Capítulo 67: A serpente venenosa com padrão em losango
“Ah!” Ela soltou um grito agudo e aterrorizado, dando vários passos para trás e puxando Yun Man consigo.
O que Xu Ji'an mais temia na vida eram cobras, e muito menos uma serpente venenosa com padrões em forma de losango, cabeça triangular, que exibia a língua bifurcada enquanto se enroscava dentro de uma caixa de vidro transparente, erguendo a cabeça para morder a parede interna.
Resistindo às palpitações do coração, ela se aproximou daquela caixa de papelão e virou a caixa de vidro, fazendo cair um bilhete com letras impressas em vermelho-sangue: Leve sua gente embora de Yancheng.
O inverno se aproximava e aquela cobra deveria estar em hibernação. Ter sido colocada daquela forma em uma caixa de vidro e enviada ali a deixava com o corpo tenso, atacando a caixa de vidro com fúria.
O que essa pessoa pretendia?
Xu Jun? Ele provavelmente não teria tanta audácia.
Song Zuyang? Impossível, não deveria tê-la encontrado tão rápido.
Será que era alguém do grupo de ópera?
Ou talvez outra pessoa? Seria como aquele telefonema misterioso, para avisá-la e mostrar-lhe que cada movimento seu estava sob os olhos dele?
Yun Man puxou-lhe a mão e perguntou com a voz trêmula: — Xiaoman, será que é alguma brincadeira de mau gosto? Será que foram aquelas vadias da trupe? Elas querem nos forçar a ir embora.
Xu Jing'an colocou a caixa de vidro de volta na caixa de papelão, deu leves tapinhas na mão da amiga e disse: — Vamos averiguar.
As duas saíram da sala de ensaios e encontraram o funcionário da limpeza de antes. Ele explicou que havia uma área dedicada para guardar os presentes dos fãs, todos devidamente identificados com nomes, e que ele apenas os distribuía de acordo com as etiquetas.
Portanto, ninguém teria tido contato direto com quem entregou o presente.
Xu Jing'an e Yun Man foram até a sala de segurança e, após revisarem as imagens, finalmente descobriram que, por volta das oito da manhã, uma pessoa completamente coberta e agasalhada havia chegado com a caixa de papelão, deixado-a ali e partido sem hesitar um segundo sequer.
A postura ao caminhar era estranha: o ombro direito quase não se movia e estava visivelmente mais alto que o esquerdo.
Essa pessoa... havia aparecido de novo!
Portanto, quem enviou a cobra e quem bateu no carro dela eram a mesma pessoa por trás de tudo.
Xu Jing'an pediu aos seguranças que lhe enviassem aquela gravação de segurança para o celular.
Yun Man sugeriu: — Vamos chamar a polícia?
Xu Jing'an pensou por um momento e disse: — Primeiro vamos falar com o Diretor Cao.
O Diretor Cao e o Diretor Fu chegaram juntos, olhando boquiabertos para a cobra dentro da caixa de vidro transparente.
Os fãs eram calorosos e todos já haviam recebido os mais diversos tipos de presentes, mas algo como uma serpente venenosa transbordava maldade à primeira vista, provocando medo e inquietação.
Essa maldade não era um disfarce superficial, mas sim uma frieza e crueldade profundamente enraizadas na alma.
Algo assim jamais havia acontecido antes.
O Diretor Cao fez a ligação para a polícia.
A polícia chegou e causou um alvoroço em toda a trupe. Todos se aproximaram para ver, mas foram contidos pelo Diretor Cao e pelo Diretor Fu.
Os policiais tomaram os depoimentos, verificaram as câmeras de segurança e partiram levando a caixa de papelão com a cobra.
— Por que a polícia veio? O que aconteceu?
— Ela deve ter se metido com quem não devía na sociedade, chama atenção demais!
— Que chatice! Tinha que vir duas criaturinhas problemáticas assim.
Ouvindo os cochichos ao redor, a mente de Xu Jing'an repetia incessantemente aquelas palavras: Leve sua gente embora de Yancheng.
Portanto, aquela pessoa sabia que ela havia trazido o tiuzinho e Jiujiu para Yancheng.
……
No camarim.
— Ao lembrar das dores da Pátria e das lágrimas como pérolas, meu senhor, o rei de Wu, encontra-se aprisionado... — A voz da avó soava límpida e melodiosa.
O que Xu Jing'an havia aprendido era exatamente o estilo de canto da escola Mei de sua avó.
Enquanto a maquiadora fixava os adornos de cabelo nela, conversava descontraidamente.
Xu Jing'an estava um pouco distraída; a cobra de cabeça triangular parecia eternamente fixada em sua mente, fazendo seu coração gelar em ondas sucessivas.
— Bzz, bzz... —
O celular vibrou levemente. Xu Jing'an pegou o aparelho sobre a penteadeira e viu uma notificação de solicitação para adicionar contato no WeChat.
Yu Ci.
Com desdém, ela desligou a tela do celular e o colocou de volta na penteadeira.
Já estavam divorciados, quem iria continuar aturando-o!
Acaso pensavam que ela ainda era aquela Xu Jing'an que vinha ao menor estalar de dedos e partia quando dispensada?
Antes de subir ao palco, o Diretor Cao apareceu apressado, com uma expressão bastante tensa, avisando que uma figura muito importante viria assistir à ópera naquela noite e recomendando que a equipe de apresentação de *Xishi* se dedicasse ao máximo.
Xu Jing'an recebeu a notícia com total serenidade; estivesse quem estivesse na plateia, em cada apresentação ela entregava sua melhor performance.
Xiuzhu também mantinha a calma, brincando que alguém capaz de deixar o Diretor Cao tão tenso só podia ser uma autoridade do alto escalão do governo.
Enquanto Xu Jing'an aguardava sua entrada nos bastidores, os comentários da equipe chegaram até seus ouvidos:
— O Diretor Cao, o Diretor Fu e os líderes da trupe saíram todos para recepcionar. Sabem quem chegou?
— Ah, nem precisa dizer, todo mundo já sabe: o prefeito Ji veio acompanhado de vários vice-prefeitos, além do diretor do Departamento de Cultura e do diretor do Departamento de Propaganda.
— Haha, nossa trupe está com muito prestígio.
— Pois é, teremos o que gabar por muito tempo!
O olhar de Xu Jing'an cintilou, e seus dedos se curvaram levemente contra as coxas.
Dando passos miúdos e graciosos ao subir ao palco, Xu Jing'an entoou os primeiros versos, direcionando seu olhar para a área logo abaixo do palco.
O prefeito estava cercado por um grupo de homens de terno escuro, vestido com uma túnica chinesa preta, sentado com postura correta e um sorriso no rosto enquanto observava o espetáculo.
A jovem sentada ao lado dele, elegante e fascinante, exibia uma expressão de pura curiosidade, totalmente absorta na apresentação...
O olhar de Xu Jing'an recolheu-se depressa e ela nunca mais voltou a olhar para a plateia.
A ópera chegou ao fim, o elenco inteiro prestou continência e reverência, e a plateia irrompeu em aplausos estrondosos.
O Diretor Cao e o Diretor Fu curvaram-se levemente ao lado do prefeito, conversando com entusiasmo.
Ao redor, câmeras estavam posicionadas e os celulares do público registravam tudo.
Xu Jing'an olhou com serenidade para a mulher postada logo atrás do prefeito. Pouco distante dela, dois homens altos e imponentes mantinham os braços estendidos para conter o público que vinha atrás.
A primavera sorria em suas feições.
Ji Youran aplaudia, olhando com suavidade para o palco, até que seu olhar cruzou com o de Xu Jing'an.
O encontro dos olhares durou menos de um segundo. Ji Youran ofereceu-lhe um sorriso polido e amigável, como um cruzamento casual de olhares entre estranhos, e logo os olhos de ambas se desviaram.
Naquele ano, Xu Jing'an escondera-se num canto, avistando pela primeira vez aquele rosto resplandecente. Ela usava roupas de casal iguais às de Yu Ci, exalando por todo o corpo a mesma aura aristocrática que ele.
Os dois caminhavam abraçados com doçura, inseparáveis.
Em ruas estrangeiras gélidas até a medula, ela olhava ao redor em pânico, com moradores de rua de olhares mal intencionados encarando-a por toda parte, enquanto ela corria desesperada em sua absoluta vulnerabilidade.
Em incontáveis noites de insônia, aquela lembrança emergia das profundezas de sua mente, rastejava para seus sonhos e a devorava.
……
Xu Jing'an encarava com impassibilidade a multidão na plateia, que, tendo o prefeito Ji como centro gravitacional, relutava em se dispersar.
Eles pertenciam à mesma classe social de Yu Ci, habitando o epicentro das atenções, portadores de uma nobreza inerente aos que detêm o poder, capazes de agitar os ventos em Yancheng e ditar a vida de milhões de pessoas ali.
Diante de pedras preciosas, pedregulhos e tijolos tornam-se inúteis.
Ao lado de Yu Ci, ela não passava da coadjuvante perfeita.
Assim que o Diretor Cao e o Diretor Fu escoltaram o prefeito Ji e sua comitiva para fora do teatro, Xu Jing'an, Xiuzhu e os demais puderam finalmente descer do palco.
Liu Xiao deu passos largos e firmes, dizendo com um sorriso: — Pela primeira vez vi o prefeito Ji de perto, já posso me gabar com os meus amigos.
— Ora, ora... Vossa Majestade é o verdadeiro soberano do Reino de Wu. — Xiuzhu também caminhou com passos afetados, cantarolando em tom de zombaria.
Xu Jing'an esboçou um sorriso discreto.
Após retirar a maquiagem e trocar de roupa, ela e Yun Man saíram juntas do teatro lado a lado. Lá fora, uma garoa fina caía.
Yun Man sorriu e comentou: — Houve várias apresentações na trupe hoje à noite, mas apenas *Xishi* foi assistida do começo ao fim pelo prefeito Ji. Com certeza essa notícia estará na manchete amanhã.
Xu Jing'an ergueu as sobrancelhas e respondeu com um sorriso: — Na matéria, no máximo vão citar *Xishi* de relance; toda a glória pertence aos líderes.
Olhando para a chuva fina lá fora, ela completou: — Irmã Man, parece que teremos de correr pela chuva.
— Então vamos correr!
De repente, olhando para uma certa direção, Xu Jing'an segurou o braço de Yun Man e disse calmamente: — Irmã Man, é melhor esperarmos um pouco. Vamos sair quando a chuva estiver mais fraca.