Capítulo 18: A Chamada Assustadora

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Era o número do SMS que havia recebido há pouco. Xu Jing’an levou Jiu Jiu para o quarto ao lado e disse: “Querida, a tia vai atender o telefone, você fica aqui brincando um pouco, tudo bem?”
“Hum, pode ir.”
Xu Jing’an fechou a porta do quarto, estendeu a mão trêmula, apertou o botão para atender e encostou o telefone no ouvido, mantendo a voz firme ao dizer: “Alô.”
Do outro lado da linha, silêncio absoluto, nenhum som. Contudo, ela sentiu um arrepio frio que parecia emanar do aparelho, como se olhos invisíveis a observassem fixamente.
“Se não falar, vou desligar.”
Uma voz masculina arrepiante soou pelo telefone, grave e rouca, com um tom estranho e lento, cada palavra carregada de distorção e malícia.
“Quem é você?”
Do aparelho veio uma respiração pesada, seguida de uma risada curta e maliciosa.
Após um tempo, a voz desapareceu por completo.
Xu Jing’an, atordoada, abaixou o telefone, sabendo que a pessoa do outro lado já havia desligado.
Lá embaixo, a conhecida entonação da ópera Mei começou a ecoar, cantando um trecho de “Recordações da Câmara Oeste”: Su Mobai iniciava sua aula.
Mas as vozes vibrantes do lado de fora não conseguiam acalmar seu medo.
Xu Jing’an correu para o quarto ao lado e abraçou Jiu Jiu com força.
Com mãos trêmulas, passou um bom tempo ajeitando o penteado, colocando a rede no cabelo, enrolando o pano na cabeça e colocando a coroa de fênix nela.
O coque com a coroa ficou incrivelmente bonito.
Jiu Jiu tinha traços muito parecidos com os dela: olhos de pavão, com as pontas ligeiramente levantadas, brilhantes e expressivos.
Ela deu alguns passos curtos, levantou os dedos em forma de delicadas flores de orquídea, os olhos girando rapidamente, cantando com uma vozinha infantil.
A herança cultural é realmente maravilhosa. Essa menina, imersa no ambiente desde pequena, aprendeu de forma tão autêntica.
“Ótimo!” Xu Jing’an tirou uma foto com o celular e fez um joinha para Jiu Jiu.
“Tia, eu sei cantar mais!”
Xu Jing’an levantou o dedo indicador pedindo silêncio, e Jiu Jiu cobriu a boca sorrindo.
Quem seria a pessoa do outro lado da linha?
Ela já estava tomando tantos cuidados, como ainda descobriram Jiu Jiu?
No cômodo do segundo andar, havia duas camas antigas de madeira esculpida, com mosquiteiros brancos que traziam um forte ar de época.
Xu Jing’an sentou-se na beirada da cama e tocou a colcha, sentindo o que parecia ser o perfume da avó.
Na sala interna, havia uma estante com um toca-discos antigo preto e branco, gavetas cheias de discos de vinil, e uma estante alta abarrotada de livros.
Xu Jing’an escolheu um disco, colocou-o cuidadosamente no toca-discos, baixou o volume, posicionou a agulha, e deitou-se na cadeira reclinável abraçando Jiu Jiu.
A voz da avó, na ópera Mei, era reconhecida como a mais bela da época.
Aquele timbre suave e límpido acompanhou toda sua infância e adolescência.
Jiu Jiu deitou-se sobre Xu Jing’an, sussurrando em seu ouvido: “Bisavó canta melhor que tudo.”
Xu Jing’an beijou seu rosto, escutando em silêncio, pois só a voz da avó conseguia acalmar seu medo.

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Enquanto a avó vivia, era o escudo protetor dela e de Su Mobai; depois que partiu, eles enfrentaram todas as dores e alegrias sozinhos.
Ela pegou um álbum grosso da gaveta da escrivaninha e folheou.
Fotos de meninas com vários uniformes escolares, com o mesmo corte de cabelo curto por dez anos, parecendo meninos.
Antes dos dez anos, ela era magra e pequena; depois, parecia uma bola inflada, rechonchuda, com a pele de um bronzeado saudável.
Não é de admirar que Yu Ci não a reconhecesse.
Ela passou o dedo por uma foto.
Uma mulher vestida com qipao, elegante e refinada, segurando um leque bordado, com sobrancelhas finas e expressão fria e altiva; ao lado, uma menina com sobrancelhas arqueadas e olhos de falcão, cabelo na altura das orelhas, rosto ainda com bochechas infantis.
Ela murmurou: “Avó, sinto muito a sua falta.”
Desde que a avó partiu, as intenções maliciosas ao seu redor começaram a se revelar.
Xu Jing’an fechou o álbum e pegou uma caixa de metal da gaveta.
Dentro, uma roupa esportiva azul e branca dobrada, com um copo vazio, cuja embalagem já envelhecida mostrava uma sequência de números.
Na memória, ele acariciava sua cabeça, com os cabelos bagunçados: “Xiaoman, quando vier para Yancheng, não esqueça de me procurar...”
Aquela voz era muito calorosa.
Era noite.
Quando Yun Man chegou, estava melancólica, com os olhos vermelhos e inchados.
Xu Jing’an preparou alguns pratos simples; três adultos e uma criança sentaram-se à mesa octogonal para jantar.
Yun Man contava os grãos de arroz enquanto comia; Xu Jing’an e Su Mobai permaneciam em silêncio.
Jiu Jiu percebeu a atmosfera pesada dos adultos e mexeu inquieta na perna de Yun Man, olhando-a com olhos suplicantes.
“Mamãe Yun Man, coma mais, a professora Xiao Jing disse que não se deve ser seletivo, comer tudo é ser uma boa criança.”
Yun Man esboçou um sorriso, respirou fundo e comeu mais, lágrimas caindo na tigela e sendo levadas à boca.
“Mamãe Yun Man sabe, Jiu Jiu, olha só, eu comi uma boca enorme!” Yun Man falou com arroz na boca, meio incompreensível.
Jiu Jiu bateu palminhas dizendo: “Mamãe Yun Man, bonitinha!”
“Mobai, Xiaoman, eu ainda tenho chance de conseguir a guarda de Chaosheng?” Yun Man perguntou com os olhos vermelhos.
“Com o que vai lutar?” Su Mobai levantou o bule de barro roxo e serviu chá na xícara vazia.
Com o quê lutar?
Ela, que cantava em uma trupe prestes a fechar, com salário baixo e frequentemente atrasado, sem dinheiro, poder ou influência, com que poderia competir com o pai da criança?
“Tio, Man, recebi um telefonema hoje.”
Xu Jing’an calmamente mostrou o celular: na tela, a foto dela segurando Jiu Jiu no cemitério. Sob o olhar chocado dos dois, contou sobre a ligação.
“Quem poderia ser? Xiaoman, alguém está te seguindo.”
Xu Jing’an olhou para a foto e disse: “De qualquer forma, não é amigo.”
Su Mobai ponderou: “Leve Jiu Jiu e saia daqui o quanto antes.”
Xu Jing’an olhou para ele com firmeza e respondeu: “Se já fomos descobertos, fugir é inútil. Vou esperar que se revelem.”
...

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Xu Jing’an acompanhou Su Mobai por alguns dias na reabilitação. Naquele dia, recebeu uma ligação do senhor Hou, pedindo que enviasse currículo e documentos para a trupe de Yancheng, então reservou o voo noturno de volta.
Jiu Jiu a abraçou chorando, não queria que ela fosse embora, queria que Xu Jing’an ficasse em Mingcheng. Disse que não queria mais leite em pó, que comeria arroz e, de vez em quando, uvas.
Xu Jing’an sentiu a dor no peito.
A partir dali, jamais se separaria de Jiu Jiu novamente.
Antes de partir, deixou cinquenta mil yuans para Yun Man, que recusou: “Xiaoman, você também não tem muito dinheiro, Yancheng é caro e ainda tem que cuidar da perna do irmão Mobai.”
“Tenho dinheiro.”
Xu Jing’an colocou o dinheiro sobre a mesa de chá e disse com firmeza:
“Man, já se passaram seis anos, é hora de seguir em frente. Não se pode viver no passado, é preciso olhar para frente. Chaosheng, esteja ele ao seu lado ou não, é seu filho. Você precisa pensar em você.
Saia daqui, você e o tio venham comigo para Yancheng, para começar uma nova vida.”
Yun Man sorriu amargamente: “Eu entendo, mas praticar é outra coisa. Sou comum, já sou veterana na trupe... em qualquer lugar é só passar o tempo.”
Xu Jing’an respondeu: “Não se subestime. Minha avó sempre dizia que você é forte e terá grandes conquistas. A arte teatral está em declínio, temos que perseverar, mas antes precisamos garantir nossa sobrevivência.”
Yun Man riu: “Você é diferente. Além de cantar, sabe muitas coisas. Eu só sei isso, e mal canto bem. Se tivesse um terço do seu talento, acordaria sorrindo todos os dias.”
Xu Jing’an repousou a cabeça no ombro de Yun Man e a abraçou com força: “Obrigada, Yun Man, você sacrificou muito por mim.”
Jiu Jiu se enfiou entre as pernas das duas, abraçando-as, olhando para cima com lágrimas brilhantes nos olhos:
“Tia, quando você volta da próxima vez?”
Xu Jing’an inclinou-se e cutucou seu narizinho, dizendo suavemente: “Quando você dormir bem e acordar, a tia já estará de volta.”
...
Gao Lichi estava diante da mesa de Yu Shi, inquieto.
Ele havia ligado várias vezes para Xu Jing’an, que dizia estar sem tempo; a casa não podia ser transferida.
Decidiu confessar sua ineficácia.
“Ela não disse quando exatamente?”
“Sim, senhora disse que está muito ocupada, mas fui ao décimo nono andar há uns dias e soube que ela já saiu.”
Não só saiu do emprego, como disse que vai se casar. Isso é praticamente uma declaração pública.
Yu Ci ficou surpreso: saiu do trabalho também?
Se não está mais no Grupo Shiguang, para onde ela poderia ir?
Sem diploma, sem habilidade, que tipo de emprego pode conseguir?
“Senhor Yu, por que não vai falar com a senhora em casa e pede que ela assine uma procuração?”
Yu Ci lançou-lhe um olhar e Gao Lichi rapidamente abaixou a cabeça.
“Deixa pra lá, deixa isso de lado por enquanto.”
Gao Lichi saiu do escritório de Yu Ci sentindo um peso sair dos ombros.