Capítulo 21: A Caçada

— Pois bem, diga-me então, onde foi que este jovem se enganou?

— Jovem doador, são coisas distintas. O que este velho monge prometeu à família Lu não passou de uma conveniência, nunca enganei seus pais.

— Ah, é? Então explique-me com detalhes.

— Jovem doador, o senhor carrega um destino marcado por uma grande calamidade; dificilmente ultrapassará os dezoito anos. Este foi o resultado da predição feita pelo meu tio-mestre há mais de uma década, não é uma falácia. A família Lu procurou-me há um ano em busca de auxílio, e eu apenas segui o curso natural das coisas, sem cometer qualquer desatino contra seus pais.

— Seu monge hipócrita, segundo suas palavras, meu pai seria a reencarnação de um homem bondoso por nove vidas. Isso também foi o que seu tio-mestre previu?

— Sim. Trata-se de um assunto que envolve o carma, e este velho monge jamais ousaria mentir.

O grande monge respirava com dificuldade e disse com seriedade:

— A linhagem de nove vidas do benfeitor Luo foi algo que meu tio-mestre deduziu quando, em suas peregrinações de anos atrás, encontrou seu pai.

— Afinal, quem é esse seu tio-mestre?

— Meu tio-mestre é o mestre Huiguang, do Monte Xiaoling, na Região de Xiling.

Ao mencionar esse nome, um brilho de reverência surgiu nos olhos do monge que, num lampejo de astúcia, disse com orgulho:

— Jovem doador, já revelei tudo o que sabia sobre aquele assunto. Aconselho-o a arrepender-se enquanto é tempo, caso contrário, meu tio-mestre e os monges do Templo do Monte Xiaoling não o deixarão escapar!

— Hehe...

Luo Wuhui estreitou seus olhos brilhantes como estrelas e soltou um riso gélido.

O som de uma espada ecoou, seguido por um clarão ofuscante!

O grande monge arregalou os olhos enquanto sua cabeça volumosa era arremessada aos ares.

— Maldito, ainda queria me ameaçar antes de morrer.

Luo Wuhui resmungou, arrancou a bolsa de armazenamento da cintura do monge e caminhou para fora do Templo Xituo.

...

Após descer a Serra Xituo.

Luo Wuhui montou em seu Cavalo Vento-Feroz e, enquanto galopava em direção à Cidade da Caça aos Monstros, comunicou-se com o Espírito da Criação.

— Mestre Hong, aquele monge disse que meu corpo está cercado por uma calamidade mortal e que não passarei dos dezoito anos. Ele se referia ao despertar da minha linhagem?

— Humpf! Você pergunta o que já sabe, garoto.

O Mestre Hong bufou e respondeu com arrogância:

— Os fatos estão diante de você. Se o seu mestre não tivesse te encontrado a tempo e me inserido em seu corpo, você certamente teria morrido dentro de um ano! Pelo visto, o tio-mestre daquele careca até que entende das coisas. No entanto, ele deve ter percebido a calamidade, mas não a causa ou a raiz dela, não é?

— Sim, deve ser isso. Mas, Mestre Hong, quando eu era pequeno, tentei praticar duas ou três técnicas básicas de cultivo e não consegui canalizar a energia para o corpo. O que aconteceu?

— Humpf! As técnicas de lixo deste lugar não servem nem para limpar as botas da Linhagem do Caos; seria um milagre se você conseguisse canalizar alguma energia!

— Então era isso. Mestre Hong, pelo que você diz, o Sutra da Grande Criação que pratico também foi feito sob medida para a Linhagem do Caos?

— Pode-se dizer que sim.

Desta vez, o Mestre Hong não fez mistério e explicou seriamente:

— Reza a lenda que este Sutra da Grande Criação foi concebido pelo primeiro portador da Linhagem do Caos, tornando-se, desde então, a técnica de herança das gerações seguintes.

— Esses antepassados eram realmente admiráveis!

— Sim.

Luo Wuhui sentia uma admiração sincera, e o Mestre Hong, concordando, girou no ar e perguntou:

— Garoto, você pretende ir direto para a Cidade da Caça aos Monstros?

— Sim.

— Não vai aproveitar para passar na Vila Canglan e ver o pai e a filha da família Xiao?

— Por enquanto, não. Manter distância deles é a forma de mantê-los seguros.

— Faz sentido. E o que você pretende fazer em seguida?

— Depois de entregar o corpo de Lu Zhen à família Lu, iremos ao lugar que você mencionou para recuperar o seu corpo original.

— Humpf! Vejo que você tem um pouco de consciência, garoto.

O Mestre Hong soltou um leve bufo, mas parecia bastante entusiasmado.

Luo Wuhui deu um sorriso de canto, encerrou a conexão com o Mestre Hong e fustigou o cavalo, disparando em direção à Cidade da Caça aos Monstros.

...

A Cidade da Caça aos Monstros.

Localizada na margem norte do Rio Águas Negras.

As vilas de Qingyang e Canglan situam-se ao sul do grande rio.

A Vila Qingyang, aos pés da Serra Xituo, fica a cerca de setecentos quilômetros da Cidade da Caça aos Monstros, enquanto a Vila Canglan margeia o rio.

A pouco mais de dez quilômetros a oeste da Vila Canglan, existe uma ponte flutuante que liga as duas margens do Rio Águas Negras, facilitando o trânsito cotidiano dos cultivadores.

Sob o céu estrelado e uma brisa suave.

Um Cavalo Vento-Feroz, carregando um jovem de vestes azuis, chegou à margem do caudaloso Rio Águas Negras.

O jovem, com cerca de dezesseis ou dezessete anos, possuía sobrancelhas bem desenhadas e olhos como estrelas.

Especialmente seus olhos, profundos e escuros, exalavam um brilho aguçado, e entre suas sobrancelhas transparecia uma aura de desprendimento e retidão.

Luo Wuhui desmontou do cavalo.

Tirou duas pedras espirituais de baixa qualidade, entregou aos guardas que vigiavam a entrada da ponte e atravessou o Rio Águas Negras.

Passava da quarta vigília, o auge da noite.

Uma sombra negra infiltrou-se no distrito norte da Cidade da Caça aos Monstros e, repentinamente, surgiu na mansão da família Lu, atrás da residência do senhor da cidade, deixando silenciosamente um caixão junto à porta dos fundos.

...

Uma hora depois.

O caixão foi descoberto pelos servos da família Lu e, após sucessivos avisos, foi levado ao salão principal.

Os líderes da família Lu estavam todos reunidos.

Ao verem o corpo em estado deplorável dentro do caixão, todos foram tomados por uma fúria avassaladora!

No assento principal do salão sentava-se um homem de meia-idade, corpulento, de vestes roxas e barba rala, ladeado por dois anciãos em trajes luxuosos.

Esses cinco homens eram o pilar da família Lu: o patriarca Lu Ming e os quatro anciãos.

Depois que Xiao Yunyi foi incapacitado anos atrás, a família Lu tomou o controle da Cidade da Caça aos Monstros.

Lu Ming, como patriarca, tornou-se naturalmente o senhor da cidade.

O ancião sentado à esquerda, ao notar Lu Ming com o rosto sombrio como água parada, à beira de uma explosão, tossiu levemente:

— Patriarca, já confirmei que o corpo é de fato do quinto ancião, Lu Zhen. Além disso, fui pessoalmente ao templo ancestral e a placa da alma dele está despedaçada.

— Quem diria que o quinto ancião seria vítima de tamanha crueldade! Parece que quem atacou o meu Jue tem coragem de sobra, ousando provocar a família Lu desta forma insolente!

Lu Ming cerrou os punhos, as veias saltaram em seu rosto e ele perguntou com voz grave:

— Primeiro ancião, conseguiu identificar quem trouxe o caixão?

— Patriarca, segundo minhas investigações, há duas horas, um jovem de vestes azuis, montado em um Cavalo Vento-Feroz, atravessou a ponte do Rio Águas Negras e entrou na cidade. Há meia hora, os guardas do portão leste viram o mesmo jovem saindo da cidade a cavalo.

— Então, esse jovem de vestes azuis é o responsável por entregar o caixão?

— Sim.

— Primeiro ancião, você acha que esse jovem é o culpado?

— É difícil dizer. Mas, mesmo que não seja o autor do crime, ele certamente tem ligação com ele! Ele saiu há apenas meia hora; se enviarmos alguém agora, ainda teremos chance de alcançá-lo.

— Quarto ancião, leve a Águia de Olhos Dourados e dez soldados da Guarda de Ferro e traga esse pequeno animal de volta imediatamente! Quero vê-lo vivo ou morto!

— Às ordens!

O ancião sentado na extremidade direita levantou-se, saudou e saiu do salão.

— Pequeno animal, ousar provocar a família Lu e matar o meu Jue... Eu o capturarei vivo, o esfolarei e o transformarei em carne moída!

Pum!

Crac...

Olhando para o vazio lá fora.

Lu Ming finalmente explodiu, despedaçando a mesa à sua frente com um único golpe.

...

Trezentos quilômetros a leste da Cidade da Caça aos Monstros.

Luo Wuhui seguia pela trilha montanhosa, montado em seu cavalo, avançando calmamente.

Foi então que.

Do vazio atrás de si, vieram alguns guinchos ferozes!

Gugu, xiu...

Uma Águia de Olhos Dourados, batendo suas enormes asas, sobrevoava em alta velocidade vinda da direção da Cidade da Caça aos Monstros.

— Finalmente me alcançaram, não é?