Capítulo 158: Disputas de Poder

O marechal Chen foi arrastado para fora, mas as suas palavras difamatórias e intrigantes deixaram muitos oficiais com expressões sombrias, perdidos em profundas reflexões.

Até mesmo os quatro anciãos ostentavam um ar pensativo.

O desequilíbrio entre a ala esquerda e a ala direita constituía um verdadeiro problema.

Uma inclinação severa da balança jamais traria benefícios à nação, pois o ânimo do povo tornar-se-ia extremamente instável.

O Reino do Dragão valorizava as artes do *yin* e do *yang*, sendo a harmonia e o equilíbrio a sua própria essência.

Desde os tempos antigos, a arte do equilíbrio tem sido a arte imperial, a arte de governar o Estado.

Buscar o equilíbrio não significava fomentar a oposição entre as alas esquerda e direita, mas sim garantir que, frequentemente, se pudessem ouvir opiniões e perspectivas distintas sobre um mesmo assunto.

Com a competição, vinha o progresso.

No entanto, o desequilíbrio atual devia-se a Su Wulan.

Contudo, havia apenas uma general tão formidável quanto Su Wulan, e ela era mulher.

Certamente não se podia recorrer aos velhos arranjos poligâmicos do passado.

Se ela fosse homem, é provável que já houvessem tentado arranjar-lhe uma multidão de esposas.

Não que não tivessem tentado tramar algo em relação a Su Wurong, mas, para esse tipo de iniciativa, era preciso que a outra parte cooperasse.

Su Wurong era um comandante recém-promovido, com uma carreira militar brilhante; forçar tal arranjo equivaleria a desiludir e afastar os corações leais.

Vivendo em tempos caóticos, casamentos por conveniência eram, na maioria das vezes, uma necessidade política.

Era exatamente isso que Su Wulan detestava; desde a antiguidade, havia demasiadas intrigas sórdidas e maquinações nos corredores do poder.

O ancião Lin, que se levantara junto, ainda trazia a fúria estampada no rosto. Ele sabia perfeitamente que o ancião Xu dera a ordem antes dele.

Se a decisão estivesse nas suas mãos, o destino daquele homem não teria sido o envio para um hospital psiquiátrico.

Caluniar e desrespeitar superiores, além de perturbar a ordem militar, seriam crimes suficientes para lhe garantir alguns anos de cadeia, apenas para aplacar a sua ira.

Para com aqueles velhos generais que se valiam da idade para agir sem qualquer senso de proporção, os anciãos já vinham a perder a paciência há muito tempo.

Compreendendo perfeitamente a situação, Su Wulan levantou-se, segurou com uma das mãos o braço trémulo de raiva do ancião Lin e disse com um tom suave e brando:

— vovô Lin, não se zangue, nem leve isso a peito.

— Por mais excelente que alguém seja, haverá sempre quem fale mal; por mais altruísta e sincero que se atue, nunca faltarão mentes maldosas a especular.

Ao ouvir isto, muitos dos oficiais da ala direita recolheram apressadamente os olhares desconfiados e especulativos que lançavam.

Os quatro anciãos também suavizaram as expressões. Contudo, as palavras seguintes de Su Wulan fizeram com que o rosto de todos empalidecesse drasticamente, voltando a fixar nela olhares de puro espanto.

— Se não houver outro jeito, nós nos aposentamos e vamos para casa viver em paz. Reservei um quarto especialmente para o senhor na base; daqui em diante, eu e Xichen cuidaremos do senhor na sua velhice.

Com tais palavras, a ira do ancião Lin dissipou-se instantaneamente. Aquilo tocara fundo no seu coração.

Ele já contava com setenta e oito anos de idade; quantos mais lhe restariam para viver?

Tendo passado a vida inteira a lutar nos campos de batalha e vivido a maior parte dela em solidão, acabar estigmatizado com a pecha de aspirante a imperador era intolerável. Aquele posto de grande marechal já não lhe importava!

— Minha neta política, com essas palavras, o vovô sente-se mais feliz do que com qualquer outra coisa. — O ancião Lin segurou as mãos levemente trémulas de Su Wulan, repletas de rugas. — Assim que eu terminar os assuntos pendentes nas minhas mãos, aposentar-me-ei e irei para aí cultivar abóboras.

Dito isto, lançou um olhar cortante e gélido aos demais presentes:

— Assim evito que haja quem perca o sono por causa de uma migalha de poder.

Com o canto do olho, Su Wulan varreu os rostos de todos um por um. O que dissera não visava apenas acalmar a revolta do ancião Lin.

Ela temia pela segurança dele. Havia na Base de Huadong alguém capaz de manipular e influenciar a mente alheia... Quem seria essa pessoa?

— Que absurdo! Se você se aposentar, mais vale todos nós abandonarmos os postos também. — O ancião Xu, de cabelos igualmente brancos, foi o primeiro a aproximar-se, amparando o ancião Lin de volta ao seu lugar.

Em seguida, apontando o dedo aos oficiais da ala direita, repreendeu-os com severidade:

— Em tempos de crise nacional, a partir de agora, não importa quem seja, quantas condecorações traga no peito ou quem ouse promover motins internos, será julgado e punido sumariamente pela lei militar!

Os vários comandantes e vice-comandantes perfilou-se em sentido, prestando continência com expressões solenes.

Em contrapartida, os oficiais da ala esquerda, liderados por Li Long, mantiveram-se impassíveis do início ao fim.

Diante da calamidade nacional, todos os comandantes que lideravam e orientavam os combatentes na linha da frente estavam exaustos; decerto não dispunham de tempo para se envolver em disputas pelo poder.

O marechal Chen, que estivera inconsciente e só acordara poucos dias antes, fazia ideia do género de vida que o povo e os soldados levavam lá fora.

A sua mente estava inteiramente ocupada por manobras políticas.

O mesmo se aplicava a certos velhos generais enclausurados na base, incapazes de conceber a dificuldade crescente que representava eliminar monstros de elite com o passar do tempo.

Uma vida de privilégios prolongados mantinha-os imersos no conforto proporcionado pelo poder.

Anteriormente, quando a ala direita detinha o controle absoluto da palavra, encarregava-se de atribuir as tarefas mais árduas e desprovidas de recursos aos soldados da ala esquerda: construção de bases, patrulhas noturnas pelo povo, censura e estatísticas, transporte de cadáveres...

Mais tarde, com o surgimento estrondoso de Su Wulan, o fortalecimento de Su Wurong e a ascensão do estatuto do ancião Lin, aquelas mesmas tarefas continuaram a recair sobre a ala esquerda.

Em contrapartida, as funções mais agradáveis — como a recolha de mantimentos, a patrulha da base e a distribuição de recursos — ficavam sempre a cargo da ala direita.

Apesar de tudo, para preservar a união, todos permaneciam em silêncio.

Muitas vezes, os próprios militares da ala direita voluntariavam-se para ajudar a ala esquerda nos trabalhos pesados, transportando cimento e tijolos.

Perante o povo, não havia distinção; como guerreiros do Reino do Dragão, todos partilhavam do espírito de sacrifício e dedicação ao país e aos cidadãos!

Aqueles que conspiravam pelo poder eram apenas indivíduos presunçosos como o marechal Chen, que se julgavam seres superiores. Contudo, quantos mais da mesma laia estariam ocultos naquela sala? Quem saberia dizê-lo?