do setor estão aqui, até a família Gao, que acabou de ofender o velho Shen, foi convidada.

— Não diga isso. Sinto um pressentimento estranho a noite toda, como se algo grande estivesse prestes a acontecer.

— Meu palpite é que, sobre aquele caso que desapareceu... embora tenham abafado a notícia no início, alguém acabou vazando. Deve ter ligação com isso.

O velho Shen. A família Gao. Termos sensíveis, de fato.

Wan Xin virou o rosto para olhar o grupo que conversava animadamente. Antes não tinha reparado, mas agora, concentrando-se, percebeu que todos ali emanavam flutuações de energia, algumas mais fortes, outras mais fracas. Ao mudar o ângulo da visão, viu que quase todo o banquete era composto por pessoas assim, e algumas eram muito mais poderosas que as outras.

Será que eu caí em um ninho de mestres celestiais?

Embora ela própria se intitulasse uma mestra celestial, isso era apenas um costume local para se misturar; ela mesma nunca se considerou uma. Ao contrário dos mestres celestiais, que adoram técnicas e talismãs, ela prefere formações. Encontra um problema, lança um círculo, e o assunto está resolvido: simples, bruto e eficiente.

Além disso, pelo que ela sabia, as formações deste mundo eram bastante rudimentares; eram trabalhosas de montar e tinham um poder inconsistente. A forma como ela, ao menor sinal de conflito, lançava uma Formação Devoradora de Vidas, era algo inédito, implacável e totalmente irracional.

Se fosse descoberta, provavelmente seria capturada para ser estudada. É assim que acontece nos romances: o destino dos seres singulares é o laboratório.

Perdida em pensamentos aleatórios, Wan Xin nem percebeu que alguém se aproximara. Quando uma sombra projetou-se sobre ela, Wan Xin olhou para o lado, confusa, e arregalou os olhos de surpresa:

— Shen Qi?

— O que você faz aqui?

Ambos disseram quase ao mesmo tempo.

Wan Xin não conteve um sorriso e, baixando a voz, disse:

— Entrei de penetra porque vi que a festa estava animada. Não vá me denunciar, hein?

Então, ele não era um dos convidados. Não era de se estranhar que, sendo um mestre celestial, ele não tivesse descoberto a maldição na carta de amor. Embora a família Gao estivesse em declínio nos últimos anos, a base de uma linhagem centenária não é algo que um mestre celestial comum possa enfrentar; muitas de suas artes secretas eram extremamente perigosas.

— Mas, falando nisso, você se escondeu muito bem. Eu nem te notei. — Cutucando Shen Qi com o cotovelo, Wan Xin provocou: — Diga-me, de qual família importante você saiu para treinar?

O ponto cutucado em sua cintura sentiu um calor súbito e um formigamento. Shen Qi baixou o olhar, esfregou as pontas dos dedos e respondeu com um tom contido e frio:

— Família Shen.

Wan Xin inclinou a cabeça:

— Qual família Shen?

— A família do velho Shen.