Capítulo 48: O Golpe

Ela franziu o cenho ao olhar as horas: 2h35 da madrugada.

Lin Xichen, aquele garoto, havia sumido sem deixar rastros?

Tinham combinado de se encontrar e jantar à noite. Ainda que ela tivesse adormecido, Lin Xichen sequer tentara procurá-la.

Será que ele estava mesmo sendo enredado por aquela noiva sedutora a ponto de não conseguir se desvencilhar?

Na vida passada, Su Wulan jamais experimentara esse tipo de incômodo no peito — mas agora sentia. Era uma sensação estranha, como se o coração estivesse em chamas, uma ansiedade sem nome, e uma raiva inédita começava a surgir.

Su Wulan saiu da Torre Negra e sentou-se nos degraus, pensativa.

Por que estava irritada? Por que se sentia inquieta?

Seria porque Lin Xichen só poderia pertencer a ela? Ou a preocupação por não saber onde ele estava e o que fazia?

Ela abriu a barra de mensagens, hesitou por um momento e enviou uma mensagem para Lin Xichen:

“O que você está fazendo?”

Talvez ele estivesse dormindo, assim como ela? Durante toda a viagem, Lin Xichen mal descansara.

Ao pensar nisso, Su Wulan suavizou o olhar e quis apagar a mensagem, mas não havia opção de desfazer.

Ela se levantou e, de longe, contemplou as luzes intensas do outro lado do rio, onde ficava a Base Leste.

A Torre Negra da base tinha fornecimento de energia; atualmente, seu uso custava 60 moedas de cobre por hora. Para manter acesas as luzes que iluminavam milhares de abrigos nos arredores da Base Leste, eram consumidas dezenas de milhares de moedas de cobre por hora.

A luz era o mínimo para sobrevivência nesse apocalipse — o único recurso que a base ainda podia oferecer sem restrições à população.

Do outro lado.

Base Leste.

O lustre de cristal em forma de flores iluminava toda a sala de reuniões.

No improvisado salão de menos de cinquenta metros quadrados, oficiais e autoridades se amontoavam, quase sem espaço para respirar.

O tema da reunião extraordinária era como lidar com a “Base Lar da Esperança” construída na Cidade da Paz.

Como não podiam ver o fundador da base, antes do início da reunião as propostas de ações sobre a “Base Lar da Esperança” eram tão diversas quanto as vozes presentes.

Porém, quando Lin Xichen abriu caminho entre a multidão e se colocou atrás da cadeira do velho Lin, declarou aos quatro comandantes, sem se humilhar nem se exaltar, que a criação da base fora ideia sua — e também plano do velho Lin.

O silêncio que se seguiu foi absoluto.

Exceto pelo velho Lin, inabalável em sua cadeira de rodas, o círculo de autoridades à mesa, que antes olhava Lin Xichen com desdém, agora mostrava pura surpresa.

Dessa vez, o Sexto Regimento conquistara a Ordem do Senhor, e, sob o comando do velho Lin, a tradicional ala esquerda, gloriosa há anos, fora finalmente subjugada.

Mas, naquele instante, o clima mudou de repente.

Muitos oficiais e políticos à frente, constrangidos, recuaram; por sua vez, alguns generais que haviam perdido voz e estavam nos cantos voltaram a ocupar seus lugares, não sem um resmungo.

Ao lembrar-se da pressão que impusera ao velho Lin mais cedo, com certa arrogância, a comandante do Sexto Regimento, Chen Chuxue, de feição elegante, sentiu o rosto endurecer.

“Por hoje é só. Jovens erram por imprudência, Xichen, não permita que se repita.”

De cabelos totalmente brancos, o velho Lin levantou-se com o apoio da bengala. Sua voz, forte e imponente, pôs fim à longa reunião de emergência com poucas palavras.

Avô e neto retornaram ao quarto.

O velho Lin ainda pretendia dar algumas orientações a Lin Xichen, mas este, perturbado de súbito pela mensagem de Su Wulan — “O que você está fazendo?” —, perdeu o compasso do coração.

Fez uma reverência educada, mas distante, ao avô e saiu apressado, sem esperar ser chamado de volta.

“O jovem marechal gosta mesmo da irmã da general Su”, suspirou o guarda ao lado do velho Lin, ao observar o passo apressado de Lin Xichen.

O rosto marcado pelas agruras da vida do velho Lin se fechou num misto de irritação e divertimento. Apontou com a bengala para as costas do neto e disse:

“Por isso é que não posso detê-lo. Ele saiu ao pai. Teimoso como uma mula.”

Virando-se, os olhos do velho, apesar das rugas, brilhavam com autoridade.

“Divulgue minha ordem: mantenham vigilância sobre a moça da família Chen. Não permita que ela use truques sujos contra Su…”

O guarda logo completou:

“Su Wulan.”

O velho Lin confirmou com um “hum” forte e, de costas, comentou:

“Isso mesmo, Su Wulan. Minha futura neta…”

“Ah, este mundo muda num piscar de olhos. Quando jovem, só pensava em glória e conquistas. Agora, só desejo viver para ver Xichen casar e ter filhos. Se isso acontecer, poderei encontrar o velho diabo em paz.”

O guarda Li Weiguo olhava para seu antigo ídolo.

Durante anos, ele fora o deus das armas, marechal de alto escalão, mas agora, como tantos outros idosos bondosos, só queria ver os netos felizes.

[Estou na Base Leste. Onde você está? Na Base Lar da Esperança? Talvez eu demore um pouco para chegar.]

No segundo andar da Torre Negra, Su Wulan lia a mensagem, distraída, enquanto admirava as estrelas. Desceu, pegou emprestado um SUV militar de um soldado em patrulha e acelerou rumo à Base Leste.

[Espere por mim na entrada da base.]

Ao ler a resposta de Su Wulan, Lin Xichen, sozinho na portaria, sentiu o coração disparar.

Antes, Su Wulan jamais o procuraria por iniciativa própria. Mesmo que ele faltasse a um compromisso, ela não se importaria, muito menos viria atrás dele.

Naquela noite, a entrada da Base Leste estava longe de vazia: só as oito equipes de patrulha já somavam mais de mil homens. Para garantir a segurança ao redor, o exército eliminava imediatamente qualquer ameaça, fosse zumbi ou monstro.

O frio da madrugada se fazia sentir, e a sombra esguia de Lin Xichen se estendia sob as luzes.

“Xichen, por que ainda está aqui? Não está com frio?”

Chen Chuxue, ao receber a notícia, retirou o uniforme militar e, vestindo um elegante vestido preto de decote profundo, saiu — deslumbrante apesar do frio.

Lin Xichen a encarou, franzindo o cenho. Se antes sua atitude para com Chen Chuxue era de indiferença, agora era de repulsa.

“Estou esperando minha namorada.”

Sem dar tempo para Chen Chuxue reagir, Lin Xichen fixou nela o olhar negro e frio:

“Além disso, senhorita Chen, eu não tenho noiva, e ninguém pode decidir minha vida. Meus pais já se foram, então não use palavras de mortos para manipular ninguém.”

“Não respondo por mortos, nem sou moeda de troca para o seu jogo de poder.”

As palavras de Lin Xichen foram duras, sem qualquer concessão à dignidade de Chen Chuxue.

Como comandante do Sexto Regimento e única mulher em posição tão alta em todos os exércitos, ouvir aquilo de Lin Xichen era como ser esbofeteada em público.

O país sempre adotara o sistema de voto igualitário, dividindo os regimentos em alas esquerda e direita como forma de equilíbrio nacional. O plano de Chen Chuxue de se aliar ao velho Lin visava obter o máximo poder de voto e o controle militar absoluto.

Jamais imaginou que o sempre cordial Lin Xichen pudesse ser tão frio e cruel com as palavras.

Seu rosto empalideceu; mordendo os lábios, disse:

“Lin Xichen, não exagere.”

“Quem exagera é a própria comandante Chen.”

O olhar negro de Lin Xichen era gélido, capaz de atravessar o peito de quem o enfrentasse.

“Minha habilidade é Olho de Falcão Avançado. Sei de todas as suas ações mesquinhas. Quer que eu detalhe aqui?”

Por um instante, Chen Chuxue hesitou e sentiu um calafrio. Inicialmente, ela contratara um motorista com poderes de manipulação mental para tentar controlar Lin Xichen.

Mas Lin Xichen, membro do grupo que derrotou o Chefe Mundial, já estava no nível 32! Uma pessoa comum mal alcançava o nível 10; do 30 em diante, cada nível exigia mais de 50 mil de experiência! Mesmo matando zumbis sem parar, seriam necessárias 48 horas para subir de nível.

Comparados aos demais, Lin Xichen e seu grupo eram verdadeiros chefes, impossíveis de serem hipnotizados.

Atributos de resistência física e defesa mental estavam todos em outro patamar. Agilidade também significava defesa mental, e força indicava não apenas potência física, mas também capacidade de controle psíquico.

O estudo dos atributos só se aprofundava, mas uma coisa era certa: a diferença de níveis decidia qualquer combate entre humanos.

Por isso, as artimanhas de Chen Chuxue não surtiam efeito algum em Lin Xichen. Após perceber que não conseguiria controlá-lo mentalmente, ela ainda tentara drogá-lo pela água — um truque velho e óbvio.

Com o Olho de Falcão, Lin Xichen era capaz de perceber até o menor movimento de poeira no tapete a cem metros de distância, ampliando os detalhes ao extremo em sua mente.

Frustrada em todas as tentativas, Chen Chuxue apostara suas últimas fichas no velho Lin. Aquela noite fora de todo modo inútil.

O SUV militar chegou veloz e sem impedimentos à entrada da base. Após frear, o vidro desceu lentamente. Su Wulan, com uma mão no volante, exibia um sorriso indomável, o olhar ousado e insolente que fez Lin Xichen perder o fôlego.

“Vai ficar aí parado? Entra logo.”

No alto do jipe, Su Wulan lançou um olhar de desprezo à pálida Chen Chuxue, e ao recordar o semblante frio de Lin Xichen, suspeitou do que acontecera.

Para que Lin Xichen, tão tranquilo, perdesse a calma, aquela mulher devia ter ultrapassado todos os limites.

“A noiva também está aqui, vejo. Adeus.”

E subiu o vidro.

“É assim que se comporta uma comandante, Su Wulan? Não teve educação em casa?”

Uma aura fria envolveu Chen Chuxue; Su Wulan percebeu imediatamente sua afinidade com gelo.

O vidro abaixou de novo, e com um sorriso de desdém, Su Wulan olhou para a comandante furiosa:

“Comandante é grande coisa? Nesta base, pelo menos uns sete ou oito têm esse título. Por esse critério, deveria me chamar de Senhora Líder Su.”

Chen Chuxue ficou um instante atônita, sem sequer conseguir ficar mais irritada, pois o calor do escapamento do carro a atingiu em cheio!

Claro que foi de propósito. Su Wulan aprendera a dirigir sozinha e sempre pilotava com agressividade, sem medo de provocar Chen Chuxue.

Militares não são como famílias ricas: não andam cercados de seguranças. Mesmo generais de alto escalão treinam intensamente todos os dias e contam apenas com dois guardas pessoais para o cotidiano.

Os soldados seguem ordens, mas enviar tropas depende sempre do voto entre as alas esquerda e direita. Nem mesmo comandantes podem ordenar combate fora de tempos de guerra.

Se Chen Chuxue quisesse vingança, teria de agir sozinha — motivo pelo qual Su Wulan não se intimidava.

O SUV robusto avançava pela noite, e quando surgiam zumbis, bastava acelerar para lançá-los longe!

Ter um bom carro era sinônimo de poder nas estradas do apocalipse.

A dois quilômetros da base, Su Wulan pisou subitamente no freio.