Capítulo 16 Retorno à Cidade de Ming

No dia seguinte, Xu Jing’an realizou a transferência de suas tarefas. Como uma funcionária de nível modesto no Grupo Tempo, sua presença era quase invisível; suas responsabilidades eram simples e suas relações interpessoais, descomplicadas, tornando o processo de demissão igualmente fácil. Sob o tom irônico de Xiao Xiao, ela pacientemente reorganizava os documentos de entrega.

O telefone tocou e Xu Jing’an atendeu; do outro lado, um homem educado, assistente do senhor Yu, pediu que ela encontrasse um tempo para cuidar da transferência da propriedade do imóvel. Ela respondeu diretamente: “Não tenho tempo.”

Quanto ao apartamento em Jade Bay, Xu Jing’an realmente não o queria. Para ela, aquele lugar só guardava memórias ruins: solidão, tristeza e humilhação.

“Senhora, poderia escrever uma procuração para mim?” insistiu o homem.

Mesmo já divorciada, ainda ser chamada de senhora a deixou surpresa por um instante, mas ela riu suavemente e disse: “Falaremos disso depois, estou um pouco ocupada agora.”

“Ah, claro, senhora, ligarei para a senhora em alguns dias.”

Em apenas dois dias, Xu Jing’an concluiu os trâmites de demissão e arrumou seus pertences na mesa. Durante esse tempo, vários colegas perguntaram para onde ela iria depois. Ela respondia sempre: “Não vou mais ficar em Yan City.” Quando perguntavam se ela pretendia se casar, ela apenas sorria levemente.

Ao sair do Edifício Tempo, uma chuva de sol caiu repentinamente do céu. Após a breve tempestade, um arco-íris surgiu no horizonte.

Na sexta-feira, Xu Jing’an visitou o Jardim Jing. Ela presenteou Yu Rongsheng com uma pintura feita por ela mesma e contou que os procedimentos do divórcio com Yu Ci foram concluídos, que havia deixado o Grupo Tempo e agora planejava voltar para Ming City.

Yu Rongsheng não esperava que o divórcio fosse resolvido tão rapidamente e ligou imediatamente para Yu Ci. Depois de desligar, seu rosto ficou um pouco sombrio, mas ainda assim sorriu e disse:

“Aquele garoto não teve sorte. Melhor assim, não preciso olhar para aquela cara morta dele. Se não for minha nora, você ainda será a neta da minha velha amiga e continuará me chamando de vovô.”

Ao ouvir isso, Xu Jing’an não conseguiu conter as lágrimas, que caíram como pérolas rompidas. Ela fez uma profunda reverência antes de se afastar.

Cinco anos não são pouco tempo. Ela acumulou muitos pequenos objetos, mas estava cansada de organizá-los, então embalou apenas suas roupas e itens importantes.

Diante de uma gaveta cheia de dinheiro, hesitou por um instante, mas acabou guardando tudo na mala. Por quê? Ela não tinha aversão ao dinheiro, mas aquelas notas representavam a humilhação deixada por Yu Ci. Ela queria mantê-las para sempre, como um lembrete do quão triste é amar alguém sozinho e ser um servo fiel.

Xu Jing’an levou suas coisas para a casa de Nan Zhiwan e embarcou no voo da manhã para Ming City.

— DING —

O celular emitiu o som de uma notificação do WeChat. Xu Jing’an olhou para a tela.

Uma mensagem de uma brisa suave à noite dizia: “An’an, por favor, não se esqueça de voltar para Yan City.”

A resposta foi simples: “Hmm.”

Daquela noite em diante, onde quer que estivessem Jiu Jiu e o tio, seria o seu lar. Comparada a cinco anos atrás, ela não estava mais vazia. Tornara-se muito mais forte.

Jiu Jiu segurava a mão de Yun Man, parada embaixo do antigo prédio, com as bochechas coradas. Ao vê-la sair do táxi, agitava os bracinhos e gritava: “Tia! Tia!”

Xu Jing’an apressou-se, abaixou-se e abraçou a pequena bola macia em seus braços.

Ela perguntou com a voz rouca: “Querida, você já melhorou da gripe?”

A garotinha deu um beijo estalado em seu rosto e disse docemente: “Eu já estou boa!”

Xu Jing’an encolheu o pescoço, esfregou as mãos e murmurou: “Man Jie, já estamos em maio, por que Ming City ainda está tão fria?”

“Xiao Man, você já viveu em Ming City por quinze anos e ainda não se acostumou?”

“Estou acostumada, estou!”

Xu Jing’an aqueceu as mãos, levantou a pequena e beijou sua bochecha rosada. As mãozinhas gordinhas de Jiu Jiu esfregavam seu rosto.

“Tia, faz tempo que você não me visita. Eu lembro direitinho, um mês inteiro!”

“Desculpe, Jiu Jiu, tia estava trabalhando para ganhar dinheiro e comprar doces para você.”

A menina bufou, indignada: “Hmph, vocês adultos não deixam eu comer doces, são todos mentirosos!”

Xu Jing’an apoiou a cabeça da pequena contra si e disse: “Se não pode comer doces, tia vai comprar leite em pó para você.”

Jiu Jiu segurou seu rosto e a beijou, com a baba escorrendo: “Eu adoro uva e carne.”

Yun Man carregava sua mala e apoiava uma mão no ombro de Xu Jing’an. Ela era menor e parecia pendurada nela.

“Vamos, vamos para casa primeiro.”

O velho prédio não tinha elevador. Xu Jing’an subiu até o quinto andar com Jiu Jiu no colo, ofegante.

Yun Man tirou a chave e abriu a porta, balançando a cabeça e sorrindo: “Xiao Man, faz tempo que você não treina, né?”

Ela entrou junto, colocou Jiu Jiu no sofá e disse: “Ultimamente tenho sido preguiçosa, quase não treino. Se eu subisse no palco agora, não aguentaria nem uma hora.”

“Que pena, um talento tão bom que você não usa.”

Xu Jing’an ficou em silêncio por um tempo.

“Ah, quando você chegou, já estava falando coisas deprimentes. Vai ver sua avó agora ou à tarde?”

Ela olhou para o relógio: “Agora mesmo. À tarde, levo Jiu Jiu para a casa antiga.”

Yun Man a empurrou para o quarto: “Vista algo mais quente, o monte é frio.”

Xu Jing’an vestiu um casaco floral leve de Yun Man, pegou o pequeno manto de Jiu Jiu e saiu. A menina bateu palmas e riu: “Haha, tia, você está muito antiquada.”

Xu Jing’an brincou com o narizzinho de Jiu Jiu, colocou o manto nela e, com a máscara infantil que Yun Man passou, a protegeu.

“Voltem logo, preparei a comida para vocês.”

“Hmm.”

“Mamãe Yun Man, eu quero comer pudim de ovo com carne dentro.”

“Claro.”

Na entrada do cemitério, Xu Jing’an comprou incenso, velas, papel de dinheiro, fósforos e maçãs, e dirigiu até o topo da montanha.

O túmulo da avó ficava na fileira mais alta. Xu Jing’an subiu com Jiu Jiu nos braços, sentindo os braços cansados.

A vozinha macia da garota perguntou: “Tia, será que eu engordei de novo?”

“Sim, engordou. Você está crescendo a cada dia.”

“Eu também acho, entre as crianças da minha classe, sou a mais alta.”

“Querida, precisa comer bem para ficar mais alta que a mamãe.”

Jiu Jiu bateu as mãos com entusiasmo: “Sim, e quero ser mais bonita que a mamãe.”

Pouco depois do festival Qingming, ainda havia vestígios de rituais no túmulo.

Xu Jing’an acendeu as velas, colocou o incenso, dispôs as oferendas, queimou o papel de dinheiro e, diante da lápide, falou por mais de uma hora, o rosto molhado de lágrimas.

“Tia, não chore, bisavó não gosta disso,” disse Jiu Jiu, passando suas pequenas mãos macias para limpar as lágrimas.

“Sim, tia sabe, não vou mais chorar.”

De volta à casa de Yun Man, o cheiro forte de pimenta Sichuan perfumava a cozinha. Xu Jing’an soltou Jiu Jiu, entrou e pegou um pedaço de frango da panela, levando à boca.

“Mamãe Yun Man, mamãe Yun Man...”

Jiu Jiu ria e corria pela casa procurando Yun Man.

Como ela não estava em casa, Xu Jing’an pegou o celular e a chamou.

“Eu e Jiu Jiu já chegamos, onde você está? Ela acha que você está brincando de esconde-esconde com ela.”

“Xiao Man, eu...”

De repente, um choro abafado pôde ser ouvido.