Capítulo 57: O Emblema do Herdeiro

No mapa, faltavam ainda quinze quilômetros até a base do Leste, mas os veículos começaram a ter dificuldades para avançar pelas estradas. Havia refugiados demais. Demais, demais mesmo. De manhã, Su Wu Lan citara uma cifra de cem mil refugiados, baseada nos dados do dia anterior. Hoje, certamente, esse número já havia ultrapassado, e não seria apenas o dobro. No canal mundial, o país continuava convocando o povo do Dragão para se reunir na Cidade da Paz. A quantidade de pessoas chegando todos os dias crescia em proporção geométrica. Ao mesmo tempo, ocorria uma redução abrupta, onda após onda. A menos que se tivesse armaduras suficientes, ser mordido por zumbis significava, na maioria dos casos, ser assimilado. A cada dia, a cada hora, a cada minuto, nos campos de refugiados em torno da base do Leste, incidentes de mordidas se repetiam em tragédias incontornáveis. Por isso, havia equipes dedicadas a orientar as pessoas a priorizar os pontos de atributo em resistência e defesa. Por causa da energia da base, as instalações de trânsito próximas, como os semáforos, funcionavam. Quando o sinal vermelho acendia, os carros paravam. Su Wu Rong observou pela janela o cenário de sofrimento dos refugiados à beira da estrada; além da questão da segurança, água, comida, roupas e medicamentos tornaram-se bens inatingíveis para o povo comum. Ele suspirou suavemente: “Temos que encontrar uma maneira de expandir a base.” Su Wu Lan permaneceu em silêncio; seu olhar era sereno, sua expressão distante, mas, por dentro, sentia-se perturbada. Em sua vida anterior, não prestara atenção a nada disso. Na época, mal podia cuidar da própria família, quanto mais dos outros. Expandir o território da base era parte da solução, mas o mais importante era iniciar urgentemente pesquisas agrícolas, cultivar alimentos era o fundamental. Atualmente, era possível encontrar comida nos supermercados e armazéns das cidades, após eliminar os monstros, mas esses recursos eram limitados e temporários, logo se esgotariam. Quanto menos recursos alimentares, mais acirrada seria a disputa entre as nações. O carro atravessou o campo de refugiados e chegou a três quilômetros da base do Leste, cercada por uma imponente grade de ferro. Apesar de serem acomodados fora da base, os refugiados ali tinham vestimentas e condições muito superiores aos de fora. Diariamente, caminhões de água abasteciam o local, e alimentos e medicamentos eram fornecidos diretamente pelo setor militar. Havia até patrulhas de várias tropas garantindo a segurança. Os refugiados acomodados ali eram, em sua maioria, familiares de oficiais militares, professores de alto nível e talentos especiais. Na vida anterior, o pai e a mãe de Su haviam sido acomodados ali. Após dez minutos de viagem tranquila por essa área, o veículo parou no estacionamento provisório próximo à entrada da base do Leste. Fang Yuan e Wang He não tinham permissão para entrar, aguardando no carro. Enquanto o irmão preenchia o relatório de solicitação de entrada na base, Su Wu Lan abriu um e-mail reluzente em vermelho. Era um e-mail devolvido por Li Xiao Xiao. O prometido núcleo de cristal e pedra de avaliação não fora recebido.

No topo, vinha uma frase: “Servir à nação e ao povo é nosso dever.” Ela sorriu, “Irmão, você conhece um tal de Li Mu Ze? O irmão e a irmã que escoltaram o velho Lin disseram que Li Mu Ze é seu companheiro de batalha e já esteve em nossa casa.” Su Wu Rong, curvado sobre o papel branco, assinou seu nome com uma caligrafia elegante, admirável. Em seguida, pegou o relatório que Su Wu Lan precisava preencher, “Ele? Claro que conheço, logo você vai vê-lo.” Por fim, acrescentou, “Mas com seu jeito, provavelmente não vai reconhecê-lo.” Su Wu Lan ergueu a sobrancelha, intrigada. O que havia de errado com seu jeito? Era ótimo. Su Wu Rong largou a caneta, endireitou-se, seus ombros largos e postura firme como um pinheiro, e sorriu resignado, “No dia em que ele foi à nossa casa, você estava enfrentando a última fase de ‘Bioquímica’. Ele te cumprimentou, ficou ao seu lado por meia hora, e você nem olhou para ele.” Fingindo autocomiseração, suspirou, “Eu também fiquei sentado ao lado por um bom tempo, e depois você ainda reclamou que eu não te acompanhava, quando voltei para o batalhão.” Ao ouvir falar do jogo, Su Wu Lan lembrou-se: era verdade. Naquela noite, estava participando do Desafio Mundial de Extermínio Bioquímica; qualquer distração a impediria de conquistar a medalha de primeira passagem, então estava totalmente concentrada. Su Wu Lan sorriu, abraçando o braço do irmão, com um tom de leve mimo, “Foi um acaso, apenas um acaso, aconteceu de coincidir.” Os irmãos adentraram juntos o portão da base, imediatamente atraindo a atenção de muitos funcionários que circulavam ali. Por outro lado, Lin Xi Chen e Man Shan ficaram relegados à área de registro. Man Shan, após preencher os dados, poderia acompanhar seu capitão e entrar na base. Porém, ao entregar o relatório preenchido ao chefe de reconhecimento, Lin Xi Chen foi surpreendido pelo jovem tenente que o barrou. “Sem patente militar, não pode entrar.” “Não é que pessoas sem histórico claro não podem entrar? Fui trazido pelo general Su.” As sobrancelhas longas de Lin Xi Chen franziram-se. “O general Su não deu instruções explícitas, e mesmo que desse, o grupo de reconhecimento teria que investigar seu histórico.” De fato, qualquer um trazido por um general de alta patente, após preencher o relatório, teria passagem garantida, mas aquele tenente era do flanco direito. Com os generais do flanco esquerdo, como Su Wu Rong, era menos complacente; criar dificuldades para o batalhão da esquerda era algo que apreciavam. Mesmo que fossem dificuldades desnecessárias, sentiam prazer em provocar. Se até o jovem tenente agia assim, os demais nem se fala. Corrupção existia em todos os lugares, não desapareceria com o apocalipse, pelo contrário, as disputas por poder só se intensificariam. Essa era a realidade.

Lin Xi Chen viu Su Wu Lan já distante, cerca de dez metros à frente. Seu olhar tornou-se mais profundo, e, retirando do peito um distintivo de jade especial, falou com voz tranquila, “É do meu pai. Sou o herdeiro, é melhor você saber disso.” O major local ficou estupefato, abaixou a arma apressadamente e prestou continência a Lin Xi Chen! Até seu semblante assumiu um tom de deferência, liberando imediatamente a passagem. Lin Xi Chen exibiu o distintivo de herdeiro do comandante. No exército, todos conheciam, e cada distintivo era exposto no salão principal do comando. Esse era um caso especial, não pelo fato de ser feito de jade delicada. Era porque, desde a fundação do país, esse modelo fora fabricado apenas uma vez e concedido a uma única pessoa. O comandante da Força Aérea, Lin Chu Feng. Filho do marechal Lin, que sacrificou-se heroicamente aos vinte e seis anos. Por limitações tecnológicas, não foi possível interceptar um míssil de cruzeiro. Pilotando um avião de combate antigo, salvou milhões de pessoas com o próprio corpo. No ano seguinte, o distintivo de herdeiro do comandante foi confeccionado e aprovado pelo conselho nacional. O herdeiro era aquele que, se passasse nos testes das regiões militares, poderia assumir diretamente a patente e o código do pai. Na prática, Lin Xi Chen herdaria o cargo do pai independentemente dos testes, enquanto o velho Lin estivesse vivo. Mas pessoas excepcionais sempre superam as expectativas. Em todos os exercícios militares, Lin Xi Chen já havia passado nos testes com desempenho brilhante. Era a última exigência do velho Lin; caso contrário, teria de retornar à academia militar. Não teria a chance de se apegar a Su Wu Lan como um remendo. Lin Xi Chen alcançou Su Wu Lan em poucos passos, com expressão gentil, perguntando naturalmente, “Wu Lan, você trouxe água?” Sem pensar, ela soltou o braço do irmão e tirou uma garrafa de água pura de seu espaço, entregando a Lin Xi Chen, “Aqui.” Sob o sol, a pele de Lin Xi Chen era clara e suave como leite. Seu olhar era delicado, o sorriso caloroso, transmitindo uma sensação de cura, como um anjo descendo à terra. Su Wu Lan apreciava esse aspecto amável e elegante de Lin Xi Chen, como se toda a beleza do mundo convergisse nele. Por isso, seu olhar era especialmente afetuoso. A interação entre os dois não passou despercebida por Su Wu Rong, que observava com o semblante ligeiramente carregado...