Capítulo 4: A líder da turma acaba se envolvendo com um ricaço

A casa de Zhang Chao não ficava longe da escola; bastava uma caminhada de vinte minutos.

Era um apartamento modesto, com menos de oitenta metros quadrados, de dois quartos. Logo na entrada, a sala; à esquerda, o banheiro; à direita, a cozinha. Cada canto guardava as lembranças mais felizes da vida anterior de Zhang Chao.

A mãe, Xu Chunhua, ocupava-se do jantar na cozinha. Um aroma rico e apetitoso de costelas cozidas se espalhava pelo ar, aguçando o paladar e dando água na boca.

O pai, Zhang Zhongfu, estava sentado no sofá, vendo televisão. Com o controle remoto na mão, trocava de canal sem parar, enquanto mantinha as pernas sobre a mesinha de centro, descontraído e satisfeito.

Ao ver aquela cena familiar e acolhedora, Zhang Chao não pôde evitar que a emoção lhe transbordasse.

Depois de tantas mudanças e provações, de tantas voltas da existência passada, ele sentia com clareza: só ali estava o seu porto seguro. Nenhum lugar no mundo poderia substituir o lar.

Na vida anterior, os pais de Zhang Chao se consumiram pelo filho, dedicando-lhe toda a energia e acabando por arruinar a própria saúde.

Nesta vida, Zhang Chao jurou ganhar dinheiro, não apenas para escapar da pobreza, mas também para reparar os arrependimentos do passado e dar aos pais uma velhice feliz.

Parado à porta de casa, ele ajustou a excitação no peito e chamou em voz alta:

— Pai, mãe, cheguei!

Ao ouvirem a voz, Zhang Zhongfu e Xu Chunhua foram depressa até a porta e pegaram de Zhang Chao os sacos e embrulhos.

Xu Chunhua olhou para ele com ternura nos olhos.

— Deixa as coisas pra arrumar depois. Vai lavar as mãos. O jantar já já fica pronto. Hoje tem costela, do jeito que você mais gosta.

Zhang Zhongfu, por sua vez, parecia mais sério.

— Fique em casa estes dias e descanse direito. Daqui a quatro dias, entre na prova com a cabeça fresca.

Zhang Chao, no entanto, não tinha a menor modéstia.

— Fiquem tranquilos, isso nem é problema pra mim! O exame de admissão para a universidade? Isso aí não me assusta!

Xu Chunhua lançou-lhe um olhar irritado.

— É cada uma... Com esse seu desempenho, quem na nossa casa não sabe? Passar na Universidade Yang já vai ser uma bênção e tanto!

Zhang Zhongfu tinha outra opinião.

— Ei, nessa hora é preciso incentivar mais. Acho que o garoto está com uma mentalidade ótima: otimista, pra cima, cheio de confiança!

— Vocês dois são mesmo pai e filho. Um fala, o outro acredita.

Vendo os pais preocupados com sua prova e sentindo o calor daquele ambiente doméstico, Zhang Chao se encheu de ternura.

Na hora do jantar, para facilitar seus planos dos três dias seguintes, Zhang Chao inventou uma desculpa para os pais.

— Pai, mãe, nestes dias eu combinei com Dai Wei de irmos juntos à biblioteca revisar. Lá o clima de estudo é melhor, e a eficiência também melhora um pouco.

A mentira saiu-lhe com naturalidade; foi tão bem montada que Zhang Zhongfu e Xu Chunhua não encontraram um único defeito.

Os dois ficaram um pouco preocupados, mas acabaram concordando, apenas insistindo para que Zhang Chao estudasse com seriedade, tomasse cuidado e não arranjasse problema antes do exame.

Zhang Chao, claro, respondeu prontamente que sim. Tendo obtido o aval, depois do jantar voltou para o quarto e preparou-se com afinco para o grande plano de ganhar dinheiro no dia seguinte.

No dia seguinte, com o céu limpo e o sol ardendo alto, Zhang Chao chegou cedo ao ponto de encontro combinado com Dai Wei. Enquanto aguardava o amigo, observava atentamente os arredores.

Ali ficava a área mais movimentada de Yangchuan, e o lugar onde Zhang Chao estava era justamente o mais tradicional dos grandes magazines da região: os Grandes Armazéns Yang.

O Grupo Yang fora, em tempos, o maior conglomerado comercial de Yangchuan, e os Grandes Armazéns Yang eram sua primeira loja, além de abrigarem a sede do grupo.

Em 2009, o Grupo Yang vivia seu auge.

Seu presidente, He Jinrong, decidido a expandir o próprio império, preparava-se para comprar um novo terreno e investir no mercado imobiliário; foi justamente esse terreno que deu origem à tragédia que o aguardava no futuro.

Como a propriedade era juridicamente confusa, com registros sobrepostos e múltiplos proprietários, desde o instante em que a adquiriu os conflitos não cessaram, arrastando-o para disputas e processos sem fim.

Além disso, a compra consumira todo o fluxo de caixa do grupo, e o valor do terreno demorava a se converter em capital, de modo que o Grupo Yang, no momento em que mais crescia, caiu de repente numa crise.

No fim, foi também por causa desse terreno que o Grupo Yang faliu e entrou em liquidação; He Jinrong, por sua vez, perdeu completamente o ânimo e acabou morrendo em profunda tristeza.

Esse era um fato gravado com nitidez na memória de Zhang Chao. Na época em que começara a trabalhar, ele ainda chegou a ter contato com He Jinrong, e o desfecho daquele homem o deixara profundamente consternado.

Nesta vida, Zhang Chao decidiu ser uma boa pessoa. Queria salvar He Jinrong, que estava prestes a caminhar para o abismo, e arrancá-lo do destino trágico que o esperava no futuro.

A escolha de He Jinrong não fora feita de forma leviana; além do destino miserável daquele homem, havia também outro motivo: ele era um comerciante que respeitava as regras.

Quando um comerciante respeita as regras, tudo é negócio. Se não respeita, Zhang Chao talvez nem conseguisse ver o sol do dia seguinte.

Zhang Chao não pôde deixar de pensar, com certa emoção: He Jinrong, você realmente nasceu com a sorte grande. Encontrar alguém como eu é um presente do céu. Ganhar minha amizade será o ponto de partida para o seu voo empresarial. Com o seu faro, você certamente saberá reconhecer o meu valor. Depois disso, pegar uns oito ou dez milhões emprestados de mim não será exagero, não é?

Nesse momento, Dai Wei também chegou aos Grandes Armazéns Yang e se juntou a Zhang Chao.

— Velho Zhang, hoje eu vou até o fim. Só diga o que é pra fazer!

— Dai Wei, o sucesso ou o fracasso se decide nesta hora. A vitória ou a derrota está em nossas mãos. Hoje nós dois faremos história juntos; o começo da nossa gloriosa empreitada nasce agora!

Duas mãos firmes se apertaram com força. A história guardaria aquele instante grandioso: daí em diante, Zhang Chao e seu irmão de armas Dai Wei tomariam o caminho sem retorno de quem só pensa em ganhar dinheiro.

Zhang Chao acreditava que o simples era o eficaz. Por isso, seu plano também era simples: chamar a atenção de He Jinrong e vender-lhe a própria informação, fazendo um dinheiro rápido.

Para garantir que tudo corresse sem erro, ele preparou três planos, encaixados um no outro, simples e brutais, diretos e eficientes.

O plano A consistia em deixar uma carta no vidro do carro de He Jinrong, alertando-o sobre o risco da compra do terreno.

Se isso não funcionasse, entraria em ação o plano B, com Dai Wei encarregado de bloquear o carro de He Jinrong e avisá-lo do perigo.

Se mesmo assim nada surtisse efeito, seria acionada a solução final, o plano C, em que o próprio Zhang Chao entraria em cena para explicar a situação e os interesses envolvidos a He Jinrong.

Quanto a Zhang Chao não partir logo para a ação, era porque ele temia ser visto como um malfeitor e, se o capturassem, tudo estaria perdido.

Com três estratégias em mãos, era como se tivesse duas chances a mais. Se algo desse errado, Zhang Chao ainda poderia sair ileso.

Quanto a Dai Wei, certamente já estava preparado para sacrificar-se pelo bem maior. Afinal, toda a verdade estava nas mãos de Zhang Chao; se ele não fosse ao inferno, quem iria?

De acordo com as informações da vida anterior, He Jinrong assinaria o contrato naquela tarde. Zhang Chao e Dai Wei se esconderam no estacionamento subterrâneo e esperaram até o meio-dia, quando enfim He Jinrong apareceu.

Mas, para surpresa dos dois, ao lado de He Jinrong vinha ainda uma figura conhecida.

Ela usava o uniforme escolar familiar, tinha os cabelos curtos e, com aquela carinha redonda e juvenil, parecia particularmente doce e adorável.

Era justamente a representante de turma da sexta classe do terceiro ano: He Yingying.

Ao ver He Jinrong e He Yingying tão próximos, e notando ainda a semelhança entre seus rostos, sem esquecer o sobrenome igual, Zhang Chao já havia chegado à sua conclusão.

Não pôde deixar de se alegrar. Com uma relação dessas, que necessidade havia de todo aquele plano A, B e C sem sentido? Bastava ir direto à porta e pronto!

Nesse instante, porém, Zhang Chao viu Dai Wei, ao seu lado, sair de repente disparado. Cerrando os dentes, ele foi até He Yingying e, apontando para ela com indignação, disse:

— Então é isso, representante! Sempre com essa pose de menininha pura e inocente, e por baixo dos panos você estava sustentada por um ricaço!

He Yingying ainda estranhava o motivo de Dai Wei aparecer ali de repente. Ao ouvir aquelas palavras, seu rosto escureceu de imediato.

Mas Dai Wei, sem perceber nada, continuava a despejar insultos sem parar.

— Já chega!

O grito severo de He Yingying interrompeu a torrente de xingamentos.

— Eu me chamo He, e este homem também se chama He. Entendeu agora?

Dai Wei a encarou, cheio de indignação, e resmungou, irritado:

— Entender o quê? Que você arranjou um ricaço do mesmo sobrenome?

Zhang Chao também já não suportava aquilo. Saiu correndo de trás de Dai Wei e berrou:

— Ricaço o quê? Esse é o pai dela!