Capítulo onze: O roubo da pérola sinistra

"Diretor!"

Um jovem irrompeu pela porta, parando bruscamente diante da mesa.

"Que falta de modos é essa? Que comportamento é esse?", repreendeu Wang Shiqiu, com um tom contido, enquanto continuava a folhear os documentos em suas mãos.

"Não é isso, diretor, é sobre aquela escola, sobre a coisa na escola." Talvez por estar agitado demais, o jovem não conseguia articular uma frase coerente.

"Respire fundo, organize seus pensamentos antes de falar", disse Wang Shiqiu, levantando o olhar suavemente.

Talvez a voz serena do superior tenha acalmado sua mente inquieta. Após algumas respirações profundas, o jovem fechou os olhos com força e soltou de uma vez: "Diretor, a Esfera de Perdição no antigo local da escola ao sul da cidade desapareceu."

O som das páginas sendo viradas cessou abruptamente. Wang Shiqiu levantou a cabeça lentamente e olhou para o jovem, perguntando em voz baixa: "Você disse o quê? O que desapareceu? A Esfera do Rei Fantasma?"

Talvez ele tenha falado rápido demais, fazendo-o perder uma sílaba. Não podia ser a Esfera de Perdição, pois seria impossível que tal coisa simplesmente sumisse.

O jovem balançou a cabeça vigorosamente: "Não, não, não é a Esfera do Rei Fantasma."

A Esfera do Rei Fantasma era formada após a morte de um rei fantasma, enquanto a Esfera de Perdição era condensada a partir dos poderes dissipados de incontáveis espectros; apenas sua existência era capaz de drenar toda a vitalidade num raio de dezenas de quilômetros. Embora, com a ajuda do Mestre Shen, o impacto tivesse sido reduzido ao mínimo, ainda era impossível erradicá-la por completo.

A presença ou ausência da Esfera de Perdição era algo que se podia notar instantaneamente.

"Brotos novos nasceram nas ruínas", disse o jovem, acessando uma imagem em seu tablet e entregando-a a Wang Shiqiu. "E em nenhum outro lugar foi detectada a formação de zonas mortas."

Em meio à desolação seca, mesmo que ainda estivesse apenas começando a surgir, aquele toque de verde vívido invadia o campo de visão de todos com uma força irresistível.

Sob a emoção extrema, o homem estranhamente se acalmou. Wang Shiqiu pegou o tablet, acariciando trêmulo aquele pequeno sinal de vida. Somente quando uma gota d'água estourou na tela é que ele percebeu que, em algum momento, lágrimas quentes haviam escapado de seus olhos.

Enxugando o rosto, Wang Shiqiu pigarreou e, com uma voz que tentava fingir calma, mas ainda transbordava emoção, perguntou: "Já descobriram que mestre foi o responsável por esse feito?"

"Sobre isso..." O jovem lançou um olhar cauteloso para o rosto de Wang Shiqiu e, ao vê-lo ainda tão eufórico, sentiu que não poderia dizer a verdade.

Originalmente, por uma questão de prestígio nacional e conveniência de vigilância, a Esfera de Perdição fora plantada em um local remoto dentro das fronteiras. Quem diria que ela própria romper-se-ia do bloqueio para se esconder no lago de uma escola, causando um pânico considerável. Se o Mestre Shen não tivesse chegado a tempo de estabelecer selos poderosos, as consequências seriam inimagináveis.

Agora, sob a guarda de tropas pesadas, ela fora roubada descaradamente. Ele mal sabia como relatar aquilo.

De qualquer forma, a situação era crítica. O jovem, tomando coragem, baixou a cabeça e disse: "Peço perdão, diretor, não conseguimos captar qualquer rastro de quem realizou tal ato."

"Os guardas daquele dia foram todos deslocados para outras missões e o local antigo..." As pálpebras do jovem tremiam sem parar enquanto ele dizia a última frase com a resignação de quem enfrenta a morte: "Ficou sem vigilância."

Um silêncio absoluto, um silêncio aterrador, tomou conta da sala.

"Sem... vigilância?", repetiu Wang Shiqiu, mastigando as palavras como se tentasse encontrar um significado oculto nelas. "O Mestre Shen não estava a par disso?"

O fato de o Mestre Shen estar ou não a par determinaria se aquilo fora um ato de benevolência ou um crime.

"Bem... segundo relatos das pessoas envolvidas, naquele dia, elas estavam tão focadas em lidar com os acontecimentos externos que esqueceram completamente o local antigo", disse o jovem, enxugando o suor que brotava em sua testa. "Como se estivessem enfeitiçadas."

Era difícil acreditar nas intenções de alguém capaz de arrebatar a Esfera de Perdição por tais meios.

"Bloqueiem as informações, não deixem escapar um único rumor." Como diretor, Wang Shiqiu deixou que mil pensamentos cruzassem sua mente antes de decidir prontamente: "É possível entrar em contato com o Mestre Shen?"

O jovem entendeu prontamente: "Irei buscá-lo."