Eu não tenho intimidade com você, caralho, pare de gritar desse jeito!

As palavras de Liu Qingxue ecoaram como um trovão caindo do céu em plena terra plana!

O corpo de Xiao Yunfei teve um sobressalto violento, e a mão que segurava o telefone tremia levemente. Ele lançou um olhar rápido para Ning Chen, tão tenso que até se esqueceu de como se explicar.

Ainda bem que o Velho Rei do Inferno Xiao teve um reflexo rápido: deu um passo à frente, arrancou o celular das mãos de Xiao Yunfei e desligou a chamada.

— O que mais há para conversar com um tipo desses? Não volte a ter contato com ela nunca mais!

O Velho Rei do Inferno fuzilou Xiao Yunfei com o olhar, mas, no fundo, soltou um longo suspiro de alívio.

Se deixassem aquela mulher continuar falando, quem sabe o que mais ela diria.

Se ela quisesse cortejar a própria morte, não seria grande coisa, mas, se o assunto envolvesse o Salão dos Demônios Negros, o prejuízo seria imensurável.

— Seus reflexos são bem rápidos.

Ning Chen lançou um olhar de soslaio para o Velho Rei do Inferno, antes de fixar novamente os olhos em Xiao Yunfei, perguntando com frieza:

— Por que Liu Qingxue foi atrás de você?

As têmporas de Xiao Yunfei latejavam violentamente. Ele engoliu em seco, balbuciando:

— Eu... aquilo...

Vendo a cena, o Velho Rei do Inferno desferiu um chute em Xiao Yunfei:

— O Sr. Ning está fazendo uma pergunta. Diga a verdade e nada mais.

O Velho Rei do Inferno sabia bem do método implacável de Ning Chen.

Se não falassem a verdade naquele exato momento, por um mínimo descuido, temia que nenhum deles saísse vivo daquele clube.

Não ousando esconder nada, Xiao Yunfei contou tudo tim-tim por tim-tim:

— Ontem, Liu Qingxue entrou em contato comigo por iniciativa própria, dizendo que queria que eu desse um jeito em...

Nesse ponto, sua voz carregava um tremor evidente, e ele parecia não ter coragem de continuar.

Ning Chen o encarou fixamente e ordenou com frieza:

— Continue.

Tomando fôlego profundamente, Xiao Yunfei teve de morder o Vácuo e prosseguir:

— Ela disse para eu dar cabo de você e, se o serviço fosse bem-sucedido, me daria cinco milhões.

— Acontece que, por causa do que havia ocorrido antes, eu ainda estava meio... inconformado com você, então acabei aceitando.

Ao ouvir isso, o olhar de Ning Chen tornou-se subitamente cortante. Ele soltou uma risada fria, com a voz impregnada de uma frieza gélida.

— Eu ainda não tinha tido tempo de ir atrás dela, mas foi ela quem veio me procurar primeiro. Ótimo, vou acertar as contas com ela, velhas e novas, de uma vez só.

No exato instante em que as palavras terminaram de ecoar.

Uma frieza intangível irrompeu de todo o corpo de Ning Chen, envolvendo o salão inteiro!

O Velho Rei do Inferno estremeceu de pavor, temendo que Ning Chen descarregasse a ira sobre Xiao Yunfei e o Salão dos Demônios Negros, e suplicou com a voz trêmula:

— Sr. Ning, o garoto Yunfei não tem juízo. Por favor, perdoe-o desta vez.

— Estou disposto a servi-lo de corpo e alma, imploro apenas que me permita redimir minha culpa.

Ning Chen sorriu com um traço de zombaria:

— Você é o renomado Velho Rei do Inferno. Trabalhar para mim não me parece muito adequado, acha?

O Velho Rei do Inferno inclinou a cabeça ainda mais para baixo:

— Adequado, muito adequado! Ser leal ao senhor é a minha maior honra!

Que velho descarado!

Pensando consigo mesmo, Ning Chen sabia que não conseguiria chegar a tal nível de cinismo, mas, ponderando um pouco, certas tarefas talvez fossem mais bem executadas pelas mãos do Salão dos Demônios Negros.

Em seguida, Ning Chen disse com tom indiferente:

— Então preparem os carros. Vamos para a mansão da família Liu!

Essa frase soou como música para os ouvidos.

Ao atingir os ouvidos do Velho Rei do Inferno, foi como se um peso imenso lhe tirasse o fôlego dos ombros!

O Velho Rei do Inferno levantou-se prontamente, virou-se para os subordinados e ordenou em tom grave:

— Depressa!

— Preparem os melhores carros para o Sr. Ning!

Durante o breve intervalo enquanto esperavam pelos veículos, Ning Chen olhou para Xiao Yunfei, que continuava encolhido no chão com uma expressão de dor.

Em seguida, ergueu a mão e pressionou rapidamente alguns pontos de acupuntura nas coxas do rapaz, tirando logo depois duas agulhas de prata para cravá-las no corpo dele.

Minutos depois, Ning Chen recolheu as agulhas e falou calmamente:

— Ajustei os ossos fraturados. Basta um período de repouso e recuperação posterior. Tente ver se consegue se levantar.

Pego de surpresa, Xiao Yunfei tentou mover as pernas com cautela.

Seus olhos se arregalaram instantaneamente e ele exclamou incrédulo:

— Minha perna... parece que não dói mais!

Logo em seguida, levantou-se e deu passos firmes e ligeiros, exatamente como se nunca tivesse sofrido qualquer ferimento!

O Velho Rei do Inferno ficou igualmente chocado.

Um médico com habilidades tão extraordinárias era o tipo de figura que incontáveis magnatas disputavam bajular!

Ele havia feito a escolha certa!

— Ainda não agradeceu ao Sr. Ning?!

O Velho Rei do Inferno fulminou Xiao Yunfei com o olhar, demonstrando forte insatisfação.

— É verdade, é verdade! Sr. Ning, muito obrigado!

Xiao Yunfei curvou-se respeitosamente diante de Ning Chen, expressando profunda sinceridade.

Ning Chen assentiu levemente com a cabeça.

Apesar dos desentendimentos passados entre ele e Xiao Yunfei, agora o Salão dos Demônios Negros trabalhava para ele.

Enquanto o Velho Rei do Inferno se mantivesse obediente e leal, Ning Chen não se importaria em conceder-lhe certas vantagens.

Mas, caso tivessem segundas intenções, tudo o que lhes fosse dado seria cobrado de volta com juros de dez ou cem vezes!

— Chefe, os carros estão prontos!

Nesse momento, um subordinado aproximou-se para relatar.

O Velho Rei do Inferno assentiu e, fazendo um gesto de convite na direção de Ning Chen, disse reverentemente:

— Sr. Ning, por favor...

Ning Chen deu um leve aceno de cabeça e caminhou em direção à saída.

O Velho Rei do Inferno e Xiao Yunfei apressaram-se a liderar dezenas de subordinados, embarcando nos veículos logo em seguida.

Mais de uma dezena de carros, alinhados com precisão impecável, partiram em alta velocidade rumo à residência da família Liu.

***

Na vila da família Liu.

Cai Xiujuan, Liu Qingxue e Zhang Hao encontravam-se reunidos.

Visivelmente apreensiva, Liu Qingxue franzia a testa enquanto fitava Zhang Hao.

— Jovem Mestre Zhang, o senhor acha mesmo que o Jovem Mestre Xiao vai dar cabo daquele imbecil desta vez?

Zhang Hao afagou carinhosamente as costas dela, sorrindo com despreocupação:

— Fique tranquila. O Salão dos Demônios Negros sempre executa seus serviços com perfeição; essa corja não respeita nem mesmo as quatro grandes famílias. Como aquele idiota poderia escapar!

— Pondo as coisas de outro modo, mesmo que Ning Chen tenha a sorte de escapar por milagre, de que adiantará?

Zhang Hao balançou a cabeça, dizendo com presunção:

— Ele pode escapar por um momento, mas não por toda a vida!

— O Jovem Mestre Zhang tem toda a razão!

Cai Xiujuan desatou a rir e bajulou:

— É uma verdadeira bênção para a pequena Xue ter encontrado um homem como o senhor!

— Se ela o tivesse conhecido antes, aquele idiota nunca teria tido a menor chance!

Com o rosto tingido de rubor e timidez, Liu Qingxue encostou-se voluntariamente no peito de Zhang Hao, murmurando manhosa:

— Mamãe, o que a senhora está dizendo? Que vergonha...

Cai Xiujuan brincou:

— O Jovem Mestre Zhang já é de casa, há motivo para timidez?

— A senhora tem razão, sogra, somos todos da mesma família.

Tomado por uma euforia radiante, Zhang Hao não resistiu à tentação de se gabar:

— Para falar a verdade, a família Zhang iniciou um novo projeto recentemente. Se formos bem-sucedidos, qualquer migalha que sobrar será suficiente para encher os cofres da família Liu até transbordar.

Ao ouvirem tais palavras, os olhos de Cai Xiujuan e Liu Qingxue brilharam instantaneamente.

— Jovem Mestre Zhang, que projeto é esse?

Zhang Hao limpou a garganta e continuou:

— A família Zhang possui um enorme campo de lótus nos arredores da cidade. As flores lá crescem com um vigor impressionante. Convocamos especialistas para analisar o solo e o ambiente, e o resultado mostrou que, se usarmos aquele terreno para o cultivo de ervas medicinais, a velocidade de crescimento delas quase triplicará!

— Amanhã, no Banquete da Ascensão do Dragão, decidimos oferecer o campo de lótus como presente de boas-vindas ao Comandante!

— Com um presente tão grandioso, estreitaremos rapidamente os laços entre a família Zhang e o Comandante!

— Nessa altura, é bem provável que o projeto de desenvolvimento do campo de lótus seja entregue pelo próprio Comandante à família Zhang.

Os olhos de Zhang Hao cintilavam de entusiasmo:

— Imaginem só o futuro brilhante que teremos ao nos associarmos a uma figura de tanto prestígio quanto o Comandante de Jiangbei!

Ouvindo aquilo, Cai Xiujuan e Liu Qingxue trocaram olhares, e a alegria estampada em seus rostos já era impossível de disfarçar!

— O Jovem Mestre Zhang é simplesmente extraordinário!

O rosto de Cai Xiujuan irradiava sorrisos, e sua silhueta voluptuosa tremia levemente de animação.

— Qingxue, você precisa cuidar muito bem do Jovem Mestre Zhang. No futuro, precisará temer a falta de dias felizes?

Com o rosto ruborizado, Liu Qingxue respondeu:

— Mamãe, eu sei.

— O Jovem Mestre Zhang é quem melhor me trata, como eu não cuidaria dele com todo o carinho?

Laçando o braço de Zhang Hao, Liu Qingxue pressionou suas curvas generosas contra o corpo dele.

Sentindo a maciez contra seu braço, Zhang Hao voltou a devorar com os olhos, de forma cobiçosa, a figura curvilínea e atraente de Cai Xiujuan.

Dando uma risadinha, ele estava prestes a falar algo.

De repente, o som de motores ecoou do lado de fora da vila.

— Que barulho é esse?

Liu Qingxue franziu a testa.

Com total indiferença, Zhang Hao respondeu:

— É só sair e dar uma olhada para descobrir.

Os três se levantaram e mal haviam chegado à entrada quando...

Viram Ning Chen à frente, seguido por uma multidão compacta e imponente de membros do Salão dos Demônios Negros, avançando a passos firmes e decididos para o interior da propriedade.

Zhang Hao estancou por um instante, fitou Xiao Yunfei no meio da multidão e perguntou confuso:

— Jovem Mestre Xiao, por que você trouxe tanta gente?

— E quanto a Ning Chen...

Antes que pudesse terminar a frase.

*BUM!*

Xiao Yunfei desferiu um chute impiedoso!

Pego de surpresa pela atitude repentina, Zhang Hao ficou completamente desnorteado:

— Jovem Mestre Xiao, você...

O rosto de Xiao Yunfei estava carregado de nuvens tempestuosas:

— Cal boca!

— Que história é essa de jovem mestre Xiao? Não tenho intimidade com você, pare de falar besteiras, seu filho da puta!